Chapitre 7 : Une mauvaise journée pour les cheveux
Hana
Je suis assise dans un fauteuil en cuir, le froid de la pièce contrastant vivement avec la chaleur extérieure. L'anxiété me traverse, mes nerfs menaçant d'exploser à tout moment.
J'ai fait de mon mieux pour vider mon esprit pendant ces trente minutes de questions rigoureuses pour le poste que je convoite depuis des mois.
Mais mon nervosité n'est pas sans raison. Je les blâme. Tous.
Alice, Nathan... John.
Ils ont créé un désordre sans précédent, me laissant à la dérive, incertaine de comment agir ou quoi dire dans des situations que j'aurais gérées avec aisance auparavant.
Toute ma vie a été méticuleusement planifiée, chaque détail contrôlé. C'était avant que je déménage à Atlantic City. Maintenant, j'ai l'impression d'avoir perdu le contrôle de tout.
Si ma meilleure amie me cache des choses—comme communiquer secrètement avec mon ex-petit ami—cela montre à quel point j'étais trompée en croyant savoir ce qui se passait dans ma vie.
Je n'ai pas pu la confronter. Je suis restée figée, regardant le téléphone sonner, le nom de Nathan s'affichant encore et encore. Mon Dieu, c'était une torture.
Je ne sais toujours pas comment j'ai réussi à garder ma santé mentale à ce moment-là.
Et Dieu sait combien je voulais répondre à cet appel. Oh, Il le sait.
Mais j'ai gardé mon calme. Après tout, je ne sais pas comment je réagirais à ce que je cache à Nathan. Je ne sais toujours pas s'il devrait le découvrir, et je ne veux pas ajouter une inquiétude de plus à la pile, même si cela me pèse depuis trois jours.
Cela fait trembler mes mains. Je sens la sueur se former et je l'essuie rapidement sur le tissu de ma robe bleu marine. J'ai enfilé un blazer pour couvrir le décolleté audacieux, mais maintenant je lutte avec les boutons, qui semblent s'ouvrir tout seuls.
Beth a été gentille, bien qu'elle puisse être dure parfois. Pourtant, j'espère avoir fait assez pour obtenir ce poste. C'est une opportunité incroyable en tant qu'assistante d'écriture, bien au-delà de ce que je m'attendais à atteindre.
Mais quelque chose cloche. Elle n'a pas mentionné l'entreprise qui embauche du tout, puisqu'elle n'est qu'une intermédiaire. Depuis notre premier contact téléphonique, Beth a insisté pour que je ne découvre l'entreprise qu'après avoir signé le contrat.
Cela semble risqué, mais l'emplacement, le salaire et les avantages rendent l'offre irrésistible. C'est presque trop beau pour être vrai.
Je regarde Beth revenir d'un appel téléphonique qui a duré juste assez longtemps pour que je pense qu'elle discutait de ma performance.
Elle a l'air plus sérieuse qu'avant, et mon cœur se serre. Je suis trop anxieuse pour espérer le meilleur; tout ce que je veux, c'est m'échapper. Mais je ne veux pas paraître folle, alors je me force à agir normalement.
Je fais ça depuis des jours. Je suis douée pour faire semblant. J'ai appris des meilleurs—mes parents.
« Désolée pour l'attente, Hana. Mon patron était impatient de me parler, » dit-elle en réarrangeant quelques papiers sur son bureau et en tirant une feuille de côté.
Beth remplit quelques informations et la glisse de l'autre côté du bureau avec un stylo violet pour que je la complète.
« C'est ça ? J'ai réussi ? » je demande, l'excitation montant dans ma voix, ce qui la fait sourire.
Elle hoche la tête, et je manque de sauter de ma chaise de joie.
« Je suis sûre que tu feras un excellent travail, Hana. Ton échantillon d'écriture était impressionnant, » continue-t-elle en révisant mon travail juste devant moi. J'ai du mal à croire ce que j'entends.
Avec impatience, je prends le contrat et le feuillette, curieuse de découvrir l'entreprise qui sera mon premier employeur. Mais à mesure que je lis, mon sourire s'estompe lentement.
Desire Magazine. La même entreprise où travaille Nathan. Nathan Torres, salaud.
Je ne comprends pas ce qu'il essaie de faire. A-t-il recommandé que je regagne ma confiance ? Ou est-ce simplement un autre jeu qu'il joue avec Alice en me cachant des secrets ? Je ne sais plus quoi penser. Tout ce que je sais, c'est ceci : j'en ai fini avec ça.
Je me lève de la chaise, le contrat toujours en main, et Beth me regarde, surprise, incertaine de la réaction à adopter face à mon éclat soudain.
« Hana, qu'est-ce qui se passe ? »
« Est-ce que c'est Nathan qui m'a recommandé pour ce poste ? Est-ce qu'il te parle depuis que je suis ici ? » je demande.
« Mon patron demande de la discrétion, Hana, » répond-elle nonchalamment, comme si elle ne comprenait pas la raison de ma frustration. « Tu devrais juste te concentrer sur l'opportunité et rejoindre Desire. »
« Dis à ton patron d'être un homme et de venir me faire face lui-même, » je réplique avant de sortir furieusement du bureau des ressources humaines.
La colère m'envahit, et mon esprit est envahi de pensées sur ce que je pourrais faire pour que Nathan comprenne qu'il ne peut pas tout réparer. Il agit comme si révéler son infidélité le soir de la remise des diplômes était quelque chose que je pourrais simplement pardonner. Il est délirant, pensant que ses appels pitoyables suffisent à mériter mon pardon.
Et maintenant ceci. M'offrir un emploi comme si j'étais une pauvre âme ayant besoin de sa charité.
C'est pathétique. Plus j'y pense, plus l'envie de le confronter grandit. Je prends un taxi sans destination précise, perdue dans mes pensées.
Mon téléphone vibre dans mon sac, et je n'ai pas besoin de deviner qui c'est. C'est Nathan, comme ces derniers jours—soit appelant, soit envoyant des dizaines de messages suppliant de se rencontrer, essayant de justifier ses actions.
Je ne réponds pas. Je ne veux pas entendre une autre de ses excuses répétées. Je veux qu'il fasse face aux conséquences de ses actes. Alors, j'ouvre l'application que nous utilisions ensemble et vérifie l'emploi du temps de Nathan. Je vois qu'il a un déjeuner d'affaires, et je suis très proche du restaurant. Le timing ne pourrait pas être meilleur.
Je le connais. Je sais qu'il est exaspérément ponctuel, donc il est probablement déjà en route. En prenant cette décision, je réalise que je pourrais faire une énorme erreur. Mais je dois en finir. Nathan ne peut pas penser qu'il fera encore partie de ma vie après tout ce qu'il a fait.
J'ai tous les détails—sa table réservée et le mot de passe pour les invités.
Je n'hésite pas à demander à la réceptionniste de m'escorter jusqu'à lui, alimentée par la colère qui bouillonne en moi alors que je rejoue les événements absurdes dans mon esprit.
Elle me conduit à la table où Nathan est assis avec un invité. Il me repère immédiatement. Il se lève, choqué, sans doute se demandant comment j'ai découvert qu'il serait ici. Mais l'homme assis avec lui se lève également en voyant le visage stupéfait de Nathan.
Et puis, comme si la réalité me frappait en plein visage, je ressens le poids de mes actions. C'était une idée terrible. Je ne peux pas croire que je n'ai pas envisagé cette possibilité. Maintenant, je me sens comme une idiote.
L'homme se tourne vers moi, et le choc sur son visage reflète l'incrédulité sur le mien et celui de Nathan.
Cet homme est John Kauer. Encore plus séduisant que cette nuit-là, exactement comme il l'a été dans mes rêves ces derniers jours.