Chapitre 2 De retour après six ans, confondue avec son propre fils
Six ans plus tard, un avion en provenance de l'étranger atterrit en douceur en Arizona. Une femme vêtue d'un ensemble noir décontracté et portant une casquette de baseball débarqua. Bien que son visage soit obscurci, sa silhouette et sa présence étaient peut-être encore plus frappantes que celles d'une star de cinéma.
Ce qui attirait les regards des spectateurs, c'étaient les deux enfants à ses côtés. Un garçon à l'air cool, portant des lunettes de soleil, poussait une grande valise sur laquelle était assise la mignonne Elisa, qui comptait attentivement une poignée de pièces de monnaie, fruits de ses gains à l'aéroport.
Elle facturait cinq dollars pour une photo, et dix pour une interaction.
"J'ai gagné un total de deux cent soixante dollars !" Elisa rangea soigneusement l'argent dans son petit sac avant de lever les yeux et s'exclamer : "Harry, on peut inviter Maman et Mia Reed à un dîner chic ce soir !"
"En Arizona, le coût minimum d'un dîner chic par personne est de trois cent vingt dollars. Si nous avons une réduction de moitié pour nous deux, il faudra neuf cent soixante dollars pour nous quatre. Ton argent ne suffit pas," répondit Harry avec calme.
Son visage joyeux se décomposa instantanément alors qu'elle faisait la moue, "Quand est-ce que je serai riche ? Je veux manger des dîners chics tous les jours !"
Alors qu'ils atteignaient la sortie, ils aperçurent quelqu'un dehors, derrière une barrière, tenant une grande photo avec un nom écrit dessus.
"Galatea !" Elisa plissa les yeux en lisant le nom sur la photo, l'examina de près, fronça les sourcils et se tourna vers la femme, "Maman, c'est toi sur la photo, n'est-ce pas ?"
Galatea Hartley jeta un coup d'œil à la photo et répondit avec indifférence, "Oui, c'est moi."
En effet, elle était désormais connue sous le nom de Galatea, car Stellan était morte il y a six ans en salle d'accouchement.
La personne chargée de les accueillir entendit cela et se hâta de dire, "Vous devez être Dr. Galatea ! Enchanté de vous rencontrer ; je viens du centre médical Serenity Heights."
"Ravie de vous rencontrer," répondit Galatea avec un signe de tête.
Elisa, toujours fixée sur la photographie, fronça encore plus les sourcils, "Maman, tu as l'air si mal nourrie sur cette photo ; elle ne montre pas du tout ta beauté."
Galatea resta impassible ; depuis la faillite de la famille Storm, elle n'aimait plus se faire photographier. C'était une vieille photo prise peu après l'accouchement pour ses dossiers internationaux. Pas dans le meilleur état, mais trop apathique pour la refaire, elle avait gardé cette photo depuis.
"Maman est une beauté naturelle ; elle est belle quoi qu'il arrive !" Harry tapota doucement la tête d'Elisa, la corrigeant avec un sourire.
La personne qui les accueillait à l'aéroport regarda les deux enfants et ne put s'empêcher de sourire, "Dr. Galatea, vos frères et sœurs sont adorables."
Avec un sourire satisfait, Galatea ne se donna pas la peine de corriger la relation et répondit poliment, "Pourriez-vous attendre un moment ? Je vais juste les déposer et je reviens."
"Bien sûr, prenez votre temps, Dr. Galatea," répondit l'accueillant.
Mia, qui était venue chercher les enfants, attendait dehors l'aéroport. Elle avait été nounou dans sa jeunesse avec la famille Storm. Après la faillite des Storm et même après que le fiancé de Galatea les ait abandonnés, seule Mia était restée à leurs côtés.
C'était aussi Mia qui avait insisté pour une césarienne d'urgence lors de l'accouchement. Sinon, Galatea et les jumeaux n'auraient pas survécu.
C'était juste tragique pour son premier enfant, qui avait été emporté avant même qu'elle n'ait eu la chance de le voir. Mme Marigold la détestait, donc elle ne l'aurait sûrement pas pris en charge. Cet enfant était probablement perdu.
La pensée lui serra le cœur.
Après six ans, Galatea s'était enfin rétablie et était revenue. Il y avait beaucoup à faire, mais retrouver son enfant était le plus important.
« Mia ! » L'appel clair de Harry et Elisa la sortit de sa rêverie, et elle se tourna pour voir la désormais chevelure argentée de Mia.
« Mia, tu as eu des moments difficiles ces derniers mois. » Mia était revenue un mois plus tôt juste pour préparer leur retour.
« Pas du tout, » Mia embrassa tendrement les deux enfants et dit avec un sourire, « Avec des enfants aussi sages et adorables, comment cela pourrait-il être difficile ? Allez, Stellan, je vais bien m'occuper de Harry et Elisa. »
« Bonne chance pour ton premier jour de travail, maman. Nous t'attendrons pour un délicieux dîner, » dit Elisa avec un sourire délicieusement sucré.
Après avoir regardé Mia et les enfants partir, Galatea se tourna vers l'hôtesse avec un doux sourire, « Désolée pour l'attente. »
L'hôtesse répondit, « Pas de problème du tout, Dr. Galatea, on y va ? »
Galatea monta dans la voiture avec l'hôtesse, et tandis qu'ils roulaient, elle regardait par la fenêtre, se sentant à la fois familière et étrangère à la ville après six ans d'absence.
Une demi-heure plus tard, ils arrivèrent au Centre Médical de Serenity Heights.
En entrant dans le bureau du Dr. Galen, celui-ci examinait son CV et se leva promptement à son entrée, « Le CV est impressionnant, mais vous rencontrer en personne - vraiment, voir c'est croire. »
« Vous me flattez trop, » répondit Galatea.
« Pas du tout, » continua Galen, « Vous avez quitté un poste bien rémunéré à l'Institut Américain de Recherche Médicale pour revenir contribuer à la santé de notre ville natale. Vous êtes incroyable. »
Les paroles de Galen la laissèrent honteuse. Elle n'était pas aussi éclairée qu'il le pensait ; son choix de venir au Centre Médical de Serenity Heights était purement personnel - c'était l'hôpital où elle avait accouché, le seul endroit où elle pourrait peut-être découvrir des indices sur son fils perdu.
« Venez, je vais vous présenter vos nouveaux collègues en neurochirurgie, » dit Galen.
Le processus de présentation au nouveau personnel n'était pas compliqué, et Galen prit bien soin d'elle, allant même jusqu'à lui arranger un bureau privé.
Ils avaient prévu un dîner de « bienvenue » pour elle ce soir, mais avec tant de choses à régler après son retour au pays, elle décida de décliner.
« La semaine prochaine, quand je commencerai officiellement, je traiterai tout le monde à un repas. »
Après avoir dit cela, Galatea sortit. Elle était simplement venue pour s'enregistrer aujourd'hui et commencerait à travailler la semaine suivante.
En quittant le service de neurochirurgie, elle visita intentionnellement le service de maternité, s'arrêtant quelques secondes devant la salle d'accouchement avant de se détourner.
Après s'être changée, alors qu'elle tournait un coin en se dirigeant vers les toilettes, elle heurta un jeune garçon qui courait rapidement.
« Hé, ça va ? » Galatea se pencha pour aider le garçon, mais sa phrase fut interrompue lorsqu'elle vit son visage – son expression s'assombrit instantanément, « Harry ! Ne t'avais-je pas dit de rentrer avec Mia ? Qui t'a laissé me suivre jusqu'à l'hôpital ? »
En notant sa tenue - un petit costume et une casquette à bec de canard, elle se demanda si c'étaient les nouveaux vêtements que Mia lui avait achetés.
Mais le garçon qu'elle avait heurté la regardait avec de grands yeux écarquillés. Harry ? L'appelait-elle ? Son nom était Caspian !
« Je te parle - si tu continues à me regarder comme ça, je vais vraiment me fâcher ! » le gronda-t-elle d'un ton sévère.
Juste au moment où Caspian allait répondre, une voix anxieuse appela de l'extérieur, « Arrête de faire l'imbécile, sors d'ici, veux-tu ? »
En entendant cela, Caspian s'accrocha immédiatement à Galatea, admettant à tort, « Je suis désolé, maman, je n'oserai plus le refaire – s'il te plaît, emmène-moi loin de l'hôpital. »
Ce gamin admettait son erreur si rapidement ? Galatea se demanda.