Sixième partie L'Alphaspaining
Ava détestait courir, pourtant elle le faisait pour sauver la meute. Les membres de l'oméga étaient lourds, à peine coopératifs avec son esprit. Elle ne pouvait s'empêcher de ressentir des douleurs dans les bras à cause de l'épée qu'elle avait maniée plus tôt. Ses jambes se plaignaient aussi, car elle n'était pas habituée à l'effort intense de courir à travers l'herbe de la forêt.
L'oméga haletait, à bout de souffle. Chaque cellule de son corps brûlait. De grosses gouttes de sueur roulaient le long de son visage et de son dos. Ses longs cheveux trempés de sueur collaient à sa peau rougie.
Elle se plaignait pitoyablement, les yeux fixés sur la masse brune du corps qui courait devant elle. Un clin d'œil plus tard, il avait disparu, et elle se retrouva au milieu de nulle part.
Tout son être tremblait de nervosité et de chaleur, perdant dangereusement sa concentration, alors que la simple tâche de se transformer devenait un défi pour elle. L'oméga était frustrée au-delà de toute compréhension, agacée contre elle-même d'avoir perdu son chemin. Elle voulait juste s'allonger par terre et pleurer jusqu'à s'endormir. Mais ses instincts et son loup intérieur hurlaient à son corps fatigué de continuer à bouger jusqu'à ce qu'elle soit en sécurité. Une menace bien plus grande planait au-dessus de sa tête.
L'oméga soupira de soulagement lorsqu'elle trouva une cabane abandonnée le lendemain. La porte de la cabane s'ouvrit sous ses doigts rapidement.
La petite cabane était étouffante, alors la fille aux cheveux caramel laissa la porte grande ouverte en commençant à vider l'endroit en jetant les ordures dehors. Lorsque Ava jugea l'endroit suffisamment décent, elle plaça tactiquement un morceau de ses vêtements sur le sol.
"Quel endroit fabuleux !" murmura l'oméga dans sa barbe, la bouche tordue par l'odeur. Il y avait beaucoup de poussière, des toiles d'araignées sur les contreplaqués ébréchés. Ce n'était pas le pire endroit pour trouver un abri.
Dans des circonstances normales, elle serait restée plus longtemps dehors pour admirer le coucher de soleil sur le lac, mais l'urgence de dormir était en tête de sa liste de priorités.
Ava réussit à trouver des bougies et une boîte d'allumettes jetées dans un coin. Elle se précipita pour allumer une bougie et la plaça dans le coin opposé de la cabane pour illuminer la pièce d'une lueur chaleureuse, puis alla fermer la porte. L'oméga pensa à en allumer plusieurs mais se ravisa, car elle devait survivre de nombreuses nuits à venir. Du moins jusqu'à ce qu'elle trouve un moyen de rentrer chez elle ; à part cela, il n'y avait rien de valeur à l'intérieur. Des morceaux de bois cassés, des papiers brûlés dans un coin et quelques draps déchirés. C'était tout. Pas même une seule bouteille d'eau ou de nourriture.
L'oméga avait tout le temps de nettoyer et de rendre cette cabane habitable le lendemain. Avec cette pensée en tête, Ava se déshabilla de ses vêtements serrés, les gardant sous sa tête, et s'effondra sur la chemise froissée au sol.
Ava se réveilla avec les rayons aveuglants du soleil lui frappant le visage à travers l'écart entre les rideaux. Sa tête était lourde pendant les premières secondes, les yeux plissés face à la lumière vive. Elle gémit, étira ses muscles et se tourna de l'autre côté, loin des rayons chauds. L'oméga garda les yeux fermés mais écouta attentivement pour détecter tout bruit indiquant un danger. Après quelques minutes de silence tendu, elle soupira de soulagement.
Elle était en sécurité. Plus besoin de courir pieds nus dans la forêt à la poursuite d'un renégat. Cela la fit se redresser d'un coup. Où ce renégat avait-il disparu ? L'oméga l'avait suivi tout le long pour qu'il disparaisse en un clin d'œil.
Quelque chose n'allait pas.
Une fois qu'Ava eut jeté les couvertures de son corps, elle se leva du lit et se dirigea vers la fenêtre pour vérifier la vue depuis la pièce. L'oméga se tenait devant le panneau de verre, regardant dans la lumière. Il fut un temps où tout était normal, heureux, et où elle était avec sa tribu. Maintenant, cela semblait être un rêve lointain.
Ava ne pouvait s'empêcher de repenser à ce que Janet avait dit à propos de son statut de nouvelle membre de la meute. La jeune oméga n'avait pas tort. Quiconque se retrouve sur le territoire d'un autre lui appartient, mais l'Alpha Zach avait clairement fait savoir qu'il ne voulait pas d'elle. Un soupir s'échappa de ses lèvres. Elle devra disparaître sans que le conseil ne le découvre, sinon ils représenteront une menace sérieuse pour elle.
Elle sentit l'odeur épaisse avant que l'oméga ne puisse se retourner. Les poils à l'arrière de son cou se dressèrent, son souffle se bloqua dans sa gorge. Un gémissement faillit s'échapper de ses lèvres alors que l'odeur devenait plus intense, brouillant son esprit et rendant ses genoux faibles.
« Ava ? »
En expirant, elle se retourna lentement pour voir Ares debout au bord de la porte, la bouche tordue. Un froncement de sourcils marquait ses traits, ses sourcils se rejoignant. « Puis-je entrer ? »
« S'il vous plaît, Alpha Ares ! »
Que faisait-il ici ? Ava se demanda, redressant son dos. Ses joues rougirent en se rappelant que ses vêtements d'été en lin ne cachaient rien de ses jambes nues et galbées. Sa mère aurait fait une crise si elle l'avait vue ainsi devant un Alpha non accouplé. Ils étaient beaucoup plus traditionnels comme ça.
Il fit un pas en avant, fermant la porte derrière lui, ce qui la mit en alerte. Que manigançait-il ? Elle serra les poings, prête à attaquer au cas où.
« Tu n'es pas une beta, n'est-ce pas ? »
Son masque glissa immédiatement. Non. Il ne peut pas savoir. L'Alpha doit bluffer. Oui, c'est sûrement ça. Elle n'allait pas lui laisser prendre le dessus.
« Pardon ? »
« Tes phéromones ne sont pas du tout subtiles. Elles ne sentent rien, ce qui est bizarre. Je sais que tu appartiens à une meute. Qu'es-tu ? »
Elle fronça les sourcils. « Les Alphas comme toi sont la raison pour laquelle les betas ne peuvent pas exister en paix. Je ne peux pas croire que tu supposes automatiquement que mon odeur n'est pas florale comme celle d'un oméga ou forte comme celle des Alphas ; mon existence devrait être remise en question. Les betas ne sont pas des créatures incompétentes ou sans défense ; nous sommes gravement sous-estimés. »
« Tu vois ça ? » Ava tourna son bras, ne laissant aucune place à l'interruption jusqu'à ce qu'elle ait terminé. « Chacune de ces coupures représente un rogue malchanceux dont le cœur a cessé de battre à la suite de notre rencontre. Tu penses qu'une oméga pourrait faire ça ? Vivre sous sa forme de loup, porter ce genre de marques et rester en vie pour raconter l'histoire ? »
Son regard se posa sur les marques, et ses yeux s'écarquillèrent de surprise. « Ce n'est pas ce que je... »
« Je n'ai pas fini, » répliqua-t-elle, prenant une profonde inspiration et passant ses mains dans ses cheveux mi-longs, continuant ensuite plus calmement. « C'est une insulte bien plus grande pour moi de suggérer que je ne suis pas une beta. Serais-tu d'accord si d'autres questionnaient ta sœur de la même manière ? Ma nature est intacte, et je ne pense pas avoir à te le prouver constamment, frère ! »
À la fin de son petit discours, elle était choquée par elle-même mais se dit que c'était la fureur de son oméga intérieur qui la poussait à défendre le très convenable et potentiel compagnon devant elle et à l'empêcher de creuser sa propre tombe. Elle était à deux doigts de supplier le pardon de l'Alpha quand elle sentit une main glisser sous son menton ; son visage fut relevé pour rencontrer l'expression désormais plus douce d'Ares. Ses genoux fléchirent alors que son odeur devenait plus intense, sa vision se brouillant sur les bords.
« Personne dans ma vie... ne m'a jamais manqué de respect de manière aussi directe, » nota l'Alpha, provoquant un frisson de regret dans sa colonne vertébrale. « Je devrais être beaucoup plus en colère que je ne le suis, et crois-moi, je pourrais le devenir une fois le choc passé... mais je comprends à quel point je t'ai offensée, et je ne douterai plus de tes capacités. Ce que tu as dit sur les omégas... ce n'est pas vrai. Elles sont également des créatures sous-estimées. Ma sœur est tout aussi forte et peut vaincre une créature deux fois plus grande qu'elle. »
Ses lèvres se courbèrent en amusement, se retirant d'elle. « Tu te glorifies de ton statut mais méprises les omégas. Il n'y a finalement pas de différence entre un Alpha et un beta, hein ? »
Eh bien, c'était inattendu. Elle ne pouvait rien faire d'autre que de fixer les yeux gris orageux de l'Alpha avec émerveillement et essayer de déchiffrer si c'était la réalité ou non.
Premièrement, l'Alpha de la meute s'excusait auprès d'elle et contre-argumentait également son point de vue contre les omégas. Elle n'avait jamais rencontré quelqu'un comme lui qui défendait son genre avec autant de passion et de vigueur. Cela la fit se demander si elle n'avait pas nourri des préjugés contre tous les Alphas qui voyaient son genre comme rien d'autre que des objets sexuels.
« Je suppose que non, Alpha Ares. » Elle avala bruyamment.