Fechadura e chave
Era uma tortura fazer isso, mas Paige se forçou a esperar até depois do toque de recolher antes de sequer considerar sair sorrateiramente de seu pequeno alojamento. O plano que ela tinha era bastante vago, e ela não sabia nem de longe tanto quanto gostaria sobre a segurança da instalação, mas tinha conseguido todas as informações que podia sem correr riscos calculados.
Sua irmã, Sofia, nunca a deixaria em paz se soubesse que Paige estava planejando um roubo sem, bem, um plano. Elas tinham um conjunto de regras que seguiam e que as serviram bem até não servirem mais.
A regra número um era nunca entrar em uma situação sem ter visto antes. Era uma sentença de morte – um bilhete só de ida para a cadeia ao assumir mais do que você estava preparado. E ela estava indo contra o governo.
Talvez seja melhor que não mantenhamos contato.
Paige bufou enquanto o arrependimento se instalava no fundo do seu estômago. Ela e sua irmã gêmea tinham suas diferenças, mas a equipe que formavam sempre que trabalhavam juntas nunca foi uma delas. Se Sofia estivesse aqui, ela teria um dossiê totalmente anotado sobre o Projeto Far Side em seu colo há dias.
Como estava, Paige teve que esperar enquanto tomava o caminho mais longo naquela noite. Tentou se distrair pegando seus materiais de arte pela primeira vez em um tempo. Ela havia debatido se valeria a pena o espaço na bagagem para trazer os itens, dado o fato de que não conseguia pintar ou desenhar nada desde seu ataque.
No entanto, o apelo sentimental não a permitiu deixar seus preciosos materiais para trás. Mas se ela pensava que a mudança de cenário iria desbloquear algo para ela, estava redondamente enganada. Tentou repetidamente capturar diferentes imagens – uma vista do Alasca, o vaso de flores falsas que trouxe para alegrar os pequenos e monótonos aposentos da instalação... cada esboço que pretendia fazer acabava sendo do Sujeito Alpha.
E mesmo esses não eram bons. Seus traços angulares estavam cimentados na sua mente, e ele ocupava uma parte substancial do seu espaço de pensamento – seu nariz aquilino que se alargava de forma atraente ao descer, seu queixo quadrado que levava às linhas simétricas e limpas de sua mandíbula. Lábios cheios, olhos que rivalizavam com os pântanos. Ele quase poderia ser descrito como bonito se não houvesse algo nele que era intrinsecamente masculino.
Tudo estava claro como o dia em sua mente, mas, por algum motivo, simplesmente não se traduzia no papel. As linhas do rosto dele saíam mais afiadas do que deveriam, seus traços um pouco mais exagerados do que ela pretendia.
Ela xingou baixinho e jogou o caderno de esboços de lado. Era o mesmo de sempre. Inútil. E para o melhor, suspirou Paige. Ela nem queria pensar em quantas leis éticas estava quebrando simplesmente ao permitir que um paciente ocupasse tanto espaço em seus pensamentos fora do expediente.
Mas, certamente, o mistério do Sujeito Alpha ia mais fundo do que os princípios padrão. Com ele, nenhuma das regras normais parecia se aplicar.
Nesse momento, o sinal que indicava o toque de recolher diário da instalação soou, e pela pequena fresta abaixo da porta, Paige viu as luzes do corredor diminuírem ligeiramente enquanto o prédio entrava em modo de espera. Das sete da noite às sete da manhã, ninguém tinha permissão para sair de seus quartos sem motivo expresso. Aqueles que precisavam estar fora de seus quartos, incluindo trabalhadores noturnos, eram obrigados a ser escoltados por um guarda o tempo todo.
Felizmente, uma instalação tão remota não exigia muitos guardas no local, e os meia dúzia que estavam por lá tinham que dividir as rondas por todo o prédio. A maior preocupação era a abundância de câmeras de segurança, mas Paige já tinha feito sua lição de casa nesse aspecto.
Paige ficou sentada sobre as mãos até as duas da manhã antes de sair do quarto. Se os guardas ali fossem como os que ela já havia enfrentado na maioria das outras grandes instituições em que invadiu, eles estariam mais relaxados a essa hora da noite.
Ela fez seu caminho pelo corredor, pulando de parede em parede em diferentes intervalos, mantendo-se cuidadosamente fora da linha de visão das câmeras posicionadas ao longo do corredor. Quando chegou ao saguão da sua ala, Paige verificou a hora exata em seu relógio e apertou o botão do elevador.
Uma das primeiras coisas que notou no seu primeiro dia na instalação foi que ela era antiga – longe de ser de última geração. Houve melhorias aqui e ali, como as câmeras e os leitores de identificação em todas as portas, mas não era muito comum ver andares restritos em elevadores protegidos por fechadura física e chave hoje em dia.
Felizmente, essa era uma chave que ela já tinha.
Ela subiu no elevador até o último andar e usou seu cartão de acesso para entrar na ala que levava ao quarto do Sujeito Alpha, contando as câmeras das quais não se preocupou em se esconder enquanto avançava. Quando chegou à interseção entre a sala de observação e o escritório de segurança, ela diminuiu o passo e se aproximou, espiando ao redor da esquina para ver se havia alguém lá dentro.
A área estava livre, os guardas estavam sendo utilizados para vigiar áreas mais povoadas do prédio, já que essa ala estava tão isolada de tudo que nem tinha uma saída de emergência.
Paige se agachou em frente à porta da sala de segurança e não perdeu tempo começando a trabalhar. Tirando sua espátula de metal do bolso, ela alcançou o leitor de ID da porta e usou a ponta ligeiramente afiada para rapidamente desparafusar o chassi do leitor da porta.
Ela pressionou um ímã de geladeira em miniatura na lateral do leitor enquanto puxava a carcaça, enganando o alarme de violação integrado do dispositivo para que permanecesse silencioso. Em seguida, veio o processo simples de cortar alguns fios com um cortador de unhas, fazendo a porta destravar com um clique satisfatório.
Paige rapidamente aparou e reconectou os fios e recolocou o leitor como se nunca tivesse sido movido. O trabalho de hackeamento estava longe de ser limpo – qualquer inspeção superficial certamente indicaria que o dispositivo havia sido violado. Paige estava contando que essa inspeção superficial acontecesse muito depois de ela ter deixado esse prédio gelado para trás.
Dentro do escritório de segurança estava o esperado banco de computadores e monitores de câmeras. Como essa era uma das duas únicas salas de segurança em todo o prédio, ela compartilhava todo o mesmo equipamento que a localizada perto da entrada principal.
Incluindo o fabricante de cartões de acesso.
Paige rapidamente abriu a parte traseira dos gabinetes dos computadores e usou os códigos de fábrica das máquinas para burlar os logins de segurança, dando a ela acesso a todo o equipamento de segurança do Projeto Far Side.
Ela rapidamente duplicou as credenciais de ID da Enfermeira Sydney, aliviada ao descobrir que as autorizações individuais estavam vinculadas aos números de identificação dos funcionários e não ao cartão físico em si, já que a enfermeira quase certamente já havia substituído seu crachá perdido.
Paige fez uma anotação mental para passar pela enfermaria amanhã tempo suficiente para que Sydney 'encontrasse' seu ID deslizado pela metade debaixo de um balcão, porque as coisas sempre aparecem logo depois que você se dá ao trabalho de substituí-las!
Terminando, ela usou um cartão de identificação em branco para criar uma chave da sala de segurança para si mesma e finalizou a aventura da noite acessando os feeds das câmeras de segurança. Paige verificou seu relógio e revisou cada corredor que havia percorrido, incluindo o elevador, e apagou todos os vestígios de sua escapada noturna, substituindo o tempo ausente por imagens em loop de um corredor vazio.
Feito e feito.
Deus, isso era bom. Fazia tanto tempo desde que ela teve a chance de exercitar esses músculos específicos. Inferno, ela havia assinado muitos documentos exigidos pelo tribunal prometendo que nunca mais faria isso. Algumas promessas foram feitas para serem quebradas.
Ela rapidamente procurou no escritório e encontrou um cronograma semanal dos horários dos guardas. Paige rapidamente anotou e se dirigiu para a porta, com a intenção de fazer uma fuga limpa.
Seus olhos curiosos e sua nova fixação tinham outros planos.
À noite, eles levantavam todas as persianas no quarto do Sujeito Alpha, expondo uma enorme parede de vidro que deixava a luz da lua iluminar o pequeno quarto. Se ela apertasse os olhos, poderia ver os verdes e azuis tênues das Luzes do Norte no horizonte.
Na cama lamentavelmente subdimensionada, ela podia distinguir a forma prostrada do Sujeito Alpha. Sentindo-se muito como uma voyeur, Paige decidiu que já havia testado os limites de sua ética pessoal o suficiente por uma noite e era hora de parar.
Ela se virou para sair, satisfeita com os empreendimentos da noite, e prometeu a si mesma que tentaria dormir de verdade naquela noite.
"Espere. Não vá."
Ela parou no meio do passo ao ouvir a voz dele vindo pelo alto-falante da sala de segurança.
"Eu sei que é você aí fora, Dra. Paige," ele falou novamente. "Fique."
Paige ficou imóvel, seus olhos fixos na gaiola de vidro escura, onde as sombras iluminadas pela lua lançavam longas sombras sobre a forma imóvel do Sujeito Alpha.
"Dra. Paige?" A voz dele era suave pelo alto-falante, mas segura. "Não estou sendo observado esta noite. Podemos falar livremente. Você me diria como está? Sua perna, quero dizer."
Ela já havia imaginado isso, mas ainda assim, parecia desnecessariamente arriscado ficar mais tempo do que o habitual. No entanto, Paige puxou a cópia que havia feito do cronograma de rotação dos guardas. Ninguém estava previsto para essa seção do prédio por mais uma hora ou mais.
Eles tinham tempo. E a chance de falar com o Sujeito Alpha livremente – sem ninguém ouvindo, sem evidências – era uma oportunidade que ela não havia ousado explorar. Ela estendeu a mão e apertou o botão para ativar o microfone que levava ao quarto do Sujeito Alpha.