Souvenirs
Famke entra dans son appartement et trouva son frère assis à la table de la cuisine en train de faire ses devoirs. "Encore debout ?"
"Oui." Il se frotta la tête, frustré. "Je n'arrive pas à comprendre ça et ça me rend dingue. Mon cerveau voit les chiffres, mais il n'arrive pas à les comprendre."
"Je suis désolée. Que puis-je faire pour t'aider ?"
"Une greffe de cerveau ?" demanda-t-il sèchement. "Je t'échange le mien."
Elle rit à ses mots, "tu ne veux pas de mon cerveau. Il est trop instable. J'ai quitté mon boulot aujourd'hui."
Il la regarda, surpris, laissant tomber son crayon sur la table. "Sérieusement ? Jack t'a poussé à bout ?"
"Il a donné la moitié de mes heures au gamin."
"Non."
"Il a dit qu'il pensait que je devrais avoir plus de temps libre pour sortir."
"Tu sais qu'il veut sortir avec toi. Il voulait libérer ton emploi du temps pour pouvoir mettre ses doigts jaunis sur ta peau," il agita ses doigts vers elle.
Elle fit une grimace de dégoût à ses mots. "C'est dégoûtant." Elle frissonna, "tu pouvais dire aujourd'hui quand il est passé déposer les plannings qu'il ne s'était pas douché depuis des jours. Il avait ces énormes auréoles de sueur sous les aisselles."
C'était au tour de Bram de grimacer en pensant à l'homme rondouillard. "Je crois que mon cerveau est vraiment cassé parce que j'ai l'impression de pouvoir le sentir."
Elle rit et lui ébouriffa les cheveux.
"Qu'est-ce que tu vas faire pour le boulot ?"
"Étrangement, un homme attendait au comptoir pour payer quand je sortais. Jack ne savait pas comment prendre son paiement et il a entendu toute notre dispute. Il connaît le propriétaire de Black Magic."
"Le café chic en bas de la rue ?"
"Oui. Il a dit que si je prenais son paiement pour qu'il puisse partir, il me trouverait un boulot dans le café. Il m'a conduit directement là-bas et j'ai passé un entretien sur le champ."
"Tu es montée dans la voiture d'un inconnu ?"
"Un inconnu immensément riche. Il avait une voiture de sport avec un intérieur tout en cuir. Sa voiture valait plus que ce que je gagnerai jamais dans toute ma vie, j'en suis sûre. J'étais tellement désespérée de m'éloigner de Jack et de lui faire un pied de nez que je suis montée dans la voiture de ce type comme si de rien n'était."
"C'était stupide, Famke." Il la regarda sévèrement. "Il aurait pu être un tueur en série."
"Ouais, mais j'ai eu le boulot et si je passe la période d'essai, j'aurai des avantages."
Il grogna et secoua la tête. "Tu fais des trucs dingues."
"Eh bien, on doit manger, donc j'ai besoin du boulot. Ça a marché parfaitement pour moi."
"Je suppose." Il reprit son crayon sur la table, "tu veux bien m'aider ?"
"Bien sûr," elle se versa un verre d'eau et s'assit avec lui à la table. Ils travaillèrent sur ses problèmes de maths, et elle expliqua le travail d'une manière qu'il pouvait comprendre.
« Je vois bien que quelque chose te tracasse », dit-il en fermant ses livres trente minutes plus tard.
« Pas vraiment, non. » Devant son sourcil levé, elle haussa les épaules. « Le gars qui m'a trouvé ce nouveau boulot m'a rappelé quelqu'un et ça me fait penser au passé. »
« Qui ça ? »
« Il a dit qu'il avait un enfant de cinq ans à la maison. »
La réalisation se peignit sur ses traits et il serra ses mains sur la table, « Je suis désolé, Famke. »
« Ne le sois pas. J'ai eu l'opportunité d'aider deux familles et je n'ai aucun regret. Je sais qu'elle est aimée et chérie et qu'on lui donne bien plus que ce que j'aurais jamais pu lui offrir. Porter leur enfant m'a permis de prendre soin de toi. Ils ont eu leur fille. J'ai eu toi. »
« Pas vraiment un bon marché », il fit de grands yeux et pointa sa tête.
Elle rit et lui saisit le menton, « Je t'aime et ça m'a donné tellement de plaisir de savoir que j'aidais vous deux. Je n'ai aucun regret. Parfois, cependant, je me demande comment elle va et comment ils vont, et j'espère qu'ils sont tous en bonne santé et heureux. C'étaient de bonnes personnes. Je leur suis reconnaissante chaque jour de ma vie. »
« Tu penses que tu le ferais un jour pour toi-même ? »
« Quoi ? Avoir un enfant ? Jamais de la vie. Tu me vois avec un bébé ? »
« Oui. » Il ne recula pas. « Famke, tu as un cœur en or, et tu mérites d'avoir ta propre famille, pas seulement de t'occuper de ton petit frère. Je vais aller au collège communautaire à l'automne, et j'obtiendrai mon diplôme de technicien en réfrigération. Peut-être qu'ensuite ce sera mon tour de prendre soin de nous. Tu pourras arrêter de travailler deux emplois et peut-être sortir avec quelqu'un. » Il sourit malicieusement, « peut-être que Jack sera toujours un vieux riche célibataire quand je serai diplômé. »
« Tu es dégoûtant. » Elle se repoussa de la table. « Je préfère vivre une vie de célibat. »
« Tu le fais déjà. »
« Je sors avec des gens. »
Il renifla, « aller au cinéma avec le gars du 3B ne compte pas comme un rendez-vous. Il a quatre-vingts ans. »
« Il paie pour moi. »
« Tu couches avec lui ? »
« Non ! Beurk. » Elle le gifla.
« Si ce n'est pas dans le domaine du possible, ce n'est pas un rendez-vous. »
« Va te coucher. » Elle fit une grimace, lava son verre et le rangea. « J'ai un service demain matin à six heures. Je serai partie quand tu te lèveras. Ne te rendors pas le matin. »
« Je n'oserais pas », Il se leva de la table en bâillant et en s'étirant. Il l'embrassa sur la joue, « Je t'aime, grande sœur. Ne change jamais ton cœur. Je suis reconnaissant pour les sacrifices que tu as faits pour moi, mais peut-être qu'il est temps que tu commences à en faire pour toi. Peut-être que ce nouveau travail sera bon pour toi. »
« Eh bien, travailler avec le café et César sera amusant. »
« César. Pourquoi ce nom me semble familier ? »
« J'étais au lycée avec lui, et nous avons travaillé ensemble. Il m'a fait rire plusieurs fois aujourd'hui, tellement fort que j'avais du mal à respirer. Le nouveau patron, Keshaun, est sympa aussi. Il a dit que sa femme était en voyage, mais qu'elle reviendrait demain et que je pourrais la rencontrer. »
« Ce type, César, est-il célibataire ? »
« Gay, » elle brisa ses espoirs.
« Eh bien, peut-être qu'un homme qui peut vraiment se permettre le genre de café que ce lieu vend viendra et te fera chavirer. »
« Je ne retiens pas mon souffle, » elle rit. « Les gars qui peuvent se permettre un café à huit euros ne sortent pas avec des baristas. Ils sortent avec des mannequins. Un couple est venu aujourd'hui et je sais qu'il était joueur de foot, et sa copine ou femme avait la taille de sa jambe. Elle était toute petite et délicate. »
« Quoi ? Tu as ce regard de jugement sur ton visage. »
« C'est novembre à Paris. Elle portait une mini-jupe avec les jambes nues. Il n'y a pas un homme pour qui je considérerais m'habiller comme elle et risquer les engelures sur mes parties intimes. La jupe était si serrée que tu sais qu'elle ne pouvait pas porter de sous-vêtements. »
« Lèvres gercées, » dit Bram en se méritant un cri de sa sœur.
Elle lui donna une tape sur le bras et pointa la chambre. « Tu sais, parfois, je vois Papa en toi. Tout n'est pas bon. Il était la personne la plus socialement maladroite sans filtre. »
Bram sourit, « tu te souviens quand il a commencé la conversation avec la drag queen et leur a demandé de venir s'asseoir et d'expliquer leur mode de vie ? Il voulait que nous sachions qu'il n'y avait rien à craindre. Je crois que j'avais sept ans ? »
« La pauvre queen était terrifiée d'être traînée à travers un parking de centre commercial. Probablement qu'elle pensait être kidnappée. »
« Oui, et puis Papa les a ramenés à la maison pour dîner avec Maman. »
« Ils sont venus aux funérailles. Tu te souviens ? »
« Je ne me souviens pas beaucoup des funérailles. J'avais huit ans et j'étais à l'ouest. »
« Ils ont amené tous leurs amis. Il y avait toute une armée gay aux funérailles. » Elle sourit au souvenir. « Maman et Papa étaient de bonnes personnes. Bizarres. Mais bonnes. Ils se faisaient des amis partout. »
« Comme toi. »
« Sauf Jack et le gamin punk Robbie. »
« Tu es très mélancolique ce soir. »
« Regarde-toi avec tes grands mots, » elle le poussa vers sa chambre. « Bonne nuit. »
Au moment où elle se glissa dans son propre lit, elle pouvait entendre Bram ronfler dans le sien. Il travaillait dur pour essayer d'obtenir son diplôme. Il avait échoué en troisième après son opération au cerveau et avait dû redoubler, mais il avait travaillé dur. Ses notes étaient bonnes et il avait un plan de carrière. Il était passé une fois quand elle travaillait à la station-service et l'homme qui réparait un réfrigérateur lui avait dit que s'il voulait un emploi sûr qui payait bien, il devait devenir réparateur de réfrigérateurs. Ils étaient rares et il aurait toujours du travail et la paie était décente.
Ils avaient économisé depuis toujours pour couvrir les frais de scolarité du programme. Ils étaient restés en contact avec le technicien qui avait dit qu'il permettrait à Bram de faire son apprentissage avec lui et l'été dernier, Bram avait travaillé avec lui comme assistant, apprenant sur le tas.
Elle devait seulement le garder sur la bonne voie. C'était un bon gamin, mais il n'avait pas beaucoup d'amis à l'école. La plupart des enfants voyaient la cicatrice d'un pouce d'épaisseur qui entourait sa tête et la manière dont il devait se concentrer, et ils en étaient intimidés. Les enfants pouvaient être cruels. Le cancer du cerveau avait été difficile, mais les enfants ignorants n'avaient rien arrangé.
Ses pensées revinrent au moment où il était à l'hôpital et au couple qu'elle avait rencontré à la cafétéria. La femme bouleversée s'était accidentellement assise à sa table au lieu de celle de son mari. Elle avait perdu un bébé, sa sixième fausse couche, et on lui avait conseillé de ne plus essayer. La FIV avait échoué trop de fois pour être comptées. La femme allait tenter une dernière fois, mais elle se sentait vaincue. Famke elle-même avait déjà pleuré parce que les factures de chimiothérapie post-opératoire pour Bram avaient été astronomiques.
Au cours des deux semaines suivantes, les trois s'étaient assis ensemble chaque jour pour prendre un café et se consoler. Lorsque la FIV de Mindy échoua à nouveau, elle avait tenu sa nouvelle amie pendant qu'elle pleurait. Ensuite, l'administrateur de l'hôpital était venu à la table pour lui dire que le chèque qu'elle avait rédigé avait été refusé. Prince avait simplement passé sa carte de crédit et dit de régler la facture. Elle avait été stupéfaite. Il avait une arrière-pensée.
Trois semaines plus tard, elle était en position gynécologique pour se faire prélever ses ovules, ce qui avait fait un mal de chien, et peu de temps après, elle était leur mère porteuse. Toutes les factures médicales de Bram étaient couvertes et elle avait bénéficié des meilleurs soins prénatals. Ils étaient restés proches d'elle tout au long de la grossesse. Puis, le jour où elle avait accouché, ils étaient partis, et elle ne les avait jamais revus ni entendus.
La douleur refit surface et elle la repoussa avec colère. Bram était en rémission, vraiment guéri et c'était tout ce qui comptait. Elle ne prit pas la peine d'essuyer les larmes qui maculaient son oreiller. Elle savait qu'il y en aurait d'autres avant l'aube. Ces souvenirs ne disparaissaient jamais complètement quand ils refaisaient surface et elle se prépara à travailler à travers la douleur qui résidait profondément en elle.