Prólogo
O solo úmido sujou as botas do homem enquanto ele continuava a caminhar pelo caminho até um cemitério abandonado. O céu estava escuro e parecia que ia chover em breve. Esse fato, no entanto, não o incomodava. Ele sairia rapidinho assim que terminasse o trabalho o suficiente para se manter seco.
Ao seu redor havia uma floresta com árvores esguias e arbustos crescidos. Um pouco mais à frente, no final do caminho, o portão do cemitério estava aberto, suas dobradiças quase caindo da coluna de suporte e suas barras, enferrujadas e rachadas.
Para um mago como ele, que já havia caminhado pela terra por um bom tempo, ele tinha estado em diferentes tipos de lugares, aproveitado seu tempo enquanto estava lá e conhecido algumas pessoas animadas que não tinham ideia de quem ele era.
Mas este, no entanto, era uma história diferente.
Ele nunca tinha estado neste cemitério antes, ou em qualquer cemitério, na verdade. Ele odiava esses lugares, mas tinha que tolerar por enquanto. Afinal, o que ele estava prestes a fazer valeria a pena no futuro.
Magos tinham um poder versátil. Eles podiam fazer quase qualquer coisa se treinassem e aperfeiçoassem, mas havia um poder que eles eram proibidos de usar: Necromancia.
Certa vez, ele encontrou um livro destinado a isso. Em vez de colocá-lo na prateleira, ele leu seu conteúdo e até praticou os feitiços.
Agora, todo o seu trabalho árduo daria frutos.
Ele estava ali em um cemitério quase esquecido pelo tempo para ressuscitar uma certa mulher.
Ele olhou para a lápide muito antiga quase engolida pelo chão. Ela estava particularmente separada das outras lápides ao redor do local. Nenhuma estátua de anjos ou gárgulas fazia sentinela perto ou ao redor dela, apenas arbustos não podados e árvores imponentes que pareciam tão antigas quanto o tempo.
Gravado na pedra negra estavam as iniciais E.R. Era para ser anônimo para todos que olhassem, mas para o mago, ele sabia exatamente quem estava enterrado seis pés abaixo.
Do bolso do casaco, ele tirou um livreto com bordas esfarrapadas e orelhas de cachorro. Com um único movimento da palma da mão sobre a capa, o livreto cresceu de tamanho o suficiente para ler o conteúdo sem franzir os olhos. Era o livro de necromancia.
Ele virou uma página com o marcador e então recitou seu conteúdo enquanto fechava os olhos.
Nos minutos seguintes, tudo ao redor do cemitério mudou. Ele foi coberto por uma névoa espessa, cercado por um cheiro de enxofre misturado com sangue, e estava mortalmente silencioso, os sons da floresta silenciados.
O mago, sendo a primeira vez que ressuscitava os mortos, esperava que um evento horrível ocorresse em seguida, como uma mão empurrando para cima do solo e uma cabeça surgindo logo depois, mas nada disso aconteceu. Uma concentração de névoa apareceu em cima da lápide. Ela girou e rodou até que um corpo se materializou.
"Isso é... um desenvolvimento surpreendente," disse a mulher com uma certa voz ecoante. Ela inclinou a cabeça para cima e olhou para o homem à sua frente, abrindo um sorriso quando sentiu uma aura sombria familiar ao redor dele.
"Para você me ressuscitar, presumo que precise da minha ajuda? Quem é você e o que você precisa?"
Os olhos do mago brilharam. Isso era exatamente o que ele esperava da mulher conhecida por ser uma poderosa bruxa.
"Sou um amigo. Isso é tudo que você precisa saber sobre mim por enquanto. Quanto ao motivo pelo qual eu a ressuscitei do seu estado deplorável," ele fez uma pausa, examinou-a de cima a baixo e então fez uma careta ao vê-la vestindo roupas do Velho Mundo e parecendo menos maternal, "Você saberá em breve... Primeiro, vamos sair deste inferno. Não quero minhas roupas molhadas com a chuva."
A mulher sorriu ainda mais. "Como desejar," ela disse.
Ao comando do mago, um círculo brilhante de luz com escrituras estranhas surgiu no chão onde eles estavam. Segundos depois, eles desapareceram, deixando o cemitério em sua atmosfera usualmente sombria.