Capítulo 7 - O guarda-costas
A mente de Cord girava com o pensamento da experiência de Amanda na pista de corrida. Ver ela passar por um evento tão ameaçador à vida foi traumático. No entanto, piorou ainda mais quando ela mencionou o nome de Matteo. Se o acidente fosse um evento natural, ele teria aceitado, mas sabendo agora que não era, ele não conseguia evitar que os sinos de alerta em sua mente tocassem.
Certamente havia mais nessa história. Sempre havia quando se tratava de bruxas e magos. Ele aprendeu esse fato vital enquanto ainda estava em uma fúria em seus primeiros anos como um ser das trevas.
As bruxas eram a personificação da beleza e graça. No entanto, também eram letais. Elas tinham um espinho pronto para perfurar toda a carne de seus oponentes. Os magos, por outro lado, eram como raposas, astutos e oportunistas. Sempre tinham um plano B e eram como baratas, difíceis de matar.
Exatamente como Matteo.
Cord não se sentia ameaçado pelo possível retorno de Matteo. Ah não, nem um pouco. Ele pode ser o noivo de Amanda a pedido da mãe dela, mas eles não tinham uma conexão romântica.
Amanda nem sente isso por ele.
Mas se significasse a segurança dela, então Cord tinha um bom motivo para ficar em alerta. Matteo poderia muito bem usar esse elemento para recuperá-la.
"Assim que você receber alta daqui, quero que vá direto para a mansão," Cord declarou, olhando para Amanda através da venda.
Ela lhe deu um sorriso torto. "Claro. Você sabe que eu faria isso, Cord."
"E eu não quero que você saia de Bath," ele acrescentou e, desta vez, o sorriso no rosto de Amanda desapareceu.
"O quê?" Sua voz subiu um decibel. "O que você quer dizer com eu não posso sair de Bath? Você sabe que eu preciso voltar para a Nova Zelândia, ver meu pai e arranjar tudo antes de passar o resto dos meus dias com você."
"Não, isso não vai acontecer, Amanda," Cord balançou a cabeça. Ele se virou, deu alguns passos para longe da cama e encarou a janela de vidro do quarto.
Lá ele percebeu a rua movimentada abaixo iluminada com lâmpadas elétricas e luzes de neon das barracas de comida. Pelo barulho, as pessoas estavam por toda parte, provavelmente vestindo casacos, tentando afastar o frio. Havia alguns transeuntes ao longo das ruas e um casal parado nos becos. Eles eram inofensivos o suficiente.
Até que ele sentiu uma certa forma entre os transeuntes. Este tinha as características de uma entidade sobrenatural disfarçada. Ele poderia ser o mago ou poderia ser outra pessoa completamente diferente. Seus poderes eram fracos, no entanto. Ou ele tinha intencionalmente feito isso com uma barreira ou ele realmente era fraco. Qualquer que fosse a razão, era suficiente para Cord identificá-lo.
"Você vai ficar dentro da mansão indefinidamente. Não posso arriscar sua segurança," ele proclamou.
"Minha segurança?" Amanda olhou para suas costas com confusão. "Isso é sobre o Matteo, Cord?"
"Sim," foi sua resposta simples. Desta vez, a energia fraca do homem desapareceu. O que restou foi o simples vai e vem dos humanos.
"Entendi," Amanda acrescentou, seus olhos lançando olhares afiados para ele. "Você está com ciúmes, mas não pode me proibir de sair de Bath, Cord. Além disso, eu sei me cuidar."
"Como você se cuidou naquela corrida?" Cord a encarou desta vez.
Amanda sentiu a ira dele crescer, assim como a dela. A energia deles estava basicamente duelando por domínio em todo o quarto desde que a pequena discussão começou.
Com a última resposta de Cord, ela sabia que ele tinha a vantagem.
"Entendi o ponto, ok." Ela mordeu o lábio inferior, sentindo-se envergonhada de suas ações passadas. "Eu admito, talvez eu não tenha controlado a situação adequadamente. As aparições me pegaram de surpresa."
"Exatamente por isso quero ser cauteloso, Amanda. Não quero que isso aconteça de novo," ele respondeu e voltou para o lado dela.
Amanda pegou a mão dele e apertou com força.
"Cord, eu não vou a lugar nenhum," ela assegurou.
"Eu sei, Amanda," ele respondeu, inclinando-se para dar-lhe um beijo que tanto queria dar antes.
Mas ele foi interrompido quando o toque de um celular cortou o ar. Ambos olharam para o som e encontraram o aparelho vibrando em cima da mesa de cabeceira.
"Oh, é meu telefone!" Amanda exclamou.
Cord o alcançou e entregou a ela.
"Noman deve ter trazido isso aqui," ela disse. "Deixei meus pertences com ele antes do início da corrida."
"Quem está te ligando?" Cord arqueou uma sobrancelha, sua atenção voltada para o barulhento aparelho, imaginando se era um certo mago que estava ligando.
"Meu padrasto," Amanda afirmou e então atendeu a chamada.
Cord deu a ela um pouco de privacidade. Ele voltou sua atenção para o barulho além do vidro e esperou até que a conversa telefônica terminasse.
"Ele só estava checando como eu estou," Amanda anunciou assim que colocou o telefone de volta. "Disse que queria voar para cá e me visitar, mas eu não permiti. Estou bem, afinal. Não sou uma paciente acamada precisando de apoio total."
"Sua fortaleza é admirável, Amanda, mas às vezes, deixe outras pessoas se preocuparem com você. Dê a elas pelo menos essa chance de mostrar que se importam com você," Cord aconselhou de repente, virando-se para olhá-la novamente.
Amanda torceu os lábios e estreitou os olhos para ele. "Estou sentindo que você também está falando sobre você."
Cord produziu um sorriso em resposta. "Depende de como você vê isso."
Cord ficou a noite toda fazendo companhia a Amanda e permanecendo vigilante com qualquer perigo dentro e ao redor do hospital.
Ao amanhecer, ele saiu enquanto Amanda ainda dormia. Ela precisava descansar, afinal, e ele não suportaria ouvir sua voz, caso contrário, seria tentado a ficar o dia todo.
Ele se teleportou diretamente para sua sala do trono e lá convocou Calvin, que chamou uma certa pessoa da Ala Norte conforme instruído.
"Certifique-se de que ela esteja bem guardada," disse Cord a um vampiro ajoelhado à sua frente.
"Eu farei isso, Mestre Cord."
"Bom dia, Srta. O'Malley," foi a saudação alegre de um jovem assim que Amanda abriu os olhos.
Ela franziu a testa por um momento e estudou o estranho que estava perto demais para seu conforto, ao lado esquerdo de sua cama.
Ele vestia uma roupa semi-formal: uma dupla de camiseta branca e terno, combinada com calças pretas. Parecia quase como se estivesse a caminho de um baile de formatura.
Amanda preparou seu toque cristalizado caso sentisse que ele era um inimigo. Mas até agora, ela só sentia bondade nele, ou pelo menos além do cheiro de sangue de vampiro dentro dele.
Ele era bonito, mas claro, não tão incrivelmente bonito quanto o Mestre dos Vampiros. Ele era um pé mais baixo que seu mestre também e tinha um cabelo castanho encaracolado de comprimento médio que enquadrava perfeitamente seu queixo quadrado.
"Desculpe, mas eu te conheço?" ela perguntou enquanto se sentava. Ela abaixou os cristais nas pontas dos dedos, sentindo-se segura por enquanto. Apenas por enquanto.
"Minhas desculpas," o estranho abaixou a cabeça. "Eu sou Jonathan Abram, Srta. O'Malley. Sou primo do Mestre Cord pelo lado materno. Estou aqui como seu guarda-costas."
"Meu o quê?" Sua voz estridente e seus olhos se arregalaram.
"Vou garantir sua segurança enquanto você estiver no hospital, senhorita. Essa é a ordem do Mestre Cord."
Amanda soltou o ar entre os dentes, tentando manter a calma. 'Isso é ridículo,' sua mente confessou imediatamente.
"Me diga uma coisa," ela disse e lhe deu um olhar intimidante. "Você é um vampiro, certo?"
"Sim, senhorita," foi a resposta confiante de Jonathan.
"Então você deveria estar dormindo agora. É de manhã, pelo amor de Deus. Você não tem medo do sol?"
Seu descontentamento por ter um guarda-costas não poderia ser mais óbvio.
Jonathan viu além de seu comportamento amigável, mas não foi afetado por isso. Ele desviou o olhar para a solução de soro gotejando de Amanda e pigarreou.
"Uhm, sim, eu deveria estar dormindo agora, senhorita, mas pretendo cumprir a ordem do Mestre Cord de protegê-la. Além disso, sou imune à luz do sol, assim como ele. Eu... ah... eu acabei roubando a habilidade de camuflagem e criação de escudos de uma bruxa."
A boca de Amanda se abriu. Um salto fugaz de seu coração ocorreu quando ela foi lembrada de que eles eram inimigos naturais. O que sua mãe diria se soubesse que ela permitiu que o Mestre dos Vampiros entrasse em sua vida e, pior, em sua cama?
Ela não queria entreter o pensamento. Pelo menos agora, sua mãe estava morta há muito tempo para saber disso. Além disso, Cord estava tentando consertar o passado, ou pelo menos tentando evitar que acontecesse novamente. Ela esperava que sua mãe no Céu pudesse ver seus esforços e entender por que ela teve que escolher ele em vez de Matteo.
"Vou fingir que não ouvi isso, Jonathan, mas... uh... obrigada pela honestidade," ela declarou, conseguindo sair de seu estado melancólico.
"É um prazer, senhorita." Jonathan lhe deu um sorriso contido.
Amanda direcionou sua atenção para uma porta fechada à sua esquerda. Convenientemente, ela levava a uma pequena varanda, suficiente para duas pessoas. Ela então acolheu uma ideia, aproveitando o design centenário do hospital.
"Apenas fique fora do radar, por favor," ela apontou. "Não posso deixar as enfermeiras do hospital ficarem todas em cima de você."
Como um cão obediente, Jonathan assentiu. "Claro, senhorita."
"Agora, mova-se para o lado," Amanda fez um gesto com a mão para trás.
O jovem vampiro, inocente de seu plano, fez como foi mandado sem questionar.
"Aqui?" ele perguntou depois de dar dois passos para trás.
"Um pouco mais," ela respondeu, balançando a cabeça ao mesmo tempo.
"Aqui?" Jonathan mais uma vez perguntou. Ele estava ao lado da poltrona onde Cord havia se sentado anteriormente.
"Mais um passo," Amanda acrescentou e ele fez isso sem questionar.
"Está certo agora?" ele perguntou, achando o pedido dela estranho. Ele estava na soleira da varanda.
"Não, abra a porta e dê mais um passo para trás," Amanda instruiu e quando Jonathan fez isso, ela ficou satisfeita com o resultado.
"Bom. Agora fique aí," ela ordenou.
Jonathan se abaixou e espiou pela porta.
"Mas eu não posso vê-la daqui, senhorita," ele disse, olhando para sua protegida com um rosto preocupado.
Amanda soltou um longo suspiro.
"Eu não posso ter alguém me encarando o dia todo, Jonathan. Desculpe se tive que fazer isso."
O jovem vampiro franziu a testa, parecendo um pouco afetado pelas palavras dela, mas apenas brevemente.
"Está tudo bem, senhorita," ele sorriu e se endireitou. "Este lugar está bom. O sol acima de mim, os pássaros cantando nas árvores e o tráfego barulhento abaixo — são uma boa distração para o tédio. Mas vou apenas garantir que estarei o mais vigilante possível para sua segurança."
"Uau, você é um otimista," Amanda mordeu o lábio inferior, de repente sentindo um pouco de culpa subindo à sua consciência. Mas ela lembrou a si mesma que era melhor assim.
Ela pode estar se abrindo lentamente com os residentes da Mansão Vitalis, mas isso não significava que ela baixaria a guarda com eles.
Assim que Jonathan fechou a porta, ela voltou a relaxar em sua cama, deitando-se contra o colchão com dois travesseiros apoiados atrás dela.
Sua mente então vagou.
Será que Cord realmente atenderia seu pedido se ela pedisse para tirar seu guarda-costas? Provavelmente não, mas ela tentaria de qualquer maneira.
Isso não era sua maior preocupação no momento, no entanto. Era Noman e como ele reagiria a esse novo espécime em seu quarto de hospital.