Partie 1 Perdu
Ava se réveilla d'un cauchemar particulièrement vicieux, haletante et serrant sa poitrine comme si son cœur allait s'échapper à tout moment. La sueur roulait sur son front, ses lèvres entrouvertes par le mouvement soudain. Le son de son sang battant résonnait dans ses oreilles.
Elle plissa les yeux, ajustant sa vision à la lumière soudaine qui entrait dans le cabanon.
L’omega n’avait qu’un vague souvenir d’avoir été poursuivie dans les bois par quelque chose, jusqu’à ce qu’elle réalise qu’elle était réellement entourée d’arbres, au milieu de nulle part. Cela faisait maintenant une semaine.
Sa meute était à des kilomètres de là, et elle n'avait aucun moyen de retrouver le chemin du retour. Tout ce que l’omega avait était maintenant perdu. Pourquoi avait-elle dû être si impulsive ? Dans sa tête, Ava croyait qu'elle aidait les membres de sa meute et les sauvait en traquant un renégat. Karl. C'était son nom humain.
Karl terrorisait sa meute, surtout les omegas près de la rivière. Il essayait de s’imposer sur eux de force, les attrapait et parfois allait même jusqu’à les marquer de son odeur. Toute cette situation dégoûtait les omegas et les rendait craintifs.
Elle ne pouvait pas rester les bras croisés. C’est pourquoi Ava était allée seule au bord de la rivière pour traquer le renégat. Une longue course-poursuite s’ensuivit, et pendant ce temps, elle perdit la notion du temps et son chemin, se retrouvant en territoire inconnu. Le renégat Alpha avait disparu, la laissant derrière dans un endroit inconnu.
Pendant les premiers jours, Ava avait essayé de retrouver son chemin, hurlant pendant des heures sans résultat. Rien ne se passait. La forêt était sombre, mystérieuse, avec des arbres immenses où la voix ne faisait que résonner. D'une manière ou d'une autre, toutes les routes qu'elle empruntait la ramenaient au même endroit. Elle était proche d'abandonner.
L’omega se transformait souvent, principalement pour chasser sa nourriture. Elle se nourrissait en chassant de petits animaux, des lapins ou des furets, essayant de se dissimuler dans les ombres. La dernière chose qu'elle voulait était d'attirer l'attention en tuant des sangliers ou des cerfs.
Le deuxième jour, elle en avait assez de dormir sur les énormes troncs d'arbres, ses muscles étant endoloris. Ava chercha un endroit pour dormir et trouva heureusement un cabanon abandonné. Comme l’omega n’avait rien avec elle à part les vêtements qu’elle portait, ce n’était pas un problème de rester là.
En regardant autour d'elle, elle réalisa amèrement que personne n’oserait venir la chercher. Même s’ils le faisaient, il serait presque impossible de la retrouver avec le nombre de neutralisants qu’elle avait pulvérisés. Non pas qu'elle ait activement cherché cette voie, mais elle dissimulait son identité d’omega à cause des attaques contre leur espèce.
Les omegas sont chassés en grand nombre, certains vendus aux enchères à de riches Alphas plus âgés tandis que d’autres sont utilisés comme prostituées de nœud. Le terme lui-même lui faisait frissonner l'échine. Les prostituées de nœud sont forcées de recevoir les nœuds des Alphas et de leur donner un Alpha mâle.
Essuyant la sueur de son visage avec sa manche longue, elle tâtonna autour d'elle, essayant de chasser le sommeil de ses yeux. En y regardant de plus près, l’omega réalisa que les arbres épais devant le cabanon bloquaient la lumière naturelle.
Se levant, l’omega sortit de sa cachette, soupirant de contentement en recevant la chaleur du soleil. Ava ressentait toujours les restes de la terreur quelque part profondément dans son esprit, mais la lumière du jour était comme une drogue pour l’omega, et elle resta devant le soleil pendant quelques minutes.
Quelque chose craqua derrière elle, probablement des feuilles sèches suivies d’un bruit de respiration rauque. Ava avala la boule coincée dans sa gorge, fermant les yeux et espérant que ce n’était qu’un animal sauvage qui passait.
Alors que le bruit devenait plus fort, elle ne pouvait plus rester immobile. L’omega se retourna pour faire face à l’odeur menaçante qui se rapprochait, et elle n’eut pas à attendre longtemps avant qu’un Alpha typique, excessivement grand et musclé, n’apparaisse à travers la clairière dans les arbres. Il était torse nu, à part un jean reposant bas sur ses hanches. Un autre renégat. Elle souffla, trouvant ses yeux noirs perçants fixés sur les siens.
Les renégats étaient facilement reconnaissables ; après avoir été bannis de la meute, la couleur naturelle de leurs yeux était remplacée par l'obscurité. Les loups croient que c'est ainsi que la déesse de la lune les a destinés à être pour le reste de leur vie misérable.
L'intrus s'arrêta net en voyant une omega petite et plantureuse, et il pencha la tête sur le côté, intéressé. Elle pensait que personne d'autre qu'elle ne vivait ici. Qui était-il ? Quelque chose dans ses yeux révéla un changement qui la fit se figer sur place. Que voulait l'Alpha ? Ava serra les lèvres.
"Eh bien, n'es-tu pas une délicieuse petite créature, debout toute seule dans une si grande forêt," ronronna le voyou en avançant ominieusement, les poils sur la nuque d'Ava se dressant.
Ava n'avait pas besoin de le mentionner, mais ce n'était pas bon. L'Alpha était bien trop proche pour qu'elle puisse compter sur son loup. Elle n'avait aucun objet tranchant avec elle, pour l'amour du ciel.
Des inconvénients comme ceux-ci n'empêcheraient jamais l'oméga de faire un effort vaillant, cependant. Ava prit une inspiration brusque. "Que veux-tu?"
"Ce n'est pas évident maintenant?" Le rire grinçait contre ses oreilles, lui donnant des frissons dans le dos.
"Fous-moi le camp!" Elle grogna, tenant bon, plissant les yeux sur lui. "Sinon je vais te faire mal."
La bouche du voyou s'ouvrit de stupeur, assez surpris par ce qu'il venait d'entendre, mais les coins de ses lèvres se relevèrent en un sourire décidément ravi. "C'est impressionnant pour une Oméga. Dis-moi, que fais-tu ici toute seule, ma jolie? Ton compagnon t'a abandonnée? T'a jetée dehors?" Il demanda, reprenant son avance vers elle. "Ne t'inquiète pas, je peux m'occuper de toi."
Oméga. Il l'avait appelée par son véritable statut et non celui qu'elle prétendait. Est-ce que le voyou avait senti sa véritable odeur? Comment l'avait-il découvert? Elle jura intérieurement, essayant de garder une façade courageuse.
"Je ne suis pas une oméga!"
"Tu ne peux pas me tromper," grogna le voyou en se lançant dans sa direction, prêt à emporter l'oméga.
Ava était du côté défensif du combat, se débattant pour éviter ses griffes. Il est rapide, pensa-t-elle, reculant assez loin pour frapper à nouveau et se projetant en avant sans réfléchir. L'Alpha esquiva encore, et—comme si ce n'était pas assez mauvais—il profita de son dos exposé pour saisir l'oméga par derrière.
Le voyou enserra son cou avec un bras musclé, une autre main saisissant son poignet pour l'empêcher de tout mouvement brusque.
Ava avait compté là-dessus, cependant. Les Alphas aimaient dominer les omégas, montrer leur force par des tactiques sournoises. Rien qu'elle n'avait déjà rencontré. Attendant son heure, la jeune femme attendait le moment parfait pour frapper.
Elle fut momentanément distraite, extrêmement perturbée lorsque l'oméga sentit un souffle chaud et rance glisser dans son cou, et une érection totalement inappropriée et mal chronométrée pousser contre son postérieur rond. Cet Alpha était-il sérieux? Ava pensa à voix basse, la bouche tordue de dégoût.
"Que vas-tu faire maintenant, oméga?" Le voyou souffla chaudement près de son oreille alors que la prise de fer qu'il avait sur son poignet devenait incroyablement plus serrée, la forçant finalement à tomber sur le sol de la forêt. Une fureur rouge bouillonnait dans son estomac, et elle commença à chanter la phrase familière.
Quelque chose craqua au loin, interrompant son mantra. La jeune femme ouvrit un œil par curiosité, et une paire de pieds élancés apparut dans son champ de vision. Sa gorge devint soudainement sèche, ses paumes moites agrippant les manches de sa chemise.
Compagnon. La voix intérieure résonna instantanément dans ses oreilles, faisant trembler ses genoux. À travers sa vision floue, elle réussit à lever les yeux, prenant l'odeur épaisse d'un autre Alpha. Citron et vanille forte. Ses yeux roulèrent en arrière, sa poitrine se remplissant de chaleur.
Des yeux verts émeraude se plantèrent dans les siens; de longs cheveux bruns étaient attachés derrière sa tête, les autres mèches coulant sur son torse défini comme une cascade. Sa mâchoire se crispa lorsqu'il remarqua le voyou la tenant de force. Avant qu'elle ne le sache, son compagnon jeta le voyou au sol.
Ils commencèrent à se donner des coups de poing tandis qu'elle se reculait vers l'arbre voisin, regardant son compagnon déchirer la gorge du voyou en un instant. Du sang éclaboussa son visage alors qu'il se levait, marchant vers elle.
"Ça va?" Sa voix rauque mais douce fit instantanément froncer ses sourcils de confusion.
Surprise par la véritable inquiétude dans ses paroles, Ava leva les yeux pour rencontrer le visage de cet Alpha supérieur, clignant bêtement des yeux. Il venait de la sauver de ce voyou.
L'Alpha sourit et se pencha en tendant une main énorme et ferme, offrant d'aider la jeune femme à se relever, et Ava regarda la main comme si c'était un serpent. Et s'il s'avérait être comme ce voyou? L'avait-il reconnue comme sa compagne? Pourquoi ne réagissait-il pas? Elle avait tant de questions en tête.
Secouant la tête, elle accepta sa main tendue, écartant rapidement toutes les questions qu'elle avait.
"Merci beaucoup mais—" Alors qu'Ava essayait de faire un pas de plus, elle trébucha, causant sa chute contre son torse, et tout devint noir.