Kapitel 10 Spuren
„Entspann dich.“ Sebastians plötzliche Stimme erschreckte Isabella.
„Ich bin nicht nervös“, erwiderte Isabella, obwohl ihre Stimme ein wenig zitterte.
Sebastian öffnete seine Augen und warf ihr einen Blick zu, ein kaum wahrnehmbares Lächeln zog an den Mundwinkeln.
„Ich bin hier.“
Diese einfachen Worte brachten Isabella großen Trost.
Sie sah Sebastian an, ihre Augen voller Dankbarkeit.
„Danke, Mr. Landon.“
„Nenn mich Sebastian“, sagte er.
„Was?“ Isabella war überrascht, korrigierte sich dann schnell, „Sebastian.“
„Gut.“ Sebastian schien zufrieden.
Er warf einen Blick auf Isabella durch den Rückspiegel. Sie warf ihm neugierige Blicke zu.
Sebastians Herz wurde weich. Er griff ins Handschuhfach und reichte ihr eine kleine Schachtel.
„Was ist das?“ fragte Isabella und nahm die Schachtel.
„Ein Erste-Hilfe-Kasten“, antwortete Sebastian. „Nur für den Fall.“
Isabella öffnete die Schachtel und fand verschiedene Medikamente, Verbandsmaterial und Pflaster.
Sie war berührt von Sebastians Fürsorglichkeit.
„Danke, Sebastian“, sagte Isabella, ihre Stimme zitterte leicht.
„Gern geschehen“, antwortete Sebastian ruhig.
Das Auto erreichte bald ihr Ziel, ein gemütliches, altmodisches Teehaus.
Sebastian führte Isabella in einen geschmackvoll dekorierten privaten Raum.
Isabella setzte sich nervös, unsicher, was sie mit ihren Händen tun sollte.
„Lass mich deine Hand sehen“, sagte Sebastian plötzlich.
Isabella zögerte, erinnerte sich dann an ihre verbrannte Hand.
Sie streckte ihre rechte Hand aus.
Sebastian nahm ihre Hand und untersuchte sie sorgfältig.
„Die Blase ist noch nicht geplatzt. Ich kümmere mich darum.“
Er nahm ein Alkohol-Pad und eine Nadel aus dem Erste-Hilfe-Kasten.
„Das könnte ein bisschen weh tun“, sagte Sebastian sanft.
„Okay“, sagte Isabella und schloss die Augen.
Sebastian desinfizierte die Stelle mit dem Alkohol-Pad und stach dann vorsichtig die Blase mit der Nadel auf.
Isabella verzog vor Schmerz das Gesicht.
„Tut es weh?“ fragte Sebastian und sah auf.
„Es geht“, sagte Isabella durch zusammengebissene Zähne.
Sebastian behandelte die Wunde weiterhin mit sanften, präzisen Bewegungen.
Isabella öffnete die Augen und beobachtete Sebastians konzentriertes Profil, ihr Herz setzte einen Schlag aus.
Sie hätte nie gedacht, dass sie Sebastian so nah sein könnte.
Ein unbeschreibliches Gefühl breitete sich in ihrem Herzen aus.
„Fertig“, sagte Sebastian.
Er hatte ihre Hand verbunden.
„Mr. Landon, Mr. Williams und die anderen sind angekommen“, Jacks Stimme kam von draußen.
„Lass sie herein“, sagte Sebastian.
Jack öffnete die Tür und eine Gruppe von Menschen trat ein.
Angeführt wurden sie von einem leicht übergewichtigen, mittelalten Mann mit einem breiten Lächeln.
„Mr. Landon, es ist mir eine Freude, Sie endlich zu treffen!“ sagte der Mann enthusiastisch und schüttelte Sebastians Hand.
„Ebenso“, antwortete Sebastian mit einem schwachen Lächeln.
„Und das ist?“ Andy Williams sah Isabella an.
„Meine Assistentin, Isabella Miller“, stellte Sebastian vor.
„Ms. Miller, eine Freude“, sagte Andy und schüttelte Isabellas Hand.
Isabella, nervös, stand schnell auf und antwortete höflich.
„Mr. Williams, bitte setzen Sie sich.“ Sebastian deutete Andy, sich zu setzen.
Als alle saßen, begannen sie, über Geschäftliches zu sprechen.
Obwohl Isabella das Gespräch nicht vollständig verstehen konnte, machte sie fleißig Notizen.
Sie wusste, dass dies eine wertvolle Lerngelegenheit war.
Nach einer hitzigen Diskussion erreichten die beiden Parteien schließlich eine Einigung.
„Mr. Landon, auf eine erfolgreiche Partnerschaft!“ Andy stand auf und schüttelte erneut Sebastians Hand.
„Auf eine erfolgreiche Partnerschaft“, erwiderte Sebastian mit einem schwachen Lächeln.
„Mr. Landon, ich möchte Sie und Ms. Miller heute Abend zum Essen einladen, um zu feiern. Was halten Sie davon?“ lud Andy herzlich ein.
„Ms. Miller, Sie müssen unbedingt mitkommen“, sagte Andy und lächelte Isabella an.
Isabella zögerte, wagte es aber nicht, abzulehnen.
Auf dem Rückweg durchbrach Sebastians Stimme die Stille.
„Du musst heute Abend nicht zum Essen kommen. Solche Zusammenkünfte können riskant sein.“
„Okay.“ Isabella nickte.
In der Hotelsuite.
„Mr. Landon, wo ist Ms. Miller? Ich hoffe, sie denkt nicht, dass ich unwichtig bin“, sagte Andy mit unzufriedenem Ton.
Er warf einen Blick auf seine Uhr, das Lächeln auf seinem Gesicht verblasste.
„Mr. Williams, bitte missverstehen Sie nicht. Isabella fühlt sich nicht wohl, daher habe ich ihr erlaubt, sich heute Abend auszuruhen“, erklärte Sebastian ruhig.
„Nicht wohl?“ Andy hob eine Augenbraue. „Mr. Landon, Sie und Ms. Miller sind doch nicht... involviert, oder?“
Andy musterte Sebastian, seine Worte waren voller Andeutungen.
„Mr. Williams, Sie übertreiben. Isabella ist nur meine Assistentin“, sagte Sebastian, ohne seine Miene zu verziehen.
Andy schnaubte verächtlich. „Mr. Landon, wir sind beide Erwachsene. Es gibt keinen Grund, etwas zu verbergen.“
Andys Worte ließen die Atmosphäre im Raum angespannt werden.
Sebastian verengte leicht die Augen. „Es scheint, es gibt ein Missverständnis über unsere Partnerschaft.“
„Missverständnis? Das würde ich nicht wagen“, sagte Andy und schenkte sich einen Drink ein. „Mr. Landon, ich stoße auf Sie an.“
Andy leerte sein Glas in einem Zug.
Sebastian beobachtete Andy schweigend.
„Mr. Landon, dieser zweite Drink ist zu Ehren von Ms. Miller“, sagte Andy und schenkte sich erneut ein. „Da sie nicht hier ist, muss jemand Respekt zeigen.“
Andy leerte auch den zweiten Drink.
Nach zwei Gläsern Whiskey war Andys Gesicht gerötet.
Sebastian rührte sich nicht.
„Mr. Landon, missachten Sie mich?“, Andys Ton wurde schwerer. „Oder denken Sie, unsere Partnerschaft ist diese zwei Drinks nicht wert?“
„Mr. Williams, Partnerschaften basieren auf gegenseitigem Respekt, nicht auf Trinkritualen“, sagte Sebastian mit ruhiger, aber autoritativer Stimme.
„Mr. Landon hat recht, Partnerschaften sind gegenseitig. Aber Sie verstehen doch die Regeln am Tisch, oder?“ drängte Andy. „Wenn Sie diese zwei Shots nicht trinken, müssen wir unsere Partnerschaft möglicherweise überdenken.“
Andys Worte ließen alle im Raum den Atem anhalten.
Niemand hatte erwartet, dass Andy Sebastian wegen einer Assistentin herausfordern würde.
Sebastian sah Andy an, schwieg für ein paar Sekunden.
In diesem Moment öffnete sich die Tür zur Suite.
„Mr. Landon, entschuldigen Sie die Verspätung.“ Vanessa trat ein und hielt ein Dokument in der Hand.
„Vanessa? Was machst du hier?“ Sebastian war überrascht.
„Mr. Landon, dieses Dokument braucht Isabellas Unterschrift. Ich konnte sie nicht finden, also habe ich es hierher gebracht“, erklärte Vanessa.
Vanessa ging zu Andy, nahm die Flasche und schenkte sich selbst einen Drink ein.
„Da Isabella nicht hier ist, werde ich für sie trinken. Mr. Williams, ich stoße auf Sie an.“
Vanessa leerte ihr Glas in einem Zug.
„Gut! Sehr direkt!“ lachte Andy. „Ms. Field, Sie sind viel verständnisvoller als Ms. Miller.“
Die beiden tranken weiter und leerten schnell mehrere weitere Shots.
Vanessa, die keinen starken Alkohol vertrug, wurde bald unsicher auf den Beinen. Sie versuchte aufzustehen, stolperte jedoch.
Sebastian fing sie schnell auf.
Vanessa lehnte sich an Sebastian, ihr Herz raste bei seinem vertrauten Duft.
Plötzlich sprang ein Knopf ihrer Bluse auf.
Vanessas Blusenkragen klaffte leicht auseinander und enthüllte ihre glatte Haut.
Unter ihrem Schlüsselbein war ein schwacher roter Fleck zu sehen.