Uma lembrança dolorosa
Colinas negras aguardavam, atraindo-me para o distante campo de batalha, levando-me de volta àquela noite terrível que mudou para sempre a história de Zaza. De longe, eu podia ver suas lanças e espadas. Fantasmas do passado lutavam no solo, cravando os calcanhares na terra encharcada enquanto o metal se chocava contra o metal.
Os bravos guerreiros de Zaza, liderados pelo General do Exército Cyril e pelo Príncipe Herdeiro Brock Zaza, lutaram bravamente na colina de Omen para impedir que os invasores entrassem na cidade.
O rei e sua família fugiram da capital de Zaza quando suas vidas estavam em risco e se refugiaram nas montanhas de Omen. Brock enviou um punhado de soldados junto com eles para proteger a família real.
Paul, o conselheiro-chefe do rei, ficou para trás para cuidar do palácio e manter a ordem. Ele era um excelente lutador, habilidoso tanto com espadas quanto em artes marciais.
Ele era o candidato perfeito para manter a ordem em Zaza e liderar o Batalhão Real deixado para proteger os súditos quando necessário.
Brock, recebi uma carta do seu pai dizendo que você deve levar o batalhão real e seguir para o oeste para fortificar a cidade, disse Cyril enquanto montava em seu cavalo, espada em mãos, e partia com seus homens para continuar a batalha.
Brock já estava na cidade quando percebeu que haviam caído na armadilha dos invasores. Ele rapidamente virou seu cavalo e, a toda velocidade, ele e seus homens cavalgaram de volta para a montanha onde sua família estava.
E, como ele suspeitava, vários homens mascarados cercavam as montanhas com fogo nas mãos, com a intenção de queimá-las até o chão.
Como eles sabiam do esconderijo da família real? Isso significava que havia um traidor trabalhando para os invasores entre eles, pensou Brock consigo mesmo.
Matem a família real e queimem o lugar. Precisamos encontrar o tesouro para nossos reis, ou morreremos.
Um homem que Brock suspeitava ser o líder deles gritou enquanto os outros ecoavam o grito:
Matem-nos e encontrem o tesouro.
Brock recuou, posicionando-se defensivamente enquanto observava os rostos dos invasores. Brock estava ferido, e seus homens estavam cansados de cavalgar a noite toda sem comida ou água, mas estavam determinados a lutar até a última gota de sangue.
Com a raiva no coração e a vontade de proteger sua família, ele gritou:
Protejam a casa do rei. Não vamos recuar pelo bem de Zaza. Devemos lutar e vencer.
E eles lutaram como um leão ferido, derrotando os invasores que vieram para matar sua família.
Ele garantiu a vida de todos que se refugiavam na montanha. Ele rapidamente entrou para ver se ninguém estava ferido, mas o que viu enviou ondas de choque por sua espinha.
Ele viu Daniel segurando sua irmã gêmea, Daniella, sacudindo-a violentamente e pedindo para ela acordar.
Por favor, pare de brincar e acorde logo, disse Daniel enquanto a segurava nos braços.
Você está me assustando, Daniella. Daniel continuou a sacudir sua irmã gêmea, mas ela estava ali, imóvel, em seu próprio sangue.
"NÃO..." Daniel gritou em angústia.
Brock congelou ao ver seu irmão chorando.
Ele sentiu a culpa apunhalando seu coração. Ele deveria ter estado ali mais cedo, em vez de ir para a cidade. Ele poderia ter salvado sua irmã se tivesse chegado a tempo, mas agora era tarde demais.
Brock foi até onde Daniella estava e ajoelhou-se ao lado dela enquanto lágrimas escorriam por seus olhos, traindo a lição que aprendeu no exército.
Seu instrutor teria ficado furioso com ele por chorar como uma criança. A morte era inevitável e fazia parte da guerra, como Maddok, seu instrutor, costumava dizer.
Brock notou um pedaço de tecido nas mãos de Daniella. Brock olhou atentamente para ele e encontrou algumas palavras rabiscadas com sangue.
Não confie em ninguém porque o inimigo está entre nós.
Brock, acorde, acorde.
Senti uma mão me sacudindo violentamente enquanto eu acordava do meu sono e rapidamente caía em uma posição defensiva, querendo eliminar a ameaça.
Calma, filho, disse meu pai com uma carranca no rosto.
Mesmo pesadelo? Ele perguntou, e eu ri.
Não, pai. Apenas revivendo o passado através dos meus sonhos. Brock riu, mas dava para perceber que não era um riso genuíno.
Ele estava bem ciente da dor no coração de seu filho, mas era impotente para fazer qualquer coisa a respeito. Ele esperava que o tempo que Brock passou como um cidadão comum nos últimos dois anos o ajudasse a se curar, mas parecia que seu julgamento estava errado.
Filho, sei que você sente que estamos forçando você a se casar com Rose Bethmot, mas uma promessa é uma promessa que deve ser cumprida.
Com essa aliança matrimonial, os dois reinos se tornarão uma força a ser reconhecida. Todos os cinco reinos não terão escolha a não ser se aliar a nós. O rei Mopasa queria que ele visse a importância dessa união.
Eu fiz tudo o que você já me pediu, pai. Eu só quero seu apoio para mim, pelo menos uma vez na vida. Um casamento político de conveniência é maior do que minha felicidade? Brock perguntou.
Filho...
Eu escolherei minha noiva, e essa é minha decisão final. Brock comentou.
Ele se levantou e caminhou em direção à janela enquanto observava o suave brilho da lua sobre o lago no jardim, que proporcionava uma bela vista.
Tudo bem, vamos falar sobre isso pela manhã. O rei Mopasa deu um tapinha no ombro do filho e se retirou para o quarto de hóspedes.
Brock pegou seu casaco pendurado em um dos criados-mudos do quarto. Ele se dirigiu para a saída e caminhou rapidamente, olhando para trás para garantir que nenhum de seus guarda-costas o estivesse seguindo.
Brock caminhou pelos becos. As luzes dentro e fora das casas estavam apagadas, deixando algumas partes da cidade escuras onde a luz da lua não alcançava. Enquanto a sombra continuava a se mover na parede, outra pessoa esperava no escuro.
Precisamos nos encontrar em um lugar como este, como criminosos procurados que estão fugindo das autoridades locais? disse uma voz masculina com desagrado.
Pare de reclamar, Frank, respondeu Brock.
Precisamos ser mais discretos com nossas investigações do que antes.
Ainda não descobrimos quem entre nosso povo estava trabalhando com nossos inimigos. Já faz uma década, e eles conseguiram se esconder sem deixar rastros, comentou Brock.
O que você descobriu? Perguntou Brock.
Timothy se encontrou com alguns oficiais do conselho. Parece que ele ainda está alimentando o sonho de se tornar o conselheiro real supremo do reino de Zaza.
Timothy e o Ancião James parecem ter algo em mente.
Ouvi dizer que eles estão planejando se encontrar com os comerciantes do Reino do Norte na vila de Black Wood Pine, explicou Frank.
Brock assentiu com essa nova informação de Frank. Ele sabia que havia algo entre os dois homens. Ele estava apenas esperando que eles caíssem na armadilha que ele armou para eles, e então ele atacaria.
Informe Mary que quero que a festa anual de aniversário deste ano seja em Black Wood Pine, disse Brock com um sorriso malicioso.
Você nunca se interessou pela festa anual em homenagem ao seu aniversário. O que mudou? Perguntou Frank, surpreso.
Às vezes me pergunto como você superou os melhores estudiosos de todo Zaza e acabou se tornando o braço direito do Ancião Robert quando é tão lento para perceber as coisas bem na sua frente, disse Brock zombando.
Você está insultando minha inteligência quando fui fundamental para erradicar os ministros e nobres corruptos do alto conselho e do gabinete do rei? Perguntou Frank, com os lábios cerrados.
De fato! Seu papel neste reino não pode ser subestimado.
Você já deveria saber que acho essas festas elaboradas entediantes. Espero me juntar a Timothy e seus associados de negócios em sua reunião secreta. Brock explicou.
Ah! Entendi, respondeu Frank enquanto ria nervosamente.
Certifique-se de que ninguém esteja te seguindo ao voltar para o palácio, disse Brock enquanto se despedia.