Kapitel 3: Willa
Ein Hämmern in meinem Kopf begleitete das Licht, das durch meine geschlossenen Augenlider drang. Ich verzog das Gesicht, zwang mich aber, die Augen zu öffnen, während ich versuchte, mich daran zu erinnern, was passiert war. Als mein Blick klarer wurde und sich an das Licht gewöhnte, stellte ich fest, dass ich in einem fremden Schlafzimmer war. Mein Herz begann schneller zu schlagen, als ich die Ereignisse der Nacht zusammensetzte. Ich versuchte, mich in eine sitzende Position zu ziehen, als meine Augen auf andere trafen.
Es war der Lykaner aus dem Wald.
Ich riss mich zurück, zischte, als mein Handgelenk durch die plötzliche Bewegung schmerzhaft gezogen wurde. Ich war ans Bett gekettet. Mein Blick wanderte zurück zu dem Fremden, der auf einem Stuhl in der Nähe saß. Ich positionierte meine Füße so, dass ich treten konnte, falls er sich mir näherte. Ich bemühte mich, meinen Atem zu beruhigen. Es war schwer, da der Schmerz in meinem Kopf schlimmer wurde. Aber ich wollte ihm nicht zeigen, dass ich Angst hatte.
Ich presste die Kiefer zusammen und wartete darauf, dass er etwas sagte.
„Wie geht es deinem Kopf?“ fragte er, ohne jegliche Emotion in seiner Stimme.
Ich antwortete nicht. Stattdessen musterte ich ihn von oben bis unten und atmete tief ein, um seinen Duft aufzunehmen. Verdammt, er roch gut. Nach Balsamholz und Eukalyptus. Er trug Jogginghosen und ein T-Shirt, das sich über die Muskeln seiner Brust und Arme spannte. Er war umwerfend, mit durchdringend blauen Augen und dunklem Haar.
Ich erinnerte mich daran, was er im Wald gesagt hatte, bevor ich das Bewusstsein verlor.
Gefährte.
Das konnte nicht sein. Es war unmöglich, dass ich einem Lykaner bestimmt war. Erstens, Werwölfe und Lykaner paarten sich nicht. Weder aus freiem Willen noch aus Schicksal. Und zweitens, ich hasste Lykaner.
„Wie heißt du?“ sprach er erneut, immer noch ohne jegliche Emotion in seiner Stimme.
Ich blieb still und hob trotzig das Kinn.
Er seufzte tief und lehnte sich nach vorne, stützte die Ellbogen auf die Knie. „Okay, vielleicht ist das eine einfachere Frage. Was hast du im Lykaner-Territorium gemacht?“
„Ich habe mich verlaufen“, log ich, und der Mundwinkel zuckte. Ich bemühte mich nicht wirklich, es überzeugend klingen zu lassen.
Wut blitzte einen Moment lang in seinen blauen Augen auf, bevor er die Maske wieder aufsetzte. Er lehnte sich wieder in den Stuhl zurück und verschränkte die Arme vor der Brust. Er betrachtete mich eine Weile von seinem Platz aus. Ich musste meine Position ändern. Meine Finger begannen taub zu werden, weil ich gegen die Fesseln ankämpfte, und die Muskeln in meinem Rücken schmerzten, weil ich mich aufrecht hielt. Zumindest ließ das Pochen in meinem Kopf nach. Er musste bemerkt haben, dass ich unruhig wurde, denn er begann zu sprechen.
„Die Fesseln werden nicht abgenommen, bis ich meine Antworten bekomme.“
Ich ließ ein leises Lachen hören. „Hör zu, wenn du mich umbringen willst, dann mach es einfach. Es gibt nichts, was du wissen musst.“
Sein kalter Ausdruck brach endlich, als Verwirrung sein Gesicht überzog, zusammen mit etwas anderem. War das Schmerz, den ich in seinen Augen sah? Ich wandte den Blick ab, als sein Blick zu intensiv wurde. Ich rutschte auf dem Bett, drückte mich gegen das Kopfteil und zog meine Knie an die Brust.
„Ich habe nicht vor, dich zu töten“, sagte er. „Aber ich kann dich auch nicht einfach gehen lassen.“
„Was willst du von mir?“
Er stand auf und rückte den Stuhl näher ans Bett, setzte sich wieder und sah mir erneut in die Augen. „Du beantwortest meine Fragen, und ich beantworte deine.“
Ich schnaubte. Als ob ich ihm irgendetwas glauben würde. Aber etwas in seinen Augen, seine Nähe zu mir, sein Duft, der meine Nase füllte, machte mich nachdenklich. Welche andere Option hatte ich? Ich sah auf und nickte einmal. Er neigte den Kopf, was bedeutete, dass ich anfangen konnte.
„Warum hast du mich hierher gebracht?“ fragte ich.
„Weil du meine Gefährtin bist“, erklärte er. „Weil du blutend und bewusstlos warst. Und weil ich wissen muss, warum du hier warst.“
Er ließ seine Antwort einen Moment lang wirken.
„Wie geht es deinem Kopf?“ fragte er schließlich.
Meine Augen schossen zu seinen, bevor ich meine Überraschung verbergen konnte. „Es geht“, antwortete ich steif. „Also, wenn ich deine Gefährtin bin, warum bin ich dann angekettet?“
Ich bemerkte, wie sich die Muskeln seines Kiefers für einen Moment anspannten. „Weil du eine Alpha bist.“
Meine Stirn runzelte sich. „Was zum Teufel hat das da…“ Er unterbrach mich mit einem Blick. Es war nicht meine Runde. Aber seine Antwort machte mich noch nervöser als zuvor. Wie konnte er überhaupt wissen, dass ich eine Alpha war? Oder besser gesagt, dass ich es einmal gewesen war. Ich hatte zu lange außerhalb eines Rudels gelebt. Es sollte nicht mehr viel von dieser Aura in mir übrig sein.
„Wie heißt du?“
„Willa“, antwortete ich. Der Mundwinkel seiner Lippen hob sich für einen Moment leicht. Ich mochte nicht, wie dieser Anblick meinen Magen zum Flattern brachte. „Warum spielt es eine Rolle, dass ich eine Alpha bin?“
Der Schatten eines Lächelns verschwand, und was ich für einen schmerzhaften Ausdruck hielt, kehrte in sein Gesicht zurück. „Das ist etwas, das ich dir bedauerlicherweise nicht sagen kann. Obwohl es möglicherweise alles einfacher machen würde, wenn ich es könnte.“
„Das ist keine Antwort“, platzte es aus mir heraus.
„Nur weil es nicht die Antwort ist, die du willst oder magst, heißt das nicht, dass es keine Antwort ist.“
Ich schnaubte und biss mir auf die Lippe, um die bissige Antwort zu unterdrücken. Er wollte es also so spielen, ja?
„Warum warst du im Lykaner-Territorium?“
Ich sah ihm direkt in die Augen. „Ich habe mich verlaufen.“
„Willa“, seine Stimme war voller Warnung.
„Nur weil es nicht die Antwort ist, die du willst, heißt das nicht, dass es keine Antwort ist.“ Ich warf ihm seine eigenen Worte zurück.
Ich konnte sehen, wie seine Wut wieder aufstieg. „Zumindest war meine Antwort ehrlich.“
„Sagt wer?“
Er öffnete den Mund, um zu sprechen, schloss ihn aber schnell wieder, schloss die Augen und nahm ein paar tiefe Atemzüge. „Willa, warum warst du im Lykaner-Territorium?“
Ich setzte mich wieder gerade hin. Ich hatte genug von diesem Spiel. Es spielte keine Rolle, warum er mich hierher gebracht hatte oder warum er mich noch nicht getötet hatte. Er würde es irgendwann tun. Das ist es, was sie mit meinesgleichen machen. Gefährte hin oder her. Und ich war fertig mit Reden.
Er rieb sich mit der Hand über das Gesicht und schaute aus dem Fenster. Er klopfte gedankenverloren auf die Armlehne des Stuhls, bevor er aufstand. Er machte zwei Schritte nach vorne und verkürzte den Abstand zwischen dem Stuhl und dem Bett. Ich drückte mich fester gegen das Kopfteil, die Stangen stachen in meinen Rücken. Seine Hand bewegte sich auf mich zu. Sie hielt einen Moment inne, als ich es nicht schaffte, ein Zucken zu verbergen, als ob er die Handlung für einen Moment überdacht hätte. Aber dann setzte sie sich fort, bis er sanft meine Wange umfasste.
Unsere Blicke trafen sich, als sein Berühren ein Kribbeln auslöste. Ich atmete schwer und versuchte, den Blickkontakt zu brechen, aber ich konnte nicht. Ich wollte es nicht. Ich spürte, wie meine eigene Hand sich bewegte, um seine zu bedecken, aber ich riss mich zurück in die Realität, ließ sie neben mir fallen und wandte meinen Blick von seinen ab. Ich drehte meinen Kopf weg und ballte meine Hände zu Fäusten.
Ich hörte ihn tief atmen, als er sich zurückzog. „Ich muss gehen. Ich komme zurück, wenn es dunkel ist. Jemand wird dir bald etwas zu essen bringen.“
Er ging zur Tür.
„Du hast gesagt, die Fesseln würden abgenommen, wenn ich deine Fragen beantworte“, rief ich ihm nach.
Er blieb stehen. „Ich habe gesagt, sie würden abgenommen, wenn ich meine Antworten bekomme. Ich habe sie noch nicht alle.“
Er öffnete die Tür und war weg, das Geräusch des schließenden Schlosses hallte durch den Raum.
Ich schrie vor Frustration, riss an dem Metall, das mein Handgelenk fesselte, und schlug mit der freien Hand auf die Kissen. „Bastard“, schrie ich in die Luft. Ich atmete ein paar wütende Atemzüge, bevor sich die Tränen bildeten und ein Schluchzen meinen Lippen entwich.
Ich unterdrückte es, drückte den Kloß in meinem Hals zurück und blinzelte die Tränen weg. Jetzt war nicht die Zeit, zusammenzubrechen. Ich sah mich im Bett um, nach etwas, das ich benutzen konnte, um die Fesseln zu lösen. Wenn ich mich befreien könnte, könnte ich herausfinden, wo ich war und wie ich entkommen konnte. Ich rutschte an den Rand des Bettes und stand auf, öffnete die Schubladen des Nachttisches, der daneben stand. Ich fluchte leise, als ich sie alle leer fand, nicht einmal ein Stift oder ein Notizblock. Ich untersuchte die Gegenstände oben – ein dekoratives Harzstück mit einem darin konservierten Schmetterling. Es hatte ein ordentliches Gewicht, aber ich bezweifelte, dass es viel ausrichten würde, um die Metallfesseln zu brechen. Es gab eine Uhr und eine Lampe. Ich hob die Lampe hoch, um zu sehen, ob mir etwas ins Auge sprang, das ich abbrechen könnte, aber da war nichts.
Ich hockte mich unbeholfen auf den Boden und versuchte, meine Hand über den Boden gleiten zu lassen, in der Hoffnung, dass dort unten schon länger nicht mehr geputzt worden war. Immer noch kein Glück. Ich stieß einen Seufzer aus, warf den Kopf zurück und schloss für einen Moment die Augen. Als ich sie wieder öffnete, bemerkte ich, dass die Wände stark dekoriert waren. Wenn es kein Gemälde oder eine Wandleuchte oder irgendein anderes dekoratives Schnickschnack gab, hing dort ein Wandteppich, wie der, der über dem Kopfteil hing. Ich kletterte zurück aufs Bett und fuhr mit der Hand am Rand entlang bis zur Ecke. Ich zog daran, aber er war gut an der Wand befestigt. Ich zog an der Ecke, um zu sehen, wie er befestigt war, und tatsächlich, da war ein Nagel.
Ich lächelte und begann, vorsichtig am Stoff zu ziehen, um den Nagel herauszuarbeiten, ohne den Wandteppich einfach abzureißen. Ich arbeitete ihn aus der Trockenbauwand heraus, was in dem Winkel, in dem ich mich befand, etwas umständlich war, als ich Schlüssel im Schloss hörte. Ich warf mich zurück aufs Bett, gerade als die schwere Holztür knarrend aufging. Ich schaute auf und sah einen anderen männlichen Lykaner hereinkommen, der ein Tablett in der Hand hielt.
Er musterte mich, während er zum Bett ging und das Tablett mit Frühstück auf die Decke stellte, wo ich es erreichen konnte. Ich erkannte sein Gesicht nicht, aber etwas an seinem Geruch kam mir bekannt vor.
„Ich bin Damen“, sagte er zu mir. „Wenn du etwas brauchst, ruf einfach. Ich bin direkt vor der Tür.“
Ich warf ihm einen verwirrten Blick zu, antwortete ihm aber nicht. Er nickte mir kurz zu, bevor er sich zum Gehen wandte. Da traf es mich.
„Du bist der Arsch, der mich niedergeschlagen hat“, platzte es aus mir heraus.
Er blieb stehen. Ein amüsiertes und dann besorgtes Aussehen erschien auf seinem Gesicht. Er rieb sich mit der Hand den Nacken. „Ja, tut mir leid. Ich habe nur meinen…“ er hielt inne und überlegte sich das nächste Wort, „Freund beschützt.“
Ich verengte die Augen. „Weil er oft von fremden Frauen angegriffen wird, die er durch den Wald verfolgt?“
Er lachte leise. „Nein, du wärst definitiv die Erste.“ Er schüttelte den Kopf und machte Anstalten zu gehen.
Ich seufzte. „Danke“, rief ich ihm hinterher. „Für das Essen.“ Ich mochte die arroganten Idioten vielleicht nicht, aber ich hatte immer noch Manieren.