5. Première réunion
Selena
Il y a quatre ans.
"Pourquoi devrais-je épouser votre fille ?" J'entendis une voix grave et séduisante émaner du bureau de mon père.
"Si vous la rencontrez, vous l'aimerez. Elle est jolie et a été formée pour être une bonne et parfaite Luna. Elle serait une épouse et une compagne parfaite. C'est une fille très calme et obéissante," la voix de mon père plaidait, et je ne pus m'empêcher de grimacer à ses mots.
De quelle fille parlait-il ? Ma sœur cadette, Anne, n'avait que quinze ans – il ne pouvait pas déjà envisager de la marier, n'est-ce pas ? L'âge minimum acceptable pour les mariages de loups-garous était de seize ans. Il me vint alors à l'esprit qu'ils devaient parler de moi, puisque j'avais eu dix-huit ans le mois dernier.
"Quand même, Alpha Albert, je ne crois pas à vos paroles. Pourquoi épouserais-je une fille sans loup juste pour conclure cette alliance sordide avec votre meute ?" La même voix grave et rauque répondit avec arrogance.
Alliance ?!
La curiosité me rongeait tandis que j'essayais de comprendre la situation. Qui était cet homme qui semblait si dédaigneux de l'offre de mon père, mais qui détenait un tel pouvoir et une telle autorité ?
"Si vous avez autre chose à m'offrir, dites-le-moi vite parce que vous savez que mon temps est très précieux, et vous ne pouvez pas vous permettre de me faire regretter de vous l'avoir accordé," le ton paresseux de l'homme dégoulinait de confiance.
Incapable de contenir mon anxiété plus longtemps, je fis irruption dans le bureau de mon père, agissant impulsivement.
"Père !" appelai-je, ma voix à peine un murmure.
"Selena !" Les sourcils de mon père se froncèrent, et il me lança un regard agacé pour l'avoir interrompu.
"À qui parlez-vous, Père, et de quel mariage discutez-vous ?!" demandai-je, ignorant son irritation. J'avais besoin de savoir ce qui se passait.
Mon regard tomba sur l'homme assis devant mon père – son dos large et musclé vêtu d'un costume noir attira immédiatement mon attention. Une aura de domination et d'intimidation l'entourait, me faisant frissonner.
"Selena, je te présente Son Altesse, Alpha King Zander Blake," mon père présenta, un sourire flatteur sur le visage.
Le nom me frappa comme la foudre.
Alpha King Zander Blake ?!
Dans notre meute ?!
Je ne pouvais pas comprendre ce qu'il faisait ici. J'avais entendu des rumeurs selon lesquelles il était un diable sans cœur et impitoyable, ne montrant aucune pitié à personne.
Lorsqu'il se tourna pour me faire face, mon monde sembla s'arrêter. Ses yeux bleus profonds se verrouillèrent curieusement sur les miens, faisant battre mon cœur plus fort. Je me sentis à bout de souffle, et mes lèvres s'ouvrirent dans un souffle alors que j'étais prise dans l'intensité de son regard.
Ses yeux indifférents me scrutaient, balayant chaque centimètre de mon corps de la tête aux pieds. Dans un mouvement soudain, il se leva et réduisit la distance entre nous en quelques enjambées. J'étais fascinée par sa présence, enivrée par le mélange de son parfum masculin et épicé et de la coûteuse eau de Cologne qui l'enveloppait. Il sentait la terre après la pluie, une fusion délicieuse de forêt et de nature. Je clignai des yeux, essayant de ne pas fixer l'Adonis qui se tenait devant moi.
Ses traits étaient un chef-d'œuvre : cheveux noirs, visage ciselé, nez pointu, mâchoire acérée et lèvres pleines et invitantes. Il semblait presque irréel qu'un homme puisse posséder une telle beauté et une telle allure. Son corps large et sculpté ne laissait rien à l'imagination, évoquant une attraction magnétique irrésistible. Ses biceps saillants tendaient les manches de sa veste, et sa veste était laissée ouverte, révélant une poitrine qui semblait se gonfler avec arrogance et des abdominaux parfaitement définis visibles à travers le tissu de sa chemise blanche.
La voix de mon père atteignit mes oreilles, mais j'étais perdue dans l'intensité du regard de Zander alors qu'il parcourait mon corps. Ses yeux tenaient une admiration émerveillée, et l'instant suivant, ils caressaient tout mon être, me laissant à bout de souffle.
"Alpha King, voici ma fille, Selena," mon père présenta, brisant l'enchantement momentanément.
"Je vais l'épouser," déclara l'Alpha King, me sortant de ma transe.
Je pris une profonde inspiration, me sentant soudainement desséchée. Je me tournai vers mon père, qui semblait ravi de la proclamation.
"Qu'est-ce qui vous fait penser que je voudrais vous épouser ?!" défiai-je, rencontrant le regard hypnotique de Zander avec défi. Mon cœur battait la chamade, et je détournai le regard pour rompre le charme avant d'être à nouveau ensorcelée.
Je vis ses lèvres se courber légèrement dans un sourire narquois.
Connard !
La réaction de mon père était moins amusée. "Que dis-tu, Selena ?!" gronda-t-il entre ses dents serrées, me lançant un regard furieux.
Il attrapa mon bras, me tirant violemment loin du captivant Alpha King, Zander Blake. J'essayais de libérer ma main, mais la prise de mon père ne faisait que se resserrer, m'éloignant davantage de cet homme énigmatique dont la présence semblait mêler à la fois séduction et danger.
"Alors sors avec moi ! Tu trouveras la réponse," la voix grave de Zander résonna dans la pièce, nous stoppant net, mon père et moi, la bouche bée de surprise.
"Je ne te connais même pas. Pourquoi irais-je à un rendez-vous avec toi ?" répondis-je avec un haussement d'épaules nonchalant, secouant la tête face à sa proposition audacieuse.
Malgré son statut d'Alpha King, le plus puissant et fort parmi les loups-garous, je refusais de me laisser intimider par lui. Il y avait quelque chose chez lui qui ne donnait pas une impression effrayante, comme s'il n'avait pas l'intention de me faire peur.
Les yeux de Zander se plissèrent légèrement, une fine ligne se dessinant sur son visage alors qu'il souriait avec amusement.
"Je suis désolé, Alpha King !" Mon père s'excusa rapidement, réalisant peut-être la gravité de ma réponse. "Selena, viens avec moi," gronda-t-il, attrapant mon bras, et me conduisant brusquement hors du bureau de Zander, claquant la porte derrière nous.
Une fois hors de portée de voix de Zander, mon père s'arrêta brusquement et me donna une gifle cinglante sur la joue.
"Fille désobéissante ! Comment oses-tu te comporter ainsi devant mon invité ?!" rugit-il avec colère.
Ma joue brûlait sous l'impact, et des larmes montèrent à mes yeux. "Mais, Père, je ne peux pas l'épouser," sanglotai-je, essayant de le raisonner.
"Selena, j'ai décidé que tu devais épouser l'Alpha King en échange de cette alliance. Tu sais que c'est la seule façon de sauver notre meute. Sinon, personne ne pourra nous sauver de sa colère," grogna-t-il, sa voix remplie de frustration et de désespoir.
"Mais, Père, pourquoi moi ?! Tu sais à quel point il est impitoyable et sans cœur. Son histoire de cruauté et d'inhumanité est célèbre dans le monde entier," protestai-je, essayant de lui faire comprendre mes peurs.
"Selena, tu es une malédiction pour notre famille car tu es née sans loup. J'ai honte même de t'appeler ma fille. Mais, au moins maintenant, tu vas nous être utile. Tu dois l'épouser," gronda-t-il, son visage se contorsionnant de dégoût en me regardant.
Ma tête se pencha, le poids de mon destin m'écrasant. Je réalisai que mon avenir avait été décidé, et qu'il n'y avait rien que je puisse faire pour le changer.
"Vas-tu te comporter correctement cette fois ?" demanda mon père, sa voix sévère.
Je hochai lentement la tête, essayant d'accepter mon sort, même si cela ressemblait à un lourd fardeau sur mes épaules.
"Ne dis rien qui me fasse regretter de t'avoir élevée comme une princesse," avertit-il, et je hochai la tête docilement, sentant un sentiment de résignation s'installer en moi.
Nous retournâmes au bureau de mon père, et dès que j'entrai, les yeux intenses et froids de Zander se verrouillèrent sur moi. Je sentis un frisson parcourir ma colonne vertébrale et baissai rapidement le regard, ne voulant pas qu'il voie la vulnérabilité et l'impuissance reflétées dans mes yeux.
Même s'il ne me touchait pas, je pouvais sentir sa présence juste à côté de moi. Sa chaleur semblait rayonner, effleurant ma peau et me faisant soudainement ressentir une chaleur dans la pièce pourtant froide. C'était comme si son aura m'enveloppait, me laissant à bout de souffle et troublée.
Mon père, apparemment inconscient de la tension entre nous, déclara avec empressement, "Alpha King, elle est prête pour l'alliance."
Cependant, Zander n'accorda aucune attention aux paroles de mon père.
Au lieu de cela, il tourna son attention vers moi et demanda, "Veux-tu dîner avec moi, Princesse ?"
Pris au dépourvu, je jetai un coup d'œil à mon père, cherchant une sorte de guidance, mais son regard transmettait un message clair – que c'était une opportunité à ne pas manquer.
Rassemblant tout mon courage, je murmurai subtilement, "Je... euh... je suis d'accord pour t'épouser."
"J'insiste, Princesse," chuchota-t-il, son ton portant une pointe d'urgence. "Dîne avec moi," insista-t-il. Son regard glacé me coupa le souffle.
Ce démon cruel savait comment voler le cœur d'une fille.