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Elena
Je pariais sur plus de combats. Ce n'était pas comme si je rejetais complètement les conseils du vieil homme. J'avais juste besoin d'argent.
Pablo m'avait appelé deux fois, demandant de la petite monnaie pour acheter des courses. Bien sûr, je savais que c'était un mensonge, car Pablo avait une pension qui lui permettait de subvenir à ses besoins.
La seule raison pour laquelle il n'était pas à l'aise, c'est qu'il avait un problème de jeu. J'ai appris que ce problème le hantait bien avant la mort de sa femme. Il s'est remarié avec ma mère, et après sa mort, l'addiction au jeu est revenue.
Je ne savais pas s'il fallait avoir pitié de lui ou mettre ça sur le compte d'un manque total d'effort, mais je devais faire quelque chose. J'appréciais l'homme pour m'avoir gardée en sécurité et rendu la vie assez facile, et donc aucune somme d'argent ne me ferait arrêter.
J'ai pu ramener un peu d'argent grâce au dernier combat, mais je n'ai pas revu Damon. Je voulais le remercier de m'avoir donné un coup de main, mais il semblait si insaisissable, et à en juger par son comportement lors de l'appel qu'il avait reçu, je pensais qu'il valait mieux ne pas le contacter. Après tout, il semblait avoir reçu de mauvaises nouvelles, et je ne voulais pas m'immiscer.
Et plus que le remercier, je voulais aussi m'excuser pour mon comportement étrange. Mais je me suis rendu compte que depuis qu'il était apparu, j'avais de plus en plus de ces flashbacks.
C'était un souvenir que je préférais oublier, mais il semblait impossible de le séparer entièrement de ma vie. Un autre appel de Pablo est venu me tirer de mon travail.
"Ton téléphone n'arrête pas de sonner depuis une heure," dit Estella en me tendant brutalement mon téléphone. Un coup d'œil rapide à l'écran m'a dit que Pablo avait appelé plus de 17 fois. "Je suis dans le pétrin," murmurai-je pour moi-même.
Mortifiée, je ne voulais pas écouter une nouvelle série de menaces de Pablo de venir ici ou de me dire que je devais lui envoyer de l'argent. À en juger par le nombre d'appels, ce serait un mélange des deux.
Je choisis de ne pas le rappeler, non pas parce que je ne voulais pas écouter, mais parce que j'étais à 100% sûre que Guiseppe se ferait un plaisir de me crier dessus, surtout depuis qu'il avait été humilié par Damon la dernière fois. J'éteignis mon téléphone et le cachai dans la poche de mon tablier avant de retourner au travail.
Les jours restants de la semaine passèrent en un éclair avant de s'arrêter net le vendredi matin.
Je me suis souvenue que je n'avais pas fait mon devoir. Peut-être que si c'était un autre professeur, j'aurais pu facilement m'en sortir, mais c'était mon redoutable Professeur Giovanni.
Je n'avais pas le choix ; je devais trouver quelque chose rapidement, sinon il me ferait échouer dans son cours. J'avais besoin de son cours car c'était celui qui rapportait le plus de crédits pour mon semestre. J'ai passé un appel frénétique à ma camarade de classe devenue amie, Paula.
"Oui, bien sûr," dit Paula. "Tu peux copier le mien." Avec un soupir de soulagement, je la remerciai abondamment.
"Mais pourquoi tu n'as pas fait le tien ?" me demanda-t-elle.
"J'ai été tellement occupée toute la semaine. Tu sais que je n'étais pas restée jusqu'à la fin de son cours la semaine dernière avant de partir en courant," expliquai-je honnêtement. Il nous avait libérés, mais comme à son habitude, Giovanni laissait tomber quelques indices ou peut-être un devoir après que quelques personnes soient parties.
Selon lui, c'était sa meilleure façon de piéger ceux qui ne prenaient pas son cours au sérieux.
"Pourquoi tu es partie en courant ?" demanda-t-elle. "Mon boulot, tu te souviens ?" répondis-je. "Ah," dit-elle. "Oui, c'est bon, c'est bon. Quand est-ce que tu viens sur le campus ?" demanda-t-elle.
"Juste maintenant."
"Le cours du professeur commence dans trois heures. Dépêche-toi !" me pressa-t-elle.
Me sentant reconnaissant d'avoir une amie comme Paula, je me précipitai sous la douche et me préparai pour la journée. Après avoir enfilé un t-shirt et un jean au hasard, je sortis en trombe de mon appartement. J'étais à mi-chemin dans les escaliers quand je réalisai que je n'avais pas pris mon sac et que je portais toujours mes pantoufles moelleuses.
Sainte Vierge !
Je remontai les escaliers en courant et changeai rapidement de chaussures, en m'assurant de prendre mon sac. Je vérifiai et revérifiai que mon ordinateur portable était bien à l'intérieur pour éviter toute histoire drôle ou problème. Aller à l'école fut facile, tout comme trouver Paula.
"Le voilà ," dit-elle en ouvrant le fichier sur son ordinateur portable.
Le sien était un gadget argenté élégant, tandis que le mien était noir, massif, et vieux de pas moins de 20 ans. Mettre à jour le logiciel était une constante galère, mais j'avais décidé que lorsque j'aurais plus d'argent, j'en achèterais un autre. J'espérais le faire sans que Pablo ne s'en rende compte, car dès qu'il le découvrirait, il le vendrait probablement pour jouer.
Sans ordre particulier, je me transférai le fichier et commençai à modifier certains mots. Je travaillai dessus pendant presque une heure avant d'être satisfait que le professeur ne le signalerait pas pour plagiat. Paula elle-même poussa un soupir de soulagement une fois que j'eus terminé et posa sa tête sur mon épaule.
Deux heures plus tard, le professeur Giovanni m'appela alors qu'il parcourait mon email contenant mon devoir. Mon cœur battait la chamade dans ma poitrine alors qu'il restait silencieux et faisait défiler lentement les pages de mon travail modifié.
"C'est bien," dit-il avec son fort accent italien. "Mais ce n'est pas remarquable." Il me regarda. "J'attends plus de toi pour le prochain," dit-il en me congédiant.
Je sautillai de joie en sortant de la classe et me dirigeai vers l'arène. Je n'avais pas de travail ce jour-là car, par chance, le restaurant avait subi un petit incendie.
J'étais content de ne pas entendre la voix de Giuseppe me crier dessus pour faire quelque chose qui n'était pas dans ma description de poste.
Juste au moment où j'allais tourner dans l'allée que je connaissais bien, je remarquai du coin de l'œil une voiture noire qui avançait lentement au bord de la route. L'allée était trop déserte, alors je décidai de prendre un détour en restant sur la rue principale.
J'avais marché pendant environ 20 minutes et je voyais toujours la voiture avancer lentement. J'étais certain que la voiture me suivait, alors je me mis à courir légèrement, prêt à tourner à la prochaine allée.
Juste au moment où je commençais à courir, je heurtai un mur qui me fit tomber sur les fesses.
"Aïe !" dis-je en frottant mon derrière, sentant une douleur dans mon coude.
"Je suis désolé, ma belle," dit une voix grave familière. Je restai figé un instant en entendant Isabella jusqu'à ce que je lève les yeux et le voie me regarder avec des yeux inquiets.
Il tendit son bras et m'aida à me relever, même si je ne le pris pas, me soulevant comme si je ne pesais rien.
"Bébé, qui est-ce ?" entendis-je une voix féminine demander derrière Damon, et bientôt la source de la voix apparut, révélant une grande femme blonde. Damon sourit à la femme avant de me regarder et de m'offrir un petit sourire.
Il se pencha vers la dame et lui murmura quelque chose à l'oreille, la faisant rire, tandis que je voyais sa main libre disparaître derrière les fesses de la fille.
Je roulai des yeux et les contournai, prête à partir.
Soudain, je l'entendis de nouveau. C'était définitivement le son du nom. Isabella ! Je l'entendis crier dans ma direction.
Je m'arrêtai, figée de peur et d'appréhension, une sueur froide me couvrant.
Avais-je été découverte ? me demandai-je en me préparant à courir.