Renverser le jus
« Bon sang, tu pourrais frapper ? » s’écria-t-elle en se retournant et en enfilant sa blouse.
« Merde, désolé. Je pensais que tu étais déjà partie, » s’excusa Royal. « Keshaun a donné une brique de jus à Precious et elle l’a pressée partout sur ma chemise. »
Elle jeta un coup d'œil par-dessus son épaule pour constater les taches violettes sur sa chemise bleu pâle. Elle fit un geste vers l'évier, « vas-y, nettoie-toi. J'ai presque fini. » Elle boutonna sa chemise, reconnaissante d'avoir un pantalon. Il l'avait vue dans son soutien-gorge en coton bon marché. Il avait probablement aussi vu les vergetures sur son ventre. Elle voulait disparaître de honte.
Il attrapa une poignée de papier essuie-tout et commença à tamponner la chemise avec de l'eau. Il travaillait en silence, et elle se pencha pour récupérer le maquillage qu'elle avait laissé sur le comptoir. « Excuse-moi. »
« Ouais, » il leva le bras pour qu'elle puisse passer.
Mon Dieu, pourquoi devait-il sentir si bon ? Il était évident que les milliardaires ne portaient pas de déodorants bon marché. Il sentait les épices et le musc. Elle avait besoin de sortir de la salle de bain. Elle croisa son regard une demi-seconde dans le miroir puis se pencha pour récupérer son sac.
Elle s'arrêta, « écoute, je suis désolée si j'ai dépassé les bornes avec Precious tout à l'heure. C'est une gamine marrante et elle me rappelle quelqu'un, et un peu moi, je suppose. J'ai perdu mes parents quand j'avais seize ans, mais Bram n'en avait que huit et il était perdu aussi. Je la comprends, ou je comprends ce qu'elle ressent. Bref, je ne dépasserai plus les limites. Je suis désolée. »
« De qui te rappelle-t-elle ? » sa question l'empêcha de sortir.
« Un ami, » elle pensa à Prince et prit une profonde inspiration. « Un ami que j'ai eu une fois, pendant une courte période de ma vie. Elle me rappelle lui. »
« Lui, pas une amie ? C'est une fille. »
« Il avait des taches de rousseur, » dit-elle doucement. « Comme elle a des taches de rousseur. » Elle se frotta le front. « Bref, c'est sans importance. Hum, je devrais y aller. »
Elle regarda alors qu'il étalait le jus sur sa chemise. « Il y a de la lessive près de la machine à laver. Tu pourrais en mettre un peu pour éviter la tache. »
« Tu pourrais aller la chercher ? » demanda-t-il doucement en commençant à déboutonner sa chemise.
Ses yeux s'agrandirent et elle laissa tomber son sac en dehors de la salle de bain pour aller chercher la lessive liquide. Elle revint et la lui tendit, le trouvant debout en marcel blanc qui moulait les contours sculptés de son torse. Ses rêves allaient devenir beaucoup plus étranges, réalisa-t-elle. Elle se tourna pour partir à nouveau, et il parla.
« Mon frère avait des taches de rousseur. Ma mère en a aussi. C'est le seul des trois enfants à les avoir, mais il les avait. Il les a transmises à sa fille. »
« Oh, » elle cligna des yeux, ne sachant pas quoi dire.
« Il me manque, » sa voix était basse. « Il était mon meilleur ami à part Keshaun. J'ai toujours pensé qu'il ne me cachait rien mais je découvre qu'il n'était pas celui que je pensais. Je suis en colère et j'ai du mal à gérer ça. »
« Je suis désolée d'entendre ça, » dit-elle en se sentant très mal à l'aise d'être dans la salle de bain avec lui alors qu'il avait enlevé sa chemise. Ses yeux ne cessaient de revenir sur ses tétons qui pointaient à travers le marcel blanc. Sombres et tentants. Elle voulait passer sa langue --. Elle se secoua de cette pensée et se racla la gorge.
« Il a trompé sa femme. »
Elle s'arrêta. « Quoi ? »
« C'était la personne la plus intègre que j'aie jamais rencontrée. Je pensais qu'il l'aimait plus que tout. Ma plus grande consolation était qu'ils n'auraient pas à vivre l'un sans l'autre, tu sais, puisqu'ils sont partis en même temps. Puis j'ai découvert qu'il avait mis une autre femme enceinte et l'avait forcée à abandonner leur enfant pour qu'il puisse l'élever avec sa femme. Qui ferait ça ? Tromper était déjà assez grave, mais ensuite forcer la maîtresse à abandonner l'enfant et forcer ma belle-sœur à l'élever. » Il secoua la tête. « J'ai trouvé une lettre qu'il avait écrite à sa maîtresse. Il lui avouait combien il l'aimait et combien il était reconnaissant pour le sacrifice de leur enfant, mais il ne l'a jamais envoyée. »
Elle ne savait pas pourquoi il révélait des secrets de famille, mais son malaise grandissait à mesure qu'il frottait furieusement la tache sur sa chemise.
« Je ne peux pas le dire à ma mère. Je ne peux pas le dire à mon père. J'ai l'impression de ne pas l'avoir connu du tout. Pire, chaque fois que je regarde ma nièce, l'enfant dont il m'a fait le tuteur légal, j'ai l'impression de tenir un bébé volé dans mes bras. » Ses lèvres se crispèrent alors qu'il se perdait dans ses pensées, « je n'arrête pas de penser, et si cette femme n'avait pas eu le choix ? Il était impitoyable en affaires. Il était avocat et sans pitié quand il s'agissait de travail. Et si il avait volé cet enfant à sa mère et que la mère la voulait maintenant ? Je suis déchiré entre ne jamais dire la vérité à ma famille ou laisser cette femme savoir que son enfant est maintenant orpheline et a besoin d'elle. »
"Tu es dans une situation difficile," murmura-t-elle doucement. Il la regarda dans le miroir de la salle de bain, et elle demanda doucement, "est-ce que cela affecte ce que tu ressens pour ta nièce ?"
"Non !" Il secoua la tête. "Je l'aime. Rien ne change combien Precious est spéciale. C'est une enfant incroyable." Il inspira profondément, "je me sens coupable de priver cet enfant d'une mère qui aurait pu la vouloir désespérément, mais je suis furieux à l'idée que quelqu'un puisse nous l'enlever. J'ai passé en revue tous les papiers dans son bureau et tous les dossiers, et la seule chose que j'ai trouvée, c'est cette foutue lettre à cette femme où il lui avouait son amour."
"Comment l'as-tu découvert alors ?"
"Precious a eu une blessure et ils avaient besoin de son groupe sanguin. La politique de l'hôpital était de vérifier les groupes sanguins. Mon frère et sa femme étaient tous les deux O positif, mais ma nièce est B positif." Il soutint son regard alors qu'elle pâlissait, "quel est ton groupe sanguin ?"
La façon dont il la regardait fit tomber son estomac. Intuitivement, elle savait qu'il connaissait déjà son groupe sanguin. Elle sentit qu'elle allait vomir, le contenu du déjeuner qu'elle avait mangé il y a des heures remontant dans sa poitrine, et elle déglutit pour le repousser. Ses yeux étaient fixés sur elle comme un laser alors qu'il tenait légèrement sa chemise dans sa main, comme s'il l'avait oubliée.
"Ma nièce a besoin d'une mère, Famke. Que dois-je faire ?"
Elle haletait, sa poitrine brûlant d'une douleur qu'elle n'avait pas ressentie depuis des années. "Que veux-tu de moi ?"
"Savais-tu qu'il était marié ?"
"Je ne comprends pas."
"Il avait une lettre adressée à toi dans son bureau. Famke Noor. Ton groupe sanguin est B, non ? Il a laissé sa lettre dans le tiroir du bas, cachée de tout. Savais-tu qu'il était marié ? Comment vous êtes-vous rencontrés ? Il quittait rarement New York."
Elle sentit des points noirs obscurcir ses yeux et elle cligna des paupières, inquiète de s'évanouir. Elle agrippa le cadre de la porte, se pliant en deux alors que la douleur lui coupait le souffle. Prince était mort. Mindy était morte. Precious, la douce enfant avec laquelle elle avait dansé et chanté pendant près d'une heure, était celle à qui elle avait donné naissance, et ils l'avaient prise sans un regard en arrière. Elle se serra la poitrine.
"Je dois partir," murmura-t-elle en reculant.
"Tu ne peux pas. J'ai besoin de toi. Elle a besoin de toi," il fit un geste vers l'avant du magasin. "J'ai besoin de réponses, Famke. Je dois savoir ce qui s'est passé. Pourquoi a-t-il trompé sa femme avec toi ?"
Elle secoua la tête, "il ne l'a pas fait."
"Il ne l'a pas fait ? J'ai une lettre qui dit le contraire. Il a avoué combien il t'aimait et t'aimerait toujours dans cette lettre, mais il devait être avec sa femme."
"Non. Ce n'est pas possible. Je." Elle cligna des yeux puis secoua la tête, "non. Tu as dû mal comprendre."
"Elle est ton enfant. Je le sais autant que je connais mon propre cœur. Tu l'as reconnue dès que je suis arrivé ici aujourd'hui."
"Elle est son enfant. La sienne et celle de Mindy. Ils," elle essuya ses yeux, "tu ne comprends pas."
"Alors explique-le moi."
"Que se passe-t-il ici," Ambrosia interrompit la conversation avec un rictus. "Bon sang, cette salope a essayé de te draguer pendant que tu nettoyais ta chemise ?"
"Non," elle secoua la tête à la femme, encore sous le choc des mots que Royal avait prononcés. Royal. Cela faisait sens. Royal et Prince. Des prénoms choisis par leur mère pour s'assurer qu'ils réussissent.
"Qu'est-ce qui se passe," Kara entra derrière Ambrosia.
"Je surveillerais ton mari autour de celle-ci," ricana Ambrosia, "elle a rafraîchi son maquillage et tente de s'en prendre à mon homme."
"Non," elle nia les paroles alors que les yeux de Kara s'élargissaient. "Je dois partir. Je vais être en retard."
"Famke, attends," Royal lança un regard noir à Ambrosia, mais elle était trop concentrée sur Famke pour remarquer sa colère.
"Tu devrais partir, salope, avant que je t'apprenne à ne pas toucher au mec d'une autre femme," Ambrosia claqua des doigts devant le visage de Famke.
"Je ne draguais pas ton mec. Je lui ai donné du détergent pour sa chemise," elle désigna la bouteille. "Je vais être en retard pour ma garde," elle retrouvait rapidement ses esprits. "Je ne suis pas une salope ni une voleuse d'hommes. Je n'ai pas le temps pour ces conneries. J'ai un autre travail à aller faire."
"C'est ça, file, sale conne."
"Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ?" Elle finit par craquer, "tu es une personne méchante et horrible et je plains tous ceux qui doivent passer plus de dix minutes en ta compagnie de peur que leur cerveau ne pourrisse à cause de ton poison." Elle regarda au-delà des regards stupéfaits des deux femmes vers Keshaun qui regardait comme s'il assistait à un accident de train. "Si j'ai encore un travail demain, je te verrai alors, mais je ne reviendrai pas si elle est là. Elle est folle." Sans attendre de commentaire supplémentaire, elle attrapa son manteau sur le crochet et claqua la porte arrière.
Ce n'est que lorsqu'elle fut assise dans le bus, qui était miraculeusement à l'arrêt, qu'elle se rendit compte qu'elle pleurait.