6. Qual é a sensação de estar do lado perdedor.
"Vejo que você conseguiu se meter nesse antro de jogos novamente. Alguém deveria me fazer um favor e trancá-la de uma vez, quero ver como você escaparia." Sebastian resmungou, lançando um olhar ao redor para se certificar de que ninguém tinha visto nada suspeito.
Quando ele voltou a olhar para ela, Julia estava fervendo de raiva. Melhor dizendo, furiosa. O jeito como seus olhos se estreitaram, como se ele a tivesse irritado, seu peito subindo e descendo sob o grande casaco que ela estava usando. Ela estava com bigode hoje. Tinha que ser artificial, Sebastian pensou, não havia como aquilo ser natural.
Julia era boa, muito boa. Com o jeito que ela tinha enganado todos por aqui, exceto ele. Nunca ele. Ela não podia enganá-lo facilmente. Ele pegou suas mãos debaixo da mesa e a puxou para frente. Um suspiro escapou dela, e ela franziu a testa.
"Não seria bom ser pega com tais características femininas." Inclinando-se mais perto, Sebastian disse: "Isso poderia arruinar sua personalidade cuidadosamente pensada."
Julia puxou as mãos para trás, tentando soltá-las do aperto de Sebastian.
"Solte-me imediatamente, ou eu vou... eu vou..."
"Você vai o quê?" Sebastian latiu, sua voz aumentando.
Julia não conseguia pensar em nada irritante para dizer.
"Eu vou... eu vou morder sua mão." Era isso, isso era tudo que ela conseguia pensar, ela queria dizer algo que o irritasse, mas de alguma forma isso era a única coisa que vinha à mente, ela se sentia uma tola.
Erguendo uma sobrancelha.
"Cuidado, não seria bom nos adiantarmos, tenho certeza de que você concorda comigo," ele disse lentamente.
Julia o encarou e lutou contra a vontade de bater o pé no chão diante dessa injustiça. Ela tinha vindo especificamente para ver o lorde Hanton. Ela queria usar essa oportunidade para conhecê-lo melhor, vê-lo sob uma nova luz. Talvez, descobrir alguma informação que fosse benéfica para ela. Agora todas as suas esperanças seriam esmagadas, junto com sua ânsia de entender Cole de uma nova maneira.
Julia exalou e se resignou ao que quer que Sebastian tivesse em mente para ela.
"O que acha de uma partida de faro," Sebastian murmurou.
Surpresa que ele jogaria com ela, Julia procurou em seu rosto por algum plano ardiloso e não encontrou nada.
"Isso seria bom," Julia disse, concordando rapidamente antes que ele tivesse tempo de mudar de ideia.
Sebastian sinalizou para que um banqueiro fosse enviado à mesa deles. Enquanto isso, ele estava contente em observar Julia. Por algum motivo que ele não sabia, ela parecia nervosa, inquieta. Será que ela finalmente percebeu que esse não era um lugar para uma dama bem criada? Bem criada? Ele pensou, rindo silenciosamente de si mesmo.
Essa não era uma palavra que deveria ser associada a Julia. Não havia nada de gentil nela, o jeito como ela cavalgava, sem sela, não havia nada de gentil nisso, ou era o seu andar, rápido e com propósito, como se ela já soubesse onde queria estar. O banqueiro já estava na mesa deles, o tabuleiro já de frente para eles, com as 52 cartas. O tabuleiro de apostas disposto do rei ao ás.
"O que você aposta," Sebastian perguntou a ela.
"Não, você primeiro."
"Se você diz," ele disse, movendo suas fichas para o rei na classificação das cartas.
Concentrando-se em seu jogo, suas sobrancelhas franzidas, como se ela pensasse muito no que jogar. Julia moveu suas fichas para o ás na classificação das cartas. O banqueiro virou a primeira carta, era um rei, e a segunda carta, um ás. Ela estava do lado vencedor. Julia sentiu o primeiro gosto da vitória. Ela sorriu para Sebastian e sorriu para si mesma.
"O gato comeu sua língua? Aposto que você não pensou que eu fosse tão boa," ela murmurou.
Ele a olhou com desdém e fez uma careta.
"Eu nunca pensei que o orgulho fosse uma das suas melhores características, e certamente não é agora," ele disse, fazendo sua segunda aposta.
Certamente isso não poderia ser mais divertido, Julia pensou. Oh! como ela adoraria tirar todo o dinheiro dele, ensinar-lhe uma ou duas coisas sobre ela. Ela não era igual às outras mulheres.
As mesas tinham virado.
Sebastian estava sorrindo propositalmente agora. Ele tinha ganhado sete apostas e perdido apenas cinco. Ele tinha que admitir, Julia era uma ótima oponente.
Quando ele ganhou pela sétima vez, os olhos dela se arregalaram, e quando ele pensou que não poderia ir muito além disso, eles pareceram se arregalar ainda mais ao perceber que estava perdendo a próxima rodada.
Mordendo o lábio inferior, Julia tentou se concentrar em seu jogo. Sebastian parecia fazer o mesmo. Ele parecia tão sério de repente, só pareciam restar três cartas. Era a vez de Julia apostar primeiro. Apostando na ordem das cartas, um valete, uma dama e um ás.
Sebastian demorou para apostar, quanto mais ele demorava, mais Julia ficava nervosa. Finalmente, ele fez sua aposta. Um valete, uma dama e um rei. O banqueiro virou as cartas. A primeira era um valete, uma dama e depois um rei. Julia ficou extremamente desapontada, ela pensou que iria ganhar. Talvez, Sebastian fosse um jogador melhor do que ela.
"Como é estar do lado perdedor? Você ganhou várias vezes nos últimos três meses. Tenho certeza de que você não sabe como é. Talvez, se soubesse, não viria aqui com tanta frequência," ele disse, com diversão dançando em seus olhos.
Julia o olhou com desdém e murmurou, "Tenho certeza de que foi apenas sorte do seu lado. Por um momento ou dois, pensei que realmente iria ganhar," ela murmurou com desgosto.
"Bem, você pensou errado, isso vai te ensinar a não pensar tão bem de si mesma. Eu tinha a intenção de tirar todo o seu dinheiro, mas acho que em algum momento lembrei que devo ter uma consciência em algum lugar. Pelo menos deixei você com um ou dois centavos," Sebastian disse, dando de ombros. Seus lábios se esticando em algo que parecia um sorriso.
Julia cruzou os braços sobre o peito e fechou os olhos antes de sucumbir à vontade de arrancar os olhos bonitos dele. Mesmo com os olhos fechados, ela ainda podia sentir o rosto de Sebastian zombando dela.
JULIA ESTAVA FERVENDO de raiva renovada. Ela estava sentada na carruagem de Sebastian, de frente para ele, furiosa, e ele agia como se não tivesse nenhuma preocupação no mundo. Oh, Deus! O que ela daria para simplesmente arrancar os olhos dele, talvez, os cabelos, só para satisfazer essa vontade que tinha de lhe causar algum dano físico.
Ela cruzou os braços sobre o peito e se contentou em olhar para ele com raiva. O jeito como ele insistiu. Não, ordenou que a levaria para casa, como se ela não pudesse se cuidar, a enfureceu de uma maneira que ela nem conseguia compreender.
Então ele olhou para ela com olhos cheios de alegria e riu.
Isso foi o suficiente, seu controle se quebrou, e ela se lançou sobre ele, atacando-o com toda a sua força. Ele tentou contê-la, segurando suas duas mãos que ela usava para criar estragos em seu peito, enquanto gritava.
"Como você ousa! Você não tinha o direito!" Julia berrou.
Sebastian finalmente prendeu suas mãos atrás das costas, mas ela estava como um gato selvagem solto, determinada a causar danos, porque agora ela estava tentando mordê-lo em qualquer lugar que pudesse alcançar com a boca.
"Maldição! Julia, o que há de errado com você?" Sebastian tentou sacudir Julia com a mão livre e, quando ela não cedeu, ele fez a única coisa que conseguiu pensar que colocaria um fim à luta dela.
Sebastian abaixou os lábios até os dela. Foi delicioso e aterrorizante, seu corpo grande pressionado contra o dela. Agora ela tinha parado de lutar e seu aperto nela não era mais forte.
Ele a acomodou mais firmemente em seus braços.
Espere, nos braços dele? Como ela chegou lá?
Julia tentou se afastar, mas ele a segurou firme. Sua mão direita estava pairando perto do pescoço dela e, antes que ela percebesse, encontrou seu caminho sob o grande casaco. Ele segurou seu seio, e ela estremeceu. O calor a puxando.
Julia tentou se afastar, e ele murmurou contra sua boca, "Ainda não, querida." Sua voz a atraiu de volta para os braços dele, e ela rapidamente sucumbiu ao toque dele. Mas quando a mão forte que segurava seu seio se moveu novamente, Julia usou toda a sua força de vontade e se desvencilhou dele.
Um olhar para fora da janela da carruagem e ela ficou feliz em saber que já estavam fora de sua casa. Ela pegou seu chapéu do chão da carruagem, abriu a porta e correu direto para sua casa sem olhar para trás. Seu cabelo ruivo balançando ao vento.