Chapitre 4 Mme Jones, bienvenue à la maison
Les yeux d'Aaron brillèrent de surprise mais redevinrent rapidement normaux. "Tu as fini de parler ?"
Susanna tourna la tête, refusant de se disputer davantage.
Erica, voyant la tension entre Susanna et Aaron, savait que les choses prenaient une mauvaise tournure. Elle intervint rapidement, "Susanna, es-tu si pressée de partir parce que tu as trouvé un nouvel endroit où aller ?"
Le visage d'Aaron devint froid, ses yeux scrutant Susanna. Mais Susanna avait pris sa décision et refusait de dire un mot de plus, ce qu'Aaron prit comme une admission silencieuse.
"Susanna, tu vis dans ma maison, tu manges ma nourriture, et tu es avec un autre homme ?"
La colère de Susanna atteignit un nouveau sommet. Elle jeta son sac par terre, éparpillant son contenu partout. "Reprends-le."
Aaron ne jeta même pas un coup d'œil aux vêtements par terre. Ses yeux restèrent fixés sur elle. "Et les vêtements que tu portes, c'est moi qui les ai achetés aussi."
Susanna serra les dents. "Aaron ! Tu es sans vergogne. J'ai servi ta famille pendant trois ans, ça suffit pour payer ces vêtements !"
Elle se tenait là, déboutonnant sa chemise sans se soucier, révélant sa clavicule délicate et un soupçon de courbe.
Les yeux d'Aaron devinrent encore plus froids en la regardant. Enfin, avec une expression sérieuse, il dit, "Susanna, je ne veux plus jamais te revoir !"
Après ces mots durs, il lui tourna le dos, sa silhouette aussi froide que jamais.
La main de Susanna s'arrêta, une lueur de moquerie dans les yeux. D'une voix légèrement triste, elle dit, "À partir de maintenant, j'espère que nous ne nous reverrons plus jamais !"
Erica, feignant le regret, dit, "Allez, ne peux-tu pas dire quelque chose de gentil ? Aaron n'est pas si mesquin. Si tu dis quelque chose de doux, nous pouvons te laisser rester jusqu'à demain matin."
"Inutile, Mlle Jones," dit Susanna avec une grande dignité. "Gardez votre fausse sollicitude pour Aaron ! Je n'en ai pas besoin !"
Elle ramassa les vêtements par terre, les plia et les remit dans le sac en plastique. Malgré la chaleur estivale, un froid profond s'installa en elle. Parfois, elle enviait ceux qui semblaient avoir toute la chance. Chaque fois qu'elle était maltraitée, elle imaginait sa famille venant la défendre. Mais chaque fois qu'elle se réveillait de ce rêve, la solitude ne faisait que grandir.
En ouvrant la porte et en sortant, elle fut stupéfaite de voir une rangée de voitures de luxe garées à la porte. Parmi elles, une longue Lincoln gris argenté se distinguait, scintillant sous les réverbères. Alors que Susanna sortait, une douzaine d'hommes en costume noir se rangèrent en formation pour l'accueillir.
Le leader s'approcha de Susanna et dit respectueusement, "Mademoiselle, nous sommes ici pour vous emmener."
Pendant un moment, Susanna fut stupéfaite par la scène, se demandant s'ils ne l'avaient pas confondue avec quelqu'un d'autre. Elle ne pouvait pas croire qu'elle était la "Mademoiselle" dont ils parlaient.
Erica, voyant cela, ricana, "Susanna, qu'est-ce que c'est ? L'argent qu'Aaron t'a donné était pour une vie stable après le divorce, pas pour sauver les apparences. Où as-tu trouvé ces figurants ? Tu es trop vaniteuse, et ça ne finira pas bien pour toi !"
Avant que Susanna ne puisse répondre, un garde du corps s'avança et gifla Erica, la faisant tomber par terre.
Erica se tint le visage et hurla, "Susanna, comment oses-tu laisser quelqu'un me frapper ! Sais-tu qui je suis ? Sais-tu qui est mon frère ? Je vais faire en sorte que toute ta famille paie !"
Susanna regarda l'apparence échevelée d'Erica et laissa échapper un sourire en coin. "Alors, ton frère va-t-il prendre une raclée pour toi?"
Sur ce, Susanna se retourna et suivit les hommes en noir, glissant dans la longue Lincoln. Alors que la voiture s'éloignait, la voix furieuse d'Aaron résonna derrière elle. "Susanna, arrête-toi là!"
Aaron regarda le convoi s'éloigner, son pas s'accélérant jusqu'à courir. À côté de lui, Erica s'accrochait à son bras, l'air pitoyable. "Aaron, tu as vu ça, non? Susanna a osé me faire frapper!"
Aaron l'ignora complètement, ses yeux fixés sur les voitures disparaissant, murmurant avec une expression complexe, "Susanna est vraiment partie."
Erica serra les dents de colère. "Aaron, Susanna doit avoir trouvé sa prochaine cible. Sinon, comment un homme riche pourrait-il envoyer une limousine pour la chercher juste après le divorce?"
"Ta gueule!" rugit Aaron.
Erica sursauta devant l'explosion d'Aaron, restant silencieuse, mais dans son esprit, elle pensait, 'Susanna, tu vas voir.'
Dans la voiture, Susanna regardait les rues défiler, un sourire amer sur les lèvres. "Est-ce ma fuite?" murmura-t-elle.
Une demi-heure plus tard, la voiture s'arrêta devant un hôtel luxueux.
Susanna descendit, encadrée par des gardes du corps en costume noir. En chœur, ils dirent, "Mademoiselle Jones, bienvenue chez vous!"
La grande réception laissa Susanna stupéfaite. Si elle n'avait pas vu Madison se tenir à l'entrée de l'hôtel, elle aurait peut-être fait demi-tour immédiatement.
À la fin de la ligne se tenaient deux personnes, dont l'une était Madison.
Madison se précipita et la prit dans ses bras. "Susanna, tu es enfin de retour. Tu as dû souffrir avec la famille Abbott! C'est bien que tu sois divorcée. Ta famille t'a retrouvée, et nous pouvons repartir de zéro."
Susanna hocha la tête, les yeux rougis. "D'accord," murmura-t-elle.
Madison désigna un homme à l'air sévère en costume noir se tenant à proximité. "Susanna, laisse-moi te présenter. Voici ton frère aîné, Edward Jones."
Susanna regarda l'homme séduisant qui approchait, qui dégageait une aura royale surpassant même celle d'Aaron.
Edward Jones regarda la petite fille frêle devant lui, qui semblait mal nourrie. Son cœur se serra. "Susanna, tu as traversé beaucoup d'épreuves."
Susanna était à court de mots. Après un moment, elle dit maladroitement, "Bonjour."
Entendre son salut hésitant fit se sentir encore plus mal Edward. Il demanda prudemment, "Y a-t-il quelque chose que tu veux que je fasse pour toi?"
Susanna semblait confuse. "Faire pour moi?"
Edward dit, "Oui, y a-t-il quelque chose que tu veux maintenant? Dis-le-moi, et je t'aiderai!"
Susanna baissa les yeux. "Je veux rentrer chez moi."
La main d'Edward se serra lentement. Il pensa, 'Chez elle? Elle doit parler de cette vieille maison où elle vivait. Si nous n'avions pas perdu Susanna à l'époque, elle n'aurait pas traversé tant de difficultés.'
À ce moment-là, Madison saisit la main de Susanna. "Pas de précipitation. Tes autres frères seront bientôt là. Rencontre-les d'abord, puis tu pourras rentrer. Désormais, où qu'ils soient, c'est chez toi."
Edward lança un regard reconnaissant à Madison et dit respectueusement, "C'est vrai. La salle privée est prête. Dînons d'abord."
Penser à Susanna retournant dans cette vieille maison faisait mal au cœur d'Edward, presque jusqu'à la suffocation. Il dit, "Susanna, envisagerais-tu de rester ailleurs?"