Chapitre 7 - Visite de l'usine de conditionnement
Point de vue de Hailey
Natalie et Leela me regardent avec stupéfaction avant de commencer à pleurer, et cela réchauffe mon cœur. Personne n'a jamais pleuré pour les choses qui m'ont été faites. Je m'approche et prends leurs mains.
"Je vais bien maintenant. Ça ne fait pas mal, sauf que parfois ça tire un peu." Elles me tirent dans leurs bras.
"Est-ce que Dante a vu tes cicatrices ?" demande Leela.
"Non, pas encore. Je suppose que je devrais aussi lui en parler." Je commence à me diriger vers la porte, mais Natalie m'arrête.
"Je vais le contacter par télépathie." Elle va faire quoi ?
"C'est quoi la télépathie ? C'est une autre façon de dire texto ?" je les interroge. Leela et Natalie échangent un regard.
"Dante ne t'a pas encore parlé de la télépathie ?" demande Leela.
"Non. Qu'est-ce que c'est ?" Je me tourne alors que Dante entre. Comment savait-il qu'il devait venir ici ? Je ne les ai pas vus faire quoi que ce soit.
"Qu'est-ce qui se passe ?" demande-t-il en venant à mes côtés. Il regarde ma tenue, et il est clair qu'il approuve. Je remarque que ses yeux s'attardent sur mon abdomen exposé.
"Je leur ai demandé ce qu'est la télépathie." Dante sourit.
"En tant que loups-garous, nous pouvons communiquer entre nous par la pensée." Je crois que mon menton vient de toucher le sol.
"Tu es sérieux ?" Tous les trois me sourient en hochant la tête. "C'est trop cool."
"Natalie a dit que tu devais me montrer quelque chose," je regarde Leela, et elle hoche la tête. Je me retourne et remonte le dos de ma chemise pour lui montrer mes cicatrices. Quand je le regarde, je vois de la pure rage sur son visage.
"Qui t'a fait ça ?" demande-t-il entre ses dents serrées. Il est un peu effrayant quand il a cette expression, mais je sais que la colère n'est pas dirigée contre moi.
"Quand j'avais cinq ans, j'ai trouvé une bouteille de liquide inflammable dans notre salle de bain. Je l'ai apportée à ma mère et lui ai demandé ce que c'était. Elle a dit qu'elle allait me montrer." Mes larmes commencent à couler en me souvenant de ce jour-là.
"Elle m'a enlevé ma chemise et a aspergé mon dos avec. J'étais confuse, mais ensuite elle a pris une allumette et l'a jetée sur moi. Je me souviens encore de l'odeur de ma chair brûlée et de la douleur des flammes. Je suis tombée par terre en hurlant et j'ai roulé jusqu'à ce que le feu s'éteigne. Ma mère et mon père étaient ivres et riaient tellement qu'ils en pleuraient. Ils continuaient à essayer de me lancer d'autres allumettes. Quand ils se sont évanouis, je suis allée chez la voisine qui était infirmière. Elle avait déjà soigné mes blessures par le passé et a fait de même avec celles-ci. J'avais appris ce qui se passait quand j'allais à l'hôpital sans qu'ils le sachent, alors je l'ai suppliée de s'occuper des brûlures." Dante me prend dans ses bras alors que je pleure. En repensant à ce jour-là, je sais que j'ai de la chance d'être en vie.
"Je suis tellement désolé," murmure Dante. Je lève les yeux et vois des larmes couler sur ses joues. Leela et Natalie pleurent aussi. Je lui souris.
"Ne pleure pas pour ce qui est arrivé dans le passé. On ne peut pas changer cela, mais te rencontrer a changé mon avenir." Il se penche et m'embrasse. Mon visage s'enflamme, sachant que les deux femmes sont toujours là.
« Tu as changé mon avenir aussi. » dit-il en se détachant. J'essaie de ranger les vêtements pour Natalie, mais elle dit qu'ils sont tous à moi. Elle me donne une paire de chaussures de marche blanches sans lacets, et nous descendons tous. Ellis est assis devant un ordinateur portable et regarde Dante quand nous entrons dans la cuisine. D'une manière ou d'une autre, je sais qu'il est au courant pour mon dos quand je vois l'inquiétude dans ses yeux.
« Je travaille sur ce que tu as demandé. Aussi, Timothy est allé aux cachots pour essayer de faire sortir Allison. Il m'a également appelé à plusieurs reprises. » Je lève les yeux vers Dante.
« Qu'est-ce que les cachots ? » je demande.
« C'est là où nous envoyons les loups-garous qui doivent être punis. Nous ne passons pas par les systèmes judiciaires habituels. Nous rendons notre propre justice. » répond-il. Intéressant. Imaginer Allison assise dans un cachot quelque part me rend heureuse.
« C'est génial, » dis-je avec un sourire. Tout le monde commence à rire.
« Je pense que c'est la première fois que je vois cette réaction aux cachots, » dit Natalie en s'approchant et en mettant son bras autour de mes épaules.
« Tu sais ce qu'elle a fait ? » Natalie secoue la tête, alors je la mets rapidement au courant, ainsi que Leela.
« Oui, je serais heureuse qu'elle soit là aussi si elle avait essayé quelque chose comme ça avec mon compagnon. » Je l'aime bien.
« Tu as un compagnon ? » Elle secoue la tête.
« Pas encore. J'ai dix-neuf ans, alors j'espère le trouver bientôt, mais jusqu'à présent, pas de chance. Au moins, je ne suis pas aussi mal lotie qu'Ellis là-bas. Il a vingt et un ans et n'a toujours pas trouvé son compagnon non plus. » Il lève les yeux et fusille sa sœur du regard.
« Alors, où se trouvent ces cachots ? » je demande.
« Ils sont près de notre maison de meute dans les montagnes. Nous utilisons la maison pour les réunions de meute et les célébrations. Tu veux faire un tour là-haut ? » Dante me regarde, et je hoche la tête. J'aimerais sortir de la ville et voir plus de choses. J'ai essentiellement vécu dans les rues du quartier depuis trois ans.
« Ce serait génial. » Je me demande si les autres viennent aussi.
« Je vais aussi venir. Ça fait un moment que je n'y suis pas allée. » dit Natalie avec enthousiasme.
« Je vais rentrer chez moi, mais amusez-vous bien, les enfants. Dante, amène ma nouvelle fille pour le dîner demain. » Leela m'embrasse sur le front et me serre dans ses bras avant de partir. Comment quelques heures de gentillesse peuvent-elles me remplir de tant d'espoir et de bonheur après des années de dépression ? Je ne sais pas, mais j'aime ça. Je me sens plus forte et moins timide en étant avec la famille de Dante et Ellis.
« D'accord, prenons mon camion. » Malgré les protestations de Dante, Natalie insiste pour que nous nous asseyions ensemble à l'arrière. Nous commençons à nous éloigner de la civilisation, et on dirait que nous allons au milieu de nulle part.
« Tu es déjà allée aussi loin ? » me demande Natalie. Je me sens comme un chien avec le visage collé à la fenêtre.
« Non. Depuis que je suis arrivée sur le strip il y a trois ans, je n'ai été nulle part. » Je réponds, regardant par le pare-brise alors que nous tournons sur une route qui monte une montagne. C'est magnifique ici. La température est plus fraîche, et je regrette soudain de ne pas avoir mis plus de vêtements.
« Je vais devoir te montrer tout autour. Il y a tellement de choses amusantes à faire loin du strip. » Je vois Dante lancer un regard noir à Natalie dans le rétroviseur, ce qui me fait rire. Je ne pense pas que je vais passer beaucoup de temps loin de lui, et je n'en ai pas envie de toute façon. Malgré le fait que je me sente à l'aise avec les autres, j'ai besoin de Dante. C'est lui avec qui je me sens connectée, et l'idée qu'il ne soit pas près de moi me fait mal au cœur.
Après avoir monté la route sinueuse, nous prenons une route de terre cahoteuse. Je comprends pourquoi Dante a voulu prendre son camion. Je ne peux pas imaginer faire tout ce chemin dans la petite voiture d'Ellis. Alors que j'ai l'impression que la route ne va jamais finir, elle commence à se lisser.
Quelques minutes plus tard, nous arrivons devant une immense cabane en rondins ressemblant à un complexe hôtelier. Cela ressemble à quelque chose que j'ai vu dans des publicités. Dante ouvre ma porte et me soulève du camion.
« Waouh. C'est la maison de la meute ? » Je demande, émerveillée. Natalie essaie de m'éloigner de Dante, mais Thor grogne contre elle, alors elle s'arrête et marche juste avec nous. Je suis contente ; je veux tenir la main de Dante.
« Oui. Nous ne venons pas souvent ici. Cependant, chaque fois que tu voudras venir pour échapper aux nuisances, nous pourrons. » Dit Dante en regardant Natalie. Elle lui tire la langue. Ils agissent comme des frères et sœurs, et je trouve cela amusant. L'idée de rester dans cet endroit seul avec Dante pendant quelques jours semble être le paradis.
« Ça a l'air incroyable. » Il passe son bras autour de moi alors que nous montons les marches et entrons par la porte d'entrée. Je regarde autour de moi, incrédule. C'est encore mieux à l'intérieur. Tout est en bois à l'exception des meubles en cuir brun doux comme du beurre. C'est magnifique. Je préfère en fait cela au style plus moderne de la maison de Dante à Vegas. La cabane est chaleureuse et accueillante.
« Tu aimes ? » Demande-t-il en me tirant devant lui et en m'enlaçant.
« J'adore. » Je le regarde, et Dante se penche pour m'embrasser sur le front. J'entends Natalie grogner.
« Je dois trouver mon compagnon. Je pensais obtenir une sœur, mais on dirait que tu ne vas pas la laisser partir de ton côté. Qu'est-ce qui se passe ? Laisse la fille s'amuser un peu. » Je garde les bras de Dante autour de moi. C'est mon amusement. Me sentir chaude et protégée est plus important que ce qu'elle pense faire.
« Je pense qu'elle est mieux ici pour l'instant. Nous nous sommes rencontrés hier ; laisse-nous avoir notre temps ensemble. » Dante parle doucement, mais je peux entendre l'avertissement dans sa voix. Natalie hausse les épaules et s'éloigne. Je l'aime bien, vraiment, mais elle est beaucoup à gérer pour quelqu'un comme moi qui n'est pas habituée à être entourée par tant de monde.
"Les cachots sont-ils proches ?" J'essaie de dissiper la tension dans l'air.
"Ouais, c'est juste une petite marche. Es-tu sûr de vouloir y aller ? C'est comme ça en a l'air, sale et sombre." Dante me questionne. Je veux voir Allison. Si rien d'autre, je veux la regarder dans les yeux et lui faire savoir que Dante est pris. J'ai vécu dans la rue et j'ai appris à m'occuper des garces d'une manière que la plupart des gens n'imagineraient même pas.
"Je suis sûre," je réponds avec un sourire. Oui, allons rendre visite à cette femme détestable dans sa cage.
Nous sortons de la maison et empruntons un chemin rocailleux. Je vois deux hommes debout à côté de la porte d'un bâtiment en bois qui semble disparaître dans le flanc de la montagne.
"Pete, Dean, comment ça va ?" Dante salue les deux hommes, que je suppose être des gardes.
"Ça va. Timothy est venu plusieurs fois, essayant de faire sortir Allison. Il a même proposé de la donner pour du sexe si on la laissait sortir. On a arrêté de le laisser entrer, mais il n'était pas content." Je fixe l'homme qui parle, incrédule. Je ne sais pas s'il est Pete ou Dean. Autant je suis répulsée par Allison, autant je ne peux pas croire que son père la prostituait en gros.
"Je ne devrais pas être surpris ; je pense qu'il l'a aussi donnée à d'autres meutes pour qu'ils l'utilisent. Ne le laissez plus entrer. S'il devient violent, mettez-le en cage aussi. J'en ai fini avec toute leur famille. Sur une note plus légère, voici Hailey ; c'est ma compagne et votre future luna." Les deux hommes sourient et me tendent la main. Je dois encore m'habituer à être appelée luna. Quand nous serons seuls, je veux demander à Dante plus de détails sur ce que cela implique.
"Bienvenue, luna." Dit l'un des hommes.
"Merci," je réponds. Je veux baisser les yeux, mais je me retiens. Si je vais être aux côtés de Dante, je dois m'habituer à regarder les gens dans les yeux.
"Je vais lui montrer l'intérieur ; nous ne serons pas longs." Dante passe son bras autour de moi et me guide à l'intérieur. Ellis et Natalie nous suivent. J'avais presque oublié qu'Ellis était là. Il est plus silencieux que sa sœur.
Le cachot est exactement comme Dante l'a décrit. Froid, sombre, humide et sale. Il y a un long couloir avec des cellules de chaque côté. Quand nous arrivons au bout, nous arrivons à la cellule d'Allison. Elle est allongée sur une paillasse et ne bouge pas même quand nous approchons.
"Allison," dit Dante d'un ton grave que je l'ai entendu utiliser la veille. Elle ne bouge toujours pas. Il regarde Ellis, qui sort une clé et entre dans la cellule. Il secoue Allison, mais elle ne bouge pas. Quand il la retourne, je mets ma main sur ma bouche pour ne pas crier. Sa gorge est tranchée si profondément que sa tête est presque décapitée.