Capítulo 1
Daphne
"Você não tem muito tempo, pequena rebelde. Se eu contar até cinco e você ainda estiver aqui, estará morta!" O Alpha Darius rugiu, e o chão pareceu tremer com suas palavras.
"Você não pode fazer isso!" Eu gritei, a raiva explodindo dentro de mim enquanto eu me recusava a me mover. Eu estava apavorada, sim. Mas o medo que crescia dentro de mim era igualado pela minha raiva fervente. Eu estava determinada a manter minha posição. "Eu faço parte desta matilha!"
Mas ele continuou a contar como se houvesse uma bomba prestes a explodir na casa da matilha. "Dois...!"
"Oh, não. Isso é terrível. Como ela pode simplesmente ir embora? Ela não tem lobo." Alguém comentou. Eu podia ouvir sua risada atrás de mim. "Pobre coisinha!"
Isso era o que todos sabiam. Eu já tinha dezoito anos, mas ainda sem lobo. Então, fechei os olhos e a convoquei. 'Reina, a-ajude-me!'
Nesse momento, Reina se mexeu, e seu rugido encheu minha cabeça. 'Eles querem que a gente saia? Então, tudo bem!'
'Mas como vamos—merda!' Minhas próximas palavras se transformaram em um grito gutural enquanto meu corpo inteiro se contorcia de dor. Cada articulação em mim estalava como se alguém as tivesse torcido em mil direções. Caí no chão, minha respiração entrecortada por rajadas agonizantes que rasgavam minha garganta. Cerrando os dentes, reuni toda a minha força, canalizando-a em um grito primal feroz que ecoou ao meu redor.
Reina assumiu o controle e explodiu pela janela como um raio. 'Vamos caçar todos eles um dia! Eu juro!'
Fugimos o mais longe que pudemos enquanto eu chorava no fundo da cabeça dela. Mas Reina explicou que estávamos apenas começando a vida, e deixar nossa família era apenas um capítulo que precisava ser fechado antes de podermos seguir em frente.
"Onde estamos agora?" Eu perguntei a ela. "Não consigo mais sentir o cheiro da matilha."
"Em outro território, eu acho?" Ela farejou e fez um baixo gemido, virando a cabeça de um lado para o outro. "Precisamos continuar nos movendo e encontrar uma saída daqui antes que escureça."
Ela continuou correndo, mas desta vez mais devagar. Reina parecia estar em um estado de confusão e desconforto, possivelmente devido ao ambiente desconhecido. Apesar disso, ela permaneceu determinada a continuar e encontrar uma saída antes do anoitecer. De qualquer forma, tudo parecia mais brilhante e colorido através dos olhos dela, como se fosse dia. Nós até nos sentíamos melhor com a grama roçando em nosso pelo. E o cheiro de terra úmida e plantas selvagens era como o paraíso.
E se estivéssemos realmente no paraíso?
"Podemos ficar aqui um pouco mais?" Eu perguntei a Reina.
'Claro!' ela disse, parando ao lado das raízes grossas da árvore. Fechei os olhos e respirei fundo, saboreando a tranquilidade do momento. O farfalhar das folhas e o canto dos pássaros eram os únicos sons que preenchiam o ar, e eu sabia que era exatamente onde eu queria estar.
'Este lugar é muito seguro. Embora seria muito melhor se eu pudesse encontrar um coelhinho. Quero trabalhar nos meus instintos.'
"O que você quiser," eu disse com um sorriso. O que Reina gostava, eu gostava.
"Se importa se tirarmos uma soneca?"
"Claro. Precisamos de um tempo para descansar."
"Então, para onde vamos depois?"
Eu dei de ombros. "Para ser honesta, eu não sei. Nunca estive em outro lugar na minha vida inteira. De qualquer forma, vamos descobrir isso pela manhã."
Minha loba e eu conversamos por mais um tempo antes de ambas adormecermos.
O sol estava brilhando através dos galhos das árvores quando eu acordei na manhã seguinte. Quando finalmente me levantei, meus olhos se arregalaram ao olhar para mim mesma. Eu estava sem roupas, coberta de terra e folhas mortas.
"Hum, Reina? Você está aí?" Eu sussurrei, massageando minhas têmporas para aliviar a pequena dor de cabeça.
Ótimo. Minha loba estava em silêncio. E por mais que eu tentasse, não conseguia me transformar! 'Espera, eu realmente me transformei ontem à noite?' Meus pensamentos estúpidos me fizeram bater na testa. Claro, eu me transformei em lobo na noite passada. Sem Reina, como eu poderia ter me movido para este lugar? E minhas roupas até tinham sido rasgadas quando ela apareceu inesperadamente. Mas eu não podia simplesmente andar por aí nua. Eu precisava juntar pelo menos algumas folhas grandes para me cobrir. Então eu desceria a rua e pediria ajuda.
Quando estava prestes a me mover, ouvi alguém se aproximando.
"Bem, veja o que encontramos aqui!"
Dei um passo para trás, pressionando minhas costas nuas contra o tronco áspero. Minhas mãos começaram a tremer quando notei cinco homens aparecendo atrás de grandes moitas de ervas daninhas e cipós. Eles usavam chapéus e botas de couro. Engoli em seco ao perceber as armas nas mãos de cada um deles.
"Eu achava que caçar javalis era chato até encontrarmos você," disse o homem corpulento com um sorriso.
Então, um homem magro e pálido se aproximou de mim. "Querida, o que você está fazendo no meio da floresta? Está acampando com seu namorado?"
"Não. Não. Ela não estava acampando. Quem acampa pelada, afinal?" O outro homem corpulento interrompeu. "Gostaria de vir conosco, docinho?"
"Fiquem longe de mim!" Eu resmunguei. "Prefiro morrer a ir com vocês, idiotas!"
A risada deles fez um arrepio percorrer minha espinha. Por medo, fechei os olhos e implorei por ajuda a qualquer um que pudesse me ouvir.
"Oh, nós não vamos machucar você, criança doce. Estamos aqui para levá-la para um lugar seguro." O homem com rugas no rosto estendeu o braço para mim enquanto se aproximava. "E quando digo seguro, quero dizer na minha cama quentinha."
"Devemos fazer um sorteio para saber quem vai f*der ela primeiro."
"Não, não tem graça nisso. Podemos revezar, de qualquer forma."
"Você sempre tem a melhor ideia!"
Como esses humanos podiam violar uma garota tão indefesa? Todos os humanos agem de forma tão selvagem?
"Te peguei, vadia!"
"Tire suas mãos de mim!" Lágrimas escorriam pelo meu rosto enquanto eu sentia o puxão forte de uma mão grossa e calejada no meu cabelo. Então, meus soluços se transformaram em um grito agudo quando outra mão agarrou meu seio com força. Eu estava paralisada de medo, e a terrível realização de que isso não era um pesadelo me atingiu como uma pedra caindo.
Eu estava resignada ao meu destino, aceitando o fato de que era assim que tudo ia acabar para mim. Mas então, do nada, uma figura apareceu e arrastou o homem para longe de mim. Em um instante, os outros atacantes foram arremessados contra as árvores em todas as direções, deixando-me confusa sobre o que havia acabado de acontecer.
'Ele é um deles? Ele os derrubou para poder me ter só para ele?' Os pensamentos na minha cabeça deixaram um gosto amargo na minha boca. Deixei-me desabar no chão e me empurrei mais para dentro do espaço curvado do tronco da árvore, com o rosto nas mãos.
"Você está bem? Eles machucaram você?"
Lentamente, olhei para a fonte de uma voz masculina rica. Arregalei os olhos quando ele segurou meus braços e me ajudou a levantar. "Eles tocaram em você?" Ele olhou fixamente para o meu rosto, depois olhou para o meu corpo até os pés e em todos os lugares.
"N-não." Eu só conseguia balançar a cabeça. Minha mente estava ocupada admirando seu rosto. Ele parecia diferente daqueles caras maus. Ele usava uma camisa branca simples e um par de jeans desbotados. Seus olhos eram da cor de âmbar, minha cor favorita, com um tom dourado e cobre.
"Vamos tirar você daqui antes que esses canalhas acordem."
Meus olhos quase saltaram das órbitas quando ele começou a tirar a roupa. "O que diabos você está fazendo? Você vai—oh, não!" Eu sabia! Ele era um deles. Eu deveria ter fugido quando tive a chance!
"Pare de surtar!" Ele franziu a testa e tirou o jeans dessa vez.
"Por favor, não faça isso comigo!" Juro que meu rosto estava em chamas quando vi sua área mais íntima!
Ele se abaixou de quatro justo quando eu estava pronta para fugir. Então, por um breve momento, ele se transformou em um grande lobo que era mais alto do que eu.
Minha mandíbula caiu. "E-então, você é um lobisomem?"
Os mesmos olhos cativantes de âmbar encontraram os meus enquanto ele levantava a cabeça para me olhar. Antes que eu percebesse, minhas mãos estavam acariciando seu pelo grosso e saudável, adorando os tons ricos de mogno e cobre que ele continha. "Você é lindo," eu sussurrei.
Ele abaixou a cabeça até ficar paralela à minha cintura. 'Monte.'
"Hã?" Eu congelei.
'O que diabos você está esperando?' ele rosnou, revelando suas presas afiadas. 'Aqueles humanos vão acordar logo e vão nos atirar sem hesitação!'
"Ok! Eu vou fazer isso!" Eu me apressei, agarrando-me ao seu corpo enorme antes de jogar meus braços ao redor de suas costas. Com um súbito surto de velocidade, ele saltou pelos galhos, pulando de árvore em árvore comigo presa em um aperto firme atrás dele. Eu me sentia como se estivesse sendo lançada pelo ar sem controle ou direção.
Eu queria acreditar que ele não tinha a intenção de me machucar, mas havia algo inquietante nele que me deixava incerta. Ele salvou minha vida, mas eu deveria confiar nele?