Kapitel 2
"Ja," Kelvin war immer der Typ, der das Kommando übernahm.
Lily versuchte, einige Frauen um ihn herum zu platzieren, um ihn im Auge zu behalten, aber das würde er nicht zulassen.
Er wollte die Frau von letzter Nacht finden, aber Lily durfte das auf keinen Fall herausfinden. Das Zimmer war stockdunkel, also konnte er ihr Gesicht nicht richtig sehen.
Wenn Lily jemanden schicken würde, der vorgibt, sie zu sein, wäre er ahnungslos.
Der beste Plan war jetzt, Penelope als diese mysteriöse Frau auszugeben!
Sie schuldete ihm viel, und an seiner Seite zu bleiben, war das Mindeste, was sie tun konnte.
Nachdem er aufgelegt hatte, grinste Kelvin. "Penelope, hör zu. Du wirst mich heiraten."
Ihn heiraten? Penelope war fassungslos.
Aber sein Gesicht zeigte, dass er es ernst meinte.
Im Standesamt hielt Penelope den Stift in der Hand und zögerte zu unterschreiben.
Sie hätte nie gedacht, Kelvins Frau zu werden; sie dachte, sie verdiene es nicht.
Sie wäre lieber in der Psychiatrie geblieben, als rund um die Uhr mit Kelvin zusammen zu sein.
Der Mitarbeiter sah verwirrt aus. "Miss Cooper, machen Sie das freiwillig?"
Penelope zögerte. "Ich..."
"Natürlich," sagte Kelvin und legte seine Arme um sie, führte ihre Hand zum Unterschreiben, "Meine Frau ist nur ein bisschen zu aufgeregt."
Seine Brust drückte sanft, aber bestimmt gegen ihren Rücken.
"Penelope, wenn diese Ehe nicht zustande kommt, werfe ich dich den Wölfen im Hintergebirge vor!" flüsterte Kelvin eine eisige Drohung in ihr Ohr.
Penelope fühlte sich wie eine Marionette, völlig unter seiner Kontrolle.
Sobald die Heiratsurkunde ausgestellt war, schnappte Kelvin sie sich. "Mach dir keine Hoffnungen, Penelope. Du bist immer noch nichts."
Sie biss sich auf die Lippe. "Ist es nur eine weitere Art, mich zu quälen, mich zu heiraten?"
"Ja, das kannst du so sehen," sagte Kelvin und ging hinaus. "Zurück zum King Manor."
Das King Manor war Kelvins privates Anwesen, eingebettet in eine wohlhabende Gegend, umgeben von Natur und absurd luxuriös.
Es war wie ein schickes Gefängnis.
Penelope stand im Wohnzimmer, trug abgenutzte Kleidung und Leinenschuhe, wie ein hässliches Entlein im Schloss.
Die Diener flüsterten untereinander.
"Wer ist sie? Sie kleidet sich schlechter als wir."
"Herr Davis hat sie selbst mitgebracht."
Der Butler, Jeff Smith, fuhr sie an: "Hört auf zu tratschen! Das ist Mrs. Davis, die Herrin des King Manor!"
Wie konnte das sein? Mrs. Davis sah so gewöhnlich aus!
Kelvin kam herüber und befahl kühl: "Macht sie sauber und bringt sie in mein Zimmer."
Penelope war entsetzt.
Nein, er würde die blauen Flecken auf ihrem Körper sehen!
Selbst wenn nichts passieren würde, allein im selben Raum mit Kelvin zu sein, war erstickend!
Sie zog sich zurück. "Ich kann überall schlafen, im Keller, im Abstellraum, sogar auf dem Boden!"
"Tu, was ich sage!" Kelvin winkte den Dienern, sie wegzubringen, und ging die Treppe hinauf.
Penelopes Handflächen schwitzten, sie fürchtete, was als Nächstes kommen würde.
Sie konnte das nicht mehr ertragen.
Sie musste fliehen!
Die Badewanne war mit Wasser gefüllt, und die Diener waren dabei, sie auszuziehen.
"Ich mache das selbst," sagte sie, "Ihr könnt draußen warten."
Die Diener zögerten. "Aber Herr Davis hat befohlen."
Penelope bestand darauf: "Ich werde es ihm nicht sagen."
Nachdem sie alle hinausgeschickt hatte, blickte Penelope zu dem kleinen Fenster hinauf.
Im Arbeitszimmer saß Kelvin vor seinem Computer und sprach mit dem Arzt William auf dem Bildschirm. "Sind die Testergebnisse da?"
William räusperte sich. "Ja, aber..."
Kelvin nickte. "Spuck's aus."
"Niedrige Spermienzahl," sagte William, "Ich habe dreimal nachgeprüft; es ist korrekt."
Kelvins Finger hörten auf, auf den Tisch zu tippen.
Vor ein paar Tagen, als er den medizinischen Bericht erhielt, konnte er es nicht glauben. Er wandte sich an führende Urologen im Ausland, aber das Ergebnis war dasselbe.
William fuhr fort: "Allerdings, Herr Davis, habe ich etwas Ungewöhnliches in den Tests gefunden."
"Fahren Sie fort," sagte Kelvin.
William erklärte: "Ich kann bestätigen, dass es daran liegt, dass Sie über einen langen Zeitraum ein bestimmtes Lebensmittel oder Medikament konsumiert haben, wodurch dieser Zustand entstanden ist."
Als er das hörte, entspannte sich Kelvin ein wenig.
Er grinste kalt, "Kann man das beheben?"
William antwortete, "Natürlich. Herr Davis, ich werde Ihnen einige Medikamente verschreiben, mit einer dreimonatigen Behandlung. Aber der beste Weg ist, die Ursache zu finden und sie vollständig zu beseitigen."
Kelvin nickte, "Verstanden."
Er schaute aus dem Fenster und setzte die Puzzleteile in seinem Kopf zusammen.
Seit dem Tod seines Vaters schickte Lily jeden Tag alle möglichen Suppen zum King Manor und behauptete, sie kümmere sich um ihn.
Wenn er sie nicht trank, würde Lily nörgeln und immer wieder erwähnen, wie sehr sein Vater, Vincent Davis, sie geliebt hatte.
Genervt nahm Kelvin ein paar Schlucke, nur um sie zum Schweigen zu bringen.
Er hätte nie erwartet, dass Lily so hinterhältig sein könnte.
Sie wollte sicherstellen, dass er, selbst wenn er heiratete, keine Kinder bekommen konnte, um die Davis-Familienlinie zu beenden!
In diesem Moment hallten eilige Schritte draußen wider, und Jeff klopfte heftig an die Tür. "Herr Davis!"
Kelvins Gesichtsausdruck wurde eisig. "Warum die Panik? Sprich!"
Jeff antwortete, "Mrs. Davis ist verschwunden!"
Das Badezimmer war makellos, die Badewanne unbenutzt, nur das Abluftfenster war offen, gerade groß genug, dass jemand hindurchschlüpfen konnte.
Penelope war durch das Fenster entkommen!
Wie konnte sie es wagen!
Kelvins Gesicht verdunkelte sich, "Ihr nutzlosen Idioten, ihr könnt nicht einmal auf eine Frau aufpassen!"
Jemand erwähnte, "Herr Davis, Mrs. Davis' Telefon ist noch hier, und es gibt eine Sprachnachricht."
Kelvin spielte sie ab, und eine klare Frauenstimme erklang, "Kelvin, nach zwei Jahren des Ausgleichs schulden wir uns nichts mehr. Ich will dich den Rest meines Lebens nicht mehr sehen!"
Kelvin zerschmetterte das Telefon, seine Augen loderten vor Wut. "Geht sofort hinter ihr her! Sie kann nicht weit gekommen sein!"
An diesem Abend war das King Manor wie ein Weihnachtsbaum erleuchtet, mit Fahrzeugen und Menschen, die ein- und ausgingen.
Penelope versteckte sich in einem schmutzigen Abwasserkanal, knapp den Männern von Kelvin entkommen.
Sie nutzte das Chaos, um den Berg hinunterzulaufen, direkt zum Gefängnis, um ihren Vater, Connor Cooper, zu sehen.
Penelope rief, "Papa."
"Penelope! Du lebst!" Connor war emotional, Tränen strömten über sein Gesicht. "Ich dachte, du wärst tot."
Penelope fragte, "Papa, ich bin gekommen, um dich zu fragen, was wirklich mit dem Tod von Herrn Davis passiert ist?"
Connor erklärte, "Ich weiß es auch nicht, die Medizin, die ich verwendet habe, war korrekt! Penelope, glaubst du mir?"
"Ja," Penelope biss sich auf die Lippe und nickte.
Also war Connor unschuldig.
Sie schuldete Kelvin nichts und musste keine Sünden wiedergutmachen!
"Wir wurden reingelegt, aber die Situation ist bereits festgelegt, sie kann nicht geändert werden," seufzte Connor, "Penelope, du musst dich selbst schützen."
Penelope hielt das Telefon fest und schaute entschlossen durch das Glas zu Connor, "Papa, ich werde die Beweise finden, um deinen Namen reinzuwaschen."
Nach dem Besuch bei ihrem Vater ging Penelope ins Krankenhaus, um ihre Mutter, Grace, zu sehen.
Bevor sie den Eingang des Krankenhauses erreichte, sah sie vier schwarz gekleidete Leibwächter!
Penelope versteckte sich sofort.
Kelvin hatte vorausgesehen, dass sie ins Krankenhaus kommen würde, also hatte er frühzeitig Leute dort stationiert.
Wenn sie gefangen und zurückgebracht würde, erwartete sie eine höllische Folter!
Während Penelope darüber nachdachte, wie sie die Leibwächter umgehen könnte, flackerte plötzlich der riesige elektronische Bildschirm gegenüber und wechselte zu den Finanznachrichten aus LA.
Kelvins gutaussehendes Gesicht dominierte die Mitte.
Er stand vor dem Gebäude der Davis Group, trug ein schwarzes Hemd, strahlte eine mächtige, aber lässige Aura aus und hatte ein leichtes Grinsen im Gesicht.
Neben ihm stand ein Kreis von Reportern, die ihn interviewten.
"Herr Davis, stimmt es, dass Sie planen, in die Unterhaltungsindustrie einzusteigen?"
"Wird der Übernahmeplan der Davis Group rechtzeitig abgeschlossen werden?"
"Herr Davis, gestern hat ein Reporter Sie beim Betreten des Standesamtes fotografiert, dürfen wir fragen, ob Sie dort waren, um..."
Kelvin hob leicht das Kinn und schaute in die Kamera. "Um zu heiraten."
Dieser eine Satz verursachte sofort einen Aufruhr.