2. Pequena raposa
JULIA ESTAVA RADIANTE, um sorriso rapidamente se formou em seu rosto, e pelo jeito das coisas, ela logo conquistaria o lorde Tonfield. Ela levantou o rosto, e seus olhos se encontraram com os de Sebastian. Julia prendeu a respiração e rapidamente desviou o olhar.
Ela sabia que Sebastian estava de volta, mas Julia não esperava encontrá-lo ali, de todos os lugares. Ela poderia ter pensado que ele não a reconhecera, mas, julgando pela fúria que emanava dele, teria que pensar o contrário. Julia fez uma anotação mental para terminar rapidamente e sair discretamente.
Parada do lado de fora do estabelecimento, com seus ganhos guardados profundamente nos bolsos estreitos de seu sobretudo, Julia sorria de orelha a orelha. Com uma mão no bolso, segurando seu dinheiro como prisioneiro, e a outra no chapéu, segurando-o sobre a cabeça, Julia procurava por qualquer carruagem passando. Ela acabara de avistar uma e estava prestes a atravessar a rua quando dedos fortes se fecharam ao redor de seu pulso e a puxaram de volta.
Um suspiro escapou de seus lábios, traindo o gênero que ela tentava esconder naquela noite enquanto tropeçava para trás. Primeiro a cabeça e depois os pés; aterrissando desajeitadamente. Julia se virou bruscamente, seus dentes brancos se encontrando em um ranger furioso enquanto lançava olhares furiosos para os dedos que seguravam sua mão, e então, quando seus olhos se levantaram para o rosto que possuía aquela mão, suas palavras não ditas morreram em seus lábios. Sua raiva, vacilando em mais um pequeno suspiro enquanto seus olhos repousavam no rosto de Sebastian.
Julia engoliu em seco e seu coração acelerou ao perceber de repente a gravidade da situação. Ela tentou puxar a mão para se soltar, mas ele não cedeu, ao contrário, sua mão apertou dolorosamente ao redor de seu pulso.
"Pare com isso," ele sibilou e olhou para os lados como se tentasse determinar onde colocá-la.
Enquanto isso, Julia tentava abrir a mão dele, mas esse esforço parecia tão inútil quanto o anterior.
Sebastian encontrou um lugar e avançou, mas Julia fincou os calcanhares no chão. Ele lançou-lhe um olhar severo por cima do ombro antes de puxá-la sem esforço até que finalmente estivessem escondidos em um canto escuro.
"Pare com isso!" Sebastian sibilou novamente quando percebeu que ela ainda tentava abrir seus dedos e suas unhas estavam cravando em sua carne. "O que você pensa que está fazendo aqui?" Ele perguntou e soltou sua mão como se fosse fogo.
Julia ignorou essa ação e avaliou a rua. Um pé atrás do outro, pronta para correr na próxima direção.
Seus olhos se estreitaram. "Nem pense nisso." Como se para provar seu ponto, ele deu um passo à frente, cercando-a com seu tamanho e altura. Era óbvio. Se ela fizesse um movimento errado, ele a perseguiria.
Ela se resignou ao seu destino. Tentara não falar, esperando que, se não dissesse uma única palavra, a chance de ser descoberta seria mínima. Mas ela deveria saber o quão inútil isso era. Obviamente, ele a reconheceu, e por alguma razão estranha que ela nem sabia, ele estava com raiva dela. Julia levantou o queixo.
"Vossa graça, o que foi que eu fiz para que me arrastasse pela rua?" Sua voz era baixa. Talvez ela ainda estivesse mantendo esperanças de que ele não a tivesse reconhecido—ainda.
"Ainda fingindo ignorância." Seus olhos se estreitaram ainda mais. "Desista. Eu sei que é você, Julia."
A mulher em questão rangeu os dentes por trás dos lábios. "Eu não sei do que você está falando," Julia disse, de repente irritada que Sebastian viesse ali e a tratasse daquela maneira. Quem ele pensa que é? Ela fervia.
Ele levantou uma sobrancelha. "Você sabe muito bem do que estou falando. Por que você está aqui? Você sabe o que poderia acontecer com sua reputação se fosse descoberta?"
"Eu sei muito bem o que poderia acontecer, e isso não é da sua conta," Julia retrucou furiosamente.
Sebastian ficou surpreso. Ele deveria saber que a pequena víbora iria lutar. Não esperava nada menos dela. Ele fervia. "Bem, é da minha conta, considerando que qualquer escândalo criado por você afetará muito minha irmã," ele gritou.
"Vossa graça," ela cuspiu entre dentes cerrados. "Eu lhe asseguro, ninguém saberá, você não precisa temer."
Ninguém saberá, de fato, pensou Sebastian. Ele estava furioso, sem dúvida, e era um milagre que ela não tivesse sido descoberta. Só Deus sabe há quanto tempo ela estava fazendo isso. Andando sozinha à noite! Sozinha! Ela poderia ter sido atacada ou possivelmente estuprada, e a diabinha se recusava a ver o perigo.
O pensamento disso enviou um calafrio pela espinha de Sebastian. Ele olhou ao redor e decidiu que ali não era seguro. Alguém poderia chamá-los, e então onde isso os deixaria? Melhor levá-la para sua carruagem. Ele ergueu Julia do chão e a jogou sobre os ombros como queria fazer a noite toda. Empurrou-a sem cerimônia para dentro da carruagem e entrou apressado. Mesmo agora ela fervia. Seus olhos brilhavam de fúria e seu queixo estava erguido.
"Não é da sua conta o que eu faço ou deixo de fazer. Garanto que nenhum mal acontecerá à sua irmã, mas você não pode pensar que pode vir aqui e me comandar. Eu lhe digo, vossa graça. Eu não aceito ordens de bom grado."
Ele balançou a cabeça. Ela simplesmente não entende, entende? "Você sabe os problemas que podem acontecer a uma mulher frágil como você?" ele perguntou.
"Eu não sou uma mulher frágil!" Julia respondeu rapidamente. "Eu sei como me cuidar e posso perfeitamente me cuidar," ela respondeu.
As sobrancelhas do Duque de Hanton se franziram, e ele ficou irritado. Ele queria fazer Julia ver a razão, mas não sabia o que o dominou e cobriu os lábios dela com os seus. Um suspiro escapou dos lábios de Julia e Sebastian enfiou a língua em sua boca, sem encontrar resistência.
Julia tinha um gosto delicioso, ele pensou, enquanto a beijava com toda a raiva reprimida.
Lady Julia ficou imóvel a princípio, depois lentamente respondeu. Um fogo líquido quente percorreu Sebastian, e ele interrompeu o beijo. Julia estava respirando pesadamente, seus lábios inchados e vermelhos enquanto ela o olhava com todo o ódio que conseguia reunir em seu rosto.
Deus! como ele odiava aquele olhar no rosto dela. Ele não tinha a intenção de beijá-la, mas droga, a mulher o enfurecia.
Sebastian era um homem que se orgulhava de seu autocontrole e pensar que uma mulher petulante como ela poderia fazer isso com ele o deixava nervoso.
Durante a luta para colocá-la na carruagem, o chapéu dela caiu e uma massa abundante de cabelos ruivos indomáveis pendia solta sobre seus ombros.
O Duque de Hanton ficou olhando, sem palavras, pelo que viu. Julia tinha olhos azuis penetrantes, daqueles que um homem se afogaria felizmente.
Enquanto seus olhos desciam dos olhos dela para os lábios, a respiração de Sebastian ficou presa. Julia tinha o conjunto de lábios mais lindo que ele já teve o infortúnio de ver, cheios, carnudos e rosados. E pensar que ele acabara de beijar aqueles lábios o deixou excitado. Sebastian gemeu internamente, irritado que ela pudesse afetá-lo assim.
JULIA ESTAVA FURIOSA, quem ele pensava que era para tratá-la daquela maneira. E pensar que ele a beijou era impensável. Sebastian roubou seu primeiro beijo assim, algo que ela reservava para um homem por quem se apaixonasse, ou melhor ainda, para seu noivo, e o homem vil o tomou como se fosse seu direito de nascença.
Maldito seja! Ele estava dizendo algo, mas Julia estava tão perdida em seu próprio mundo, irritada por ele ter interrompido sua noite. Ele não era nada como sua irmã sensata e quieta, Victoria. Alguém poderia até pensar que eles nasceram de mães diferentes. Julia bufou.
Sebastian estava perguntando como ela escapou da casa sem ser detectada e ela queria satisfazer o homem.
"Eu tenho uma corda do lado de fora da minha janela que uso para realizar essa tarefa, não que seja da sua conta."
Agora ele a olhava como se ela tivesse perdido completamente a cabeça. "Acredito que você não será tão tola a ponto de tentar algo assim novamente," ele disse.
"E se eu lhe disser que estou fazendo isso há três meses," Julia respondeu.
Uma série de palavrões escapou dos lábios dele. Julia achou que ouviu algo como 'maldito inferno' e sorriu.
Logo a carruagem parou na casa dos Cavendish. Apressadamente, ela saiu sem olhar para trás.
Se havia uma coisa que Sebastian sabia sobre Julia, era que essa não seria a última vez que a veria no Angels.
Julia entrou em seu quarto silenciosamente. Esta foi a primeira vez que foi pega. Talvez devesse parar, talvez não. Ela não tinha certeza. Silenciosamente, tirou suas roupas e se enterrou no conforto de sua cama.