Capítulo 7
Fui para o escritório, determinada a não deixar a Anna me deixar para trás. Quando entrei, procurei por ela e a encontrei arrumando suas coisas.
"Anna?" chamei. Ela me olhou com irritação. "O que você quer?"
"Desculpa," pedi, sentindo-me culpada.
"Não! Você sempre faz isso," ela exclamou. "Você encontra desculpas para evitar encontros, e isso é frustrante. Eu só quero o melhor para você. Não entende? Você precisa seguir em frente."
"Eu realmente sinto muito," implorei. "Desta vez, eu realmente queria ir, mas algo inesperado aconteceu. Como eu poderia explicar que houve um ataque de vampiros? Eu pareceria louca. Ela não sabe nada sobre o mundo sobrenatural."
"O quê, Eloise?" ela perguntou, cruzando os braços.
"Pelo nosso chefe. Ele especificamente me enviou," expliquei. "Você sabe que não posso revelar detalhes sobre isso."
"Tudo bem," ela cedeu. "Desculpa. Fiquei chateada porque achei que essa pessoa era a certa para você. Você sabe como eu sou."
"Ah, por favor," retruquei de forma brincalhona. "Você acha que todo mundo é a pessoa certa para mim."
"Bem, talvez eu tenha um bom olho para coisas boas," ela disse, piscando para mim. Brincamos um pouco, entramos no carro e ela me deixou em casa.
"Te vejo amanhã?" ela perguntou enquanto eu saía do carro na minha garagem.
"Não, acho que vou tirar a semana de folga. Foi um dia longo," respondi.
"Foi tão ruim assim?" ela perguntou com um olhar simpático.
Todo mundo sabia que nosso chefe era difícil de lidar, especialmente quando se tratava de trabalhar diretamente com ele. Ele era uma pessoa terrível.
"Acredite, você não sabe nem metade," suspirei, acenando adeus enquanto entrava em casa.
Finalmente, respirei fundo, saboreando o cheiro familiar e reconfortante de casa. "Mãe, cheguei," chamei, tirando os sapatos.
A casa estava estranhamente silenciosa, exceto pelo som do velho refrigerador que precisava desesperadamente ser trocado. Minha mãe parecia ter algum apego sentimental a ele.
Entrando na cozinha, notei um bilhete na geladeira que dizia:
"Noite de encontro. Não fique acordada até tarde. Tem comida no micro-ondas para você. Com amor, Mamãe e Papai."
Revirei os olhos ao ler a mensagem. Meus pais sempre pareciam estar na fase de lua de mel, o que às vezes podia ser enjoativo. Mas eu já estava acostumada.
Dobrei o bilhete e coloquei na mesa, indo em direção ao meu quarto. Conhecendo meus pais, eles voltariam amanhã à tarde ou à noite. Decidi guardar a comida para o café da manhã, já que não era muito habilidosa na cozinha.
Quando estava saindo da cozinha, uma sensação estranha subiu pela minha espinha, fazendo os pelos da nuca se arrepiarem. Era uma sensação inquietante que eu não conseguia afastar. De repente, tive uma visão turva.
Na visão, havia um incêndio, e o caos me cercava. Em meio ao pânico, um homem estava parado, indiferente ao tumulto. Era como se ele estivesse esperando.
"Estou vindo por você. Estou vindo para a guerra," uma voz ecoou na minha mente durante a visão.
Assustada, saí do transe. Fazia tempo desde que eu tinha uma visão relacionada à guerra, desde que fiz quinze anos. Um calafrio percorreu minha espinha.
"É só uma visão, nada fora do comum," me tranquilizei, embora soubesse que minhas visões nem sempre eram precisas.
"Olá, bonita," uma voz falou atrás de mim. Meu coração disparou, e eu me virei, esperando ver alguém que conhecia. Para minha surpresa, não havia ninguém lá.
"Sabe, eu pensei que você seria mais corajosa esta noite," a voz continuou, se aproximando cada vez mais, mas ainda assim ninguém era visível.
"Chega de jogos! Apareça!" exigi, ficando frustrada.
"Tem certeza de que quer que eu apareça? Eu não gostaria que você ficasse assustada," a voz provocou, me irritando ainda mais.
"Mostre-se logo, seu covarde!" exclamei, examinando meus arredores.
"Muito bem então," um homem disse, saindo das sombras. Tentei conter meu suspiro, mantendo minha reação sob controle.
"Olá, Eloise," ele me cumprimentou, exibindo um conjunto de dentes perfeitamente brancos. Era o homem da minha visão anterior.
"Quem diabos é você?" perguntei, cheia de confusão e curiosidade.
"Desculpe pela falta de educação," ele sorriu. "Me chamam de Loi, embora poucos me chamem assim."
"O que você quer de mim?" perguntei diretamente, sentindo uma onda de raiva. Ele era responsável pelo ataque contra nós.
"Nada demais, eu te asseguro," ele respondeu com falsa inocência.
"Você não é bem-vindo aqui. É melhor ir embora," afirmei, minha raiva crescendo dentro de mim.
"Agora, agora, não seja tão precipitada. Ouvi dizer que você era a bondosa," ele disse, me dando um sorriso falso. "Não está feliz em me ver?"
"Estou aqui para propor uma aliança. Você possui algo que precisamos, então, se estiver disposta, faça-nos um favor," ele disse, se acomodando no balcão.
"Por que eu ajudaria você?" desafiei, ganhando um pouco de coragem. Se ele pretendesse me machucar, já teria feito isso.
"Loise, veja bem..." ele começou, tentando me chamar por um apelido. Eu estava prestes a objetar, mas ele continuou.
"Sua mãe tentou te proteger dessa vida, mas foi em vão. Você detém a chave para um futuro melhor, e acredite, não há como escapar disso para você. O motivo pelo qual você pode querer me ajudar é que sua mãe não é tão forte quanto costumava ser sem sua magia. E quanto ao seu pai..." ele zombou, claramente o ridicularizando. "Eles me devem um favor," ele sorriu.
Uma sensação de afundamento me disse que eu não queria saber qual era esse favor.
"De qualquer forma, passei mais tempo aqui do que gostaria," ele disse, tirando algo do bolso e deslizando pelo balcão.
Eram fotografias.
Fotos dos meus pais, tiradas mais cedo naquela noite. Minha mãe estava usando um vestido que havia comprado recentemente, ansiosa para uma ocasião para usá-lo.
"Por que envolvê-los se você tem um problema comigo?" fiquei cada vez mais agitada, minhas emoções saindo de controle.
"Oh, querida, agitação é um eufemismo. Você deve estar disposta a nos dar o que queremos, ou seus pais podem não ter muito tempo com você," ele avisou, antes de sair abruptamente.
Deixada em um estado de medo, confusão e puro terror, não pude deixar de me sentir sobrecarregada pelo que acabara de acontecer.