Kapitel 2
Enzo
„Er geht immer noch nicht ran. Soll ich in seiner Wohnung nachsehen?“
Mein Sekretär legt den Hörer des Festnetztelefons in meinem Büro auf. Er steht da, perfekt gekleidet und gepflegt in dem teuren Anzug, der für ihn bestellt wurde. Leicht in meinem Stuhl zusammengesunken, starre ich aus dem großen Glasfenster, das die gesamte Wand bedeckt. Das Hochhaus bietet einen atemberaubenden Blick auf die wunderschöne Stadt New York. Die Sonne senkt sich am Horizont, der Tag neigt sich dem Ende zu.
Ich reibe meine Schläfe und versuche, nicht die Fassung zu verlieren. Es war nicht die Tatsache, dass ich der alleinige Besitzer des Giordano-Weinguts war oder dass ich über tausend Hektar Land in Kalifornien, fünftausend Hektar in Washington und weitere zweitausend Hektar in Colorado besaß, alles im Dienste der Weinherstellung, die mir Kopfschmerzen bereitete.
Nein, es war die Tatsache, dass mein idiotischer Cousin Domenico seit 48 Stunden auf Tauchstation gegangen war. Nach unserem letzten Gespräch vor ein paar Nächten dachte ich, er würde scherzen. Angesichts dessen, worüber wir gesprochen hatten, konnte ich mir nicht vorstellen, dass er es tatsächlich durchgezogen hatte.
Aber andererseits war er der absolute Vollidiot der Familie.
Ich hatte gehofft, seine fixierte Faszination hätte längst nachgelassen. Anscheinend nicht, wenn er immer noch von Ivy Russo schwärmte. Dass er nicht über ihr hübsches Gesicht hinausblicken konnte, war so typisch für ihn. Er denkt nie über die Konsequenzen nach und kommt nie über seine primitiven Triebe hinaus.
Aber das war nicht das, was mich wirklich beunruhigte. Es war die Tatsache, dass sie eine Russo war. Die feindliche Familie unserer alten Rivalität, die bis in die Zwanzigerjahre zurückreicht. Es spielt keine Rolle, ob das Mädchen nicht blutsverwandt mit den Russos war. Sie war immer noch die Tochter des Mafia-Bosses Russo. Das Oberhaupt des Clans.
Und während mein Vater mir diesen Titel in den letzten drei Jahren aufzwingen wollte, wollte ich nichts mit einem längst überholten Bandenkrieg zu tun haben. Wissen die alten Knacker überhaupt noch, worum sie kämpfen? Ich bezweifle, dass einer von ihnen noch weiß, was den Streit ursprünglich ausgelöst hat.
Mein Platz war der Wein, der seit Generationen in unserer Familie hergestellt und weitergegeben wurde. Es war der Stolz und die Freude der Giordanos. Aber während das immer noch das Lebenswerk meines Vaters war, konnte er den Groll gegen die Russos, der in der Familie vererbt wurde, nicht überwinden. Ich wollte einfach nur friedlich und ruhig leben.
Wenn Domenico mir das nur erlauben würde. Aber ich nahm ihn unter meine Fittiche, als wir noch Teenager waren, direkt nachdem er beide Eltern bei einem tragischen Unfall verloren hatte, der niemandes Schuld war. Er brauchte jemanden, der sich um ihn kümmerte und ihn anleitete. Besonders, weil ich nicht wollte, dass er wie der Rest der Familie endete und in deren Drama hineingezogen wurde.
Aber mein Vater begann, ihn zu beeinflussen, wann immer er die Gelegenheit dazu hatte. Und Onkel Big Tone half in dieser Hinsicht auch nicht im Geringsten. Sie stürzten sich auf ihn, als ich aufs College ging, um meinen Master in Betriebswirtschaft zu machen. Es war, als hätten sie nur darauf gewartet, dass ich gehe. Denn sie wussten, dass ich alles getan hätte, um ihre gierigen Hände von ihm fernzuhalten.
Aber er war verführt und von ihren Gewinnen und Luxusgütern verlockt worden. Während ich zu beschäftigt mit dem Studium war, füllten sie seinen Kopf mit den Freuden, die Geld und Ruhm kaufen konnten. Als ich zurückkam, war es zu spät, ihn wieder zu dem zu machen, was er einmal gewesen war.
Aber ein Teil von mir konnte ihn immer noch nicht loslassen. Er war wie ein kleiner Bruder für mich, und ich würde alles tun, um ihn zu beschützen, egal welchen Mist er mir immer wieder einbrockte. Jetzt hatte ich Angst, dass er etwas wirklich Dummes getan hatte, das ihn umbringen würde.
„Bring das Auto nach vorne. Ich fahre zu ihm.“ brummte ich, während ich mich mit einem finsteren Blick aus dem Stuhl erhob.
„Was ist mit dem Treffen mit den Messings? Es beginnt in nur fünfzehn Minuten.“ Charlies Stimme war voller Besorgnis.
Ich seufzte tief. Dieses Treffen war wichtig, um meinen Wein und ihre Lieferung von Korkstopfen zusammenzubringen. Der Wert ihres Materials war sehr begehrt und äußerst wettbewerbsfähig. Ich konnte es mir nicht leisten, diesen Deal zu verlieren.
Aber mein Cousin kam zuerst.
„Sind sie schon hier?“ fragte ich, während ich mein Jackett zurechtrückte und aus meinem Büro ging.
„Sie sind gerade angekommen.“ Er folgte mir, tippte ununterbrochen auf dem allgegenwärtigen Tablet, das nie seine Hände verließ.
„Bring trotzdem das Auto, ich werde kurz mit ihnen sprechen und zu Gott beten, dass sie Verständnis für die Situation haben.“
„Und wenn sie nicht umplanen wollen?“
„Dann will ich ihr Geschäft nicht.“ sagte ich kalt.
„Verstanden, Sir. Das Auto wird auf Sie warten.“ Damit gingen wir getrennte Wege in den Fluren.
Ich marschiere zielstrebig in den Glaskastenraum, in dessen Mitte ein langer schwarzer Tisch mit schwarzen Plüschstühlen steht. Drei Männer sitzen bereits im Raum und warten auf meine Ankunft. Schnell trete ich durch die Tür, und alle drehen sich zu mir um.
Ich kann sofort erkennen, dass sie Vater und Söhne sind. Die Ähnlichkeit der drei ist unverkennbar. Sobald ich näher komme, stehen sie alle auf, um mir die Hand zu schütteln.
„Ich entschuldige mich, meine Herren. Leider müssen wir dieses Treffen verschieben. Es ist ein familiärer Notfall aufgetreten, der meine sofortige Aufmerksamkeit erfordert“, beginne ich.
Der alte Mann, der in seinen späten Sechzigern zu sein scheint, runzelt die Stirn und hält immer noch meine Hand fest. „Das klingt ernst. Ich hoffe, alles ist in Ordnung.“
„Um ehrlich zu sein, Sir, ich bin mir nicht sicher. Mein Cousin ist seit zwei Tagen verschwunden, und niemand hat etwas von ihm gehört. Er ist wie ein Bruder für mich. Ich verstehe vollkommen, wenn Sie einen anderen Käufer suchen möchten, da ich dieses-“
Er hebt die Hand, um mich zu stoppen. „Das wird nicht nötig sein. Ehrlich gesagt, war dieses Treffen sowieso nur Zeitverschwendung. Wir haben bereits darüber gesprochen und beschlossen, Ihr Angebot anzunehmen.“
Schockiert wäre untertrieben. Ich war fassungslos.
Bei meinem überraschten Gesichtsausdruck lacht er. „Ich bin ein Familienmensch, Herr Giordano. Ich kenne bereits Ihren guten Ruf, aber das festigt meine Überzeugung, einen Vertrag mit Ihnen zu unterzeichnen. Sie sind in vielen Gemeinschaften respektiert und vertrauenswürdig. Wie wäre es, wenn wir einen Termin für die Unterzeichnung festlegen, hm?“
Ich konnte die Erleichterung, die durch meinen Körper strömte, nicht verbergen. „Vielen Dank, Sir. Ich wäre mehr als glücklich, das zu tun.“
„Wunderbar! Jetzt gehen Sie, wir werden alles Weitere mit Ihrem Sekretär regeln.“
„Nochmals vielen Dank, Sir.“ Ich schüttle ihnen erneut die Hände, bevor ich zur Tür hinaus eile und mich auf den Weg zu Domenicos Wohnung mache.
Ich hämmere an die Tür einer Wohnung, die das gesamte sechste Stockwerk seines Gebäudes einnimmt. Warum er so viel Platz braucht, werde ich nie verstehen. Als niemand antwortet, nehme ich den Ersatzschlüssel heraus, den ich von Charlie für solche Fälle habe anfertigen lassen. Wie jetzt.
Ich schließe die Tür auf und öffne sie langsam, um die Wohnung in völliger Dunkelheit vorzufinden. War er wirklich nicht zu Hause? Vorsichtig bewege ich mich weiter und durchsuche den Raum nach Anzeichen von Unheil. Aber nichts scheint fehl am Platz zu sein. Tatsächlich scheint die Wohnung schon seit einiger Zeit verlassen zu sein. Leichter Staub beginnt, einige Möbelstücke zu bedecken.
Hat er nicht wenigstens eine Putzfrau engagiert, um seine Wohnung zu reinigen, während er weg ist? Anscheinend nicht. Muss ich wirklich alles für ihn erledigen? Ärger steigt in mir auf angesichts der Faulheit, die er im Laufe der Zeit entwickelt hat. Je mehr Geld mein Vater und Onkel ihm zuwarfen, desto abhängiger wurde er von ihnen.
Sie versuchten wirklich, ihn auf ihre Seite zu ziehen, indem sie ihn völlig von ihnen abhängig machten. Lächerlich. Es sieht so aus, als müsste ich ein weiteres Gespräch mit meinem Vater darüber führen. Schnell wähle ich Charlies Nummer.
„Ja, Sir?“
„Hier ist niemand. Und dem Anschein nach war hier schon seit einiger Zeit niemand mehr. Finde heraus, ob Domenico noch eine andere Wohnung hat.“
„Bin dran, rufe Sie in zehn Minuten zurück.“
Die Leitung wird unterbrochen, und ich schaue mich weiter um, um Hinweise auf seinen Aufenthaltsort zu finden. Als ich in sein Zimmer gehe, seufze ich. Es war ein Saustall. Für einen Vierundzwanzigjährigen könnte man denken, er würde ein wenig besser auf sich achten. Der Kerl wird es nie lernen.
Ich passe auf, nicht auf irgendetwas zu treten, das auf dem Boden verstreut liegt. Ich will gar nicht wissen, was die Hälfte der Dinge dort ist. Ich durchsuche alles, was ich kann, komme aber mit leeren Händen zurück. Bis ich zum Schrank komme.
Der war verschlossen.
Ich runzle die Stirn vor Verdacht. Wer zum Teufel schließt seinen Schrank ab, es sei denn, er hat etwas zu verbergen.
„Was zum Teufel hast du dir da eingebrockt, Dom.“ murmele ich, während ich am Griff rüttle, um zu sehen, ob er sich lösen lässt.
Natürlich nicht. Also hebe ich meinen Fuß und beginne zu treten, bis die Tür schließlich aus dem Schloss bricht. Sie schlägt zurück auf mich zu, und ich fange sie schnell ab, um sie zu stoppen. Langsam öffne ich sie und sehe nichts als Dunkelheit, bis ich den Lichtschalter finde. Aber sobald ich ihn einschalte…
„Verdammte Scheiße, Dom. Was zum Teufel ist das hier.“
Mein Telefon beginnt zu klingeln, bevor ich vollständig begreifen kann, was ich gerade sehe. Als ich Charlies Namen auf dem Display sehe, antworte ich schnell.
„Bitte sag mir, dass du einen Ort gefunden hast.“ flehe ich praktisch.
„Nun, das kommt darauf an.“
„Was soll das heißen.“ fauche ich, meine Gereiztheit wächst.
„Hast du zufällig ein neues Haus in New Jersey gekauft?“ fragt er ruhig.
Verwirrung durchzuckt mich, dann trifft es mich. Er hat es verdammt nochmal getan. „Nein, natürlich nicht.“
„Dann habe ich einen Ort gefunden… und er steht auf deinen Namen.“