Chapitre 5 Une longue nuit
Alpha Connor
J'ai entendu mon téléphone sonner et j'ai regardé l'heure sur mon réveil sur la table de chevet. Il était passé minuit. Je me suis frotté les yeux et j'ai allumé ma lampe de chevet. Cela devait être important si quelqu'un avait besoin de moi à cette heure tardive.
Je regarde mon téléphone portable et vois que l'appel provient de l'un des membres de ma meute qui travaille au 911. Oh, Déesse. Cela signifie généralement que quelqu'un a eu un accident.
"Tom, qu'est-ce que c'est cette fois-ci ?" Je m'assieds sur mon lit en espérant que ce ne soit rien de grave.
"Alpha Connor, je viens de recevoir un appel très inquiétant d'une femme qui traversait la forêt de la Lune Salée," je l'entends dire, sa voix empreinte de panique.
"Et alors ?"
"Elle a dit qu'elle avait heurté quelqu'un, mais quand elle est sortie pour vérifier, elle n'a trouvé aucun corps. Elle était certaine que c'était une personne, mais comme elle n'a trouvé personne, elle a supposé que c'était un cerf à la place."
"Et alors ? Qu'est-ce qui est si inquiétant là-dedans ? Vous ne recevez pas des appels comme ça tout le temps ? Elle était probablement ivre," j'essaie de le raisonner. Je voulais juste retourner dormir.
"Alpha, je vous assure qu'elle n'était pas ivre. Elle était très désolée. Je lui ai dit de retourner à sa voiture où elle était en sécurité et je lui ai dit que je resterais en ligne jusqu'à ce qu'elle le fasse. Malheureusement, j'ai entendu une voix d'homme et elle a crié après. Les derniers mots qu'elle a dits étaient, 'Aidez-moi.' C'était très faible, mais je l'ai entendu. J'ai envoyé une équipe sur place. Je vous ai appelé, Alpha, pour que vous puissiez vérifier."
"Des informations sur l'appelante ?" demandai-je en me grattant la tête de frustration. Bon sang, pourquoi ces choses doivent-elles arriver en pleine nuit ?
"Le numéro est enregistré au nom de Amy Margaret Williams. Elle est infirmière aux urgences de l'hôpital du comté de Brick. Je viens d'appeler l'hôpital pour demander des informations à son sujet et Alpha... elle est enceinte." J'entends la tristesse dans la voix de Tom. Une infirmière qui sauvait des vies demandait maintenant à quelqu'un de sauver la sienne. Les ironies de la vie.
"Ne t'inquiète pas, Tom. Je vais tirer cela au clair. J'enverrai des hommes pour la chercher. Je vais aussi sortir et vérifier." J'essaie de réconforter Tom. Il semblait se sentir coupable de ne pas pouvoir aider davantage la dame.
"J'ai envoyé une équipe, Alpha. Le shérif devrait être dans la zone bientôt. Merci, Alpha." Tom raccroche et je ne peux m'empêcher de ressentir ce qu'il ressentait en ce moment... de l'appréhension.
J'étais sur le point de mettre mon manteau quand mon téléphone a recommencé à sonner. Pensant que c'était encore Tom, je l'ai pris de ma table de chevet, mais j'ai été surpris de voir que l'appel venait d'un numéro inconnu. Je réponds, me demandant qui pourrait appeler à cette heure de la nuit.
"Bonjour, Alpha Connor de la meute de la Forêt des Marcheurs de la Nuit ?" Un homme a demandé. Il avait l'air de quelqu'un d'autorité. Qu'est-ce que c'est cette fois-ci ?
"Oui. Qui est à l'appareil ?"
"Alpha Connor, je suis Alpha Lucas Lockwood de la meute du Lotus. Je comprends que votre territoire chevauche la forêt de la Lune Salée. Je me demandais si une femme, dans la vingtaine et enceinte, était passée par là ?" Alpha Lucas Lockwood ! Pourquoi l'Alpha le plus riche des États de New York et du New Jersey m'appellerait-il pour demander après cette dame ? Il y a plus que ce que j'avais anticipé.
"Je ne suis pas sûr si c'est la même femme, mais je viens de recevoir un appel de l'un de mes membres de la meute qui travaille comme opérateur pour le 911. Il a dit qu'une femme avait appelé en disant qu'elle avait peut-être heurté quelqu'un, mais qu'elle n'avait pas trouvé de corps et qu'elle avait supposé que c'était un cerf. Il a également dit qu'il avait entendu une voix d'homme et un cri après lui avoir dit de retourner dans sa voiture." Je marque une pause, incertain de devoir en dire plus. Je ne savais pas quelle était son affaire avec l'infirmière. Pour autant que je sache, c'était lui qui avait mis une cible sur sa tête. "J'ai déjà envoyé mes hommes explorer la zone. Je m'apprête à partir moi-même pour m'y rendre."
"Pouvez-vous me donner des nouvelles sur l'identité de la femme ? C'est une bonne amie. Une infirmière. Elle a aidé mon frère quand il avait besoin de soins médicaux." Son explication était courte et ne répondait pas à toutes les questions qui se formaient dans ma tête. Cette infirmière était importante d'une manière ou d'une autre. Je ferais mieux de partir et de la trouver avant que quelque chose ne lui arrive.
"Bien sûr, je le ferai, Alpha Lucas."
"Merci, Alpha Connor." Il raccroche. J'enregistre son numéro dans mes contacts pour savoir que c'est lui s'il appelle de nouveau.
Mon Bêta m'attendait déjà en bas de la maison de la meute avec le pick-up garé dehors. Je lui fais un signe de tête et nous sortons tous les deux pour trouver l'infirmière qui semble très importante.
"Nuit froide, Alpha." dit mon Bêta. "Qui cherchons-nous ?"
"Une infirmière enceinte. As-tu réveillé le Doc ?"
"Oui, elle se dirige vers l'autoroute, comme tous les hommes. Ça ne devrait pas être difficile à trouver. Si le shérif est déjà là, nous la trouverons." Mon Bêta semblait optimiste. Malheureusement, je ne partageais pas le même sentiment. J'espère que la Déesse de la Lune est de notre côté ce soir. Je ne voulais pas avoir la mort d'une infirmière enceinte sur la conscience.
Il faut quinze minutes pour rejoindre l'autoroute qui traverse la forêt de la Lune Salée et l'autoroute elle-même fait presque 25 kilomètres de long.
J'ai vu les lumières clignotantes de la voiture du shérif à environ 10 kilomètres sur l'autoroute. À côté, il y avait une ambulance. Certains de mes hommes étaient déjà là pour s'assurer que la zone était sécurisée. Nous nous sommes garés sur le côté de la route et avons sauté du véhicule. Le shérif et son adjoint avaient la tête baissée, ce qui signifiait que ce n'était pas une bonne nouvelle.
"Shérif, comment va-t-elle ?" Je lui serre la main. Il était aussi un membre de la meute, donc je savais qu'il ne tournerait pas autour du pot.
"On dirait une attaque de renégat. Il lui a arraché un morceau de la gorge et elle s'est vidée de son sang. Le Doc et les ambulanciers s'occupent d'elle maintenant." Il hoche la tête en direction de la civière que les ambulanciers soulèvent dans l'ambulance.
"Elle est vivante ?" C'était plus une question rhétorique pour me convaincre.
"Alpha, elle a l'odeur d'un loup sur elle." La réponse du shérif m'a stupéfié. Je pensais qu'elle était humaine.
L'ambulance recule pour se diriger vers l'hôpital de traumatologie le plus proche. Ses sirènes résonnent à travers la forêt. Si quelqu'un observait de là-bas, il savait qu'elle n'était pas encore morte.
Le Doc court vers moi en essuyant ses mains tachées de sang. "Alpha, je vais à l'hôpital. La femme, elle est humaine, mais l'enfant qu'elle porte, est un loup." Cela explique l'odeur. Je me souviens de l'appel de Lucas Lockwood il y a quelque temps, sachant qu'elle était enceinte. Se pourrait-il que ce soit son enfant ?
"Elle est entrée en travail pendant l'attaque. Je vais aider les médecins à l'hôpital à sauver les deux vies."
"Je viens aussi. Je ne me sens pas bien à propos de tout ça. Certains d'entre vous, aidez le shérif à s'assurer que la forêt est dégagée des renégats. J'ai besoin d'une poignée d'entre vous pour m'escorter, moi et le Doc, à l'hôpital. Maintenant !"
Mon Bêta et moi étions sur le point d'entrer dans le pick-up quand nous entendons un crash plus loin et voyons une fumée dense. Zut, encore un autre ?! Le Doc arrête sa voiture en regardant devant, sachant qu'il y avait quelqu'un d'autre qui avait besoin d'aide.
"Doc, allez à l'hôpital avec les hommes. Nous arriverons dès que nous aurons fini ici." Le Doc hoche la tête et s'éloigne rapidement. Le shérif était déjà à la radio pour demander du renfort. Ça allait être une longue nuit.
Mon Bêta et moi avons suivi une formation médicale lorsque nous étions dans l'armée. Le pick-up dans lequel nous étions était rempli de fournitures médicales en cas d'urgence. Nous pouvions maintenir les victimes stables jusqu'à l'arrivée de l'ambulance.
Il y avait deux voitures lorsque nous sommes arrivés sur les lieux. Une voiture était en flammes après avoir percuté un arbre. L'autre voiture avait ses portes ouvertes sans personne à l'intérieur.
Le shérif et son adjoint ont sorti leurs extincteurs et ont éteint le feu qui engloutissait la voiture de luxe. Le nom Lockwood a traversé mon esprit.
Après avoir éteint le feu, nous sommes allés vérifier s'il y avait des survivants. Nous avons vu deux hommes brûlés à l'avant de la voiture, tandis qu'un autre était assis à l'arrière.
"Vérifiez s'il y a des papiers d'identité sur les hommes pour que nous puissions prévenir les proches." J'instruis. Je priais pour que ce ne soit pas Lockwood. Cela mettrait à mal les futures alliances.
Le shérif vérifie et sort un portefeuille de l'homme à l'arrière. Il était brûlé et ne contenait qu'un permis de conduire. Pas de cartes de crédit, pas d'argent.
"Il est écrit ici... son nom est Lucas Brent Lockwood."
Je secoue la tête, mets mes mains à la taille et donne un coup de pied dans la neige de colère. Il n'y a jamais de fin heureuse quand on en a besoin.