Capítulo um
O amanhecer chegou em uma ensolarada terça-feira. Eu me espreguicei tonta e com um bocejo. Caminhei até o espelho no banheiro para escovar os dentes. Era meu aniversário.
Olhei no espelho e sorri, meu rosto estava radiante de alegria e felicidade.
"Feliz aniversário," sussurrei para a imagem que me encarava de volta. Muitos pensamentos passaram pela minha mente. Eu mal podia esperar para meu pai entrar no meu quarto e me perguntar o que eu queria de presente. Essa era nossa tradição desde que eu me lembrava, ele entrava no meu quarto e perguntava o que eu queria. E qualquer coisa que eu pedisse, ele conseguia para mim sem discutir.
Este ano, eu ia pedir algo diferente. Não era a primeira vez que eu pedia isso, mas se eu quisesse mudar como as coisas estavam entre nós, eu precisaria disso logo.
Rapidamente, tomei banho e me vesti com minha calça jeans nova e um top vermelho. Vermelho era a cor favorita da minha mãe. Tudo que eu conseguia pegar dela, era vermelho. Ao longo dos anos, olhando suas fotos e desejando estar com ela, também passei a amar a cor vermelha, assim como ela.
Calcei meus tênis pretos e estilosos favoritos, depois arrumei meu cabelo com um laço vermelho.
Um sorriso iluminou meu rosto quando dei uma última olhada no espelho. Eu estava satisfeita com a imagem que me encarava de volta.
Meu cabelo era preto e longo, caía até minhas costas. Eu tinha lábios finos e rosados, como os da minha mãe. Nariz pontudo e pupilas negras. Cílios longos, com sobrancelhas espessas. Eu era bonita.
Ainda não tinha decidido se queria usar maquiagem ou não.
Meu pai não se importaria, mas meus amigos sim. Eu nunca fui fã de maquiagem. Provavelmente porque minha mãe também não gostava.
Girei para a esquerda e para a direita em admiração, desejando que houvesse alguém no meu quarto para elogiar minha roupa, alguém para me dizer a quantidade certa de sombra para colocar no rosto. Eu queria que minha mãe não tivesse morrido meses depois que eu nasci.
"Camilla, bom dia." Meu pai girou a maçaneta da porta e a empurrou sem bater. "Vejo que você já está toda arrumada para sua festa." Ele ficou na porta, vestido com um terno azul e sapatos vermelhos.
"Sim, estou. Bom dia, papai." Caminhei até ele e me joguei em seus braços. Eu amava tanto meu pai, e nada mudaria isso. Ele tinha sido um pai incrível e a mãe que eu nunca tive. Eu sabia que não era fácil para ele conciliar dois empregos, só para me sustentar. "É meu aniversário, papai." Eu sabia que ele lembrava, mas não pude resistir à vontade de lembrá-lo. Eu queria que ele pulasse todas as outras partes do ritual e fosse direto para a parte em que me perguntava o que eu queria.
"Eu sei, minha querida." Ele me pegou nos braços como fazia quando eu tinha apenas quatro anos. "Eu sei." Ele usou o dedo indicador para afastar meu cabelo para trás e depois plantou um beijo na minha testa.
"Agora, me diga, Cammie, o que você quer de presente de aniversário?" Ele se sentou no meu colchão e me colocou no seu colo.
Meu coração deu um salto. A pergunta veio mais cedo do que eu esperava. Direcionei meu olhar para o tapete no chão do meu quarto, evitando contato visual com ele. Apoiei minha cabeça em seus ombros largos e passei alguns segundos brincando com seu cabelo preto e ondulado. Não jogamos os jogos de sempre, nem fizemos nossa dança de pai e filha. Ele não me disse para trocar de roupa, nem escolheu joias para mim. Ele foi direto para a parte em que me perguntava o que eu queria.
"Estou esperando, princesa." Suas mãos grandes bateram nas minhas costas.
"Papai, eu te amo." Comecei hesitante. "Você tem estado sempre ao meu lado, honestamente, você tem sido um pai incrível." Retirei minha cabeça do ombro dele e parei de brincar com seu cabelo por um momento. Meus olhos se encontraram com os dele. Estendi a mão para seu rosto e deslizei minha mão até seu queixo. Seu rosto estava bem barbeado.
"Não posso negar o fato de que você me deu o melhor da vida, nesses dezoito anos da minha vida." Fiz uma pausa, inspirei, engoli um nó que estava se formando na minha garganta e continuei. "Mas, veja, papai. Hoje eu sou adulta." Observei sua expressão, mas seu rosto estava completamente sem emoções, esperei que ele falasse, mas quando não falou, continuei.
"Eu me tornei uma mulher." Sentei-me reta no seu colo, meu olhar ainda estava fixo nos olhos dele. Ele me olhou cautelosamente. Ele estava tentando não rir do assunto de eu estar crescendo e me tornando uma mulher. Sempre fazíamos piada sobre isso.
"Eu preciso de uma mãe." Eu soltei, sem devolver o sorriso. O peso finalmente saiu do meu peito. Eu não sabia como ele se sentiria sobre isso, mas fiquei feliz por finalmente ter dito o que estava na minha mente. Não era a primeira vez que eu pedia isso, mas desta vez, eu tinha razões mais tangíveis do que da última vez.
Um silêncio desconfortável pairou, meu pai desviou o olhar dos meus olhos para o espaço vazio. Seus dedos descansaram na cama.
"Camilla." Ele soou tão calmo, fiquei feliz que ele não estava bravo comigo. Ele quase nunca ficava bravo comigo, e quando ficava, geralmente me dava razões válidas para isso.
"Papai." Olhei para o relógio de parede, já passava das sete da manhã. Os convidados para minha festa começariam a chegar em menos de duas horas, e ainda estávamos no meu quarto, sem nenhuma preparação para a festa.
Ele começou, "Eu trabalho dez horas todos os dias, dois turnos, em dois lugares diferentes para garantir que posso te sustentar." Eu suspirei, não a mesma história de novo. Em seguida, ele ia me dizer por que eu não precisava de uma mãe, revirei os olhos. Ele continuou. "Camilla, eu nunca disse não a nenhuma das suas necessidades. Tudo o que você quer, eu forneço quase tudo, se não tudo." Ele olhou para mim em busca de confirmação, e eu assenti.
"Camilla, eu quase nunca compro coisas novas para mim, mas não há uma roupa na moda que você não tenha." Eu assenti novamente. "Agora, me diga, Cammie! Para que você precisa de uma mãe?" Ele tocou minhas bochechas com o polegar e o dedo indicador, e depois tocou meu cabelo. "O que ela faria que eu não faço por você, Cammie?" Sua expressão mudou de feliz para triste, eu me senti culpada por ser a causa da sua dor, especialmente em um dia que deveríamos estar felizes e criando memórias juntos.
"Papai, você me ama, sem dúvidas. Mas você não me entende, e não é sua culpa. Você é um ouvinte incrível, não vou negar isso. Mas você ainda não me entende. Porque você é um homem." Rezei silenciosamente para que ele não discutisse novamente. Eu estava cansada de brigar com ele. "Muitas coisas não seriam como são se você tivesse uma esposa, e você sabe disso."
Ele franziu a testa. "Onde você quer que eu encontre uma mulher, Cammie? Eu não encontrei uma mulher que eu queira casar." Ele soou desesperado. "Mulheres não crescem em árvores."
Eu suspirei. Essa sempre foi a resposta dele, sempre que eu pedia para ele se casar. "Mulheres não crescem em árvores." Eu esperava que ele soasse diferente porque era meu aniversário, mas ele disse as mesmas palavras.
"Cammie, o que você quer de presente de aniversário?" Com isso, ele quis dizer que meu primeiro desejo era nulo. "Eu vou te dar qualquer presente realista que você pedir."
"Eu quero uma bicicleta nova." minha voz estava seca, eu não precisava de uma bicicleta, a bicicleta que ele me deu no Natal ainda estava em bom estado, e isso era apenas maio. Mas era a única coisa em que eu conseguia pensar. Eu tinha praticamente tudo o que podia imaginar, incluindo o iPhone mais recente, algo que meus colegas desejavam ter.
"Tudo bem, então." Um sorriso substituiu a carranca em seu rosto, e ele encostou o nariz no meu, me puxando para mais perto dele. "Eu vou te dar uma bicicleta nova." Essas foram suas últimas palavras antes de colocar seus lábios nos meus e começar a me beijar apaixonadamente. Ele levantou minha camisa polo, e seus dedos correram pelas minhas costas, descendo. Ele estava indo para minhas calças. Ele ia tirá-las de mim e depois fazer o que quisesse.
"Papai." Eu me afastei violentamente. Ele se sobressaltou com o som da minha voz e franziu a testa para mim.
"O que foi, Camilla, o que? Por que você me interromperia dessa maneira, quando sabe que essa é a única maneira de me retribuir por minha bondade com você?"
"Papai, eu sinto que isso é errado." Eu me levantei do colo dele e sentei na cama.
Eu observei o pomo de Adão no pescoço dele se mover, ele estava procurando as palavras certas. "Camilla, quem te disse isso?" Ele finalmente perguntou. Completamente desconfiado.
"Ninguém! Eu sou velha o suficiente para descobrir que o que temos feito não é um relacionamento de pai e filha, que temos levado isso além do que deveríamos. Esta é uma das razões pelas quais você precisa de uma esposa. Ela estaria aqui para você."
Nunca tinha recusado a ele acesso ao meu corpo, mas eu simplesmente não podia continuar com isso. Ele tinha o hábito de me explorar, e ele não se casava. Nem me deixava ter um namorado. Pela primeira vez em dezessete anos da minha vida, eu o desafiei. Ele se levantou do meu colchão e se endireitou. Sua figura completa na minha frente. Ele tinha cerca de dois metros de altura, com um corpo musculoso que me dava arrepios. Um sorriso estranho iluminou seu rosto, então ele me pegou pela gola e me levantou. Alto o suficiente para nossos narizes se tocarem. Sob sua respiração, ele murmurou. "Camilla, você vai se arrepender disso, eu juro!"