Kapitel 7 Vergütung
„Sebastian“, rief Matthew, aber Sebastian ging ohne einen Blick an ihm vorbei.
„Sebastian?“ Zoe bemerkte seinen düsteren Ausdruck und rief leise.
Sebastian riss sich aus seinen Gedanken und verbarg seine Emotionen. „Großmutter, worüber habt ihr und Matthew gesprochen?“
Zoe seufzte, ihre Augen waren von Hilflosigkeit getrübt. „Worüber sonst? Wir haben über ihn und dieses Mädchen, Isabella, gesprochen.“
„Isabella?“ Sebastians Stirn runzelte sich. Er hörte diesen Namen in letzter Zeit so oft, dass es ihn langsam ärgerte.
„Ja, die arme Isabella.“ Zoe schüttelte den Kopf, offensichtlich widerwillig, mehr zu sagen. „Du solltest auf sie achten.“
Sebastian schwieg einen Moment, bevor er nickte. „In Ordnung.“
Zurück im Büro ging Sebastian direkt zu Isabellas Schreibtisch.
Isabella war beschäftigt, Dateien zu ordnen. Als sie Schritte hörte, blickte sie auf und war überrascht, Sebastian zu sehen.
Sie sprang auf, ihre Hand zitterte und verstreute die Papiere überall.
„Herr Landon“, stotterte Isabella, ihre Nerven lagen blank.
Sebastian sagte nichts. Er legte einfach eine elegante Geschenkbox auf ihren Schreibtisch.
„Was ist das?“ Isabella sah verwirrt aus.
„Wegen neulich, es tut mir leid.“ Sebastians Stimme war leise. Er pausierte, bevor er hinzufügte: „Betrachten Sie es als Entschädigung.“
Isabella verstand schließlich, dass er sich auf den Vorfall bezog, bei dem er ihr Kleid zerrissen hatte.
Ihre Wangen röteten sich, und sie winkte schnell mit den Händen. „Nicht nötig, Herr Landon, ich—“
„Nehmen Sie es.“ Sebastians Ton ließ keinen Raum für Ablehnung.
Isabella hatte keine andere Wahl, als es anzunehmen, murmelte: „Danke, Herr Landon.“
Sebastian sagte nichts mehr und drehte sich um, um zu gehen.
Isabella starrte auf die Geschenkbox auf ihrem Schreibtisch, ihr Geist war in Aufruhr.
Sie öffnete die Box und fand einen luxuriösen LV-Schal, dessen weiche Textur und aufwendiges Design eindeutig teuer waren.
Sie lächelte bitter. Was war das? Schweigegeld? Oder eine Möglichkeit, die Peinlichkeit zu vertuschen?
Einige Tage später wurde Zoe aus dem Krankenhaus entlassen.
Isabella hatte sich den Tag freigenommen, um sie zu verabschieden.
„Frau Landon, passen Sie gut auf sich auf“, sagte Isabella und hielt Zoes Hand widerwillig.
„Gutes Mädchen, das werde ich. Du pass auf dich auf, überarbeite dich nicht.“ Zoe tätschelte Isabellas Hand freundlich.
„Okay.“ Isabella nickte, ihre Augen waren rot.
„Isabella, wenn du meine Großmutter jemals vermisst, kannst du uns gerne zu Hause besuchen“, sagte Sebastian, der in der Nähe stand.
Isabella war überrascht, verstand aber schnell, dass Sebastian seine Pietät zeigen wollte.
Sie warf Sebastian einen dankbaren Blick zu und flüsterte: „In Ordnung.“ Aber in ihrem Herzen dachte sie, dass es am besten wäre, sie zu meiden, wenn möglich.
Nachdem sie Zoe verabschiedet hatte, kehrte Isabella allein in ihr Wohnheim zurück.
Sobald sie eintrat, sah sie Samantha, die den LV-Schal hielt, den Sebastian ihr gegeben hatte.
„Isabella, du bist zurück?“ Samanthas Lächeln war alles andere als echt. „Sieh mal, was ich gefunden habe! Einen LV-Schal, so hübsch! Woher hast du den?“
Isabellas Gesicht verdunkelte sich. Sie ging hinüber und schnappte sich den Schal. „Er gehört mir. Fass ihn nicht an!“
„Deiner?“ Samantha hob eine Augenbraue. „Seit wann kannst du dir einen LV-Schal leisten?“
„Was geht dich das an?“ antwortete Isabella kühl.
„Wir sind doch beste Freundinnen, oder?“ Samanthas Lächeln wurde noch unehrlicher. „Hat Matthew ihn dir gegeben?“
„Samantha!“ Isabella schnappte. „Genug! Matthew und ich sind vorbei!“
„Wirklich?“ Samantha zog ihr Handy heraus und rief Matthew an, stellte es auf Lautsprecher.
„Hey, Samantha, was geht ab?“ Matthews Stimme kam durch.
„Matthew, rate mal, was ich heute gesehen habe?“ Samantha neckte ihn. „Ich habe Isabella mit einem LV-Schal gesehen. Sie sagte, du hättest ihn ihr geschenkt.“
Es gab eine kurze Stille am anderen Ende, bevor Matthew antwortete: „Das habe ich nicht.“
Samantha legte auf und sah Isabella an. „Es war also wirklich nicht von Matthew. Isabella, sei ehrlich, wer hat dir diesen Schal geschenkt?“
Isabella klammerte sich fest an den Schal und weigerte sich, ein Wort zu sagen.
Samantha drängte weiter: „Isabella, hast du dir einen Sugar Daddy geangelt? Sei ehrlich, war es irgendein schmieriger alter Mann?“
„Samantha, hör auf, Unsinn zu reden!“ Isabella zitterte vor Wut und wollte sie ohrfeigen.
„Ich mache mir nur Sorgen um dich,“ sagte Samantha selbstzufrieden. „Übrigens, Matthew nimmt mich heute Abend zu einem schicken Abendessen mit. Willst du mitkommen? Ich kann ihn bitten, einen zusätzlichen Teller zu bestellen. Es ist eine seltene Gelegenheit und das Essen sollte großartig sein.“
Isabella schnaubte verächtlich. „Nein danke. Ich bin nicht an deiner ‚Liebe‘ interessiert und ich will auch nicht deine Almosen.“
Samantha zuckte mit den Schultern. „Na gut, wie schade. Ich wollte dir zeigen, wie ‚glücklich‘ ich bin.“
Im Restaurant.
Matthew beobachtete, wie Samantha einen Tisch voller Gerichte bestellte und runzelte die Stirn. „Samantha, wir können das alles unmöglich essen. Das ist zu verschwenderisch.“
„Keine Sorge, wir können die Reste mit nach Hause nehmen,“ sagte Samantha gelassen.
Matthew erinnerte sich daran, wie Samantha früher so sparsam war, immer Rabatte berechnete, selbst für Essen zum Mitnehmen.
Aber jetzt schien sie eine andere Person zu sein, die Geld verschwenderisch ausgab, ohne sich darum zu kümmern.
„Samantha, gibt es etwas, das du mir nicht erzählst?“ fragte Matthew vorsichtig.
„Was könnte ich dir schon verheimlichen?“ Samantha lächelte verführerisch. „Ich denke nur, dass wir uns besser behandeln sollten. Das Leben ist kurz, wir sollten es genießen, solange wir können.“
Matthew sah Samantha an und fühlte sich, als wäre sie eine Fremde.
„Übrigens, Matthew, hast du Isabella heimlich Geld gegeben?“ fragte Samantha plötzlich.
„Nein,“ antwortete Matthew fest.
„Wie konnte sie sich dann einen LV-Schal leisten?“ beharrte Samantha.
„Woher soll ich das wissen?“ Matthew wurde ungeduldig. „Vielleicht hat sie ihn selbst gekauft oder jemand anderes hat ihn ihr geschenkt. Was hat das mit mir zu tun?“
„Jemand anderes?“ Samanthas Augen flackerten. „Könnte sie einen neuen Liebhaber haben?“
Matthew antwortete nicht, aber er fühlte sich unerklärlich gereizt.
Als Matthew schwieg, fuhr Samantha fort: „Matthew, sollten wir ‚nach Isabella sehen‘? Schließlich sind wir ihre ‚besten‘ Freunde.“
Matthew runzelte die Stirn. „Was hast du vor?“
„Ich will nur...“ Samanthas Worte wurden von Matthews klingelndem Telefon unterbrochen.
Er stand auf, um den Anruf anzunehmen, und ließ sein Telefon auf dem Tisch liegen, als er zur Toilette ging.
Samantha nutzte die Gelegenheit, um sein Telefon zu nehmen und durchzublättern.
Bald fand sie Matthews Einkaufshistorie.
Sie sah eine Bestellung für einen LV-Schal, aber der Status war „storniert.“
Samanthas Gesicht wurde blass.
Also war es nicht Matthew, der Isabella den Schal gekauft hatte!
Wer um alles in der Welt war es?
Am nächsten Tag, während der Mittagspause, schlich sich Isabella in Sebastians Büro.
Sie wollte Sebastian den Schal zurückgeben, um weitere Verwicklungen mit ihm zu vermeiden.
Aber gerade als sie den Schal auf Sebastians Schreibtisch legte, hörte sie Schritte, die sich der Tür näherten.