CHAPITRE 2
Remington
L'accent doux et méridional de sa voix fit remuer mon désir. Ses mots venaient un peu plus lentement et je me penchais en avant pour les dévorer un à un. Elle était encore mieux que sur sa photo. De grands yeux verts, une bouche pleine faite pour satisfaire un homme, et des foutues taches de rousseur. Elle ressemblait à la fille d'à côté, si la fille d'à côté avait des courbes à n'en plus finir et la capacité de rendre un homme dur d'un simple battement de ses longs cils.
« Memphis. Je n'ai jamais rencontré de Memphis avant. » Wells posa ses mains sur la table qui nous séparait de Memphis, et je pouvais voir à quel point ses jointures étaient blanches sous la pression de ses mains serrées.
« Ma maman était une romantique dans l'âme. Elle m'a nommée d'après l'endroit où elle a rencontré mon père. » Un sourire releva ses lèvres. « On m'a dit que ça aurait pu être pire. Ils ont raté une connexion en Floride avant de se rencontrer à Memphis. »
Boone rit facilement. « Je pense que Memphis te va bien. Tu as déjà eu un surnom, cependant ? Moi, on m'appelait Boo en grandissant. Wells était Welly et Remington ici est toujours Remy pour nous. »
Un rougissement flatteur colora ses joues et elle croisa les jambes, dévoilant une quantité alléchante de cuisse en le faisant. « Je garde le silence. »
« Mlle King, tous vos examens médicaux sont revenus sains, comme requis, bien sûr. Cependant, votre candidature a été reçue à la dernière minute et je n'ai pas encore pu vérifier vos informations. Pourquoi ne pas nous parler de vous ? » Mme Hathe refusa de regarder dans ma direction en s'adressant à Memphis. Elle savait qu'elle dépassait les bornes, insistant alors que j'avais dit d'arrêter.
« Bien sûr. » Memphis perdit son sourire et décroisa puis recroisa ses jambes de l'autre côté. Elle était nerveuse. « J'ai grandi en Géorgie avec une petite famille. J'ai été diplômée de l'école Sainte-Catherine en tête de ma classe et j'ai fréquenté l'Université de Géorgie pendant les quatre années suivantes. J'ai fait une double majeure en commerce et en anglais. Après avoir obtenu mon diplôme, je suis allée à Yale et j'ai continué mon éducation en littérature anglaise. Je sais que j'aurais dû suivre le commerce, surtout que c'est ce que mon père voulait pour m'intégrer dans l'entreprise familiale, mais ce n'était pas dans mon cœur. »
Je joignis mes doigts en la scrutant. « Le programme de commerce en Géorgie est solide. C'est impressionnant. »
Ses yeux se déplacèrent vers mes mains et y restèrent. « J'ai indiqué dans ma candidature que je suis aussi une championne de natation et que mon jeu de tennis est de premier ordre. Je peux aussi faire un gâteau à la noix de coco qui vous ferait pleurer de joie. »
« Qu'est-ce qui vous a donné envie de faire ça ? » La jambe de Wells tressautait sous la table et je savais qu'il était impatient de finir tout le processus. Il n'avait même pas réagi à son diplôme d'anglais, malgré son temps passé à étudier certains classiques à l'étranger.
« J'ai fait beaucoup de choses dans ma vie. J'approche de la trentaine et je suis loin de m'installer moi-même. Je pense que c'est juste de vouloir aider une famille dans le besoin. Si je peux le faire, je le veux. » Elle tira sur l'ourlet de sa robe. « J'ai aussi vu que la maternité de substitution se ferait ici, à Chicago. Bien que je serais triste de quitter la maison familiale en Géorgie, je n'ai jamais vécu à Chicago et faire cela, être une mère porteuse, me permettra d'aider quelqu'un tout en découvrant un nouvel endroit. Et pour être tout à fait honnête, ce diplôme d'anglais et mon désir de suivre ma passion pour la littérature dans une carrière ont créé une rupture avec ma famille. Ils voulaient que je suive leurs traces et maîtrise l'art du commerce. J'avais d'autres projets. »
Fronçant les sourcils, elle détourna le regard et secoua la tête. « C'est malheureux, mais je ne suis pas en bons termes avec mon père. Jusqu'à ce que je m'installe dans une carrière et trouve ma place dans le monde, je me sens légèrement à la dérive. »
À vrai dire, dès que j'avais aperçu la photo de Memphis sur le bureau de Mme Hathe, j'avais eu un pressentiment à son sujet. En parcourant sa candidature, j'ai vu que c'était une femme intelligente issue d'une bonne famille et qu'elle avait été élevée pour comprendre nos besoins sociétaux. Elle me donnerait un enfant qui porterait bien le nom de la famille. Je n'avais pas besoin que Mme Hathe fasse des tests ou des vérifications pour savoir que j'allais choisir Memphis. C'est pour cette raison que j'avais exigé qu'elle soit amenée à la dernière minute. Peu importait ce que pensait Mme Hathe. Je voulais Memphis et j'allais l'avoir.
"Je pratique aussi les mêmes techniques de bronzage que Gwyneth Paltrow." Memphis hocha la tête si fort que ses cheveux tombèrent devant ses yeux. Elle les remit derrière ses oreilles et pressa ses lèvres ensemble, comme si elle essayait de s'empêcher de parler davantage.
"Mademoiselle King." Mme Hathe se tortilla sur son siège et lança un regard désolé dans ma direction. "Je ne pense pas que ce soit une information nécessaire."
Je fronçai les sourcils et levai la main vers la femme plus âgée. Je comprenais qu'elle était très respectée dans son domaine, mais je n'aimais pas la façon dont elle traitait Memphis. "Mme Hathe, j'apprécierais que vous sortiez pour le reste de l'entretien."
Memphis regarda entre nous deux et se redressa encore plus. "Oh..."
"Monsieur Hawke, je ne pense pas-"
"Je vous assure, Mme Hathe, que vous n'êtes pas nécessaire pour le reste de cet entretien." Je soutins le regard choqué de Memphis et m'adossai à ma chaise. "Pourriez-vous commencer immédiatement si l'un de nous vous choisissait ?"
"Je pourrais." Elle hocha rapidement la tête et serra ses mains plus fort sur ses genoux. "Immédiatement."
Boone sourit, augmentant son charme d'un cran. "Votre candidature est excellente. Dites-moi une chose, cependant."
Ses yeux se tournèrent vers Boone et elle déglutit. "Tout ce que vous voulez."
Le grognement de Boone à voix basse atteignit à peine mes oreilles, donc je savais qu'il n'avait pas atteint Memphis, mais savoir qu'il ressentait les effets de la douceur de Memphis me dérangeait. J'étendis mon bras le long du dossier de sa chaise et serrai l'arrière de son cou. Il devait garder son calme. Nous n'embauchions pas Memphis pour être notre petite amie, ou quel que soit le goût du jour de Boone. Je devais me le rappeler aussi.
"Es-tu aussi douce que ton accent ? Deuxième question. Peux-tu me garantir que le bébé aura ton accent et tes yeux ?" Il se leva et fit le tour de la table. "Je pense que je-"
Wells se leva et se racla la gorge. "Boone."
Je laissai échapper un soupir frustré et les rejoignis. Debout de l'autre côté de la table, plus près de Memphis, je me figeai un moment. En regardant la femme, une vague de conscience descendit le long de ma colonne vertébrale et laissa derrière elle un agréable picotement. L'avoir devant moi, levant les yeux avec son regard innocent, je ressentis le dangereux désir de dominer son petit corps doux jusqu'à ce que ses yeux se ferment de plaisir.
"Donne-nous quelques minutes pour parler, Memphis. Attends dehors." Je me mordis la langue et regardai alors qu'elle se levait, sans même atteindre mon menton. Elle n'était pas une femme minuscule, mais elle semblait quand même petite devant nous. "Nous te rappellerons dans un instant."
Elle croisa mon regard puis hocha rapidement la tête avant de presque courir vers la porte. Juste quand je pensais avoir trouvé un petit lapin soumis dans mon filet, elle s'arrêta avec la main sur la porte et nous regarda. "Je ne suis pas aussi douce que l'accent le laisserait croire. Je suis désolée si c'est décevant."
Le grognement de Boone fut plus qu'audible cette fois, à en juger par le rouge qui montait aux joues de Memphis. "Ce n'est pas le cas, ma chère. Pas du tout."
Dès que la porte se ferma, Wells lança un regard noir à Boone. "Elle est à moi."
Boone grogna. "À peine. Tu peux prendre la comptable de tout à l'heure. Memphis King est à moi."
Grommelant de frustration, je posai mes mains sur mes hanches et les regardai tous les deux avec colère. "On a un putain de problème, alors, parce que je la veux aussi."