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Elena
Les soirées étaient mon moment préféré. Je finissais le travail ou l'école et me dirigeais joyeusement vers les rues sombres de Paris avec une seule destination en tête.
À part les touristes, qui offraient beaucoup de divertissement, c'était mon endroit préféré après une journée fatigante au travail.
Je coupais à travers les rues bondées en utilisant des ruelles et des passages secrets, naviguant facilement dans l'obscurité comme si je la connaissais bien. Et je la connaissais bien.
Je connaissais le chemin comme ma poche et je n'avais pas peur d'y marcher même la nuit. Ma destination était l'arène. L'arène servait d'échappatoire à la réalité.
Coincée entre l'école et le travail, j'étais constamment déchirée par les responsabilités. Sans oublier les appels incessants de Pablo, j'étais vraiment à bout et avais besoin d'un peu de répit.
Le bâtiment était un entrepôt. Il n'était pas délabré et vieux, mais il avait été rénové. J'avais entendu dire qu'un riche mafieux trouvait amusant de regarder des gens se battre sans les règles strictes du MMA.
L'arène, cependant, était une décharge bon marché remplie de junkies de l'adrénaline comme moi. Il ne me fallait que quelques pièces pour entrer, et parfois j'entrais gratuitement.
Les nuits bondées comme ce soir étaient de celles-là . Je souriais au grand portier qui servait à la fois de videur et de collecteur. Fred n'était pas Français, mais il s'était principalement acclimaté à la société.
Fred hocha la tête en me voyant et me rendit mon sourire avec un clin d'œil. Il bloqua les gens qui se pressaient devant lui et me fit une place rien que pour moi. Avec un rire, je tapotai sa main et entrai directement.
L'entrepôt pouvait normalement accueillir mille personnes debout côte à côte, y compris le ring circulaire. Mais c'était seulement les nuits calmes. Les nuits comme celle-ci, au moins 5 000 personnes étaient entassées dans le petit espace, rendant l'atmosphère chaude et humide.
Juste au-dessus du ring, une lumière suspendue illuminait la cage en dessous. Il n'y avait pas de sièges. Les gens étaient debout, et certains apportaient des tables pour pouvoir se tenir et regarder le combat de plus loin et de plus haut.
L'arène avait de hauts plafonds qui accueillaient une galerie au deuxième étage. Plus de gens se tenaient là , mais ils étaient moins nombreux. C'étaient les VIP. La galerie abritait différentes cabines et chaises qui servaient de points de vue parfaits pour ceux qui pouvaient se le permettre.
Je n'avais jamais rêvé de rester là . J'avais un endroit où j'aimais me tenir, entourée de gens que j'avais appris à connaître.
Il y avait Paul, Edmond et Julien. Les trois me gardaient toujours ma place. Paul me fit signe dès qu'il me vit. Avec un signe enthousiaste en réponse, je me frayai un chemin à travers la foule en sueur.
Le combat n'avait même pas encore commencé, mais la foule acclamait déjà en anticipation du combat.
Apparemment, un nouveau venu arrivait de l'extérieur pour défier l'un des meilleurs combattants que l'arène ait jamais vus.
Paul attrapa ma main et me tira jusqu'à la table qu'ils avaient sécurisée. En me tenant là , je sentis les soucis de la journée fondre et se dissoudre dans le chant rythmique de la foule pour celui qu'ils appelaient "le Poing de Fer."
L'arène n'était pas un bel endroit. En fait, aucune femme ne devrait se trouver dans un tel établissement.
L'endroit sentait l'urine, la sueur, le sang et l'argent. Donc, en toute logique, je ne devrais pas être trouvée dans un tel endroit. Mais c'était le seul endroit où je me sentais vraiment vivante. C'était le seul endroit où je sentais que je pouvais être moi-même.
Alors l'annonceur entra dans le ring. "Mesdames et messieurs ! Allons droit au but. Dans le coin rouge, nous avons l'un de nos meilleurs." La salle était silencieuse alors qu'ils attendaient l'introduction du mondialement connu Poing de Fer.
"Il est fort, il est rapide, il frappe fort, mesdames et messieurs, bienfaiteurs et autres, je vous présente Iron Fist !" La foule explosa en acclamations et en chants.
Je souris en gravant ce souvenir et ce son dans ma mémoire. La salle retomba dans le silence dès que le présentateur leva sa main gauche, signifiant le silence.
"Du côté bleu, un nouveau venu. Un desperado si vous voulez. Il est confiant qu'il peut affronter l'un des meilleurs du métier." Cette déclaration provoqua quelques rires dans la galerie.
Je levai les yeux pour les voir sourire et ricaner. Peut-être savaient-ils que ce serait une raclée, mais je choisis de garder les yeux ouverts.
"Mesdames et messieurs, il est inconnu, il n'a pas de nom. Alors appelons-le le Maniac Tatoué." Cela fit rire encore plus de gens alors que le présentateur souriait de son propre audace.
L'arène retomba dans le silence. Juste au moment où le combattant entra, je ne pus m'empêcher d'ouvrir grand les yeux. Ce n'est pas qu'il était petit. Il était assez grand et avec des muscles bien définis, il avait l'air redoutable.
Le nom que le présentateur lui avait donné me faisait penser qu'il était couvert de tatouages de la tête aux pieds. Mais j'avais tort. Il en avait quelques-uns, mais pas assez pour couvrir sa peau.
Il avait l'air familier, et comme j'étais assez proche du ring, je pouvais voir ce qui le rendait si familier - le collier qu'il portait.
Normalement, les bijoux n'étaient pas autorisés dans le ring, mais qui qu'il soit, ils l'avaient permis quand même. C'était l'homme du restaurant. Damon, je me souvenais, était son nom.
Je le regardai de près, mes yeux scrutant chaque centimètre de son corps. Ses cuisses n'avaient pas seulement l'air musclées, elles semblaient avoir de la puissance pour quelques mouvements explosifs. Ses biceps se tendaient alors qu'il levait ses poings en position de combat.
Sa posture était étrange. Ce n'était pas la posture typique de la boxe ; cela me rappelait la boxe thaïlandaise.
Ses mains étaient plus proches de ses oreilles, et sa tête était baissée entre ses coudes, lui donnant un champ de vision réduit. Mais c'était une posture que j'avais vue en action bien trop souvent. Je savais que Damon gagnerait avant même qu'il ne porte le premier coup.
Je levai rapidement les mains lorsque l'homme criant, "Placez vos paris," passa près de moi. Je déposai 20 €, mon dernier argent liquide, malgré les protestations de mes amis.
"Je parie sur le Maniac Tatoué," dis-je, provoquant un regard étonné de la part de l'homme lui-même. Il secoua la tête et me nota rapidement un ticket. Je reportai rapidement mon attention sur le combat qui n'avait même pas encore commencé.
Dès que l'arbitre lâcha son mouchoir blanc, les deux hommes se heurtèrent. C'était plus rapide que je ne le pensais. Mais Iron Fist balança un coup large qui aurait incapacité ses précédents adversaires. Mais je savais que j'avais parié sur le bon combattant.
Damon esquiva instantanément et répondit avec un uppercut au menton d'Iron Fist. Étourdi, Iron Fist secoua la tête et tenta de riposter avec un autre coup large.
Le coup était lent, et Damon le vit. Il ne se baissa pas, mais fit un pas en arrière, permettant à Iron Fist de tourner sous le poids et la puissance de ses propres poings.
Dès qu'Iron Fist cessa de tourner, Damon le frappa à nouveau avec un uppercut. Celui-ci l'assomma. Le combat fut terminé en moins d'une minute.
La foule ne cria pas ; elle resta silencieuse. Mais je souris et levai le poing en l'air, prenant soin de ne pas troubler le silence. Je regardai de nouveau le ring pour voir Damon me regarder droit dans les yeux. Il tourna la tête sur le côté et laissa échapper un petit sourire. Il fit un clin d'œil puis se détourna.
Qu'est-ce que c'était que ça ? me demandai-je, sentant une montée de chaleur monter à mes joues et une autre entre mes cuisses.