KAPITEL 2
Megan rannte schnell zu ihrem Vater, aus Angst, sie hätte wieder etwas falsch gemacht.
„Megan, du magst das Upgrade, das wir durch unsere neue Position bekommen haben, nehme ich an?“ flüsterte er wütend, als sie sich neben ihn setzte.
„Ja, Papa, die Göttin liebt uns wirklich“, antwortete sie zitternd.
„Göttin? Das ist nicht das Werk der Göttin, du dummes Kind! Wer glaubst du, hat den Alpha dazu gebracht, seinen kostbaren Beta auf eine so gefährliche Mission zu schicken? Es ist wichtig, unsere Position zu festigen, also ist es an der Zeit, dass du deine Nützlichkeit für diese Familie beweist“, fuhr er fort.
„Ja, Papa, was brauchst du?“
„Der Bruder des Alphas. Er ist ohne Gefährtin. Was ich brauche, ist, dass er deiner wird, bevor der nächste Paarungszyklus beginnt“, sagte er ihr.
„Aber, Vater, wie? Das Gefährtenband ist viel stärker als alles andere“, beklagte sie sich.
Er drehte sich zu ihr um und sah sie verärgert an.
„Du bist eine Frau, richtig?“
„Natürlich, Papa.“
„Dann finde einen Weg, ihn zu bekommen, mach dir keine Sorgen um seine zukünftige Gefährtin, darum kümmere ich mich“, sagte er mit giftiger Stimme.
„Ja, Papa. Ich werde jetzt zu ihm gehen, wenn das in Ordnung ist?“
„Kluges Mädchen. Tu das für mich und du hast deine Pflicht gegenüber unserer Familie erfüllt“, winkte er sie weg.
Jeden einzelnen Tag bis zu Taylors Geburtstag war sie von zunehmender Vorfreude erfüllt. Der Paarungszyklus würde sie endlich alt genug treffen, um einen Gefährten zu finden, und es geschah genau in ihrem Geburtsmonat.
Sie hatte vielleicht nicht das schönste Outfit zum Anziehen, aber sie war sicher, dass es ihrem Gefährten nichts ausmachen würde.
Ihre Aufregung war so groß, dass sie selbst die Mondgöttin spüren konnte, während sie buchstäblich durch das Rudel hüpfte und ihre Aufgaben erledigte.
Es war keine Überraschung, dass sie buchstäblich einen Tag vor dem Paarungsball mit den Vorräten, die sie in den Saal brachte, der für den Ball vorbereitet wurde, in den zweiten Sohn des Alphas hineinlief.
„Bist du blind! Wie kannst du so ungeschickt sein? Weißt du, wer ich in diesem Rudel bin? Wie kannst du es wagen“, schimpfte er wütend und spuckte vor Ärger und Irritation.
„Es tut mir so leid, Sir. Bitte, es war nicht absichtlich, ich habe Sie nicht kommen sehen, es war eine Ecke und mein Wolf schlief, also habe ich Sie nicht gerochen. Es tut mir so leid“, entschuldigte sich Taylor überschwänglich und wollte am liebsten im Boden versinken.
Der Bruder des Alphas ließ sich davon nicht beeindrucken.
„Weißt du was? Ich will meinen Kopf nicht anstrengen, ich werde einfach mit meinem Bruder reden. Du schläfst heute Nacht im Kerker“, schrie er, während er wütend davonlief.
In dem Glauben, dass es vorbei sei, zumindest bis der Alpha Wachen nach ihr schickte, begann sie, die verstreuten Dekorationen vom Boden aufzuheben.
Sie stand auf, um sie in einen Korb zu legen, und im nächsten Moment, Wham! Ein sehr schmerzhaftes Gefühl breitete sich von ihrer Wange bis zu ihrem Gehirn aus.
Schockiert schaute sie auf.
„Wie kannst du es wagen, du inkompetenter Narr? Du kannst nicht mehr sehen? Dann bist du für dieses Rudel nutzlos, wir sollten dich im Wald aussetzen, damit du dein verdientes Schicksal findest! Wie kannst du es wagen, meinen Mann zu verletzen!“ schrie Megan ihr mit giftigen Worten ins Gesicht.
„Du hast mich geschlagen?“ fragte Taylor ungläubig.
Das Rudel behandelte sie zwar die meiste Zeit wie eine Sklavin, aber niemand hatte sie jemals körperlich angegriffen, aus Angst vor einer Rüge des Alphas.
Der Schlag war für alle ein Schock, nicht nur für sie, aber was alle noch mehr überraschte, war, dass Megan Collins als ihren eigenen beanspruchte.
Es war im Werwolf-Königreich verpönt, mit jemandem zusammen zu sein, mit dem man nicht verpaart war. Aber Megan hatte nicht nur eine Beziehung mit dem Bruder des Alphas, sie ging auch herum und beanspruchte ihn vor dem ganzen Rudel.
„Ja, du Dummkopf! Und ich werde es wieder tun, wenn du ihm jemals wieder zu nahe kommst!“ bekräftigte sie und ging ihm hinterher.
Inzwischen hatte sich eine kleine Menschenmenge versammelt und beobachtete die Szene.
„Taylor, komm sofort in mein Büro!“ rief Alpha Johnson, bevor sie das Geschehene verarbeiten konnte.
„Ja, Alpha“, antwortete sie und rannte, um die Gegenstände, die sie zuvor im Ballsaal fallen gelassen hatte, abzulegen.
„Es tut mir so leid, Taylor. Ich habe nicht erwartet, dass das passiert. Ich habe nur ein paar Minuten geschlafen und dann ist das passiert“, sagte Celia traurig, während sie ihr half, schneller zum Büro des Alphas zu laufen.
„Du hast es gebraucht, mach dir keine Sorgen, okay?“ beruhigte sie ihren Wolf.
„Alpha, bitte, es tut mir so leid, ich wollte nicht in ihn hineinrennen. Bitte verzeihen Sie mir“, begann sie sofort zu entschuldigen, als sie sein Büro betrat.
„Es ist in Ordnung, Taylor. Das ist nicht der Grund, warum ich dich gerufen habe. Setz dich“, wies er sie auf einen Stuhl vor seinem Schreibtisch.
„Wie alt bist du jetzt?“ fragte er, während er einige Akten auf seinem Tisch durchging.
Taylor war für einen Moment verwirrt, weil diese Frage ihr unheimlich bekannt vorkam. Dann erinnerte sie sich daran, dass die Luna ihr vor ein paar Wochen dieselbe Frage gestellt hatte. Was könnte der Grund sein, fragte sie sich?
„Ich werde um Mitternacht 21, Alpha“, antwortete sie ihm.
„Perfekt. Jetzt musst du das, was ich dir gleich sagen werde, so ernst wie möglich nehmen“, sagte er in einem unheilvollen Ton.
„Du wurdest in der Nacht deiner Geburt an den Grenzen des Rudels zurückgelassen. Ich erinnere mich noch daran, wie der Rudelarzt das Blut abwusch, mit dem du auf die Welt gekommen bist. Deine leibliche Mutter hat dich direkt auf meiner Laufstrecke abgelegt, als hätte sie auf mich gewartet. Du wurdest in einem Korb mit nur einer Decke und diesem Paket platziert“, erzählte er ihr und holte eine ungeöffnete Schachtel hervor.
„Die Anweisung darauf war, bis zu deinem 21. Geburtstag zu warten, und ich habe darauf gewartet, dass du es siehst. Vielleicht kannst du entschlüsseln, was es bedeutet, denn es ist wirklich sehr verwirrend“, sagte er zu ihr.
Taylor nahm einen Umschlag aus der kleinen, kunstvoll verzierten Schachtel und zog eine Karte heraus.
Es war eine Anweisung, ihr die Schachtel erst zu geben, wenn sie 21 Jahre alt war.
Sie sah einen Ring mit einem Emblem.
Als sie ihn aufheben wollte, spürte ihre Hand eine weitere Karte.
Es war eine Nachricht von ihren Eltern, und als sie begann, sie zu lesen, fühlte sie einen großen Kloß der Angst in ihrem Magen.