O trabalho foi uma porcaria
PONTO DE VISTA DE DIXON
"Ah, merda. Eu vou morrer." Murmurei para mim mesmo.
Minhas mãos estavam amarradas, meus olhos vendados e eu não conseguia sentir meu maldito rosto. A sensação de formigamento no meu lábio inferior tinha se transformado em uma dor profunda e latejante, e eu podia sentir que estava inchando. Um lábio rachado era o menor dos meus problemas, nem era o pior dos ferimentos que eu tinha no momento. Eu nem sabia onde estava ou com quem estava. Podia ouvir respirações abafadas e fragmentos de conversas das pessoas que nos pegaram.
Não precisava adivinhar quem ordenou nosso sequestro. Gustav Pallino. Ele é bem conhecido na área. Conhecido e mortal, dizem. Eu não tinha certeza sobre a parte mortal até estar amarrado.
A última coisa que lembro é de estar com meu grupo. Sim, eu tenho quinze anos e tenho um grupo. Isso é Nova York. Ninguém sobrevive no East Harlem sem um grupo. Bem, algumas pessoas não... como minha irmã, Meredith. Ah, droga. Ela deve estar em casa agora e a essa altura----Meredith deve ter descoberto que eu não estava em casa e, depois de entrar em pânico, provavelmente verificou a loja de Deli onde eu 'supostamente' estava trabalhando no meu emprego de meio período.
Isso era uma mentira. Eu não estava trabalhando. A verdade é que eu estava andando com os caras mais durões da escola por dois motivos:
Primeiro, eu precisava de um grupo para acabar com o bullying. Eu era muito intimidado. Antes da gangue, eu pertencia à casta mais baixa da escola, sem chance de subir um nível. Talvez com um milagre, mas altamente improvável. No momento em que se espalhou a notícia de que eu estava na gangue do Nick, todos os meus agressores se acalmaram.
Segundo, isso não estava nos meus planos. Acabei trabalhando. Duas semanas depois de ser aceito na gangue, Nick me ofereceu um trabalho. Um trabalho que paga muito bem.
Somos pobres. Meredith não gosta quando eu uso a palavra 'P' (pobre) em casa. Minha irmã é uma otimista. Ela é única. Depois da morte dos nossos pais, ela me acolheu. Disse que não suportava me mandar para um abrigo, então largou a faculdade e trabalhou em dois empregos para que os assistentes sociais não me tirassem dela.
Para mim, se isso não é amor, então eu não sei o que é.
Foi esse mesmo amor que me levou a aceitar 'o trabalho' que Nick estava oferecendo. Meu primeiro trabalho foi fácil. Só me pediram para entregar um envelope pardo em um determinado endereço e voltar com outro envelope mais grosso. A única regra que eu tinha que seguir era não fazer perguntas, nunca espiar dentro do envelope e, mais importante, não ser um dedo-duro.
Meu primeiro trabalho me rendeu meus primeiros cem dólares e isso não levou mais de dez minutos. Quando dei metade do meu primeiro salário para Meredith, ela ficou intrigada e surtou. Imagine se eu tivesse dado todo o valor.
"Dixon? De onde você tirou esse dinheiro?" Meredith me encarou.
"Uhm..." Eu hesitei. Não planejava contar a ela que estava trabalhando para uma gangue ou que estava com uma gangue. Ela me mataria, com certeza. "...Eu..."
Meredith estava na cozinha, fazendo chá para si mesma. Já passava das dez da noite e ela estava debruçada sobre as contas não pagas espalhadas pela mesa de jantar, com sua fiel calculadora e sua carteira à mão. Era dia de pagamento, o que significava que ela tinha que esticar seu salário para cobrir todas as despesas, incluindo nossos mantimentos.
"Você o quê? Engoliu a língua?" Ela me olhou como se estivesse lendo minha mente. "Não me diga que você vendeu os sapatos novos que eu comprei para você? Quantas vezes eu tenho que te dizer que você deve deixar o fardo financeiro para mim? Tudo o que você tem que fazer é focar na esco----"
"Eu trabalho meio período." Eu a interrompi. Pronto, eu disse! Ufa.
"O quê?" Meredith sussurrou as palavras. "Diga isso de novo?"
Engoli em seco. "Eu disse que trabalho meio período."
Eu queria trabalhar meio período desde que mamãe e papai faleceram. Meu primeiro emprego dos sonhos era ser passeador de cães, mas Meredith disse que eu era muito jovem para andar pelas ruas sozinho, muito menos para passear com cães do meu tamanho. Ela é muito protetora comigo. Eu entendo isso. Com ninguém mais para cuidar de nós, o comportamento dela é válido.
Veja, Meredith me ama tanto que talvez ela não perceba que eu não sou mais a criança indefesa que precisava dela para muitas coisas. Tenho quinze anos e já sou mais alto que ela.
"Por quê?"
"Por favor, não fique brava comigo." Sentei-me na frente dela. Meredith pode estar exagerando, mas ela me ama e ouve o que eu tenho a dizer. Basta dizer que nossa casa não é governada por um ditador, mas ela é um pouco paranoica quando se trata de mim. "Ok, eu sinto muito. Eu não deveria ter mentido. Eu só quero te ajudar. Você está sempre cansada."
Em vez de levar um tapa na cabeça, Meredith me abraçou e disse que eu deveria ficar com meu primeiro salário. Que ela não ia tirar essa alegria de mim. Meredith me entendeu e também acrescentou que estava orgulhosa de mim por ter tomado uma atitude.
"Só me prometa uma coisa, ok? Não. Eu repito, não faça nada estúpido."
Eu sabia o que ela queria dizer com isso e me senti culpado. Mas ainda assim, dei minha palavra. Afinal, enquanto Nick me desse trabalhos de entrega de vez em quando, nada mais, nada menos----eu estava bem.
Mas não foi isso que aconteceu. Nick me fez fazer mais coisas e nosso último trabalho levou a uma coisa e outra. A última coisa que lembro é de estar no apartamento de Nick depois da escola porque eu queria sair. Descobri que os pacotes que ele me pedia para entregar eram drogas. Nick não queria que eu saísse e ameaçou me dedurar para a polícia se eu saísse. Foi exatamente nesse momento que homens armados, vestidos de preto, invadiram o apartamento dele. Senti uma dor aguda na nuca e desmaiei. A última coisa que vi foi o corpo inerte de Nick sendo carregado por um homem enorme.
O melhor que eu podia fazer era fechar os olhos e rezar para que Meredith encontrasse meu corpo e o colocasse para descansar ao lado de nossos pais.