Capítulo 5: Alta vida
Clara e suas amigas decidiram se arrumar na casa da Sophie, que sempre era um deleite graças ao seu interior espaçoso e estiloso e ao gosto impecável da família de Sophie. Elas foram direto para o enorme closet de Sophie, uma caverna de Aladim da alta moda. As garotas riam e conversavam animadamente enquanto tomavam martinis rosa, prontas para uma noite de glamour e diversão.
Clara estava no centro, cercada por araras de vestidos de grife, sentindo uma mistura de empolgação e nervosismo. Sophie puxava vestido após vestido, segurando-os para o grupo criticar.
“Que tal este?” sugeriu Sophie, segurando um vestido prateado cintilante.
“Não, muito exagerado,” disse Emma, balançando a cabeça.
“E este?” Sophie tentou novamente, mostrando um modelo vermelho chamativo.
“Muito espalhafatoso,” comentou Jessica, tomando mais um gole de seu martini.
Depois de várias rodadas de sim e não, elas finalmente encontraram o vestido perfeito—um pequeno vestido preto da Miu Miu com detalhes delicados de renda que combinavam perfeitamente com o estilo de Clara. Era revelador, mas de uma maneira elegante e delicada que era ao mesmo tempo charmosa e fofa. Elas combinaram com um par deslumbrante de saltos Prada que deram a Clara o impulso de confiança que ela precisava.
“Nunca usei nada assim,” Clara admitiu, olhando para si mesma no espelho. O vestido abraçava suas curvas nos lugares certos, e os saltos a faziam se sentir mais alta, mais confiante.
“Você está incrível,” disse Sophie, batendo palmas de alegria.
Jessica, sempre a expert em maquiagem, assumiu o visual de Clara. Ela decidiu por um simples delineador preto para destacar os olhos marcantes de Clara e um batom vermelho ousado para adicionar um toque de sofisticação. Enquanto Jessica fazia sua mágica, os nervos de Clara começaram a aparecer novamente.
“E se todo mundo olhar para mim e achar que sou boba por tentar ficar bonita?” Clara expressou suas inseguranças, suas mãos tremendo levemente enquanto ajustava a barra do vestido.
“Ei, pare com isso,” disse Emma firmemente, colocando uma mão reconfortante no ombro de Clara. “Você está incrível. Eles vão ficar impressionados.”
“Exatamente,” acrescentou Sophie. “Esta é a sua noite para brilhar, Clara. Não deixe ninguém te fazer sentir o contrário.”
Jessica assentiu, dando um passo para trás para admirar seu trabalho. “Confie em nós, Clara. Você vai chamar a atenção esta noite, e não porque acham que você é boba, mas porque você está absolutamente deslumbrante.”
Clara olhou para seu reflexo, absorvendo a transformação. Ela mal reconhecia a jovem confiante que a encarava de volta. Por um momento, a dúvida piscou em sua mente, mas o apoio inabalável de suas amigas a dissipou.
“Obrigada, pessoal,” disse Clara, sua voz cheia de gratidão. “Não sei o que faria sem vocês.”
Com um último olhar no espelho, Clara respirou fundo e sorriu. Ela estava pronta para sair de sua zona de conforto e abraçar a noite que se aproximava, sabendo que, não importava o que acontecesse, ela tinha as melhores amigas ao seu lado.
Clara e suas amigas saíram da casa de Sophie, seus espíritos elevados enquanto se amontoavam no carro de Jessica. A viagem até a mansão Hartman foi cheia de risadas e retoques de última hora na maquiagem e no cabelo. Os nervos de Clara borbulhavam sob sua empolgação, a antecipação do que estava por vir fazendo seu coração acelerar.
Quando chegaram à mansão Hartman, Clara ficou sem fôlego. A vasta propriedade estava iluminada com luzes cintilantes, lançando um brilho mágico sobre os jardins meticulosamente cuidados. Ficava claro que a festa de Marcus era muito mais do que a simples reunião que ele havia mencionado.
“Isso é... incrível,” Clara sussurrou enquanto caminhavam pela grande entrada. Ela já podia ouvir o som distante da música e o burburinho das conversas.
Sophie sorriu, entrelaçando seu braço no de Clara. “Bem-vinda à vida de luxo, querida.”
Elas foram recebidas por um manobrista que pegou as chaves de Jessica, e as garotas subiram os degraus até a enorme porta da frente, que se abriu para revelar uma cena opulenta. O grande hall de entrada estava cheio de convidados elegantemente vestidos, lustres lançando luz cintilante sobre os pisos de mármore. Garçons se moviam graciosamente pela multidão, oferecendo bandejas de bebidas espumantes e aperitivos.
“Reunião simples, né?” disse Emma com uma sobrancelha levantada, seus olhos percorrendo a sala.
Jessica riu. “O Marcus definitivamente subestimou isso.”
Clara engoliu em seco, sentindo-se um pouco fora de sua zona de conforto. Mas a presença de suas amigas lhe dava coragem. Elas entraram, e quase imediatamente, Marcus apareceu, parecendo incrivelmente charmoso em um blazer azul.
“Clara, você veio,” ele disse, seu sorriso iluminando seu rosto enquanto se aproximava dela. “E você trouxe suas amigas. Perfeito.”
Clara sorriu de volta, seus nervos momentaneamente esquecidos. “Sim, obrigada por nos convidar. Este lugar é incrível.”
Os olhos de Marcus percorreram-na, e Clara sentiu um arrepio percorrer sua espinha. “Você está deslumbrante, Clara. Estou feliz que você esteja aqui.”
“Obrigada,” Clara respondeu, sentindo suas bochechas esquentarem. Ela apresentou Marcus às suas amigas, que o cumprimentaram calorosamente.
“Venham, deixem-me mostrar o lugar,” Marcus ofereceu, estendendo a mão para Clara.
Ela hesitou por um segundo, depois pegou a mão dele, o calor de seu toque sendo ao mesmo tempo reconfortante e emocionante. Suas amigas seguiram de perto enquanto Marcus as conduzia pela mansão, mostrando o grande salão de baile, o amplo terraço ao ar livre e, finalmente, a área da piscina, que estava iluminada com um brilho azul etéreo.
Clara sentiu uma mistura de empolgação e apreensão enquanto observava a cena. Ela avistou colegas de classe que reconhecia: o grupo popular rindo alto perto do bar, um grupo de atletas se espirrando na piscina, e alguns de seus próprios amigos já se misturando com novos conhecidos. Era um vibrante mosaico de juventude e exuberância, um mundo que ela estava ansiosa, mas um pouco nervosa, para se juntar.
Marcus a levou para um canto mais tranquilo perto do bar, longe da multidão, mas ainda no coração da festa. Ele se virou para ela com um sorriso encantador, segurando uma bebida. "Aqui, experimente isso. É um coquetel especial para a noite."
Clara hesitou por um momento, o copo frio e convidativo em sua mão. Ela raramente bebia, sua timidez muitas vezes a afastando de tais indulgências. Mas esta noite parecia diferente. Ela estava determinada a se divertir, a abraçar a experiência completamente.
Com um pequeno sorriso resoluto, ela aceitou a bebida. "Obrigada, Marcus."
Ao dar o primeiro gole, os sabores doces e ácidos dançaram em sua língua, e ela sentiu um arrepio de empolgação. O álcool era sutil, mas presente, um lembrete de que ela estava entrando em uma nova, mais ousada versão de si mesma. Ela olhou ao redor, vendo suas amigas imersas em suas próprias conversas e aproveitando a festa. Jessica estava rindo com um grupo perto do bar, Emma estava em uma discussão profunda com um garoto da aula de literatura, e Sophie já estava na pista de dança, sua energia contagiante.
Marcus observava Clara com um interesse aguçado, notando seu comportamento hesitante, mas determinado. "Você está se divertindo?" ele perguntou, sua voz suave o suficiente para ser ouvida sobre a música, mas íntima o suficiente para parecer pessoal.
Clara assentiu, tomando outro gole de sua bebida. "Sim, estou. É só... muita coisa para absorver."
Marcus riu. "Eu entendo. Pode ser avassalador, mas estou feliz que você esteja aqui. Você está tornando a noite ainda melhor."
As palavras dele fizeram o coração de Clara bater mais rápido. Ela sentiu uma onda de confiança, reforçada pela bebida e pela atenção de Marcus. "Estou feliz por ter vindo também," ela disse, seu sorriso se tornando mais seguro.