Kapitel 5
Penelope senkte den Kopf. "Ja."
Kelvin sagte, "Schlag dich selbst."
Sie sah ihn völlig verwirrt an. Was hatte sie falsch gemacht?
War es, weil sie sich bei Lily entschuldigt hatte?
Kelvin machte sich nicht die Mühe, es zu erklären; er hob nur eine Augenbraue, ganz cool und gleichgültig.
Sie musste seinen Worten folgen.
Penelope biss die Zähne zusammen und schlug sich hart ins Gesicht.
Es musste laut, stark und sichtbar sein, um Kelvin zufrieden zu stellen.
Wenn nicht, würde es einen zweiten Schlag geben, einen dritten, bis er zufrieden war.
"Nicht schlecht, du verstehst es langsam," Kelvin deutete auf die Thermoskanne auf dem Couchtisch. "Öffne sie."
Penelope tat, wie ihr befohlen wurde.
Sobald sie den Deckel hob, strömte ein köstlicher Duft heraus, der ihr das Wasser im Mund zusammenlaufen ließ.
Penelope fragte, "Was ist das?"
Kelvin antwortete, "Suppe von Lily."
Penelope erinnerte sich daran, wie Grace ihr immer Suppe gemacht hatte, aber sie würde nie wieder Graces Kochkunst genießen können.
Die Chancen, dass jemand aus einem Koma erwacht, waren verschwindend gering.
Penelope wollte weinen, hielt es aber zurück und blinzelte schnell, um die Tränen zu stoppen.
Kelvin hob das Kinn. "Penelope, trink es."
Was? Sollte sie es trinken?
Penelope zögerte und sagte dann, "Aber Lily hat es für dich gemacht."
"Tu, was dir gesagt wird," Kelvins Ton wurde ungeduldig. "Von jetzt an trinkst du jede Suppe, die sie schickt."
Er nahm sogar einen Löffel, schöpfte etwas Suppe und brachte ihn an ihre Lippen.
Penelope protestierte, "Ich kann es selbst machen..."
Kelvin bestand darauf, "Trink."
Ohne eine andere Wahl öffnete Penelope den Mund.
Ein seltsames Lächeln huschte über Kelvins Gesicht.
Diese Suppe, wenn ein Mann sie trank, könnte seine Fruchtbarkeit beeinträchtigen und es einer Frau schwer machen, schwanger zu werden. Perfekt, lass Penelope sie trinken.
Sie war eine Frau; es würde sie nicht betreffen.
Und selbst wenn, wen interessierte das?
Er kümmerte sich nicht um sie.
Unwissend trank Penelope die Suppe, ihr Magen knurrte vor Hunger.
"Unterschreib das," während sie trank, warf Kelvin ihr ein Dokument zu.
Sie sah genauer hin und erkannte, dass es ein Scheidungsantrag war.
Aber sie waren doch gerade erst verheiratet, was hatte Kelvin vor?
"In drei Monaten lassen wir uns scheiden, und du gehst mit nichts," sagte Kelvin, während er seinen Kopf auf seine Hand stützte. "In diesen drei Monaten spielst du die perfekte Ehefrau."
Kelvin war sich sicher, dass er die Frau, mit der er in jener Nacht geschlafen hatte, innerhalb von drei Monaten finden würde.
Bis dahin wäre Penelope Geschichte.
Er würde diese Frau heiraten.
Die Erinnerung an diese Nacht ließ ihn nach ihr verlangen.
"Einverstanden, wir lassen uns scheiden," stimmte Penelope zu, "aber ich habe Bedingungen."
Kelvin höhnte, "Was für ein Recht hast du, mit mir zu verhandeln? Willst du, dass ich deine Mutter freilasse?"
"Nein," Penelope schüttelte den Kopf.
Sie wollte Vincents Tod neu untersuchen.
Das war ein wunder Punkt für Kelvin, unantastbar und unerwähnbar. Jeder, der es ansprach, forderte Ärger heraus!
Penelope kannte sein Temperament gut, aber sie hatte keine andere Wahl.
Vorsichtig fragte sie, "Hast du jemals gedacht, dass der Tod deines Vaters verdächtig sein könnte?"
Wie erwartet, verdunkelte sich Kelvins Gesicht schnell.
Er trat den Couchtisch um, und die Suppe verschüttete sich überall. "Penelope, du wagst es, das anzusprechen! Hast du einen Todeswunsch?"
Hatte sie Angst? Absolut.
Aber Penelope fuhr fort, "Mein Vater war ein erfahrener Notarzt. In einer lebensbedrohlichen Situation hätte er nicht fahrlässig das falsche Medikament verwendet."
Bevor sie weitersprechen konnte, hatte Kelvin seine Hand um ihren Hals. Er schnappte, "Sag noch ein Wort!"
Die Luft in ihren Lungen wurde knapp, und Penelope kämpfte um Atem, während sie in sein schönes Gesicht blickte.
Adern traten auf Kelvins Stirn hervor, und sein Griff wurde fester.
Kelvin schrie, "Der Mord an meinem Vater ist unverzeihlich, Penelope. Du denkst, du kannst den Namen deines Vaters reinwaschen? Keine Chance! Ich werde dafür sorgen, dass die Cooper-Familie für immer in der Hölle lebt!"
Penelope versuchte zu erklären, "Ich glaube einfach an meinen Vater..."
"Sei still!" schnitt Kelvin ihr scharf das Wort ab. "Die Beweise sind eindeutig, und dein Vater hat gestanden und ist ins Gefängnis gegangen. Was gibt es da noch zu sagen?"
Penelope schoss zurück, "Er wurde gezwungen zu gestehen."
Ihre Sicht begann zu verschwimmen, und sie war kurz davor, das Bewusstsein zu verlieren.
Sie dachte, 'Vielleicht wäre es gar nicht so schlimm, so zu sterben. Es wäre eine Erlösung.'
Leben war zu anstrengend.
Aber Kelvin ließ los.
"Du wirst nicht so leicht sterben," sagte er wie ein Dämon, "Ich werde dich am Leben halten, um dich Tag für Tag zu quälen."
Penelope brach auf den Boden zusammen, Tränen strömten über ihr Gesicht.
Wenn sie die Wahrheit über Vincents Tod herausfinden wollte, müsste sie es alleine tun.
Penelope hatte keine Zeit für Trauer. Sie wischte ihre Tränen weg und stand auf, folgte Kelvin ins Hauptschlafzimmer.
"Ich schlafe auf dem Boden," sagte sie, wissend, wo ihr Platz war.
Kelvin ignorierte sie, stand am Fenster und rauchte.
Penelope machte sich ein Bett auf dem Boden und rollte sich zusammen, schloss die Augen.
Sie fühlte sich nicht elend, denn hier zu schlafen war tausendmal besser als das dreckige Irrenhaus.
Als Kelvin seine Zigarette ausgeraucht hatte und sich umdrehte, sah er, dass Penelope bereits schlief.
Das Mondlicht fiel auf ihr Gesicht, hob ihre zarte Haut hervor, warf Schatten von ihren langen Wimpern und ließ ihre Lippen rot erscheinen.
Es machte ihn fast dazu, sie küssen zu wollen.
Kelvin schaute schnell weg und ging ins Badezimmer, um eine lange kalte Dusche zu nehmen, um sich zu beruhigen.
Er hatte tatsächlich eine physiologische Reaktion auf Penelope!
Verdammt!
Kelvin warf den Duschkopf hin und stürmte zurück ins Schlafzimmer, griff Penelope vom Boden auf!
Penelope wachte benommen auf.
Sie sah Kelvin mit verschlafenen Augen an. "Was ist los?"
Sie hatte nichts getan.
Hatte sie im Schlaf geredet und ihn gestört oder schlafgewandelt?
Kelvins Gesicht wurde dunkler, und Penelope zog sich zurück. Sie sagte, "Ich sagte, ich sollte hier nicht schlafen. Entschuldigung, ich gehe jetzt."
Sie bückte sich schnell, griff nach ihrem Kissen und ihrer Decke und wollte gehen, ohne zu merken, dass ihr leicht zerzaustes Haar und ihr gerade erwachter Blick eine tödliche Anziehungskraft hatten.
Sie hatte kaum zwei Schritte gemacht, als Kelvin sie in seine Arme zog. "Immer versuchst du, mich mit diesem verführerischen Blick zu verführen? Gut, ich erfülle dir deinen Wunsch!"
Penelope wollte erwidern. "Ich."
Kelvins Lippen pressten sich auf ihre.
Penelope war fassungslos, ihr Mund leicht geöffnet vor Schock.
Er spottete, "So eifrig?"
Penelope kam wieder zu sich und versuchte, ihre Lippen zu schließen.
Aber Kelvin drückte ihr Kinn hart, was sie vor Schmerz keuchen ließ, was ihn nur noch mehr zu reizen schien.
Wie konnte sie Kelvin küssen?
Sie waren Feinde!
"Selbst wenn du nackt vor mir stehen würdest, würde ich dich nicht wollen," biss Kelvin ihr in die Lippe, bis sie blutete. "Penelope, du bist nur mein Spielzeug. Du bist niedrig!"
Blut tropfte von ihrer Lippe auf ihre Hand.
Penelope verstand seine Verrücktheit nicht. Sie konnte nur mit gesenktem Kopf dastehen, ohne das Recht, sich zu wehren.
Kelvin fühlte sich irritiert, nur sie anzusehen. "Verschwinde."
Nach ein paar Schritten hörte sie Kelvin sagen, "Geh nicht weit!"
So schlief Penelope in dieser Nacht vor der Tür des Hauptschlafzimmers.
Sie wagte es nicht, tief zu schlafen, aus Angst, Kelvin erneut zu verärgern, also döste sie unruhig bis zum Morgen.
Gegen acht Uhr hörte sie Schritte im Inneren und stand sofort auf und stellte sich ordentlich hin.
Die Tür öffnete sich, und Kelvin warf ihr einen Blick zu.
"Guten Morgen, Herr Davis," grüßte sie schnell.
Als er sah, dass sie gut ausgeruht aussah, war Kelvin verärgert.
Denn er hatte letzte Nacht kein Auge zugetan!
Er spottete kalt, "Eine niedrige Person hat ein niedriges Schicksal, nur geeignet, vor der Tür zu schlafen."
Penelope fragte zögernd, "Also werde ich von nun an hier schlafen?"