Cinq
ALICIA
Trois Ans Plus Tard
« Alicia ! Quelqu'un est au téléphone pour toi ! »
Le son me réveille de ma somnolence. Il m'est impossible de dormir ces derniers temps, et Chad n'aide pas en jouant à Freedom Fighters : Special Forces à toute heure du jour et de la nuit. Sa seule concession au fait que d'autres personnes vivent dans cette maison est qu'il utilise des écouteurs quand le bébé dort
— ce qui, heureusement, est le cas en ce moment.
Elle a eu tellement de mal à dormir ces derniers temps. Je n'ai aucune idée de ce que je vais faire à ce sujet. Le problème, c'est qu'elle a maintenant deux ans, et ses aspects de loup commencent à se manifester. Un sens de l'odorat accru, par exemple. Il est normal que les bébés aient du mal à se calmer à cet âge, car ils commencent à prendre plus de caractéristiques de loup. Il est normal que cela les effraie.
C'est juste que la plupart des bébés métamorphes sont élevés en meute, où les gens peuvent aider la mère à gérer ça. Ce n'est pas le cas pour Emmy.
Je me traîne hors du lit et dans le salon. Chad ne lève même pas les yeux de son jeu. Il ne tient même pas le téléphone. Il l'a jeté sur le canapé à côté de lui. Je vais le chercher et le prends. « Allô ? »
« Alicia ? » C'est Pat au téléphone, et elle est tout aussi professionnelle que d'habitude. « Nous avons besoin que tu reviennes sur le territoire de Greystone. »
« Quoi ? » Je m'éloigne des bruits de tirs du jeu de Brad pour mieux entendre ma sœur. « De quoi tu parles ? »
« C'est Papa, » dit-elle.
Mon cœur rate un battement. J'attendais un appel comme celui-ci. Après tout, Papa ne rajeunit pas. « Que s'est-il passé ? »
« Je veux dire, rien. » Pat pousse un long soupir. « Rien ne s'est passé. C'est juste que sa mémoire commence à flancher. »
« Que veux-tu dire ? »
« Il est juste vieux, Alicia. » Le ton de Pat est impatient. On dirait qu'elle pense avoir déjà eu cette conversation avec moi une dizaine de fois. « Il oublie des choses. Il laisse le four allumé. Il ne prend pas ses médicaments. »
« Alzheimer ? »
« Probablement. Tu sais qu'on ne peut pas diagnostiquer ce genre de chose sur le territoire de la meute. »
Ce qui signifie qu'il aurait besoin d'un médecin humain. Et la plupart des métamorphes ne daigneraient jamais consulter un médecin humain.
Je ne devrais pas me sentir si supérieure à ce sujet, vraiment. Les médecins humains ne nous sont pas très utiles. Nos physiologies sont toutes différentes. J'ai dû arrêter d'emmener Emmy chez le pédiatre cette année parce qu'il a remarqué que son rythme cardiaque était beaucoup trop élevé et s'apprêtait à ordonner une batterie de tests — des tests dont je sais qu'elle n'a pas besoin. Elle va bien. Son corps va bien. Elle n'est juste pas humaine.
« Je ne pense pas pouvoir rentrer à la maison en ce moment, » je dis à Pat. « J'ai du travail. »
Le travail n'est pas le problème. Je jette un coup d'œil en direction de la chambre de ma fille. Il y a des choses que ma famille ne sait pas. Des choses que je ne veux pas que quiconque sache. « Je peux probablement m'échapper pour le week-end et venir le voir. »
« Je ne te demande pas de venir pour une visite. Tu dois revenir dans la meute pour un séjour prolongé. Tu dois nous aider à prendre soin de Papa. »
« Papa a trois enfants dans la meute, » dis-je d'un ton que j'espère raisonnable. « Il n'a pas besoin de moi aussi. »
Je ne me crois même pas en le disant, car je veux vraiment l'aider, je ne peux juste pas risquer que quelqu'un découvre ma fille.
« Nous avons besoin de toi, » dit Pat. « Kayla a tout fait toute seule. C'est trop demander à une seule personne. »
« Une personne ? Pourquoi une seule personne ? Et toi alors ? »
« Je suis mariée, Alicia », dit Pat. Elle semble profondément frustrée par mes questions. « Je ne peux pas tout laisser tomber et aller vivre chez moi. Je fais autant que je peux. Je suis chez Papa tous les jours. Mais j'ai aussi ma propre famille à penser. Je ne peux pas laisser mon mari tout seul. »
« Et Lonnie alors ? » je demande.
Pat ne fait que grogner, ce qui est compréhensible. Bien sûr que Lonnie ne va pas être d'aucune aide. Il n’a jamais pensé à quelqu’un d’autre qu’à lui-même de toute sa vie.
« J'ai dit à Kayla de t'appeler il y a une semaine », dit-elle. « Elle ne l'a pas fait. Tu sais comment est Kay. Elle pense qu'elle peut tout gérer toute seule, mais elle ne peut pas. »
Kayla fait souvent ça. « Je vais l'appeler », dis-je. Je peux au moins faire ça.
« Non, ne l'appelle pas », dit Pat. « Tu sais ce qu'elle dira si tu le fais. Elle te dira que tout va bien, qu'elle n'a besoin de rien, et qu'elle gère. Elle te dira de rester où tu es. »
C'est vrai. Elle dirait ces choses.
Mais Kayla ne peut pas gérer ça seule. Pas si la mémoire de Papa flanche. Elle a besoin d'aide.
Depuis le salon, j'entends un cri de triomphe alors que Chad explose un de ses ennemis.
Sois honnête avec toi-même. Tu cherchais une raison de partir.
« D'accord », dis-je à Pat. « Je serai à la maison dans quelques jours. »
« Assure-toi juste de venir », dit-elle. « La situation n'est pas bonne là-bas. Papa a de plus en plus de mal à se rappeler des choses basiques, et je ne sais pas la dernière fois que Kayla a dormi. »
« Et tu ne peux vraiment pas y aller ? »
« J'y vais autant que je peux, Alicia. Tu me prends pour qui ? Mais je ne peux pas le faire tous les jours. J'ai besoin d'être avec mon mari. J'ai une responsabilité envers lui aussi. Je ne peux pas être à la maison toutes les nuits comme toi. Toi et Kayla, vous êtes les célibataires. Vous êtes celles sur qui on peut compter pour ce genre de choses. »
Je sais qu'elle a raison, mais je dois penser à Emmy.
« J'aurai besoin de quelques jours pour mettre mes affaires en ordre », dis-je à ma sœur. « Mais je serai là dès que possible. »
Dès que je raccroche, je vais dans le salon et me place devant la télé.
Chad ne me regarde même pas. Il tend le cou pour essayer de regarder autour de moi. « Je pars », lui dis-je. C'est comme un poids en moins sur mes épaules.
« Eh bien, ramène plus de bière quand tu reviendras. » Je secoue la tête. « Non. Je te quitte. »
Ça attire son attention. Il met son jeu en pause et me regarde. « C'est quoi ce bordel, Alicia ? »
« Ça ne mène nulle part. Tu le sais bien. » « Qu'est-ce que tu veux ? Te marier ou quelque chose ? »
Je ne peux rien imaginer de plus horrible. « Absolument pas. »
« Parce que tu sais que ce genre de conneries, c'est pas pour moi. »
« Je ne t'épouserais pas si tu étais le dernier homme sur terre, Chad. Ne t'inquiète pas pour ça. »
Il grogne. « Alors quoi ? Tu as trouvé quelqu'un d'autre ? » « Je rentre chez moi. Avec ma famille. »
« Et c'est comme ça que tu fais ? De nulle part ? Tu ne veux même pas essayer de parler des choses ? »
Pendant un moment, j'imagine avoir une conversation à cœur ouvert avec Chad. Essayer de résoudre les problèmes de notre relation. L'idée est risible.
« Écoute », lui dis-je. « On s'est bien amusés. » Pas beaucoup, mais il y a eu des moments, je suppose. « Ça a fait son temps. »
« Comment je peux te contacter ? » « Tu ne peux pas », lui dis-je. « C'est fini. »
Son expression devient butée. « C'est mon appartement. Je ne déménage pas. » « Non », j'acquiesce. « Je serai partie dès demain matin. »