Chapitre 5 Le riche frère de Susanna
Susanna secoua la tête. "Non merci, je me contente de ma vieille maison. C'est là où j'ai grandi, et aucun manoir luxueux ne pourra la remplacer. Je me fiche de tout ça !"
Edward allait répliquer, mais il ravala ses mots et accepta à contrecœur, "D'accord, on fera comme tu veux."
Le groupe entra dans le grand hall. Edward jeta un coup d'œil à son téléphone. "Susanna, ta belle-sœur vient d'appeler. Allez vous asseoir."
Edward s'écarta, et une voix de femme joyeuse se fit entendre au téléphone. "Chéri, j'ai apporté plein de titres de propriété, des bijoux, des sacs en édition limitée, et plein de cadeaux. Voyons ce que Susanna aime."
Il soupira, "Mets les cadeaux en attente pour l'instant."
La femme semblait confuse. "Pourquoi ?"
Edward répondit avec une pointe de frustration, "Elle n'est pas facile à impressionner, surtout pas avec de l'argent."
La femme explosa. "Edward, je t'avais dit d'attendre, mais tu as insisté pour aller la chercher tôt. Combien de mots doux peux-tu vraiment dire ? Cette pauvre fille a été perdue pendant des années, vivant une vie difficile. Elle doit avoir du ressentiment. Et maintenant, pour sa première rencontre avec la famille, elle tombe sur quelqu'un d'aussi maladroit que toi. C'est une catastrophe !"
Edward, se sentant menacé, n'osa pas argumenter. Il demanda humblement des conseils, "Alors, que devons-nous faire maintenant ?"
La femme claqua, "Que pouvons-nous faire d'autre ? Tu as déjà tout gâché. Nous devons prendre des mesures drastiques."
Edward fut pris de court. "Quelles mesures drastiques ?"
La femme répondit, "Je ne sais pas, débrouille-toi. Mais assure-toi que Susanna ne découvre pas qu'alors qu'elle luttait, nous vivions dans le luxe."
Edward se sentait accablé mais ne pouvait l'admettre à sa femme. Il était complètement perdu.
Pendant ce temps, une Susanna nerveuse et Madison entraient dans la salle à manger richement décorée, toutes deux émerveillées.
Madison murmura, "Ton frère a l'air riche. Peut-être que tu n'auras plus à te battre."
Susanna répondit, "Madison, être issue d'une famille riche n'est pas facile. Je ne sais même pas pourquoi j'ai été abandonnée en premier lieu. Et Edward ne parle pas beaucoup ; il pourrait être difficile à vivre. Qui sait ce qui va se passer ?"
Madison la rassura rapidement, "Ne sois pas bête. Tout ira bien."
Susanna s'accrocha au bras de Madison. "Il a envoyé une rangée de voitures de luxe pour me chercher. Sait-il pour Aaron ?"
Madison dit, "Non, je lui ai juste dit que tu travaillais dans cette villa. Je sais que tu ne veux pas rendre public ton mariage avec Aaron, alors je n'ai rien dit à personne."
Susanna soupira de soulagement. "Super."
Soudain, les parents adoptifs de Susanna apparurent de nulle part, en criant après elle, "Susanna, sale ingrate ! Tu étais une orpheline indésirable, et nous t'avons recueillie par bonté. Maintenant que tu as trouvé ta famille riche, tu veux nous abandonner ? La famille Miller est ton bienfaiteur !"
En voyant Andrew Miller et Grace Miller, le sourire de Susanna disparut. Avec colère, elle rétorqua, "Vous m'avez adoptée uniquement pour me faire travailler. Vous ne m'avez jamais traitée comme de la famille ! Et maintenant, vous osez vous appeler mes bienfaiteurs ? C'est Madison qui m'a élevée, pas vous !"
Madison était également choquée. "Comment avez-vous trouvé cet endroit ? Je n'ai rien dit à personne."
Grace, les mains sur les hanches, répondit grossièrement, "Madison, comment oses-tu dire ça ? Nous avons adopté Susanna légalement. Tu essaies de voler le mérite ? Pas question !"
Andrew s'avança, crachant par terre. "C'est ça. Où est la vraie famille de Susanna ? Ils nous doivent une compensation."
Susanna se tenait protectrice devant Madison, lançant un regard glacé à Andrew et Grace. "Je ne vous donnerai pas un seul centime. Vincent s'est battu à cause de vous, et c'est à cause de vous qu'il a eu cet accident de voiture. Vous n'avez même pas remboursé l'argent que vous nous deviez. Si ce n'était pas pour le retard dans le traitement, Vincent ne serait pas allongé à l'hôpital comme un légume."
Les yeux de Madison se remplirent de larmes en se souvenant du passé. Si ce n'était pas pour ces circonstances, Susanna n'aurait pas eu à épouser un homme mourant juste pour payer les factures médicales.
Andrew avait l'air coupable, mais Grace était prête à s'en prendre à Susanna. "Tu exagères ! Je vais te donner une leçon aujourd'hui !"
"Qui ose toucher à Susanna !" Une voix tranchante coupa la tension. Edward avança d'un pas assuré, flanqué d'une phalange de gardes du corps, sa présence intimidante.
Grace recula mais tenta de jouer les dures. "C'est ma fille. En quoi cela te concerne-t-il ?"
Le visage d'Edward était froid. "C'est ma sœur. Depuis quand est-elle devenue ta fille ?"
Les yeux d'Andrew brillèrent de cupidité alors qu'il se frottait les mains. "Alors, tu es de la famille de Susanna. Nous l'avons élevée, et ce n'était pas facile. Vous devriez nous dédommager."
"Combien voulez-vous ?" demanda Edward.
"Pas beaucoup, juste cinq millions d'euros," répondit Andrew.
Edward regarda le couple méprisable et allait parler quand Madison interrompit furieusement, "Vous vous moquez de nous ? Cinq millions d'euros ? Pas question ! Même si nous les avions, nous ne vous les donnerions pas ! Vous ne méritez pas un centime ! Vous avez enfermé Susanna dans une cabane sans la nourrir. Si je ne l'avais pas trouvée presque affamée et emmenée, elle serait morte à l'heure qu'il est ! Et maintenant, vous avez le culot de demander de l'argent ? C'est dégoûtant ! Absolument sans vergogne !"
Susanna essaya de retenir Madison, prête à se battre. "Ne te mets pas en colère. Ils ne valent pas la peine."
Andrew, humilié et furieux, se jeta en avant. "Susanna, espèce d'ingrate ! Je n'oserais peut-être pas toucher à Madison, mais je n'hésiterai pas à te frapper."
Edward se plaça rapidement devant Susanna, son expression glaciale. "Assez ! Recule ! Je vais vous donner l'argent. Parlez à mon assistant. Tant que les informations sont vérifiées, vous aurez ce que vous voulez." Edward désigna un homme en noir derrière lui et donna quelques instructions. Andrew et Grace furent ensuite escortés par plusieurs hommes.
Susanna, se sentant mal à l'aise, demanda à Edward, "Edward, ce ne sont pas de bonnes personnes. Ne leur donne pas d'argent."
Edward sourit doucement. "Ne t'inquiète pas, Susanna. Tant que c'est raisonnable, je pense qu'il est juste de leur donner quelque chose. Après tout, ils t'ont recueillie."
"Mais—"
"C'est bon. Allons dans la salle privée. Mon assistant va s'occuper d'Andrew et Grace. Fais-moi confiance, tu étais seule avant, mais maintenant tu m'as moi."
Les cils de Susanna papillonnèrent alors qu'elle se sentait un peu émue. Était-ce ce que cela faisait d'être protégée par la famille ? Elle resta silencieuse et marcha docilement avec Madison. Sans qu'elle le sache, au moment où ils se retournèrent, Edward fit signe à un autre garde du corps qui suivit alors Andrew et Grace hors de l'hôtel. Il semblait que ce couple ne causerait plus de problèmes.
Edward se tourna et se dirigea vers la salle à manger, son expression s'adoucissant en regardant Susanna. "Commandez ce que vous voulez."
Susanna hocha la tête, sentant sa résistance à Edward diminuer. Elle ouvrit le menu, jeta un coup d'œil aux plats coûteux, et demanda, "Es-tu riche ?"