Dois alfas
"Meu Beta e meu Chefe de Segurança trouxeram você aqui há algumas horas," ele disse.
"O quê? Por quê? E como eles conseguiram me fazer vir com eles?"
"Eles te drogaram."
Danica olhou maravilhada. Ele era desrespeitoso e impenitente demais para o gosto dela.
"Eles fizeram o quê?"
"No café. Depois que você saiu e a sonolência começou a bater enquanto você caminhava para casa, Duda e Chris te pegaram e te trouxeram para mim."
"Se isso te faz sentir melhor," começou o Homem da Montanha, "você ainda lutou comigo e com o Chris como uma gata selvagem antes de ir para o mundo dos sonhos." Ele levantou a camiseta para mostrar a ela um conjunto de marcas de garras que atravessavam seu peito. As marcas dela, ela percebeu. Embora fosse latente, ela podia se transformar parcialmente. Ela também percebeu que o Homem da Montanha estava mais divertido do que irritado.
"Gata selvagem é um eufemismo. Ninguém nunca marca nosso Beta," disse um lobo alto, de pele oliva, que ela presumiu ser Chris – seu outro sequestrador. Com seu porte atlético e cabelo escuro, ele era mais o tipo dela. Infelizmente, sua loba estava rosnando em discordância; ela gostava mais do garoto psicopata.
O sorriso interno de Gio apareceu. Ela seria perfeita para o que ele tinha em mente. Para ter certeza, ele precisava contar algumas mentirinhas doces primeiro e sondá-la, descobrir se suas suspeitas sobre o suposto acasalamento dela eram verdadeiras.
"Cody Coleman."
Sua loba rosnou dentro de sua cabeça ao ouvir o nome. "O que tem ele?"
"Ele tem algo que eu quero. Algo que ele me deve."
"Ah, e agora você acredita que tem algo que ele quer e que vai haver algum tipo de troca." Era só a sorte dela ficar presa no meio de jogos de alfas. "Você não é tanto um seguro quanto um pequeno lembrete de que ele me deve e eu não sou um homem paciente."
E ela não era uma mulher paciente. Nem gostava de ser drogada e sequestrada. Mas alguém se importava? Não. Podia ser que ela fosse latente ou apenas pequena, mas as pessoas tendiam a julgá-la como sendo delicada, assustada e submissa. "Olha, talvez na sua cultura seja perfeitamente normal drogar e sequestrar uma pessoa, mas na minha isso definitivamente não é aceitável."
"Assim que Cody chegar, você pode ir embora."
Isso não era exatamente uma notícia fantástica. Parte dela queria gritar e espernear, mas de que adiantaria? Ela só acabaria confinada naquele maldito quarto de novo e isso a deixaria, ela e sua loba, loucas. Além disso, ela acreditava que era melhor manter o inimigo à vista.
"Você já ligou para ele?"
"Ele estará aqui em breve," ele mentiu. Na verdade, ele não tinha contatado Cody e não tinha intenção de fazê-lo.
"Bom, então, a prisioneira pode tomar um café ou o quê?" ela perguntou a ninguém em particular.
Além do garoto psicopata, Duda e Chris, havia outros quatro homens na sala: um sujeito carrancudo com cabelo curto, um loiro bonito de pele clara, um lobo alto com cachos escuros e um sorriso largo de palhaço, e um cara musculoso com cicatrizes de marcas de garras em uma das bochechas.
Exceto por Duda – que parecia estranhamente fascinado por ela ter conseguido arranhá-lo – nenhum dos lobos parecia nada satisfeito com a presença dela. Ela supôs que eles não eram fãs do pai dela. Poucos eram.
Mesmo o lobo que estava com um sorriso enorme parecia intrigado em vez de amigável, e ela tinha a sensação de que aquele sorriso estava permanentemente ali. Ou talvez ele estivesse imaginando como seria arrancar sua garganta e entregá-la ao pai dela, que era um idiota. Com sua arrogância, desonestidade e atitude de "eu sou dono do mundo e posso fazer o que quiser", seu pai era tão bom em colecionar inimigos quanto em formar alianças. Mesmo aqueles que se aliavam a ele só o faziam por causa de sua influência – era tudo política.
Em resposta à pergunta dela, Gio fez um sinal com a cabeça para um sorridente Donny, que ligou a máquina de café e pegou uma caneca do armário. Gio inclinou a cabeça enquanto a observava. "Sabe, você não é o que eu esperava."
"É mesmo?" ela disse sem demonstrar emoções.
"Coleman geralmente gosta de tolas e submissas." Embora fosse loira, ela não tinha aquele ar de fútil. Não havia como ignorar a mente afiada e perspicaz por trás daqueles olhos castanhos. "Engraçado como o verdadeiro par de uma pessoa pode ser o oposto do que ela procura."
"Ele não é meu verdadeiro par." Isso saiu mais rápido do que ela queria.
"Se você ainda não encontrou seu verdadeiro par, por que se acasalaria com outra pessoa? Não é como se você não tivesse bastante tempo para encontrá-lo. Você não deve ter mais de vinte e dois, vinte e três anos."
"Meu par morreu. Ele morreu quando éramos crianças."
"Bem, então isso é algo que nós dois temos em comum. Eu também perdi meu par há muito tempo, antes de poder reivindicá-la."
Hart observou a expressão solene dele e sentiu uma pontada de simpatia. A perda de um par não era algo que alguém pudesse entender a menos que tivesse experimentado esse tipo de dor. "Sinto muito," ela disse.
Ele apenas deu de ombros levemente. "Hmm, agora você e Cody como um casal fazem ainda menos sentido. Se vocês não são verdadeiros pares, isso significa que ele escolheu alguém de temperamento forte. Deve ser amor de verdade."
"Huh." Danica disse e acrescentou: Amor? É, claro. A razão pela qual Cody estava tão determinado a transar com ela era simplesmente porque ela não havia respondido ao seu charme e, aparentemente, seu ego não conseguia lidar com a rejeição. Quanto ao motivo pelo qual ele queria tomá-la como sua parceira... A única coisa que ela conseguia imaginar era que ele queria uma aliança com seu pai.
"Quando está marcada a cerimônia de acasalamento?" perguntou Gio.
Ah, não haveria cerimônia de acasalamento. Cody estava ansioso para acabar logo com isso porque seu pai havia insistido em haver uma antes de entregá-la completamente – apenas para ter uma desculpa para reunir todas as suas alianças e se exibir como o grande homem. De jeito nenhum ela se ligaria a alguém por quem não se importava ou nem gostava. Além disso, havia a questão de Cody ser um controlador; ela havia percebido isso pelas interações dele com seus seguranças, todos intimidados por ele. Ela não acreditava que eles tivessem medo dele fisicamente. Era como se ele tivesse algum tipo de controle sobre eles, como se segurasse seus segredos na palma da mão ou algo assim. Além disso, se os rumores estivessem certos, Cody se divertia infligindo dor em mulheres. Considerando que ele havia forçado sua marca nela no meio de uma boate, ela não tinha problema em acreditar nisso. Ela esperava que ele a agredisse depois que ela praticamente esmagou suas bolas com a mão em retaliação, mas quando ele finalmente conseguiu se levantar e terminou de ofegar, ele apenas sorriu. Foi um sorriso assustador que prometia vingança, mas ele não a impediu de ir embora. Aparentemente, ele estava esperando o momento certo.
Para escapar do acasalamento, seu primeiro passo foi procurar seu pai. Como ele queria a aliança, ela não recebeu nenhuma ajuda desse lado. Seu próximo passo deveria ser seu Alfa, mas como seu pai era o Alfa, essa via estava fechada para ela. Ela poderia tentar deixar a matilha, mas isso não melhoraria sua situação. Como uma loba solitária sem proteção, matilha ou território, ela seria uma presa fácil, e Cody Coleman sem dúvida seria o predador.
A única outra pessoa que ela tinha era seu tio – o irmão mais novo de sua falecida mãe – que ela não via desde que ele se acasalou com outra matilha há dez anos. Seu plano era pedir a ele que abordasse seu Alfa com a ideia de aceitá-la em sua matilha, mas ela não estava otimista. Embora fosse uma curandeira, ela também era latente e não conseguia imaginar nenhum Alfa particularmente interessado em aceitar uma loba latente. A questão era, mesmo que o Alfa a aceitasse, ele estaria preparado para desafiar Cody?
Ela pensou em dizer a Gio que gostava de Cody ainda menos do que ele, mas às vezes era uma questão de "melhor o diabo que você conhece" – e esse diabo em particular poderia ser pior do que Cody. Em vez de responder à pergunta dele, ela se acomodou na cadeira, cruzou as pernas e tomou um gole do café que Sorridente havia colocado na frente dela.
"O seu silêncio significa que você ainda não marcou uma data?"
"Ah, eu não respondi? Provavelmente porque isso não é da sua conta."
Ele sentiu um sorriso se formar em seu rosto. "Você deve estar ansiosa para se tornar a Fêmea Alfa de uma matilha em breve."
Algo no tom dele a fez franzir a testa.
"As únicas fêmeas que você conheceu são aquelas famintas por poder?"
Ele deu de ombros. "Não é o sonho de toda loba?"
"Oh, sim, e estou transbordando de empolgação com minha futura posição."
Estranhamente, ele descobriu que gostava do sarcasmo dela. "Achei que você fosse uma curandeira."
"Eu sou."
"Normalmente, elas têm uma natureza gentil."
"Eu falho nisso."
"Ouvi dizer que você é uma curandeira bastante poderosa."
Ela era. Havia três tipos diferentes de curandeiras. Algumas trabalhavam em um nível emocional, neutralizando ou curando feridas emocionais. Outras absorviam as dores e sofrimentos, agindo mais como um sedativo e garantindo uma recuperação rápida. E havia aquelas como Danica, que podiam curar feridas reais em minutos, garantindo uma recuperação.
"Você sempre se senta em posições estranhas?"
"Só agradeça por eu não estar sentada na sua bancada. É onde eu geralmente me sento quando estou na cozinha." Talvez porque isso a lembrasse de todas as vezes que sua mãe a sentava lá enquanto assavam juntas, talvez não.
"E no quarto?" ele perguntou com um sorriso malicioso e sugestivo. "Você também se coloca em posições estranhas lá?"
"Depende se o macho consegue me prender."
"Ah, claro. Você é uma alfa." E alfas, quer fossem líderes de sua própria matilha ou apenas alfas por natureza, não se rendiam sem que o macho provasse sua dominância. Só a ideia de lutar para fazer Danica se submeter a ele fazia seu pau pulsar e suas bolas doerem. Ele sabia que ela lutaria como uma gata selvagem.
"Você tem biscoitos ou algo para acompanhar este café?"
Donny colocou um pacote de biscoitos ao lado da caneca dela e ela imediatamente começou a comê-los.
Imagens daqueles lábios em volta de seu pau passaram pela mente dele, fazendo seu lobo rosnar dentro de sua cabeça. Então seu corpo inteiro se tensionou quando ela chupou as gotas de café das pontas dos dedos. Bem, merda. O que tornava tudo ainda mais excitante era que ela claramente não tinha ideia de que estava sendo observada por todos os machos na sala.
O que Gio achava ainda mais difícil de entender era por que Danica queria Cody como parceiro. Sim, ele sabia que as fêmeas tendiam a gostar de Cody e seus modos encantadores que escondiam sua frieza, mas a Srta. Hart parecia ser alguém que zombaria de palavras doces e se oporia a estar com alguém que quisesse controlá-la. Não fazia sentido. Eles não faziam sentido. Foi por isso que ele estava pensando que talvez suas suspeitas sobre o suposto acasalamento deles tivessem alguma verdade.