Quatro
Uma história oculta que vivia nos segredos da família Avante. Aquela que eles nunca ousaram mencionar.
Os Avante não eram apenas pessoas influentes e bem-sucedidas; eles eram lobos, uma criatura mágica antiga que só se lia em livros.
Eles tinham uma comunidade inteira, mas os Avante deixaram a comunidade nos anos 1700 e começaram a construir seu império do zero. Vendiam drogas ilegais e outros itens para ganhar a vida.
Em menos de cinquenta anos, todos conheciam os Avante, a família mafiosa implacável que todos temiam. Eles tinham todo o poder que podiam sonhar; construíam líderes e trabalhavam lado a lado com presidentes.
Na tranquila e remota vila de Veridale, aninhada nas profundezas das sombrias florestas dos anos 1700, a família Avante reinava suprema. Eles não eram como o povo comum, pois os Avante eram um clã de lobisomens ricos e poderosos.
Eles eram invejados, reverenciados e, acima de tudo, desejados. O maior orgulho dos Avante residia na linhagem de filhos homens que fluía pela família, pois acreditavam que eram esses filhos que garantiriam sua dominância por gerações.
Mas dentro da casa dos Avante, os segredos eram tão abundantes quanto os talheres. Era lá, escondida à vista de todos, que Luna trabalhava dia e noite como sua leal empregada.
Ela havia nascido em uma família de lobisomens com um dom único — o poder de pintar o destino. Seus ancestrais haviam guiado seu povo por séculos, usando sua arte para moldar o destino da vila. Luna herdara esse talento extraordinário, e isso a havia levado ao serviço dos Avante.
“Quando você vai parar de trabalhar para essa família? Nós deveríamos nos casar este ano,” Alexander perguntou a Luna.
O casal se conheceu na Mansão Avante, onde ambos trabalhavam. Alexander era um faxineiro e tinha a menor posição quando se tratava de ser um lobo. Luna, por outro lado, era valorizada por ser de uma família de pintores que foram descobertos pelo chefe da família Avante, Edward, e sua esposa, Anya.
Ela pintava os sucessos deles em troca de uma boa vida; os Pintores de Lobos só podiam pintar os destinos dos outros, não os deles ou de qualquer pessoa relacionada a eles. Permaneciam escondidos em suas alcateias e tentavam não chamar a atenção de seus semelhantes. Todos conheciam as histórias dos Pintores de Lobos, mas achavam que era um mito.
Os Pintores de Lobos eram um dos lobos mais poderosos; assim que pintavam seu destino, ele já estava selado, a menos que fosse quebrado por um de seus descendentes.
"O Senhor não vai me libertar. Ainda não falei com ele sobre isso, mas falarei em breve,” Luna disse a Alexander.
Alexander suspirou.
"Por que eles te deixariam ir quando sabem que você é a fonte de toda a riqueza e fama deles? Luna, eu te amo tanto, e não sei por que você está perdendo tempo,” ele disse.
Alexander estava muito apaixonado por Luna; ele sempre a protegia e cuidava dela com o pouco que tinha. Ela era sua companheira destinada, e o Alfa já havia declarado um casamento em grupo para os plebeus, e antes que isso pudesse acontecer novamente, levaria dez anos.
Alexander sabia o valor de Luna; ela vinha de um lar confortável e era a última descendente de sua espécie.
Infelizmente, seus pais foram brutalmente assassinados, e ela viveu nas ruas até ser descoberta pelos Avante.
“Você já fez o suficiente pelos Avante. Você lhes deu riquezas, fama e tudo mais. Eu juntei o suficiente para pagar nossa liberdade. Precisamos nos casar pelo nosso filho.” Ele sorriu e beijou sua barriga.
Luna já estava grávida; ela vinha escondendo sua barriga de todos. Ela e seu amado esperavam um filho.
Vozes foram ouvidas na porta do quarto.
“Saia!” Eles ouviram várias vozes. Luna olhou pela janela; havia homens, e eles carregavam tochas e lâminas.
“Onde está Alexander?” Lorde Edward Avante gritou.
Alexander saiu do quarto.
“Eu sei o que você fez!” Ele gritou.
Alexander estava confuso.
“Do que você está falando, meu senhor?” Alexander perguntou, mas foi puxado para fora.
Edward Avante secretamente tinha sentimentos por Luna e queria torná-la sua amante, e isso se devia ao mau tratamento de Luna por Anya. Ele contou a Luna sobre seus planos de torná-la sua, mas ela recusou e disse que já estava prometida a outro.
“Levem-no embora!” Edward ordenou aos homens.
Luna os seguiu.
“O que ele fez?” Ela gritou com toda a força, chorando.
Edward foi até ela.
"Perguntamos à vidente a razão pela qual Anya não conseguia ter filhos. Ela nos disse que Alexander aqui era a razão; ele fez algo a ela, e ele vai nos contar o que fez,” ele gritou.
Luna não podia acreditar que Alexander fosse capaz disso.
"Alexander não tem poderes! Ele é inocente!” Ela o defendeu.
Edward olhou para ele com nojo. Ele se perguntava o que Alexander tinha que ele não tinha.
Luna era uma jovem bonita; ela tinha uma cintura fina, quadris curvilíneos e um rosto bonito com cabelos brancos que cresciam além da cintura. Cabelos brancos e olhos azuis eram como os pintores eram facilmente reconhecidos.
Edward ficou mais irritado ao ver Luna apoiá-lo.
“Levem-no embora!” Edward disse a eles.
“Não, você não pode fazer isso! Meu filho não pode crescer sem seu pai.” Ela chorou e correu para Alexander, que ainda tinha esperança de que tudo ficaria bem.
Edward parou para ouvir o que ela acabara de dizer.
“Você está grávida?” Ele perguntou a ela.
“Sim, meu senhor,” Luna respondeu.
“Queimem-no até a morte!” Edward ordenou.
Alexander foi amarrado a uma estaca.
"Eu te amo, Luna; nosso filho crescerá com uma boa mãe." Ele tentou alcançar a mão dela.
Luna chorou e implorou, mas ele se recusou a ouvir. Ela assistiu Alexander ser queimado até a morte por um crime que ele não cometeu.
“Levem-na para o quarto e trancem-na,” Edward ordenou às empregadas.
Luna, cheia de ódio e dor, pegou seu pincel e um pedaço de pano que usava para pintar e cortou a mão.
Ela desenhou a comunidade queimando a Mansão Avante e expulsando-os. Ela desenhou toda a geração deles, incapaz de mudar de forma de lobo por conta própria.
No dia seguinte, descobriu-se que a família Avante tinha uma arma secreta que estavam escondendo para si mesmos, e a usaram contra a comunidade.
O segredo que os levou a procurar o pintor de lobos era um segredo sobre o qual a família Avante foi construída.