3 - Les secrets
Je pensais à comment il y a deux types de secrets : ceux que l'on veut garder pour soi, et ceux que l'on n'ose pas révéler. – Ally Carter
Le groupe finit par se rassembler autour de la table et trouva des places pour s'asseoir. Hélène observa tout le monde se mettre par paires, Dean s'installa entre JD et Cooper. L'homme plus âgé la regardait avec un mélange de désir et de tristesse, elle se tourna vers lui et lui offrit un petit sourire de compréhension.
Prenant son téléphone, Hélène envoya un message rapide à JD. Tout va bien entre toi et Dean ?
Elle n'entendit jamais le bip et supposa que JD avait mis son téléphone en silencieux. Après avoir regardé son genou un moment, il sourit à sa mère et un message arriva de sa part.
Dean rappelle à Coop quelqu'un de spécial qu'il a perdu
Relevant les yeux de son téléphone, elle essuya une larme et fit un petit signe de tête et un sourire à son fils. La serveuse arriva et prit leurs commandes de boissons. Après une courte discussion, quelques entrées furent également commandées.
« Comment diable allez-vous pouvoir revenir ici dans une semaine et demie pour la cérémonie d'engagement ? » demanda Jaxon à JD et Cooper.
Cooper rit. « Tout le monde semble penser que l'armée fonctionne 24/7. Mais c'est comme un boulot normal. On travaille en horaires réguliers, on a du temps libre, on peut même échanger des shifts. »
« Il y a juste beaucoup plus de paperasse. » JD sourit et Cooper grogna.
« Tellement de paperasse. » Cooper acquiesça. « En trois exemplaires. »
Les deux amis rirent et Reese sourit.
« Ils le font toujours en trois exemplaires ? » demanda le vétéran de la Marine.
« Au moins. » Coop répondit. « Mais maintenant, tout est informatisé et il suffit de le remplir une fois et de le soumettre à toutes les personnes et départements concernés. »
« Je me souviens à l'époque où on devait tout faire à l'encre noire et sur du papier carbone épais de trois à quatre pages. Et n'imaginez même pas écrire quoi que ce soit sur du papier carbone. » Reese rit. « Je ne peux pas vous dire combien de fois on s'est fait prendre parce que quelqu'un n'a pas vérifié ce qui était sous son papier. »
Les deux jeunes marins rirent.
« Le chef a dit quelque chose à propos de votre affectation en Allemagne. »
Reese rit et les yeux de Dean s'écarquillèrent.
« Chut. » son oncle l'avertit et elle se tourna et enfouit son visage dans la poitrine de son mari. Il la tenait contre lui alors qu'ils secouaient de rire.
« C'est probablement quelque chose que je ne veux pas savoir. » Hélène réfléchit et les quatre acquiescèrent.
La serveuse s'approcha et commença à poser les entrées sur les tables. Les champignons farcis étaient parmi les préférés de Bunny et elle avait insisté pour en avoir. Mais dès qu'ils furent devant elle, elle les repoussa rapidement.
« Ça va ? » demanda Jaxon en prenant l'assiette.
« Quelque chose ne va pas avec les champignons ? » demanda la serveuse en posant les bâtonnets de mozzarella.
Bunny prenait une teinte légèrement verte en luttant pour garder son déjeuner dans son estomac. Passant les champignons le long de la table, Jaxon commença à lui frotter le dos en petits cercles doux.
« L'odeur… » elle réussit finalement à dire avant de se lever et de se précipiter vers les toilettes.
« Ça n'a pas pris longtemps. » Hélène dit à son fils aîné. « Va la voir. »
Jaxon hocha la tête et suivit son partenaire vers les toilettes près du centre du bâtiment flottant.
« Ça n'a pas pris longtemps pour quoi ? » JD demanda et Dean lui donna un coup de coude dans les côtes. Se frottant l'endroit où elle l'avait frappé, il regarda sa femme avec confusion. « Quoi ? »
« Les hommes ne comprennent vraiment rien. » Cheryl dit en secouant la tête d'incrédulité en regardant son jeune cousin.
« Évidemment. » Dean répondit sèchement.
« Je comprends. » Neo leur dit. « Je comprends aussi que puisqu'ils n'ont rien dit, soit ils ne l'ont pas confirmé, soit ils ne voulaient pas que nous le sachions encore. »
« Dans tous les cas, nous n'avons pas besoin de parler d'eux. » ordonna Reese.
Hélène frissonna doucement en sentant un frisson lui parcourir le dos. « Oui, monsieur. »
Il jura doucement avant de lui relever le visage et de lui donner un léger baiser. « Plus tard, Chaton. »
« Si tu vas molester ma mère, peux-tu éviter de le faire devant moi ? » JD plaisanta.
« Ce n'est pas du harcèlement si elle consent. » Cooper fit remarquer et reçut un regard noir de son ami. Haussant les épaules, il sourit. « Désolé, pas désolé ? »
Se retenant de rire, Dean serra les jambes des deux hommes. « Comportez-vous, vous deux. »
Prenant sa main dans la sienne, Cooper regarda la femme entre lui et son ami. Sa vision se brouilla un moment, puis il leva une main tremblante et toucha sa joue puis ses cheveux. Dean ne ressemblait pas à sa Tabby, il n'y avait aucun trait physique partagé entre les deux femmes. Mais ce n'était pas cela qui le faisait penser à sa défunte épouse. C'était l'esprit et l'attitude qui l'attiraient vers elle. Tabby avait des cheveux roux flamboyants avec une légère boucle, une peau claire et des yeux verts émeraude. Vers la fin, elle portait des perruques de couleurs vives – une ruche bleue de Marge Simpson, des cheveux violets d'Ursula, des perruques vertes et noires de Billie Eilish et des perruques dramatiques de drag queen. Elle avait été enterrée avec sa perruque de Merida parce qu'il avait dit qu'elle était courageuse.
En regardant la femme devant lui avec ses cheveux blond foncé, sa peau pâle et ses yeux bleus éclatants, il voyait le même esprit. La même créativité. Le même désir d'aventure.
Incapable de se retenir, il caressa la joue de Dean. Elle lui sourit avec compréhension. Un mouvement derrière elle attira son attention et Cooper regarda son ami, le mari de Dean.
"Je suis désolé." dit Cooper en se levant et en s'éloignant, vers la porte menant au pont.
"Je vais –"
"Non." Dean secoua la tête vers son mari, l'interrompant. "Laisse-moi lui parler." Elle lui fit un sourire triste. "Je connais le poids de ce genre d'anniversaire."
Helen lui sourit et fit un petit signe de tête. Dean se leva, posa sa serviette sur la table et prit leurs deux verres pour suivre l'homme plus âgé à l'extérieur. Après avoir fait deux pas, elle se retourna et embrassa son mari.
"Tu veux ton habituel ?" demanda-t-il en faisant glisser un doigt le long de sa jambe sous son short.
"Oui. Et pour... ?"
JD ricana. "Tant que ça ne sort pas d'une pochette en plastique scellée, il sera content de ce que je lui commanderai."
Elle hocha la tête et l'embrassa à nouveau. "Un, quatre, trois."
"Je t'aime aussi."
Il la regarda s'éloigner et apprécia le balancement de ses hanches, la courbe de ses fesses dans le denim serré et le rebond de sa poitrine alors qu'elle se retournait et heurtait sa hanche contre la porte. Elle surprit son regard sur elle et lui sourit juste avant de disparaître derrière le pilier juste à l'extérieur de la porte. En se retournant vers la table, il essaya de s'ajuster discrètement.
Reese le regarda avec un sourcil levé. JD haussa les épaules en donnant à son beau-père un sourire malicieux.
"Comment va ta minette ?"
"Ta mère va très bien, petit con." Reese sourit à son plus jeune beau-fils. "Ton ami va bien ?"
JD redevint sérieux et hocha la tête. "Oui. Il est perdu..." Il poussa un long soupir. "Ce n'est pas mon histoire. Je suis désolé..."
Cheryl tendit la main à travers la table et attrapa la sienne. "Ne t'excuse jamais de garder la confiance de quelqu'un. Cela en dit long sur toi et ton caractère."
Il serra sa main en retour. "Merci,... sis."
Souriant, elle hocha la tête. "N'importe quand, bubs."
"Qu'est-ce qu'on a raté ?" demanda Jaxon en revenant à la table avec Bunny.
"Jaxon." Helen le réprimanda doucement.
"Désolé, maman. Mais quand je reviens et vois la femme de mon frère dehors avec son ami, la seule question appropriée est qu'est-ce qu'on a raté."
La table se tourna presque d'un seul mouvement et regarda par la grande fenêtre où Dean se tenait dans les bras de Cooper. Il avait le visage enfoui dans son cou et elle lui caressait doucement le dos. Son corps tremblait sous le poids de son chagrin et JD avala difficilement en les regardant.
"Malheureusement," dit JD finalement doucement, "elle comprend ce qu'il ressent. Elle aussi a enterré sa famille. La différence est qu'elle nous avait à ses côtés tout au long."
Bunny posa une main sur l'épaule de JD et la serra légèrement. "C'était juste un peu choquant à voir."
Cheryl serra sa main avant de la lâcher et de se rasseoir sur sa chaise, ignorant son père. "Pas plus que de réaliser que vous attendez déjà un autre petit."
Jaxon et Bunny rougirent tous les deux en s'asseyant à leurs places. Elle reconnut ce que l'autre femme faisait et accepta volontiers l'attention pour la détourner de JD et du couple dehors.
"Nous ne pensions pas que cela arriverait si vite." admit Jaxon.
"Êtes-vous prêts ?" demanda la serveuse du bout de la table. "Ou devons-nous attendre ?"