Capítulo 9 - Um sonho perturbador
"Aqui está a lista que você pediu," declarou Calvin logo após entrar rapidamente na sala do trono.
Cord já o esperava lá. Mais uma vez, ele não conseguia dormir enquanto ainda havia o problema dos vampiros escapando da mansão.
"Está completa?" ele perguntou, olhando para os contornos brancos e cinzas de Calvin através de sua venda.
Calvin assentiu com a cabeça.
"Sim. Todos os residentes da Ala Norte estão listados aqui. Eles estão categorizados como vivos, fugitivos e falecidos após o incidente de dias atrás. Resumi tudo e descobri que temos quatro fugitivos."
"Quatro fugitivos?" Cord repetiu.
"Sim, mas eles não representam uma ameaça, Cord. Esses vampiros não ingeriram sangue de bruxa, então não possuem habilidades que dificultariam sua captura."
Cord permaneceu em silêncio, planejando calmamente qualquer tormento que pudesse dar a esses fugitivos uma vez capturados.
"Dê a Charlie e a mim quatro dias e nós os traremos de volta aqui para receber seu julgamento."
Ao mencionar o nome, Charlie Roan, uma prima distante de Cord por parte de pai, apareceu pela porta aberta da cozinha da sala do trono. Jerome estava atrás dela e, com um leve aceno de cabeça, a incentivou a se aproximar da base do estrado.
Ela o fez com convicção.
Ela era uma daquelas vampiras da Ala Norte que inicialmente perderam a confiança de seu Mestre, e agora, queria se redimir. Calvin e Jerome, vendo sua sinceridade, queriam ajudá-la a conseguir isso.
Calvin olhou para ela assim que ela se posicionou ao seu lado. Como uma garota pequena com um corte de cabelo curto, ele a superava em altura, mas isso não significava que ela fosse uma vampira sem habilidades. Afinal, ela matou uma bruxa com mãos envenenadas, tomou sua habilidade e a reivindicou como sua.
Cord não parecia se importar com a invasão dela em sua reunião privada. Ele apenas a observava enquanto suas sombras dançavam por todo o salão, prontas para infligir dor caso ela o desrespeitasse.
Charlie viu a ameaça e a onipotência de seu Mestre e decidiu se ajoelhar diante dele.
"Estou à sua disposição, Mestre Rexcord."
Foi um minuto de silêncio antes de Cord responder.
"Muito bem," ele disse, esboçando um sorriso triunfante no canto da boca. "Mostre-me sua lealdade."
Charlie respirou fundo, aliviada. "Obrigada, Mestre Rexcord. Eu mostrarei e você não se arrependerá."
Cord se voltou para Calvin e continuou.
"Além disso, leve Heather com você, e eu lhe darei dois dias. Certamente, eles não foram tão longe. Se eles quebraram minhas regras e mataram algum humano por sangue, então tire suas vidas no local. Mas..." Cord fez uma pausa e aparentemente entreteve uma ideia selvagem. "Por outro lado, deixe-me fazer isso. Tenho punições adequadas para esses ingratos — ou no mundo moderno, como diríamos — idiotas."
"Como desejar, Cord. Tudo está claro. Vou me retirar." Calvin religiosamente abaixou a cabeça antes de se teletransportar para fora da sala com Charlie a reboque.
Uma vez sozinho, Jerome entrou com uma taça de vinho em uma bandeja de prata.
"Mestre Cord, sua bebida," ele informou, abaixando os olhos para o chão.
Uma expressão de desgosto se instalou no rosto de Cord momentaneamente antes de pegar a bebida de seu mordomo. Ele, no entanto, sentiu que algo estava incomodando o homem.
"Você tem algo a dizer, Jerome, o que é?" Cord perguntou enquanto cheirava o conteúdo carmesim da taça. Sentindo um cheiro não tão agradável em seguida, ele franziu o nariz novamente.
"Estou apenas preocupado com você, Milorde," começou Jerome, ainda olhando para o chão. "Você tem se abstido de qualquer sangue que não seja o da Srta. O'Malley há anos. Se você beber isso, não terá reações adversas?"
"Não, não terei," foi a rápida resposta de Cord. De onde quer que seu mordomo tenha conseguido a nova bolsa de sangue, ele não se importava. Ele só precisava ingerir agora antes que suas dores de fome voltassem com vingança. "Sangue é sangue, Jerome. Não importa quem seja o dono. Eu só preferia muito mais o de Amanda do que o de qualquer outra pessoa. No entanto, não posso sempre depender dela para me nutrir. Tenho que aprender a me ajustar e aceitar outros tipos de sangue pelo bem dela e pelo meu."
Havia definitivamente uma dica ali, pensou Jerome. Por séculos servindo-o, ele havia se tornado intuitivo às necessidades de seu mestre. Ele previu que Cord precisava de uma companheira feminina antes mesmo da bela Srta. O'Malley pisar no castelo. Ele previu seu Mestre desejando-a e amando-a consequentemente.
Agora, ao levantar a cabeça e olhar diretamente para a venda de seu mestre, ele sentiu que algo não estava certo. Algo que Cord estava passando sozinho e certamente não era apenas por causa da fome.
"Entendo, Milorde," afirmou Jerome, mas sabia no fundo que ainda estava tentando processar a mudança.
Cord provou o sangue. Primeiro, foi apenas um gole. Depois, um gole cheio. Ele fez uma careta em seguida, claramente não gostando.
"Este não tem o mesmo gosto que o dela, mas servirá," comentou. "O suficiente para saciar minha sede."
"Então vou me retirar agora, Milorde, e lhe dar privacidade," Jerome se curvou novamente e saiu do estrado com a bandeja de prata na mão.
Privacidade durante sua refeição era sempre o que Cord queria. Mas agora, não era a razão principal.
Ele ansiava por privacidade sempre que estava com Amanda, querendo devorá-la ali mesmo e enchê-la com sua paixão.
Agora, ele também ansiava por privacidade sempre que as crises que vinha tendo ultimamente atacavam, o que aconteceria a qualquer segundo. Ele podia sentir suas sombras martelando seus ossos e apertando os músculos de seu corpo de tal forma que tudo o que ele podia sentir era dor. Pura dor.
"Urgh..." Cord gemeu quando, não um segundo depois, a convulsão sobrenatural começou. A taça de vinho meio cheia de sangue caiu no chão e quebrou. Ele apertou firmemente a ponta em forma de leão do braço de seu trono até que ela se despedaçou.
Esta crise agora era mais longa e mais pronunciada. Ele não conseguia evitar fazer caretas.
"Merda... Merda."
Cord se curvou enquanto suportava a onda de dor, se perguntando quanto tempo levaria para parar.
"Olha quem eu encontrei no corredor," informou Noman assim que entrou no quarto de Amanda. Ele estava segurando uma sacola de papel com produtos de higiene que havia comprado recentemente em uma loja de conveniência do outro lado da rua. Atrás dele estava o Mestre do Castelo Vitalis, vestindo outro sobretudo escuro com a gola levantada em volta do pescoço e uma expressão indecifrável no rosto.
"Mestre Rexcord."
Foi Jonathan quem se levantou rapidamente ao vê-lo. Depois de fazer uma reverência, ele se afastou para dar ao seu mestre o assento de couro.
"Cord," Amanda murmurou quando seus olhos se encontraram. O mesmo brilho de desejo e saudade encheu seus olhares. Já era o segundo dia de sua estadia no hospital e eles ainda não haviam compartilhado uma noite íntima juntos, muito menos um verdadeiro beijo de amantes.
"Jonathan, você pode se retirar agora," Cord declarou sem se virar para ele.
O primeiro imediatamente inclinou o queixo para baixo.
"Obrigado, Mestre Cord."
Jonathan deu alguns passos em direção à porta antes que Noman percebesse o que ele estava fazendo.
"Espere," ele o parou pelo cotovelo. "Você está indo embora?"
Amanda claramente viu a decepção no rosto de Noman e o tom desesperado em sua voz. Seu melhor amigo realmente tinha seus olhos voltados para este vampiro, o que para ela era tanto bom quanto ruim.
Cord, por outro lado, achou o desenvolvimento divertido. Ele apenas ficou parado e permaneceu em silêncio enquanto seu subordinado falava.
"Voltarei pela manhã, Sr. Ashgar," Jonathan informou, dando-lhe um sorriso rápido, "e continuarei guardando a Srta. O'Malley."
"Oh, ok," Noman de repente se sentiu ciente da atenção que estava recebendo. "Vejo---vejo você amanhã então."
Amanda, ouvindo isso, rapidamente interrompeu. "Não. Nada de amanhã, por favor. Estou bem sem guarda-costas."
Ela olhou para Cord e lhe deu um olhar severo, esperando que ele cedesse.
"Está fora de questão, Amanda," foi sua resposta rápida, aproximando-se da cama dela. "Você precisa de um para garantir sua segurança."
Ele levantou a mão antes que Amanda pudesse argumentar e olhou para seu subordinado, "Você pode ir agora, Jonathan."
Com um aceno de cabeça, Jonathan saiu, usando a porta principal.
"Eu não preciso de um guarda-costas, Cord," Amanda afirmou seu caso novamente assim que o jovem vampiro saiu.
"Não, o Sr. Vitalis está certo, Cait," Noman interveio. Ele cruzou os braços no peito e deu a sua melhor amiga uma carranca. "Você precisa de um guarda-costas."
"O quê? Você está do lado dele agora?" Amanda reclamou. Ela podia sentir que o peso da questão havia se tornado ainda mais pesado agora.
"Com seu recente acidente, você não pode simplesmente usar suas habilidades de bruxa," Noman acrescentou antes que Cord pudesse entrar na conversa novamente, "portanto, você não pode se proteger caso haja algum perigo."
"Estou perfeitamente bem," Amanda rebateu, balançando a cabeça e estufando o peito. "Ambos sabem disso. Posso usar meus poderes quando e como eu quiser."
"Ainda assim... Cait. Acho que é melhor ser cautelosa." Noman se virou para Cord e lhe deu uma expressão esperançosa. "Certo, Sr. Vitalis?"
Este último soltou um suspiro agudo.
"Pela primeira vez desde que nos conhecemos, Sr. Ashgar, você finalmente concordou comigo."
Noman levantou o queixo. "Bem, tudo pela segurança da minha melhor amiga."
Amanda teve que rir internamente. 'Segurança, uma ova,' ela pensou. Falhando em convencer Cord—graças ao seu melhor amigo—ela decidiu sentar-se na cama, encarar a janela de vidro ao seu lado do quarto e ficar em silêncio enquanto os dois novos parceiros no crime continuavam conversando.
"Você está agindo estranhamente como um humano de verdade se não se teletransportar, Sr. Vitalis. Isso é novo," Noman comentou com um sorriso.
"Quando estou fora da mansão, Sr. Ashgar, é melhor se misturar com a multidão," Cord respondeu diligentemente. "Não quero arriscar meu segredo só porque quero cortar o tempo de viagem para vir aqui."
Noman franziu os lábios e assentiu. "Hmmm, parece razoável." Ele se aproximou da mesa mais próxima do banheiro e pegou sua bolsa de ombro.
"Bem, então, amantes, vou deixar vocês a sós agora," ele informou. "Vejo você amanhã, Cait."
Amanda virou a cabeça para olhá-lo. "Espere, pensei que você terminaria seus trabalhos amanhã?"
Noman deu-lhe um sorriso maroto. "Vou trazê-los aqui e terminar para poder te acompanhar."
Com isso, os olhos de Amanda se estreitaram. "É mesmo? Tem certeza de que é por isso?"
"Ciao!" Noman gritou, tentando ao máximo evitar o assunto.
Amanda bufou quando a porta se fechou. Ela olhou para Cord, que se aproximava lentamente dela.
"Cord, por favor," ela disse, tentando convencê-lo novamente. Ela pegou sua mão, a que estava mais próxima dela, e a apertou.
"Não, o guarda-costas fica, Amanda," Cord respondeu enquanto olhava para baixo, para ela. "Ou... você quer que eu fique aqui até você receber alta?"
Rapidamente, ela balançou a cabeça. "Não! Isso não pode acontecer. Você é muito notável."
Cord levantou o queixo dela, traçou as bordas de sua mandíbula de um lado para o outro e depois transferiu para os cantos de sua boca.
Amanda soltou um som suave de prazer de dentro de sua garganta. Ela puxou a mão dele para baixo, enquanto Cord se inclinava para encontrar seu rosto.
Eles compartilharam um longo beijo, intenso e com algumas carícias da língua de Cord contra a dela.
A mão livre de Amanda se moveu para capturar a cabeça dele. Ela puxou uma boa quantidade de seus cabelos negros, criando um pouco de tensão em seu couro cabeludo.
Cord gostou do tratamento. Ele a empurrou para frente e eles caíram na cama ainda com as bocas coladas.
Mas com seus movimentos apressados, um certo equipamento médico foi afetado. O suporte metálico do soro que acomodava a solução da linha de Amanda caiu. Ele bateu no chão com um som alto de metal e, consequentemente, puxou a linha dela.
"Ok, talvez precisemos terminar isso quando voltarmos para a mansão," ela declarou, rindo.
Cord, sorrindo silenciosamente, se levantou enquanto a ajudava a sentar.
"Voltando ao assunto, não duvido da sua capacidade de se proteger, Amor," ele disse, levantando o queixo dela novamente para que pudesse ver seu rosto corado. "Eu vi e provei o que você pode fazer em primeira mão. Só quero dobrar a proteção. Ainda não sabemos com quem estamos lidando, se de fato temos um inimigo escondido."
Amanda não queria mais discutir. Além disso, ela entendia o ponto dele.
"Sim, eu entendo," ela assentiu e desta vez, resignou-se a ter um guarda-costas, o que ela sabia que um certo professor também ficaria feliz.
"Bom," Cord deu-lhe um sorriso satisfeito.
Naquela noite, ele permaneceu em sua área habitual do quarto: a cadeira de couro, e aceitou a oferta de um sono adequado.
Amanda também estava dormindo, em sua cama, e teve um sonho consigo mesma. Segundos depois, ela ofegou alto e se sentou rapidamente. Ela examinou o quarto e viu que Cord ainda estava em sua cadeira, dormindo como uma pedra.
Tudo estava bem na realidade. Bom.
Mas o que a perturbou completamente foi lembrar de seu sonho.
Um sonho em que ela estava sendo contida pelas sombras de Cord e o fato de que seu pescoço estava jorrando sangue.