Capítulo 4: Os olhos de Marcus Hartman
Clara estava sentada em sua aula de literatura francesa, sua atenção fixa no professor enquanto ele discutia as complexidades de Os Miseráveis, de Victor Hugo. O suave zumbido do ar-condicionado e o ocasional farfalhar de páginas eram os únicos sons na sala. Clara, como sempre, sentava-se no fundo, preferindo permanecer despercebida. Apesar de sua inteligência e beleza, sua timidez frequentemente a mantinha nas sombras.
Hoje, no entanto, era diferente. Desde o momento em que entrou na sala de aula, ela sentiu olhares sobre ela. Olhando de lado, percebeu que era Marcus Hartman, um dos garotos mais bonitos e ricos da Academia Rosewood. Ele era conhecido por seu charme e intelecto, e Clara sempre achou ele bonito e inteligente. Mas nunca imaginou que ele poderia sequer olhar para ela.
Durante a aula, Marcus continuava a lançar olhares furtivos para Clara, seu olhar demorando-se mais do que o habitual. Quando seus olhos se encontraram brevemente, ele lhe deu um sorriso caloroso e confiante. O coração de Clara deu um salto, e ela rapidamente desviou o olhar, suas bochechas corando de um rosa delicado.
À medida que a aula chegava ao fim, o professor designou a próxima leitura e os dispensou. Clara juntou seus livros, tentando acalmar os nervos. Ela estava quase saindo pela porta quando Marcus se aproximou dela, seu sorriso agora mais convidativo e genuíno.
"Clara, certo?" ele perguntou, sua voz suave e amigável.
Ela assentiu, surpresa e um pouco atrapalhada. "Sim, sou eu."
"Sou o Marcus," ele disse, embora ela já soubesse disso. "Notei que você tem estado muito envolvida nas discussões. É refrescante ver alguém tão apaixonado por literatura francesa."
O rubor de Clara se aprofundou. "Ah, obrigada. Eu realmente amo o assunto."
Os olhos de Marcus brilharam com interesse. "Eu também. Ei, estou dando uma festa na minha casa neste fim de semana. Adoraria que você viesse. Seria ótimo conhecê-la melhor fora da aula."
A mente de Clara disparou. Uma festa na casa de Marcus Hartman? Era um convite que ela nunca esperava, e isso a deixou tanto excitada quanto nervosa. "Eu... eu não sei. Não sou muito de festas."
O sorriso de Marcus não vacilou. "Eu entendo, mas é apenas um encontro casual. Eu realmente gostaria que você estivesse lá. Pense nisso, tá?"
Clara assentiu lentamente. "Tá bom, vou pensar."
"Ótimo," disse Marcus, seu sorriso se alargando. "Vejo você na próxima aula, então."
Enquanto ele se afastava, o coração de Clara batia forte no peito. Ela sempre admirou Marcus de longe, mas nunca imaginou que ele a notaria, muito menos a convidaria para uma festa. A perspectiva de participar a deixava tanto empolgada quanto aterrorizada, e enquanto ela se dirigia para sua próxima aula, não podia deixar de se perguntar o que o fim de semana poderia reservar.
As amigas de Clara estavam todas empolgadas com a ideia dela ir à festa de Marcus Hartman neste fim de semana. Jessica, Emma e Sophie a cercaram em seu lugar habitual no pátio, seus olhos brilhando de antecipação.
"Clara, isso é incrível!" exclamou Jessica, praticamente pulando de excitação. "Marcus Hartman te convidou para a festa dele! Isso é enorme."
Emma assentiu, seu comportamento geralmente calmo substituído por um raro sorriso. "Nós todas vamos com nossos outros amigos, mas é ótimo que você também vá. Não será a mesma coisa sem você."
Sophie sorriu, cutucando Clara de brincadeira. "Você sabe que sempre quisemos que você viesse a essas festas. Você vai se divertir muito."
Clara sorriu, mas seus nervos eram evidentes. Ela nunca tinha ido a festas assim com suas amigas. Sempre temia ser deixada de lado porque ninguém na escola, além de seu grupo íntimo, realmente gostava dela. A ideia de estar em uma sala cheia de pessoas que geralmente a ignoravam ou julgavam era assustadora.
"Mas e se eu não me encaixar?" Clara expressou suas preocupações, sua voz mal acima de um sussurro.
Jessica apertou a mão dela de forma reconfortante. "Você não tem nada com que se preocupar. Estaremos lá com você o tempo todo. Além disso, Marcus te convidou pessoalmente. Isso significa algo."
Os pensamentos de Clara se voltaram para Marcus. A maneira como ele a olhou, o calor em seu sorriso e o interesse genuíno em seus olhos lhe deram uma centelha de esperança. Talvez isso pudesse ser diferente. Talvez ela pudesse finalmente sair das sombras e ser vista por quem realmente era.
"Acho que você tem razão," disse Clara, um sorriso tímido se formando em seus lábios. "Marcus me convidou. Eu deveria tentar."
Emma assentiu aprovadoramente. "Esse é o espírito. Você nunca sabe o que pode acontecer."
Sophie se inclinou, um brilho travesso nos olhos. "E quem sabe? Talvez você finalmente tenha seu primeiro beijo com o Marcus."
As bochechas de Clara coraram com o pensamento. Ela sempre teve uma queda por Marcus, seu charme e inteligência fazendo dele o cavalheiro perfeito. A ideia de ter seu primeiro beijo com ele enviou um arrepio pelo seu coração.
"Talvez," disse Clara suavemente, uma mistura de excitação e nervosismo em sua voz. "Acho que veremos."