Capítulo 5: Os olhos frios
Astasha colocou seu copo sobre uma mesa enquanto atravessava as festividades. Ela havia realizado um feitiço rápido quando suas mãos se tocaram, conectando a energia de Calder à dela para que pudesse sentir onde ele estava. Ela sabia que ele a estava seguindo. Mal havia se afastado e ele já tinha se desculpado da conversa com o conselheiro e ido atrás dela.
Ela sabia que ele era esperto e não faria isso de forma óbvia, mas ainda assim se preocupava que alguém notasse ele correndo atrás dela, então murmurou algo baixinho e uma rajada de vento empurrou um servo com uma bandeja de copos vazios bem no caminho dele.
Um sorriso surgiu em seus lábios ao ouvir o servo se desculpando profusamente por tropeçar na frente de sua alteza real, enquanto ele, graciosamente, continuava dizendo que estava tudo bem e ajudava a pegar os copos caídos, para o horror do servo. Ele sempre fora tão gentil e nunca se considerara superior a ninguém em seu reino.
Ela sabia que ele estava se certificando de não perdê-la de vista, então não se preocupava que ele não a encontrasse quando ela saísse do jardim e entrasse nas árvores.
Avançando um pouco mais na floresta, onde sabia que não seriam facilmente encontrados ou vistos, ela parou. Seu coração estava acelerado e ela tentou acalmá-lo. Ela tinha um trabalho a fazer. Isso não era como antes, quando ela fugia de sua cabana e do olhar atento de sua mãe para encontrar seu belo príncipe na floresta. Isso não era ela atraindo-o para seduzi-lo, embora não pudesse negar a sensação em seu estômago que ansiava pelo toque dele. Isso era ela cumprindo as ordens de Errant; aproximando-o e tornando-o vulnerável para que pudesse ler sua energia sem interrupção ou resistência. Quão perto, porém, ela tinha que garantir que suas emoções não a dominassem.
Apesar de suas tentativas de enterrar seus sentimentos e sabendo que ele estava se aproximando, seu coração ainda saltou quando a mão dele roçou em seu braço.
"Tasha..."
Ela se virou. Ele estava bem atrás dela e estavam tão próximos que ela podia sentir o cheiro dele. Era intoxicante. Ela não tinha percebido o quanto amava o cheiro dele até ficar tanto tempo sem.
"Não podemos ficar aqui por muito tempo, as pessoas vão começar a se perguntar-"
"Você não tem ideia de quanto senti sua falta." Ele deu um passo ainda mais perto dela. Ela quase prendeu a respiração e podia sentir a dele em sua bochecha, como uma brisa suave. "Pensei em você todos os dias. Você está ainda mais bonita do que eu me lembrava." Ele levantou a mão e passou pelos cabelos que emolduravam seu rosto, seus olhos se fechando involuntariamente ao toque dele.
"Calder, você sabe que não podemos." Ela tinha toda a intenção de simplesmente ficar a sós com ele para conversar, para buscar dentro dele enquanto ele se abria para ela, mas sua mente estava tendo dificuldade em se concentrar e tudo o que ela queria era sentir mais do toque dele. Droga, Astasha! Concentre-se! ela disse a si mesma.
"Passei cinco anos sem nada para me manter nos momentos mais difíceis da minha vida além do pensamento de vê-la novamente," sua mão tocou sua bochecha. "segurá-la em meus braços, beijá-la." Seu polegar deslizou pelos lábios dela, que se abriram suavemente enquanto ela prendia a respiração. Cada fibra de seu ser parecia que iria pegar fogo. Os olhos dele, como o oceano, olhavam em sua alma, seu corpo sobre o dela, tão próximo que ela podia sentir o calor dele, e isso a fazia ansiar por mais.
"Por favor, é proibido." Sua voz era quase um sussurro.
Ele a olhou por um momento, absorvendo-a, seu olhar percorrendo seus lábios, subindo até seus olhos que dançavam com chamas de desejo. "Eu não me importo."
Envolvendo a mão em seu cabelo, ele puxou seu rosto para o dele, seus lábios colidindo com uma ferocidade que ela nunca havia experimentado antes.
Os sentidos de Astasha explodiram enquanto ela perdia completamente o controle de seu poder. Era como se estivesse em chamas, as labaredas movendo-se através dela para ele.
As mãos dele se moviam sobre ela, do cabelo, descendo pelos ombros, tocando a borda de seus seios enquanto deslizavam até sua cintura. Ela percebeu que suas próprias mãos faziam o mesmo, uma no peito dele, a outra enredada em seu cabelo loiro prateado e desgrenhado. Suas línguas dançavam juntas, o calor aumentando entre eles.
De repente, ela sentiu suas costas baterem contra uma árvore. Ele nunca tinha sido tão bruto, tão fora de controle com paixão antes. Suas mãos continuavam a explorar, agarrando seus seios, segurando seu pescoço. A força de seu corpo batendo na árvore a tirou da névoa que havia tomado conta de sua mente. Havia uma razão para ela estar ali. Um trabalho que ela tinha que fazer. Ela precisava descobrir o que havia sentido durante o ritual, e queria que ele estivesse vulnerável para isso. Embora isso não tivesse sido sua intenção, era o momento perfeito. A guarda dele estava baixa, então ela se concentrou e enviou pequenas sondas de energia, que se enredaram nele.
As ações dele estavam se tornando mais agressivas enquanto ele começava a levantar a barra do vestido dela. Ela tentou ignorar e empurrou sua energia mais fundo nele, em sua mente. O que havia acontecido?
Ela o viu se aproximar das Terras dos Mortos, a tarefa final. Ela tinha visto isso apenas algumas horas antes, mas desta vez, algo estava diferente. Havia uma presença lá que ela não havia percebido durante o ritual. Um arrepio percorreu sua espinha. O que quer que fosse, era sombrio e maligno. Algo estava errado. Calder não era ele mesmo, ele nunca tinha sido assim antes de partir, ela podia sentir isso.
Começando a entrar em pânico, Astasha tentou desacelerar as mãos dele de seus apalpamentos frenéticos, mas ele respondeu mordendo seu lábio. Seus olhos se abriram em choque e dor ao sentir o gosto de sangue, mas o que ela viu fez o sangue gelar em suas veias.
Os olhos dele estavam abertos e a observando, mas em vez do azul majestoso com o qual ela estava tão familiarizada, eles estavam frios e mortos.
"Pare!" Ela o empurrou, tanto fisicamente quanto com toda a energia que conseguiu reunir. O Príncipe foi arremessado alguns metros para trás e o choque cobriu seu rosto.
Astasha estava ofegante, tentando se recompor. Ela olhou novamente nos olhos dele, mas viu apenas confusão nos profundos poços azuis. O que quer que ela tivesse visto, havia desaparecido.
"Eu—eu sinto muito..." disse Calder. "Eu não sei o que deu em mim."
"Precisamos voltar, as pessoas estarão procurando por você." E com isso, Astasha passou apressada por ele e voltou em direção à festa, deixando seu príncipe sozinho entre as árvores.