Chapitre 8 : Faire semblant
Hana
« Hana ? Que fais-tu ici ? »
J'entends une voix étouffée, mais ma vision est brouillée par le tourbillon d'émotions qui me submerge.
Je ne peux pas parler. Je ne trouve aucune excuse qui puisse justifier ma présence ici, devant eux deux.
Mes yeux passent de Nathan à John, en un éclair, essayant de donner un sens à cette scène surréaliste.
Mon Dieu, que dois-je faire ? Que dois-je dire ?
Et puis, je recours à ce que j'ai toujours fait de mieux en moments de crise :
Faire semblant.
« Dois-je vraiment expliquer, Nathan ? » je réplique, stabilisant ma voix avec un courage que je ne ressens pas vraiment. Je choisis d'ignorer la possibilité qu'il sache déjà pour John et moi. D'après son ton et son langage corporel, il ne le sait pas.
La réceptionniste nous regarde avec une expression confuse, et pendant un moment, je manque de rire. Pauvre fille. Elle est aussi perdue dans ce bazar que moi.
Elle apporte une chaise supplémentaire pour que je me joigne à eux. Je m'assieds à contrecœur, me préparant à ce qui sera probablement le déjeuner le plus inconfortable de ma vie.
John n'a pas dit un mot. Il observe toujours, probablement en train de tout assimiler aussi lentement que moi.
« Papa, voici Hana. Ma petite amie. » Nathan me présente avec un sourire qui ne fait qu'empirer les choses.
Papa.
Il ne l'a jamais appelé ainsi devant moi. En fait, il ne l'a jamais mentionné de cette manière.
« Voici mon ex-petite amie, » je corrige, haussant les sourcils. « Tu m'as larguée, tu te souviens ? »
Nathan rit maladroitement, clairement pris au dépourvu.
John manque de s'étouffer avec sa boisson, et pendant une seconde, je pense que c'est à cause des nerfs. Mais quand je trouve enfin le courage de le regarder dans les yeux, il y a un sourire au coin de ses lèvres.
Il savait.
Il savait qui j'étais.
Ou du moins... il le sait maintenant.
Est-ce un jeu cruel pour lui ? Une sorte de trip de pouvoir tordu ? Je ne sais même plus à qui j'ai affaire.
« Enchanté de vous rencontrer, Hana, » dit-il calmement, comme si nous n'étions pas enchevêtrés dans les draps il y a quatre nuits.
Qui es-tu ? Et dans quoi me suis-je embarquée ?
« De même, Monsieur Kauer, » je réponds doucement, le nom ayant un goût de poison dans ma bouche.
L'impact est immédiat—son poing se serre contre la table en bois.
Et juste comme ça, les souvenirs reviennent en rafale.
Des souvenirs que j'essaie désespérément d'enterrer.
Concentre-toi, Hana. Ce n'est pas le moment.
« On peut parler ? » Nathan se tourne vers moi, complètement inconscient du chaos qui se déchaîne dans mon esprit.
« Je pense qu'on devrait. Surtout après ce que j'ai découvert, » je réponds, et je vois son expression se figer.
« Papa, tu nous laisses un moment ? » demande-t-il, faisant signe à John de s'éloigner. Mon estomac se noue alors que John se dirige vers le bar, frôlant dangereusement près de moi.
Nathan rapproche sa chaise dès que John est parti. De là où je suis assise, je peux voir John nous observer depuis le bar, sirotant son verre avec une tempête dans les yeux.
Comment ose-t-il paraître en colère ? Après tout ?
« Je sais que tu es contrariée, Hana. Mais je peux expliquer. »
« Contrariée ? » je cligne des yeux. « Nathan, je suis déçue. Je n'ai jamais voulu découvrir cela de cette manière. »
« Moi non plus, » répond-il rapidement. « J'avais un plan. J'allais te parler avant que tout ne sorte. »
Il a l'air vraiment désolé. Et peut-être... peut-être que mon cœur veut encore le croire.
« Ça aurait été plus facile si tu avais simplement été honnête sur le fait de me tromper, » je murmure.
Il a l'air surpris, comme s'il pensait que j'allais dire autre chose.
« Non, Hana. Je veux dire... je sais que ça n'aurait rien arrangé, mais les conséquences n'auraient pas été aussi graves. Ce qui s'est passé lors de la soirée du bal n'était pas prévu. J'ai agi sur un coup de tête. »
Il tend la main pour toucher la mienne, mais avant qu'il ne puisse le faire, John claque son verre de whisky sur le bar.
Je retire ma main et me recule sur mon siège.
Ça devient incontrôlable.
« Et tu pensais qu'en me proposant un boulot, tout serait réglé ? » je demande amèrement, attrapant le verre intact sur la table juste pour me distraire. « Sérieusement, Nathan ? Tu pensais pouvoir m'acheter ? »
« Quel boulot ? » demande-t-il, visiblement perplexe.
Je marque une pause.
Attends—il ne sait pas ?
« Le poste chez Désir, » dis-je lentement. « Tu ne m'as pas recommandé pour ça ? »
« Non ! Je n'avais aucune idée que tu avais postulé. » Ses sourcils se froncent. « Mais… c'est une super opportunité, non ? Tu n'aurais pas à partir pour le Japon. »
Ma gorge se serre. J'avais cette opportunité—et je l'ai jetée par fierté et confusion.
« J'ai déjà refusé, Nathan. Je pensais que c'était toi derrière tout ça, et j'ai… j'ai paniqué. »
Je passe une main sur mon front, essayant de calmer mes pensées.
« Tu n'as pas à t'inquiéter, » dit-il rapidement. « Je peux aider. Enfin, pas moi exactement, mais John peut. Il est associé chez Désir. Il possède plusieurs entreprises ici et à New York. Je suis sûr que si j'explique— »
Il se lève de son siège, prêt à appeler John. Ma poitrine se serre de panique.
Sans réfléchir, je saisis son bras, le tirant en arrière. Le mouvement soudain le fait se heurter à moi, et je capte un parfum familier de sa cologne.
Trop familier. Trop déroutant.
« Ne fais pas ça, » dis-je doucement. « S'il te plaît… je veux passer du temps seule avec toi. »
C'est un mensonge, et je me sens immédiatement coupable.
Mais je ne peux pas risquer qu'il parle à John. Pas maintenant.
Il hésite—puis hoche la tête, se rasseyant. Il y a une lueur d'espoir sur son visage, et cela me rend malade de culpabilité.
« Hana, s'il te plaît, » dit-il doucement. « Donne-moi une autre chance. J'ai besoin de toi. Je réparerai tout ce que j'ai cassé. Dis-moi simplement quoi faire. »
Je le regarde. Il semble si convaincant. Soit il est sincère, soit il ment mieux que moi.
Mieux que John, qui est maintenant dehors, appuyé contre sa voiture, fumant une cigarette comme si de rien n'était.
Froid. Distant. Calculateur.
Nos regards se croisent à travers la fenêtre. Son regard est intense. Il sait que je le vois.
« J'ai besoin de temps pour réfléchir, Nathan. Je dois vraiment y aller maintenant. »
Il a l'air déçu, mais ne m'arrête pas. Alors qu'il s'écarte pour prendre un appel téléphonique, je glisse hors de mon siège et me dirige vers la sortie. Je pense à m'arrêter au bar—confronter John—mais je ne me fais pas confiance.
Je ne contrôle rien. Ni mes pensées, ni mes émotions.
Venir ici était une erreur. Une erreur dangereuse.
Je m'arrête à la porte, apercevant John debout à côté d'une Lamborghini noire mate. Il me tourne le dos. Il parle au téléphone.
Un instant, je pense à l'aborder. Lui demander ce que tout cela signifie. Mais je ne peux presque rien traiter.
Je profite du fait qu'il ne m'a pas vue et me précipite dehors. Les talons que je porte rendent chaque pas plus difficile, mais je ne m'arrête pas. Pas avant d'atteindre le passage piéton.
Puis j'entends le rugissement familier d'un moteur qui s'arrête à côté de moi.
« Hana, il faut qu'on parle. »
John.
Bien sûr.
Je jette un coup d'œil. « Qu'est-ce que tu veux, John ? »
Je commence à traverser, mais il garde le rythme avec moi, roulant lentement à côté de moi dans la rue presque vide.
« Monte, » dit-il fermement, en arrêtant la voiture.
J'hésite.
Chaque instinct crie non. Mais je ne peux pas partir. Pas encore.
C'est une idée terrible. Je le sais. Mais je tends quand même la main vers la porte et monte—parce que j'ai besoin de réponses. Et parce que, quelque part au fond de moi, j'ai peur de ce que ces réponses pourraient être.