3. Un projet final (1)
Selena
Trois ans plus tard.
"Maman, regarde ce jeu ! Je le veux vraiment," s'exclama Austin, l'excitation rayonnant sur son jeune visage alors qu'il exhibait fièrement le jeu tant convoité. Cependant, mon cœur se serra en jetant un coup d'œil à l'étiquette de prix. Nous avions déjà du mal à joindre les deux bouts, et dépenser pour de tels luxes était bien au-delà de nos moyens.
"Oh, mon chéri, ce jeu semble plus adapté aux enfants plus âgés. Trouvons autre chose qui soit parfait pour ton âge," improvisai-je rapidement, tentant de le protéger de la dure réalité de nos limitations financières.
Au fond de moi, la culpabilité me rongeait. En tant que mère, j'avais l'impression d'avoir échoué à subvenir aux besoins de mon fils. Je travaillais à plusieurs emplois à temps partiel, gagnant souvent à peine assez pour couvrir nos besoins essentiels, sans parler des indulgences. Le poids de mes insuffisances pesait lourdement sur moi, surtout en considérant le statut d'Austin en tant que jeune prince, béni de sang alpha. Cela me faisait mal qu'il doive endurer une vie de pauvreté à cause de mes insuffisances.
"Mais, Maman, je sais déjà comment jouer à ce jeu. S'il te plaît, s'il te plaît, achète-le-moi," supplia-t-il, ses yeux innocents débordant de désir. Mon cœur se brisa en mille morceaux à la vue de son regard plein d'espoir. Comment pourrais-je lui refuser, lui, la lumière de ma vie ?
Austin possédait une sagesse bien au-delà de son jeune âge, et sa stature physique dépassait celle de ses pairs. En tant qu'Alpha né, il dégageait une aura d'autorité, paraissant plus âgé que ses trois ans. Beaucoup le prenaient pour un enfant de cinq ans, attirés par son aura de maturité.
Avec les traits de son père reflétés dans son apparence, Austin ressemblait à une réplique exacte. Ses cheveux foncés, son nez pointu, sa mâchoire acérée, ses lèvres rosées et sa peau hâlée reflétaient son héritage, mais son trait le plus marquant était ses yeux bleus perçants.
"D'accord, mon chéri. Je te promets de t'acheter ce jeu pour ton prochain anniversaire," lui assurai-je, tentant désespérément d'apaiser ses désirs immédiats.
"Mais Maman, mon anniversaire est si loin," se plaignit-il, sa déception évidente dans sa voix.
"Tu dois être patient, mon cœur, et imagine à quel point tu seras ravi si tu reçois ce jeu comme cadeau d'anniversaire," dis-je, un sourire chaleureux illuminant mes lèvres alors que je lui ébouriffais les cheveux, tout en retournant l'omelette dans la poêle grésillante.
"D'accord, Maman," soupira-t-il, une touche de désir dans la voix. "Est-ce que tu pourras m'acheter ce coffret de jouets que j'ai demandé le mois dernier ?" demanda-t-il, et un moment d'hésitation me saisit. Je mis la poêle de côté, dressant soigneusement l'omelette moelleuse.
Combien de temps encore pourrais-je continuer à faire des promesses vides que je savais ne pas pouvoir tenir ? Je fermai les yeux, prenant une profonde inspiration pour dissimuler la douleur qui bouillonnait en moi, avant de plaquer un sourire sur mon visage en regardant mon fils.
"Je te le promets, mon chéri," murmurais-je.
Mais comment ? Mon cœur criait de frustration.
"Maintenant, termine ton petit-déjeuner comme un bon garçon," l'encourageai-je, un sourire tendre flottant sur mes lèvres, alors que je me dépêchais de terminer les tâches ménagères restantes.
Quand j'ai quitté la meute de Moonglow, les circonstances m'ont forcée à abandonner mes études, laissant derrière moi mes rêves de poursuivre des études supérieures. Mon oncle et le bébé qui grandissait en moi comptaient sur mon soutien. Alors, j'ai trouvé un emploi, travaillant des heures dans des restaurants et des magasins généraux. Cependant, le revenu s'avérait insuffisant pour assurer une vie confortable, surtout en tenant compte des dépenses supplémentaires liées à ma grossesse.
Cependant, mon talent pour les ordinateurs avait toujours été exceptionnel, en particulier le piratage. À la recherche d'une stabilité financière, j'ai commencé à travailler comme hackeuse sur le dark web secret. Je me limitais à de petites missions de piratage, évitant les projets de grande envergure et risqués. Cela me permettait de gagner rapidement un revenu modeste. J'étais toujours prudente, méfiante de m'impliquer dans des situations dangereuses. Après tout, j'avais mon fils, Austin, et mon oncle qui dépendaient de moi.
Avec le temps, Austin grandissait, et je réalisai qu'il était temps de laisser le piratage derrière moi. J'ai pris la décision de poursuivre mes études en postulant dans une école et en m'inscrivant finalement à l'université.
Cependant, le coût des études pesait lourdement sur moi, et les bourses n'étaient pas une option, ayant abandonné un cours précédent. Avec des alternatives limitées, j'ai conclu que je n'avais d'autre choix que de contracter un prêt étudiant.
Mais avant de pouvoir emprunter cette voie, il y avait une tâche cruciale que je devais entreprendre.
J'ai ouvert le dark web, avec l'intention de supprimer mon compte et de rompre les liens avec ce domaine obscur. En naviguant dans les profondeurs du web, un message attira mon attention, provenant d'un expéditeur non identifié. Il contenait une proposition alléchante—une opportunité pour un projet de piratage significatif, accompagné d'une somme d'argent lucrative.
Je suis désolé, mais je n'accepte plus de nouveaux projets. J'ai envoyé une réponse rapidement, ma résolution ferme.
Malgré la tentation de l'immense somme devant moi, je savais que je devais mettre fin à ma vie de hacker. Je survolais le bouton "Supprimer le compte" avec ma souris, prêt à couper mes liens avec ce monde traître, quand une boîte de message apparut soudainement à l'écran.
Je peux augmenter l'offre et te payer encore plus si tu es intéressé. Mais j'ai vraiment besoin de tes compétences pour ce travail. La réponse arriva rapidement, accompagnée d'un zéro supplémentaire à la fin du montant.
Il m'offrait dix millions pour ce projet. C'était une somme absurdement élevée, mais la tâche à accomplir comportait de graves risques. Si je venais à être pris, ma vie serait en jeu. Je n'étais pas assez stupide pour sauter volontairement dans un gouffre de mort.
Désolé, mais je ne peux pas accepter ce travail. J'ai répondu sans une seconde d'hésitation.
Ne te précipite pas dans ta décision. Je peux ajouter un autre zéro au montant et te payer la somme totale à l'avance. Prends le temps de réfléchir. J'attendrai ta réponse. Son message est arrivé, et il s'est déconnecté.
Nom de Dieu !
Cent millions !
Avec cette somme, je pourrais vivre une vie paisible, libre des chaînes de l'emploi, et même lancer ma propre entreprise informatique. La personne derrière cette offre devait être immensément puissante et influente, cherchant mon expertise pour percer les systèmes de sécurité les plus complexes du monde.
C'était comme regarder dans un abîme sans fond.
Infiniment dangereux.
Incroyablement traître.
Pourtant, j'appréciais la simplicité de ma vie actuelle, malgré ses difficultés. Je n'avais aucune envie de cette richesse périlleuse.
Dans un grognement frustré, j'ai fermé mon ordinateur portable avec force, m'éloignant de l'attrait séduisant des possibilités dangereuses.
"Qu'est-ce qui te tracasse, Selena ? Tu sembles agitée," a demandé mon oncle, son regard rempli de préoccupation. Il était âgé et s'était affaibli après avoir survécu à la guerre. Il ne pouvait pas m'aider financièrement ni avec les tâches ménagères.
"Oh, ce n'est rien, Oncle ! J'ai décidé d'arrêter le hacking. Ça devient trop risqué, surtout avec INTERPOL qui sévit plus que jamais. Se faire prendre signifierait faire face à de graves conséquences, voire la mort," ai-je soupiré, révélant la raison de mon irritation, et partageant l'offre tentante que j'avais reçue.
Dans les recoins sombres du web, j'étais connue sous le nom de C-tech.
Nos identités et nos visages restaient cachés, tandis que les paiements étaient discrètement transférés sur nos comptes du dark web. Nous pouvions retirer les fonds en espèces, maintenant notre anonymat.
"Mais Selena, ce dernier projet pourrait nous rendre riches. Nous n'aurions plus jamais à nous inquiéter de la pénurie. Pense à l'avenir d'Austin," suggéra mon oncle.
"Je pense à lui, Oncle. C'est précisément pourquoi j'ai décidé de continuer mes études et de chercher un emploi respectable," ai-je déclaré fermement.
"Tu comptes retourner à l'école ?" Mon oncle fronça les sourcils.
"Oui, Oncle. J'ai l'intention de terminer mes études et ensuite de poursuivre un diplôme. Il ne sera pas facile d'obtenir une bourse, donc j'explore les prêts éducatifs," ai-je expliqué.
"Selena, tu as abandonné l'école. Les banques n'accordent généralement pas de prêts aux étudiants décrocheurs," raisonna mon oncle.
"Je vais leur expliquer ma situation. Laisse-moi essayer, Oncle. Et si j'arrivais à obtenir le prêt ? Imagine comment nos vies pourraient changer si tout se passe comme prévu. J'ai besoin que tu prennes soin d'Austin quand je ne serai pas là," ai-je argumenté, espérant le convaincre.
Mon oncle avait été un pilier de soutien dans l'éducation de mon fils, Austin. Chaque fois que je ne pouvais pas être à la maison à cause de mes engagements professionnels, il était là, veillant au bien-être d'Austin.
"Ne t'inquiète pas, Selena. Toi et Austin êtes la seule famille qu'il me reste. Je prendrai soin de lui pour le reste de ma vie," me rassura mon oncle, ses mots apaisant mon âme fatiguée. J'ai hoché la tête, rassemblant un faible sourire en réponse.
Mon oncle attrapa la télécommande, un air de lassitude évident sur son visage. "C'est encore les mêmes vieilles nouvelles ! Changeons de chaîne pour voir si nous pouvons trouver quelque chose de plus intéressant," grogna-t-il, parcourant les différentes options jusqu'à ce qu'il tombe sur une série de gros titres qui attirèrent son attention.
"Le Roi Alpha, Zander Blake, se mariera le mois prochain. Les préparatifs pour le grand événement sont déjà en cours," annonça le présentateur, sa voix capturant toute mon attention. Chaque fibre de mon être devint intensément consciente de qui ils parlaient.
Mon regard avide, mais traître, se fixa sur l'écran de télévision, et la vue qui m'accueillit me coupa le souffle.