Deux
ALICIA
"Alors, des hommes dans ta vie dernièrement ?" me demande Kayla plus tard au bar.
Je ris. Elle est aussi prévisible que le lever du soleil. Kayla veut toujours parler des hommes. De ceux qu'on fréquente, de ceux avec qui on couche, de ceux qu'on admire de loin - elle est comme ça depuis qu'on est adolescentes.
"Les hommes humains ne valent pas vraiment la peine d'en parler," je lui dis.
"Comme tu dis," répond-elle. "Qu'est-ce qui s'est passé avec celui que tu voyais ? Comment il s'appelait déjà ?"
"Tu veux dire Pete ?"
"Oui, probablement."
"Je l'ai largué," je dis.
"Oh non." Elle fait une tête compatissante. "Qu'est-ce qui n'allait pas chez lui ?"
"Oh, rien. Il était juste ennuyeux. Il était du genre sexe le samedi soir."
"Qu'est-ce qui ne va pas avec le samedi soir ?"
Je réalise le malentendu et je ris. La vie de meute est vraiment différente de la vie dans le monde humain. "Je voulais dire seulement le samedi soir."
"Quoi ? C'est insensé."
"Ce n'est pas insensé. C'est juste humain. Ils adorent les routines et les habitudes. Ils ne sont pas aussi capables de sauvagerie. Surtout en vieillissant."
"Je ne comprends pas pourquoi tu choisirais ça plutôt qu'un compagnon métamorphe," dit-elle. "Excuse-moi, tu as un compagnon, toi ?"
"Non, mais je ne fréquente pas non plus d'hommes humains." Ma sœur est célibataire incurable. Parfois, je pense qu'elle préférerait sauter d'une falaise plutôt que de se caser avec quelqu'un.
"Je ne fréquente pas d'hommes humains en ce moment non plus," je fais remarquer.
"Ouais, mais le prochain que tu fréquenteras sera un humain."
"C'est vrai."
"Je ne comprends pas pourquoi tu n'as pas laissé Papa te présenter Brandon."
Je soupire. La seule personne sur qui je peux généralement compter pour être de mon côté, et elle fait ça. "Si, tu sais."
"Non," dit-elle. "Je sais pourquoi tu ne voulais pas rester sur les terres de la meute et laisser Deidre te dire que tu étais pourrie et gâtée, et Lonnie te piquer tout le temps. Je sais pourquoi tu voulais essayer le monde humain. Mais as-tu même demandé à Brandon s'il serait prêt à vivre loin de la meute ?"
"Tu plaisantes ?" je demande. "Brandon adore la meute."
J'ai du mal à m'intégrer dans le monde humain. C'est trop calme pour moi. Mais pour quelqu'un comme Brandon, cela aurait été carrément impossible. Il courait toujours sur le territoire de la meute sous sa forme de loup quand nous étions jeunes, causant des ravages. Et quand il ne faisait pas ça, il passait ses nuits dans ce bar, jouant au billard, buvant de la bière et riant bruyamment aux blagues de tout le monde. Il gagnait de l'argent rapidement et le perdait tout aussi vite, en pariant sur des jeux ou en achetant des boissons pour tout le monde autour de lui, et de toute ma vie, je ne l'ai jamais vu reculer devant une bagarre.
L'idée de Brandon prenant un travail de bureau quelque part - poussant des papiers de neuf à cinq, rentrant à la maison dans une berline quatre portes, et prenant un dîner tranquille à ma table - c'est insensé. C'est comme imaginer une vache volante, ou Lonnie dire quelque chose de gentil à quelqu'un. Impossible.
"Il est différent du gars dont tu te souviens," dit Kay. "Il s'est beaucoup détendu."
"Je veux dire, c'est toujours Brandon, non ?"
« Eh bien, oui. Je veux dire, il aime toujours s'amuser. Il n'est toujours pas du genre à reculer devant un défi. Mais je te le dis, il est différent. Il a grandi. »
« Pas assez pour le monde des humains, » dis-je. « Et en plus, il est sacrément sexy. »
« Pourquoi tu ne vas pas coucher avec Brandon si tu l'aimes tant ? » Elle sourit. « Moi, je suis prise pour le moment. »
« Ne me dis pas que tu es en couple. »
« Oh, merde, non, rien de ce genre. » Elle frissonne de façon comique. « Non, c'est strictement pour le plaisir. »
« Qui ça ? »
« Tu te souviens d'Alistair ? »
Je réfléchis. « Tu parles de ce gamin qui avait genre cinq ans de moins que moi ? »
« Eh bien, d'abord, il a cinq ans de moins que moi, pas toi. Mais oui, c'est de lui que je parle. »
« C'est un enfant ! »
Elle rit. « Il a trente-neuf ans ! Il est d'âge moyen ! »
« La dernière fois que je l'ai vu, c'était un adolescent. »
« Fais-moi confiance, il est maintenant tout à fait adulte, » dit Kay avec un large sourire. « Cent pour cent homme. »
« Qu'est-ce que tu as avec les hommes plus jeunes ? »
« Hé, ne critique pas mes goûts. J'aime ce que j'aime. Toi, tu aimes les hommes humains. »
« Pas vraiment, » dis-je en riant. « Ils sont juste ce qui est à ma disposition. »
« Tu pourrais sortir avec un métamorphe. »
« Les métamorphes sont rares quand tu vis comme un humain, » lui dis-je d'un ton ironique. « Je n'en ai même pas rencontré un seul depuis que j'ai quitté la meute. »
« Que tu saches. »
« Tu ne penses pas que je serais capable de le dire ? Je peux sentir un métamorphe à des kilomètres. »
« Tu as toujours eu le meilleur sens de l'odorat de la famille, » dit Kay.
« Et tu es belle aussi. Tu aurais probablement pu être liée à n'importe qui, Alicia. Tu aurais pu rejeter le choix de Papa et trouver quelqu'un d'autre. Quelqu'un qui aurait été prêt à quitter la meute avec toi. »
« Je ne pense pas que quelqu'un l'aurait fait, » dis-je. « Quelqu'un a-t-il quitté la meute depuis que je l'ai fait ? »
« Eh bien, non, » admet-elle. « Tu sais à quel point c'est rare. Mais tu aurais pu motiver quelqu'un à partir. Je pourrais voir un gars commencer une nouvelle vie pour être avec toi. »
« Pour une femme qui ne veut pas de relation, tu donnes beaucoup de conseils relationnels, » lui dis-je.
« Mais toi, tu veux une relation, » dit-elle. « Et tu es ma petite sœur, et tu es fraîchement célibataire. Bien sûr que je vais essayer de t'aider. »
Elle finit sa bière et fait signe au barman avec deux doigts.
« Je n'en prends pas une autre après celle-ci, » lui dis-je. J'en suis déjà à ma troisième.
« Qui a dit que l'une d'elles était pour toi ? » Elle sourit.
La porte s'ouvre derrière elle et un homme entre.
Il a à peu près mon âge, grand et costaud, avec des cheveux bruns épais et bouclés et une barbe pleine qu'il n'avait pas la dernière fois que je l'ai vu. Mais je le reconnais tout de suite quand même. Je le reconnaîtrais n'importe où.
Et je me sens comme si j'avais raté une marche en descendant. Même si cela fait des lustres, même si je suis convaincue que je suis passée à autre chose et qu'il ne signifie plus rien pour moi, être en sa présence a toujours un effet sur moi. Je me sens presque nauséeuse. Comment ne pas l'être, en le revoyant ?
Brandon.
« À la réflexion, » dis-je, « je vais prendre cette bière. »