Kapitel 1 - Zelena
Zelena.
Ich hob leicht den Kopf, als die kühle Brise meinen Nacken streifte. Mein langes, rabenschwarzes Haar wehte sanft im Wind. Es war ein herrlicher Morgen, die Luft war noch frisch und kein Wölkchen war am Himmel zu sehen. Die Sonne fühlte sich warm auf meinem Gesicht an, während sie sich durch die Bäume kämpfte. Es gibt etwas daran, allein draußen zu sein, das ich schon immer geliebt habe. Die meisten Menschen hier haben Angst vor dem Wald und gehen nicht in seine Nähe, aber ich liebe den Wald. Das Rauschen des Windes in den Bäumen, das Gefühl der frischen Luft auf meiner Haut und der schwache Geruch von Salzwasser. Es lässt mich, ich weiß nicht, frei fühlen, denke ich. Ich genieße die Zeit, die ich draußen verbringen kann, so kurz sie auch sein mag.
Ich lebe in einem kleinen Fischerdorf im hohen Norden von Cape Breton Island, Nova Scotia, mit etwa zweitausend Einwohnern. Die Bewohner des Dorfes sind über etwa zwanzig Kilometer entlang der Küste verteilt, auf der einen Seite das Meer, auf der anderen dichter Wald. Wir sind ein wenig isoliert, aber das gefällt den Einheimischen. Die Menschen in diesem Dorf leben hier seit Generationen, sie verlassen es nie, und diejenigen, die das Glück haben, wegzukommen, kommen nicht zurück. Das kleine Dorf hat alle grundlegenden Notwendigkeiten, und die Leute finden normalerweise, was sie brauchen, in einem der wenigen kleinen Läden. Für das, was sie nicht bekommen können, machen sie den Ausflug in eine der größeren Städte, wenn man sie so nennen kann. Nicht, dass ich jemals dort gewesen wäre, ich habe die Insel nie verlassen.
Dieser kurze Spaziergang durch die Bäume auf meinem Weg zur Schule war mein einziger Trost in meiner ansonsten höllischen Existenz. Ich machte kurze Schritte, langsame Schritte, als ob ich jede Sekunde an der frischen Luft länger dauern lassen wollte. Es sind nur noch ein paar Wochen bis zum Ende meines letzten Schuljahres, und obwohl jede Sekunde der letzten zwölf Jahre die Hölle auf Erden war, schaudert es mich bei dem Gedanken, was passieren wird, wenn alles vorbei ist.
Als ich zu den schwarzen Gusseisentoren der Schule kam, schwand mein kleines Gefühl von Freiheit. Ich sah die dunklen Backsteinmauern und die kleinen Fenster an und seufzte, es war ein Gefängnis. Ich zog meine Kapuze über mein Gesicht, senkte den Kopf und machte mich auf den Weg zum Eingang. Ich drückte die schwere Tür auf und atmete erleichtert aus, wenigstens war der Flur noch leer. Die meisten anderen Schüler waren noch auf dem Parkplatz, standen herum und plauderten mit ihren Freunden, bis die Glocke läutete. Aber nicht ich, ich gehe lieber direkt zu meinem Spind, stopfe meine Tasche hinein und warte an der Tür meines ersten Unterrichts. Wenn ich vor den anderen da bin, kann ich meistens den morgendlichen Schikanen entgehen. Während ich die Kinder durch die Flure marschieren sah, ließ ich meine Gedanken oft ein wenig schweifen, wie es wohl wäre, Freunde zu haben, mit denen man herumstehen und plaudern könnte. Es wäre wahrscheinlich schön, wenigstens einen Freund in diesem Drecksloch zu haben.
Ich verweilte heute Morgen an meinem Spind und erinnerte mich an die Ereignisse der letzten Nacht. Ich schloss die Augen und hörte auf meinen Körper. Die Teile meines Hemdes, die an den rohen Striemen auf meinem Rücken klebten, brannten bei jeder kleinen Bewegung. Die aufgebrochene Haut fühlte sich heiß und straff unter meiner Kleidung an. Die Wunde an meiner Stirn pochte noch immer und verursachte Kopfschmerzen, die sich von meinem Haaransatz bis hinter mein Ohr ausbreiteten. Ich tat mein Bestes, sie mit Make-up zu verdecken, aber die Foundation brannte, als ich versuchte, sie in die offene Wunde einzureiben. Also klebte ich stattdessen ein Pflaster darüber. Das Pflaster war sowieso in Hautfarbe, also sollte es sich gut in mein Gesicht einfügen. Mein dunkles, unordentliches Haar konnte den größten Teil meines Gesichts verdecken, und mein Hoodie würde den Rest verbergen.
Plötzlich wurde mir das zunehmende Geräusch im Flur hinter mir bewusst. Die anderen Kinder hatten angefangen hereinzukommen. Verdammt. Ich schloss schnell meinen Spind, senkte den Kopf und ging den Flur entlang zu meinem ersten Unterricht. Ich bog schnell um die Ecke und prallte mit dem Gesicht gegen etwas Hartes. Ich fiel rückwärts in die Mitte des Flurs und ließ meine Bücher fallen, als ich versuchte, mich abzufangen. Der Flur wurde still, als ich auf meinem schmerzenden Rücken ausgestreckt auf dem Boden lag. Ich kniff die Augen zusammen, der Schmerz, der von meinen Wunden ausging, war fast genug, um mich zum Würgen zu bringen.
„Was für ein Loser“, hörte ich Demi kichern, als sie in schallendes Gelächter ausbrach, und die anderen im Flur stimmten schnell ein. Ich kroch auf Hände und Knie, um meine Sachen zusammenzusammeln und zu fliehen.
Ich griff nach meinem Notizbuch, aber es lag nicht mehr auf dem Boden. Als ich mich umsah, erstarrte ich. Er hockte vor mir, seine Knie zeigten durch seine dunklen, zerrissenen Jeans. Ich hatte das Gefühl, die Wärme, die von ihm ausging, spüren zu können. Er war keine zwei Fuß von mir entfernt. Ich konnte ihn riechen, sein süßer Schweiß roch wie die Luft an einem heißen Sommertag. Ich atmete ihn ein. Wer ist das?
„Entschuldigung, ist das deins?“ fragte er, während er mir mein Buch entgegenhielt. Seine Stimme war beruhigend und samtig, glatt mit einem tiefen Grollen.
Ich riss ihm das Buch aus der Hand und begann aufzustehen. Ich spürte, wie seine großen Hände meine Schultern packten und mich hochzogen. Der Schock seiner Berührung ließ mich wieder zu Boden fallen. Ich schloss fest die Augen, drehte meinen Kopf in meinen Arm und wartete darauf, dass er mich schlagen würde. Das Gelächter im Flur brach erneut aus.
„Whoa“, keuchte der geheimnisvolle Junge, als ich vor ihm kauerte.
„Sie ist so ein verdammter Freak“, kicherte Demi.
Der erwartete Schmerz kam nicht, er schlug mich nicht, niemand tat es. Ich spähte unter meiner Kapuze hervor, als eine Träne meine Wange hinunterrollte. Er war einen Schritt zurückgetreten und hielt die Arme ausgestreckt, um die anderen Kinder, die sich um mich versammelt hatten, zurückzuhalten.
Ich saß einen Moment lang auf dem kalten Boden und nahm diesen Jungen in mich auf. Ich hatte ihn noch nie zuvor in der Schule gesehen. Seine dunkelbraunen Stiefel waren offen und sehr abgetragen, seine zerrissenen Jeans schmiegten sich an seine Hüften. Er trug ein ausgewaschenes graues T-Shirt mit einem roten W darauf. Es hing locker über seinem Gürtel, aber schmiegte sich an seine muskulöse Brust. Er war groß. Sehr groß. Er überragte alle anderen Schüler hinter ihm. Ich betrachtete seine Arme, die immer noch ausgestreckt waren. Seine Ärmel umschlossen seine prallen Bizeps. Ich sah sein Gesicht an, sein Kiefer war glatt und stark, seine rosa Lippen zusammengepresst. Sein dunkles, sandblondes Haar saß perfekt auf seinem Kopf, kurz an den Seiten und lang oben. Seine leuchtend blauen Augen starrten mich mit einer beängstigenden Intensität an. Er war faszinierend, etwas wie ein antiker griechischer Gott. Schmetterlinge explodierten in meinem Magen und tanzten umher. Ich begann, heiß und nervös zu werden, als ich dieses schöne Wesen ansah. Wow. Er neigte leicht den Kopf zur Seite und musterte mich. Mist! Er konnte sehen, dass ich ihn ansah. Ich sprang vom Boden auf und rannte, duckte mich durch die Menge der lachenden Teenager.
Ich erreichte meinen Englischunterricht und eilte zu meinem Platz in der hinteren Ecke des Raumes. Ich legte meine Bücher auf den Tisch und kauerte mich dann in meinen Sitz. Ich wischte die Tränen von meiner Wange und flüsterte zu mir selbst: „Ich hasse diesen Ort.“ Ich legte meinen Kopf auf meine verschränkten Arme und spielte das Ereignis im Flur noch einmal durch. Ich habe mich nie für Freunde oder Dates interessiert, aber irgendetwas an diesem neuen Jungen ließ meinen Magen Purzelbäume schlagen.
„Klasse“, rief die Lehrerin, als sie den Raum betrat, „das sind zwei unserer neuen Schüler, Cole und Peter.“
Ich hob den Kopf gerade genug, um die neuen Schüler zu sehen, und zog mich leicht zurück. Heiliger Bimbam, sie waren auch Götter. Der erste, der größere, hatte dunkelbraunes Haar, glatte, cremefarbene Haut und schlanke, durchtrainierte Muskeln. Seine dunklen Augen starrten aus der Ferne in meine Richtung. Der zweite war etwas kleiner, mit dunkelrotem Haar, gebräunter Haut und leuchtend grünen Augen, Augen, die ebenfalls in meine Richtung starrten. Ich senkte wieder den Kopf und stöhnte. Warum um alles in der Welt sollten diese wunderschönen Exemplare mich ansehen? Ich bin nur eine schmutzige und kaputte Stoffpuppe.
„Jungs, setzt euch bitte“, säuselte die Lehrerin.
Die beiden Jungen machten sich auf den Weg zum hinteren Teil der Klasse. Ich konnte die Veränderung in der Atmosphäre des Raumes spüren, und ich hatte keinen Zweifel daran, dass jedes weibliche Augenpaar ihnen folgte, während sie gingen. Der große setzte sich an den Tisch neben mir, der andere setzte sich vor mich. Der Junge vor mir drehte sich zu mir um, sein Kopf war nach unten geneigt, um mein Gesicht unter meiner Kapuze zu sehen. Wahrscheinlich wollte er nur einen Blick auf das hässliche Biest werfen, das heute Morgen all das Drama im Flur verursacht hatte.
„Hey, ich bin Cole“, flüsterte der Junge neben mir. Seine Stimme hatte einen etwas beruhigenden, aber skeptischen Ton. Er zeigte auf den Tisch vor mir, „Das ist Peter, aber alle nennen ihn Smith“, sagte der Junge, Cole. Der Junge, der dort saß, grinste schief und wackelte mit den Fingern in meine Richtung. Auf den ersten Blick sah er zumindest nett aus, aber das tun sie normalerweise alle am Anfang.
Ich nickte ihnen unbeholfen zu und senkte wieder den Kopf, behielt sie aber so gut es ging im Auge. Ich mag das nicht, ich traue dieser Freundlichkeit nicht. Sie sahen sich an und zuckten mit den Schultern, drehten ihre Körper nach vorne zur Klasse. Ich konnte fühlen, wie meine Panik aufstieg, was wollten sie? Warum redeten sie mit mir? Es ist nur ein Scherz, es muss so sein. Sie werden wie alle anderen Arschlöcher hier sein und mich schikanieren, genau wie alle anderen. Es gibt keinen Grund, warum sie nett zu mir sein sollten, also muss es ein Trick sein.