Le secret de la maternité de substitution
En arrivant au bistrot, elle était complètement à bout.
Prince et Mindy étaient morts. Precious était l'enfant qu'elle avait porté. Royal Robinson savait qui elle était avant même de venir à la station-service, elle en était certaine, ce qui signifiait qu'il était très probable que Keshaun le sache aussi. Est-ce que tout cela avait été une ruse élaborée pour la manipuler ?
Et quelle était cette histoire folle à propos de Prince laissant une lettre déclarant son amour ? Ça devait être un malentendu. Elle s'était forcée à oublier la seule fois où il l'avait embrassée, submergé par l'émotion d'apprendre qu'ils allaient avoir une fille. Il avait désespérément voulu une fille et Mindy ne se sentait pas bien. Elle n'avait pas assisté à l'échographie. Quand le technicien leur avait dit que c'était une fille et les avait laissés seuls, il avait été tellement excité qu'il l'avait embrassée sur la bouche. Cela avait duré moins d'une seconde et il avait été surpris par son geste en reculant brusquement.
Elle avait ri, avait fait comme si de rien n'était et l'avait averti que si sa femme le surprenait en train d'embrasser d'autres femmes, elle lui couperait les couilles et la tête. Maintenant, cependant, elle remettait en question chaque action et mouvement qu'il avait fait avec elle. Elle avait eu un petit béguin pour lui mais l'avait toujours attribué aux hormones de grossesse. Elle s'était dit trop de fois que c'était simplement une réponse émotionnelle au fait de porter son enfant et rien de plus. Son attraction physique n'avait jamais évolué en quelque chose de plus qu'une profonde amitié pour l'un ou l'autre d'entre eux. Royal devait être confus.
Royal l'avait complètement déstabilisée. Precious avait besoin d'une mère.
Elle ricana en enfilant son tablier et en pointant. Qui était-il pour dire qu'elle devait assumer le rôle de mère pour un enfant qu'elle avait abandonné ? Il ne savait rien d'elle. Et si elle avait été une toxicomane ou une alcoolique ? Aurait-il quand même insisté pour qu'elle soit une mère ? Elle était aussi complètement fauchée et élevait une adolescente. Elle ne pouvait pas se permettre de prendre en charge un enfant. Elle lutta contre sa colère en se dirigeant vers l'avant du restaurant.
« Salut Famke, » lui sourit sa collègue Alina. « Ça a été assez calme jusqu'à présent. » Elle fronça les sourcils, « ça va ? On dirait que tu as pleuré. »
« Ugh, » elle secoua la tête, « mon patron à mon autre boulot avait des amis qui sont passés de l'extérieur de la ville et le gars a renversé du jus sur sa chemise. J'aidais à l'enlever et sa copine est entrée et m'a traitée de voleuse d'hommes. » Elle omit la partie où la famille pour laquelle elle avait été une mère porteuse l'avait retrouvée et essayait de lui coller un enfant.
« Merde, » ses lèvres se formèrent en un rond de surprise. « Toi ? »
« Oui, non ? Je ne sors même pas avec des hommes et elle a eu le culot de dire à la femme de mon patron de me surveiller parce que j'allais essayer de lui voler son mari comme une sorte de traînée. Je l'ai remise à sa place. Il semble que j'aurai perdu deux emplois en un mois. »
« Oh non, » elle fronça les sourcils, « je suis désolée. Je suis sûre que tu peux prendre plus d'heures ici. »
« Oui, mais c'est tellement galère de venir ici et de rentrer sans voiture, je dépenserais plus en frais de taxi pour rentrer chez moi que je ne gagnerais pour mon service. » Elle fronça les sourcils. « Ça craint parce que son ami n'est même pas d'ici. Si j'avais fermé ma bouche, ils seraient retournés à New York, et ce serait un non-problème. Note à moi-même de ne pas offrir de savon à lessive à un homme avec une tache de jus de raisin. »
« Eh bien, ce n'est pas ton genre de fermer ta bouche, » dit Alina en claquant un torchon dans sa direction.
Elle rit et soupira. « Il y a du vrai dans ce que tu dis. » Elle leva les yeux lorsqu'un couple entra, « asseyez-vous où vous voulez. L'une de nous viendra vous voir rapidement. »
Alina la regarda, « à gauche ou à droite ce soir ? »
« Je me sens complètement décalée ce soir, alors continuons comme ça, » dit-elle avec un sourire en coin.
À l'heure de la pause, le coup de feu du dîner avait été bien géré et elle engloutissait du pain de viande et de la purée de pommes de terre comme si elle n'avait pas mangé depuis des jours. Son téléphone sonna et elle remarqua l'indicatif régional d'un autre état et hésita à répondre, mais elle craignait qu'il ne se pointe simplement au bistrot et ne lui laisse l'enfant.
« Allô ? »
« Famke, c'est Royal. S'il te plaît, ne raccroche pas. »
« Que veux-tu ? »
« M'excuser. Tout ce qui s'est passé aujourd'hui ne s'est pas déroulé comme je le voulais. »
« Oh, et comment voulais-tu que ça se passe ? » Elle enfourna une bouchée de purée de pommes de terre en priant que cela l'empêche de perdre son calme.
« Avant de dire quoi que ce soit, Keshaun m'a donné des instructions strictes lorsque qu'il m'a donné ton numéro. Il m'a supplié de te demander de ne pas l'abandonner. Il a besoin de toi. Il a dit que tu étais une bénédiction, et il ne veut pas te perdre. »
Un sentiment de soulagement l’envahit, et elle avala la crème qu'elle avait dans la bouche. « Tu peux lui dire que je serai là à l'heure demain matin. »
« Dieu merci. J'étais sûr qu'il allait me tuer. »
Elle voulait rire de son commentaire, mais elle était trop en colère.
« Écoute, je m'excuse pour ce qui s'est passé aujourd'hui. Tout ce que je voulais, c'était te voir avec Precious et voir s'il y avait un lien entre vous. Je n'avais certainement pas prévu de déballer mes tripes ou de te tomber dessus comme je l'ai fait. »
« Pourquoi fais-tu ça ? » demanda-t-elle en repoussant son assiette avec frustration.
« Parce que je ne sais pas ce qui s'est passé et tout ce que je croyais vrai à propos de mon frère est maintenant embrouillé avec des caractéristiques que je ne veux pas croire. Je pensais qu'ils avaient un mariage parfait et que rien ne pourrait les séparer, puis j'apprends qu'il a eu une liaison et qu'il t'a pris l'enfant. »
« Il ne l'a pas fait, » répliqua-t-elle avec frustration. « Écoute, je ne sais pas pourquoi ils ne voulaient pas que personne le sache, mais il n'a pas trompé. C'était un homme bon, décent, avec un cœur d'or et Mindy... » Elle essaya de contenir les larmes qui commençaient à revenir, « Mindy était une femme formidable. Elle aurait fait n'importe quoi pour lui. N'importe quoi. Sais-tu à quel point ta famille leur mettait la pression pour avoir des enfants ? Le sais-tu ? Il m'a dit qu'il venait d'une grande famille et à chaque réunion, chaque fête, chaque appel téléphonique, ils demandaient à Mindy quand elle allait le rendre papa. Tu sais quelle pression cela met sur une personne ? »
Il resta silencieux. « Je comprends. Ils me harcèlent tout le temps pour que je me marie et que je m'installe. »
Elle pensa à sa petite amie actuelle, « vraiment ? »
« Pas avec Ambrosia. En fait, ma mère a été très claire sur le fait que je devrais la larguer et trouver une femme gentille et bienveillante à épouser. »
« Tes parents sont audacieux. »
« Ils le sont. Ils sont toujours dans nos affaires et ma mère est une femme très fière. Elle dit ce qu'elle pense. »
« Mindy se sentait attaquée tout le temps par eux. Tout le temps. Elle sentait qu'elle n'était jamais à la hauteur. Elle me l'a dit elle-même. »
« Tu la connaissais, » dit-il soudainement alors que ses paroles précédentes le rattrapaient. « Tu la connaissais bien. »
« Oui. Je la connaissais. J'ai passé des mois avec elle ici. Je les ai rencontrés quand mon frère venait de subir une opération pour un cancer du cerveau et commençait la chimio. L'hôpital me poursuivait pour les paiements, et j'étais un naufrage émotionnel. Elle et moi avons lié sur notre incapacité à être les personnes dont nos familles avaient besoin. »
« Nous aimions Mindy. »
« Vraiment ? Selon elle, personne ne lui prêtait jamais attention. Elle m'a décrit la situation comme une femme blanche timide entourée d'une famille noire forte. Si Prince ne se levait pas pour elle, elle aurait été constamment écrasée. La seule façon pour elle d'être acceptée par eux était de lui donner un bébé. Elle a essayé si fort. Tant de fausses couches. Tant de traitements FIV échoués. »
« Ce n'est pas vrai. Je l'aurais su. Mon frère m'aurait dit, Famke, s'ils avaient des problèmes. Il me disait tout. »
« Vraiment ? Vraiment ? Je suis la preuve vivante qu'il ne t'a pas tout dit. Il m'a dit une fois qu'il se sentait moins homme de ne pas pouvoir empêcher sa famille de mettre Mindy sous pression, mais il a aussi admis qu'il mettait autant de pression sur elle qu'eux. Avant de se marier, il lui avait dit combien il voulait des enfants. Il voulait une famille. Il voulait un enfant et pour lui, peu importait le coût, alors il continuait à jeter de l'argent sur le problème en pensant que les médecins trouveraient un moyen de rendre les œufs viables. Il l'aimait. Il n'y a aucun doute dans mon esprit sur combien il l'aimait. » Elle essuya une larme de colère sur sa joue, « il l'aimait tellement que lorsqu'elle lui a suggéré que je porte son enfant, il était tout à fait d'accord. »
Elle l'avait stupéfié en silence. « Je n'ai pas eu une liaison avec ton frère, Royal. J'étais une mère porteuse. Ils m'ont utilisée, moi et mon ventre, comme hôte et au moment où le médecin a mis le bébé dans leurs bras, ils sont partis et ont oublié que j'existais. Ta belle-sœur a fait ce qu'il fallait pour que ta famille lui fiche la paix et ton frère était tellement obsédé par l'idée d'obtenir ce qu'il voulait, qu'il l'aurait fait par tous les moyens possibles. J'étais le moyen. »