La fête
Toc toc.
Je détournai mes yeux des pages d'un autre livre trouvé sur cette vieille étagère et jetai un coup d'œil à l'horloge.
23h30.
Qui diable osait déranger mon moment de lecture à cette heure tardive de la nuit ?
Grommelant, je me traînai hors du confort de mon lit et me dirigeai vers la porte. En ouvrant la porte, je m'apprêtai à dire à la personne misérable ce que je pensais, mais je m'arrêtai, les yeux écarquillés et la bouche grande ouverte, tout comme ma porte. Devant ma chambre se tenait Hunter, vêtu d'un pyjama en soie bleu foncé.
Est-ce que je voyais bien, ou bien le livre m'était-il tombé trop fort sur le visage plus tôt ?
En ramenant mes mains derrière mon dos, je me pinçai et grimaçai de douleur. Il était vraiment là. Mais pourquoi ? Se pouvait-il qu'enfin, il ait pris conscience que j'étais sa femme, et qu'il devait interagir davantage avec moi que de se contenter de simples "bonjour" et de regards froids ?
"Salut," dit-il de sa voix calme et calculée.
"S-salut," bégayai-je en me maudissant intérieurement. Il fallait vraiment que j'apprenne à ma langue à mieux se comporter.
"Demain, nous allons à une soirée. Sois prête à 18 heures."
Je clignai des yeux. Nom d'un petit bonhomme ! Venait-il de dire qu'il m'emmenait à une soirée ? Je me pinçai à nouveau, plutôt contente de la douleur. "D'accord..." acquiesçai-je comme un chiot ensorcelé, un sourire naissant sur mon visage.
Attends... Qu'est-ce que je faisais ? J'étais censée être en colère contre lui.
Maudites hormones de crush !
Il se retourna pour partir mais s'arrêta et jeta un coup d'œil de côté. "Ne sois pas en retard. Je n'aime pas les retards." Puis il s'éloigna.
Je fronçai les sourcils, réprimant l'envie de crier "Oui, monsieur !" à son dos qui s'éloignait. Fils de... Fermant la porte, je soupirai. Je ne comprenais pas sa bipolarité. Un jour, il me criait dessus et le lendemain, il voulait m'emmener à une soirée. Néanmoins, j'étais heureuse qu'il fasse des progrès.
Je ne pouvais pas attendre demain.
Je m'assis devant le miroir pendant qu'une domestique me maquillait. Karen se tenait à côté, comme un flic attendant que quelqu'un fasse une erreur pour bondir. Mes jambes et mes bras me faisaient mal d'avoir essayé au moins trente robes, car Karen faisait des grimaces à chacune d'elles jusqu'à ce que je sorte en portant une robe longue en velours rouge à fente haute avec un dos nu et une ceinture argentée autour de la taille. Cette fois, c'était moi qui faisais des grimaces, trouvant la robe trop ouverte. Bien sûr, elle n'y prêta aucune attention car, selon elle, c'était notre première sortie ensemble, et je devais être éblouissante.
Un sourire involontaire se dessina sur mes lèvres. Peut-être essayait-il enfin, essayait-il de faire fonctionner notre relation. La lumière rouge du soupçon ne s'était pas encore éteinte, mais je la repoussai pour l'instant.
« Parfait ! » La voix de Karen me ramena brusquement à la réalité.
Je regardai son visage rayonnant, puis de nouveau le miroir. Whoa ! Elle avait fait un travail incroyable. Mes cheveux bruns étaient coiffés en vagues, l'ombre à paupières fumée effleurait mes paupières, et le rouge à lèvres assorti à ma robe.
« Allez, file maintenant, avant que Hunter ne monte et ne fasse une crise, » dit Karen en me tendant une paire de talons et mon sac à main.
Je remerciai la fille et dévalai les escaliers. Hunter se tenait dans le hall d'entrée, vêtu d'un costume gris sur mesure qui épousait parfaitement sa silhouette athlétique, jetant des coups d'œil à sa montre. Ses longs cils épais projetaient une ombre sur ses pommettes hautes. Il était d'une beauté à couper le souffle, à tel point que cela aurait dû être illégal. Il pouvait manipuler n'importe qui simplement par son apparence, sans même prononcer un mot.
J'étais tellement absorbée à le détailler que je ratai une marche et faillis tomber, un petit cri s'échappant de ma bouche. Ma main se tendit et attrapa la rampe avant que mon nez ne touche le sol. Il leva les yeux et me lança un regard noir. Mes joues devinrent cramoisies. Absolument splendide !
« Tu as quarante-sept secondes de retard. »
Oh, j'étais en retard... attends ! Qui diable comptait les secondes ?
Sans me jeter un autre regard, il sortit de la maison. Je courus derrière lui, bien sûr, mes petites jambes n'étaient pas capables de suivre ses grandes enjambées.
Quand je sortis, il n'était plus là. Je regardai autour de moi, mais aucun signe de lui. Mon cœur se serra. M'avait-il vraiment laissée parce que j'avais quarante secondes de retard ? Et moi qui pensais...
Je me retournai, et une soudaine lumière vive m'éblouit, ma main se levant pour me protéger. Le temps que ma vision s'ajuste, le bruit d'un moteur rugissant me glaça, et je jetai un coup d'œil en avant, mes yeux s'écarquillant. La voiture fonçait droit sur moi. Me protégeant le visage, je criai.
Les pneus crissèrent, et une série de klaxons impatients me fit sursauter. Lentement, respirant fortement, je regardai en arrière. L'Aston Martin Rapide de Hunter s'était arrêtée à un mètre de moi, et il me lançait un regard furieux à travers le pare-brise.
Je tenais mon cœur battant. Était-il devenu fou ?
Il klaxonna de nouveau. Marchant avec des pieds tremblants, je montai dans la voiture, bouclai ma ceinture et le fusillai du regard. Sa mâchoire se contractait et se relâchait. Crétin ! Je me demandais comment sa mâchoire restait en forme après avoir subi une telle torture toute la journée.
Je restai silencieuse un moment jusqu'à ce que je ne puisse plus. J'avais besoin de savoir s'il m'emmenait réellement à une fête ou à une vente aux enchères clandestine pour me vendre. « Où allons-nous ? » demandai-je.
Silence...
« Combien de temps cela va-t-il prendre ? »
Silence...
Cinq, quatre, trois, deux, un... Je pris une profonde inspiration et expirais lentement. Reste calme, Ember. La vengeance viendra bientôt.
Il continuait à conduire en silence, m'ignorant complètement. Pas un seul muscle de son visage ne bougeait sauf... ses yeux orageux. Ils changeaient de teinte. À chaque émotion, ses yeux vert mer devenaient d'une nuance plus sombre. Comment était-ce même possible ?
Je sortis mon téléphone et me regardai sur l'écran. Je passai de l'air agacé à l'air grognon, puis à l'air en colère, mais non, mes yeux bleus habituels restaient les mêmes. J'essayai encore, mais aucun changement. C'est quoi ce délire ?
"Tu as un problème avec ton visage ?"
Je tournai la tête vers la source de la voix glaciale. "Euh... non ?"
"Alors arrête de faire ça. Tu as l'air ridicule !"
Ah ! Il trouvait que mon visage était ridicule ? Très bien. Il est temps pour une douce revanche.
La voiture s'arrêta à un feu de signalisation, et je me tournai vers la voiture à côté de la nôtre. Un vieil homme était assis au volant. Ma bouche s'étira en un grand sourire. Lorsque l'homme me rendit mon sourire, je changeai les traits de mon visage. Je croisai les yeux et tirai la langue. L'homme fut pris de court, ses sourcils se froncèrent et ses lèvres s'entrouvrirent. À côté de moi, j'entendis le bruit des dents qui grinçaient les unes contre les autres, et la voiture démarra à une vitesse plus élevée cette fois-ci.
"Ah !" En me pressant contre le siège, je le regardai. Son œil gauche tressaillait anormalement.
Oh oh !
Après un moment redoutable, la voiture s'arrêta. Ne voulant pas rester à l'intérieur une minute de plus, je détachai ma ceinture et ouvris la porte quand un bras fort se tendit pour refermer la porte. Je tournai la tête, et mon souffle se coupa dans ma gorge. Son visage était à quelques centimètres du mien, sa main m'emprisonnant entre lui et le siège.
"C'est très important pour moi. Si quelque chose tourne mal à cause de toi-" il marqua une pause, son regard déjà glacial baissa de quelques degrés, "-tu n'aimeras pas les conséquences." Puis il sortit de la voiture, fit le tour, ouvrit la porte pour moi et me tendit la main comme un vrai gentleman.
Je restai là, le regardant fixement. Il venait de me menacer et maintenant il agissait de manière si chevaleresque ? Voyant que je ne bougeais pas, il me fit un sourire, le plus petit sourire du monde mais un sourire quand même, et hocha la tête pour m'encourager. Je jetai un coup d'œil autour de nous. Des gens en costume sortaient de leurs voitures luxueuses et jetaient de l'argent aux voituriers.
Tardivement mais finalement, les pièces commencèrent à s'assembler dans ma tête.
C'était, après tout, une mise en scène.
En mordant la douleur intérieure, je mis ma main dans la sienne qui attendait et je sortis de la voiture alors qu'une décharge électrique me traversa. C'était la première fois que je tenais sa main. Sa peau était chaude et douce contre la mienne, mais forte. Je levai les yeux. Nous nous tenions devant un hôtel somptueux. Il était décoré de tonnes de lumières, et un tapis rouge sur les marches montrait le chemin. Hunter lança les clés de la voiture à un employé en uniforme rouge, et nous entrâmes. Comme des abeilles, les gens nous entouraient et les lumières commencèrent à clignoter, faisant serrer mon cœur dans ma cage thoracique.
Paparazzi...
Je déglutis.
Autant d'attention n'était pas bon pour ma santé mentale. Pas du tout.
La main de Hunter serra la mienne d'une manière rassurante, me tirant plus près. Je refusai de ressentir quoi que ce soit car ce n'était qu'une partie de son acte. Beaucoup de questions lui étaient posées, et il y répondait toutes avec esprit et confiance.
Derrière la foule apparut un homme en costume tout blanc et à ses côtés se tenait une femme dans une magnifique robe bleue. Ils semblaient avoir une cinquantaine d'années avec des cheveux gris assortis et une peau légèrement ridée.
"Monsieur King Jr! Tellement heureux de vous accueillir enfin ici!" Rayonnant, il serra la main de Hunter. Puis ses yeux se tournèrent vers moi. "Vous devez être la nouvelle Madame King. Comme c'est charmant!" Prenant ma main, il déposa un baiser sur le dos de ma paume. "Enchanté de vous rencontrer!"
Je lui fis un signe de tête, lui rendant son sourire.
"Je suis Jonathan David Arthur, l'hôte de cette soirée, et voici Madeline David Arthur, ma chère épouse." Il la regarda avec tendresse. Oh!
"Bonjour, ma chère. Vous êtes très belle." Elle me tendit la main.
"Merci!" Je souris et serrai sa main.
"Ah! Comme je suis bête de garder nos invités debout à la porte. Entrez, je vous prie!"
En entrant, je pris un moment pour regarder autour de moi. Tout était doré à l'intérieur. Les murs, les lumières, les décorations, sauf les tables et les chaises qui étaient enveloppées de velours rouge, donnant à l'endroit une allure royale. La salle était remplie de célébrités et de requins de la finance. Les femmes semblaient avoir été escortées directement du palais de Buckingham. Soudain, je me sentis si... insignifiante. Ma respiration s'accéléra, et mes paumes devinrent moites. Je souhaitais juste m'échapper de cet endroit.
S'arrêtant devant une table, Hunter tira une chaise et me fit asseoir doucement. À son signal, un serveur s'approcha de nous avec un plateau plein de boissons, et il attrapa un jus d'orange, me le tendant.
Je pris deux grandes gorgées et respirai par le nez, calmant un peu mes nerfs.
Je levai les yeux alors qu'il se penchait vers moi. "Ça va?" Ses yeux m'observaient, l'inquiétude visible en eux.
Pendant une seconde, j'étais tentée de croire que c'était un acte de soin, mais à la fin je savais mieux que ce n'était en effet qu'un acte, une façade qu'il affichait devant le monde. Alors je hochai la tête. "Oui. Oui, ça va."