2. Herr Firestriker
„L..Lord... äh...,“ begann Manager Fothmar.
„Feuerstreicher.“ Der Mann sah Fothmar überhaupt nicht an, und seine Stimme war so tief und maskulin, wie sie es sich vorgestellt hatte. Seine Augen landeten auf den Frauen, die wie Vieh aufgereiht waren. Gayriel schämte sich, unter ihnen präsentiert zu werden.
Das ging gar nicht. Sie hatte keinen Grund, diesen Mann zu beeindrucken. Tatsächlich schien er noch wachsamer und gefährlicher als Hreth.
Für einen Moment hefteten sich seine Augen an ihre. Sie hatte das unmögliche Gefühl, dass er irgendwie in sie hineinsah, dass er ihre Seele, ihre Absichten erkennen konnte.
Sie brach den Blickkontakt zuerst ab und sog tief Luft ein.
„Lord Feuerstreicher, wir hatten noch nie das Vergnügen, Geschäfte mit einem Ihrer... mit...,“ er hustete. „Was ist Ihre Vorliebe, großer Herr?“
Der Raum stand für lange Momente still. Selbst die Lords, die zu ihrem Auswahltag gekommen waren, wagten es nicht, etwas zu sagen.
Sie wollte aufblicken, ihn wiedersehen.
„Ich sagte, die da!“ Der Mann begann Anzeichen von Ungeduld zu zeigen, „Hört ihr mich?“
Jetzt blickte sie auf. Die da?.....er zeigte auf sie.
Fothmar hustete, oder vielleicht verschluckte er sich vor Empörung. Es war schwer zu sagen, da ihr Fokus immer noch auf ‚Feuerstreicher‘ gerichtet war. Etwas bewegte sich in ihrem Augenwinkel.
Hreth, am Ende der Reihe, streckte seinen Arm aus und griff das Kinn einer Blonden, zwang ihr Gesicht nach oben zur Inspektion. Sie stand da, ließ seine Berührung zu, die Augen gesenkt.
Wut stieg in Gayriel auf, diese immer präsente Irritation über die passive Natur der anderen Mädchen, über ihre eigene Maskerade. Oh, frei zu sein. Dann würde sie niemals eine Berührung ertragen müssen, die sie nicht wünschte.
Was würde sie wünschen? Ihr Blick verweilte auf Feuerstreichers breiten Schultern und schlanker Taille. Ihr Körper verriet sie. Ein tiefes Verlangen zog sich durch ihren Unterleib und setzte sich als warmer Pool zwischen ihren Beinen fest. Ihre Wangen röteten sich, aber sie betete zu den Sechs Göttern, dass es nicht auffiel.
„Lord Feuerstreicher, wir haben drei Jahre darauf gewartet, dass sie reif werden. Sie können sich nicht einfach vordrängeln.“ Hreth wagte es zu sagen, aber er traute sich nicht, dem Mann ins Gesicht zu sehen.
Feuerstreicher antwortete nicht, starrte ihn nur an und zog bewusst die Unterlippe ein.
Lord Bannath öffnete den Mund, um zu sprechen, schloss ihn dann aber wieder, als er einen mörderischen Glanz in Feuerstreichers Augen sah.
Der Bücherwurm war in Ehrfurcht erstarrt und blickte nach unten, um jeglichen Augenkontakt zu vermeiden.
Hreth fühlte einen schnellen Anflug von Reue, gemischt mit Angst. Sein Gesicht war aschfahl, und seine Lippen zitterten.
Hreth ließ seine Hand fallen, die Geste war abgehackt und abrupt. Seine Lippen zogen sich nach unten und verzerrten seine hübschen Züge zu einem Stirnrunzeln.
Er war wütend, aber mehr als das war es Angst, vermutete Gayriel. Doch er reagierte nicht, stand nur da und starrte.
„Mein Lord Feuerstreicher, so funktioniert dieses Auswahlhaus nicht. Wir benötigen zuerst eine Anzahlung, und es dauert drei Jahre, bis sie reif sind...,“ Fothmars Stimme begann stark, aber verblasste dann ins Nichts. Er versuchte, Ordnung in diesem Auswahlhaus zu halten. Feuerstreicher starrte ihn an, ohne zu blinzeln.
„Ich biete dreihundert Platin-Quarry.“
Eine lange Stille erfüllte den Raum. Nicht einmal das Rascheln von Seide im Wind störte die Ruhe. Vielleicht machten selbst die Winde einen großen Bogen um diesen Feuerstreicher.
Gayriels Gedanken stolperten. Sie hatte noch nie hundert Quarry auf einmal gesehen, und das war ihr Kaufpreis. Dreihundert Platin-Quarry könnten... nun, eine Menge kaufen.
„Das ist mehr als das Dreifache ihres Wertes, mein Lord.“ Fothmar rieb an der Manschette seiner weißen Roben, aber er sagte nicht direkt nein.
Feuerstreicher war ernst, jedoch zuckte ein Muskel in seinem schattigen Kiefer. Der feine Stoppelbart dort fiel ihr ins Auge, und sie fragte sich, ob er sich rau anfühlen würde, wie die Zunge einer Sandkatze.
Würde er sich durch Widerstand entmutigen lassen? Wenn er eine willige Bettgefährtin suchte, wäre er besser beraten, eine der anderen zu wählen.
Es spielte ohnehin keine Rolle. Seit seiner ersten abschätzenden Betrachtung von ihr hatte er nicht zurückgeblickt.
„Was ist dann das Problem?“ forderte er, und erinnerte sie daran, dass, obwohl Fothmar nicht nein gesagt hatte, er auch noch nicht zugestimmt hatte.
„Protokoll—“ begann Fothmar.
Mehr Ungeduld in seinem Gesicht. „Du und ich wissen beide, dass mir hier drinnen alles zusteht. Stattdessen biete ich dir mehr als eine faire Entschädigung für eine. Und wenn du die gesamte Bernsteinwache hereinlassen willst, schlage ich vor, du gibst sie mir... jetzt.“
Fothmar wurde noch blasser. Sein Erscheinungsbild, so perfekt konstruiert wie alles andere im Auswahlhaus, nahm eine Wendung zum Schlechteren. Er fuhr sich mit seinen blassen, knorrigen Fingern durch das graue Haar und vergaß, dass es streng im Nacken gebunden war. Als er die Hand wegzog, folgten mehrere gut gefettete Strähnen und blieben abstehend.
Der Raum schien eingefroren, während ihr Schicksal in der Schwebe hing. Bis Fothmar schließlich nickte, eine enge, angespannte Bewegung, seine Lippen fest nach unten gepresst, entweder wütend oder enttäuscht.
Nein. Flüsterte ihr Verstand, und für einen Moment. Sie konnte nicht weglaufen, und sie konnte nicht kämpfen... alles war verloren.
„Ihr Wunsch wird gewährt, Lord Feuerstreicher,“ seufzte Fothmar. „Geh und hol deine Kleidung, Gayriel,“ befahl er ihr.
„Mach dir keine Mühe,“ unterbrach Feuerstreicher, ein amüsiertes Glitzern in seinem bernsteinfarbenen Blick. „Sie wird sie nicht brauchen.“