Trois
BRANDON
Je la vois dès que j'entre, et elle a exactement la même allure que dans mes souvenirs. Les mêmes cheveux blonds lâchés, la même peau bronzée, les mêmes grands yeux dans lesquels j'ai l'impression de pouvoir me perdre.
Alicia.
J'ai pensé à elle de temps en temps, bien sûr, au cours des vingt dernières années. Et pas seulement à cause de la façon dont elle m'a rejeté. Je suis sûr que tout le monde a pensé à elle dans une certaine mesure. La fille prodigue, celle qui est partie... il est impossible de ne pas se demander comment est sa vie dans le monde des humains.
Et la voilà, assise à une table à quelques mètres de moi. C'est comme si j'étais tombé dans un rêve surréaliste. Je ne sais pas comment me sentir à ce sujet. Je ne sais pas ce que je ressens pour elle.
Je me demande si elle m'a déjà vu.
Je me dirige vers elle avant de pouvoir y réfléchir à deux fois. Ce n'est pas comme si j'allais manquer l'occasion de lui parler après toutes ces années. C'est comme si une célébrité apparaissait au milieu du groupe. La femme avec qui elle est se retourne, et je vois que c'est Kayla. J'aime bien Kayla, et malgré le fait que nous aimons tous les deux nous amuser, elle est l'une des rares femmes du groupe de mon âge avec qui je n'ai jamais couché. Je ne sais pas pourquoi. Ça a toujours semblé franchir une sorte de ligne - ce qui est ridicule, car Alicia et moi n'avons jamais été ensemble. Pourtant, je ne peux pas m'empêcher de ressentir ce que je ressens.
"Brandon !" dit Kayla maintenant. "Assieds-toi."
Elle ne bouge pas pour me faire de la place de son côté de la banquette, alors je reste là, maladroitement, me demandant où elle s'attend à ce que je m'assoie.
C'est Alicia qui cède la première. Elle se décale sur son siège de banquette, et je m'installe à côté d'elle. C'est vraiment gênant. La dernière fois que j'ai vu cette femme, elle déclarait son rejet de moi devant tout le groupe.
"Salut," dis-je, me sentant ridicule. Elle me jette un coup d'œil. "Salut." "Tu es de retour."
Elle fronce les sourcils. "Je ne suis pas de retour."
Je ne suis pas sûr de ce qu'elle veut dire par là, puisqu'elle est évidemment de retour, mais je décide de laisser passer.
"Comment allez-vous ce soir, mesdames ?"
"On va bien !" dit Kayla. "On sort un peu de la maison. Alicia n'était pas venue au bar du groupe depuis des décennies."
"Ils n'ont fait aucun travail dessus," dis-je. "J'espère que tu ne t'attendais pas à trouver l'endroit rénové."
Elle secoue la tête. "Ça aurait été une erreur s'ils avaient fait ça," dit-elle. "Cet endroit a du caractère, je le reconnais."
Je souris. "C'est sûr. Comment ça se passe dans le monde des humains ?" Elle hausse les épaules. "On ne peut pas se plaindre."
"Tu devrais visiter Alicia dans le monde des humains," suggère Kayla. "Aller voir son endroit."
Le barman apporte aux femmes quelques bières, donc je suis épargné de devoir répondre à ça. "Je peux en avoir une aussi ?" je demande, et elle hoche la tête et disparaît.
Kayla vide sa bière d'un seul trait et se lève. "Je devrais y aller, en fait," dit-elle. "Je devais retrouver Alistair."
"Kayla, attends," objecte Alicia.
"Je te retrouve à la maison !" dit Kayla en se précipitant vers la porte.
Je me lève du côté d'Alicia dans la banquette et prends la place que Kayla vient de quitter pour pouvoir la regarder en face.
"Tu sais qu'elle a fait ça juste pour me compliquer la vie, n'est-ce pas ?" dit Alicia. "Elle sait à quel point c'est gênant pour nous deux d'être ici ensemble."
"Est-ce que ça doit vraiment être comme ça ?" je demande. "Qu'est-ce que tu veux dire ?"
"Je veux dire... Bon, tu m'as rejetée. C'était il y a vingt ans. Je suis passée à autre chose. Je suppose que toi aussi."
Elle rit. "Eh bien, oui."
"Alors, pourquoi ne pas simplement s'asseoir ici et prendre un verre ensemble comme n'importe quelles autres personnes ?"
Elle penche la tête. "Tu crois ?" "Je ne vois pas pourquoi pas."
"D'accord," dit-elle. "Raconte-moi ce qui s'est passé dans ta vie. Tu t'es battu récemment ?"
Je ris. Le père d'Alicia est l'alpha de la meute de Greystone. Je ne vais pas me battre avec lui. Il a presque trente ans de plus que moi. Ce serait de mauvais goût, et aucun des autres gars ici ne vaut le temps et l'énergie qu'il faudrait pour les remettre à leur place.
"Pas de bagarres," dis-je, acceptant la bière que le barman me tend en passant.
"Vraiment ? C'est difficile à croire. La dernière fois que je t'ai vu, tu te battais tous les deux jours."
"Eh bien, les temps changent," lui dis-je. "Je n'ai plus dix-huit ans."
Elle penche la tête. "Kayla a dit que tu avais changé." "Ah bon ?"
"Oui. Mais je pense qu'elle essayait de me pousser à sortir avec toi pendant que je suis ici." Elle sourit. "Kayla essaie toujours de caser tout le monde."
C'est vrai. Mais pour être honnête, dans ce cas particulier, je ne serais pas contre. Alicia est aussi séduisante que dans mes souvenirs. Elle est plus âgée, bien sûr—elle a des rides de rire autour des yeux, et sa silhouette est plus pleine et plus courbée maintenant. Pour dire la vérité, ça me plaît bien.
Je vide ma bière. "Je te propose quelque chose," dis-je. "Ça te dirait de me raccompagner chez moi ?"
Elle lève les sourcils. "Chez toi ?"
Je fais mon mouvement, et je peux dire qu'elle le reconnaît. "Pourquoi pas ?" dis-je. "Nous ne nous sommes pas vus depuis un moment. On pourrait se retrouver dans un endroit plus calme, plus intime."
Elle plisse les yeux en me regardant. Il est très clair pour nous deux, j'en suis sûr, que je ne parle pas de conversation.
Pendant un moment, je pense vraiment qu'elle va me dire d'aller au diable, qu'elle va sortir en trombe du bar, et que ce sera tout. Je regrette presque de lui avoir demandé—mais je devais tenter ma chance.
Et puis elle hausse les épaules et sourit. "Pourquoi pas ?" dit-elle. "Ça fait un moment."
Je me lève et conduis Alicia hors du bar. Le loup en moi grogne sous la surface, et nous avons hâte de la goûter.