Je démissionne
Famke Noor essayait désespérément de ne pas perdre son sang-froid avec son patron, mais il fallait avouer que cet homme était un expert pour énerver les femmes en général. Elle le fixa en croisant les bras sur sa poitrine.
« Je demande encore une fois. Pour être claire, vous voulez réduire mes heures parce que vous pensez qu’en tant que femme, j'ai besoin de plus de temps pour sortir et trouver un homme ? »
Il frotta ses doigts jaunis par la cigarette sur sa poitrine après avoir enfourné la dernière bouchée de son sandwich, « oui. Je pense qu'une belle femme comme vous doit trouver un homme. Vous travaillez trop. Les hommes aiment une femme qui est disponible. Robbie a besoin de plus d'heures, donc c’est gagnant-gagnant. »
« Que diriez-vous de ceci, » elle se pencha sur son bureau et le fixa, « je suis ici depuis quatre ans. Robbie est ici depuis quatre mois. Soit vous me donnez les heures que j'ai travaillées sans votre rhétorique sexiste, soit j'appelle l'inspection du travail, et ils viendront ici vous expliquer ce qu'est la discrimination sexuelle. »
« Pas besoin de s'énerver, ma petite. »
« Famke, je m'appelle Famke. Pas ma petite, chérie, ma belle, ou aucun des autres noms à la con que vous utilisez. Famke. Maintenant, » elle jeta le planning sur le bureau, « réparez ça. »
« Impossible. Robbie a besoin de plus d'heures. »
« Alors je démissionne. »
Il pâlit à ses mots, « écoutez, pas besoin de se mettre dans tous ses états. Je peux vous donner vingt heures. »
« Ces vingt heures ne paieront pas mon loyer, Jack. Je m'en vais. »
« Vous avez l'autre boulot. Robbie n'en a qu'un. »
« Voyez, Jack, quand vous avez deux boulots de merde au salaire minimum, l'un paie le loyer, l'autre paie les factures et les courses. Cependant, les boulots au salaire minimum sont monnaie courante. Je peux en trouver un autre et travailler dans une heure. Quand vous n'êtes pas difficile sur le travail et avez un emploi du temps flexible, la plupart des employeurs vous embauchent sur-le-champ. » Elle sortit du bureau. Elle entendit le grincement des pieds métalliques de sa chaise glissant sur le sol alors qu'il la poursuivait.
Ses pieds hésitèrent à la vue du grand homme debout au comptoir alors qu'un sentiment de déjà-vu la frappait de plein fouet, mais elle le repoussa en entendant les pas lourds derrière elle.
« Famke, vous ne pouvez pas démissionner. Vous devez me donner un préavis. »
« Vous ne pouvez pas ignorer les lois du travail et vous attendre à ce que je me plie à votre désir de préavis. » Elle répliqua en passant derrière le comptoir et attrapant son sac à main. « Je passerai vendredi pour récupérer mes gains. » Elle sourit gentiment à l'homme au comptoir et hocha la tête, « le propriétaire viendra vous aider dans un instant. »
« Famke ! » Jack tendit la main vers elle, et elle retira son bras. « Je n'ai personne pour fermer le reste de la semaine. »
« Vous auriez dû y penser avant de réduire mes heures de moitié pour les donner à un gamin parce qu'il a un sexe masculin et moi non, » elle ne manqua pas l'expression stupéfaite sur le visage de l'homme au comptoir attendant de payer son essence. Elle nota la voiture de sport coûteuse à la pompe. « Belle voiture. »
« Merci. »
Sa voix était riche, sombre, et cela lui fit penser à boire un café noir et cher un dimanche matin en paressant au lit. Elle l'avait fait une fois. C'était une bonne journée.
« Quelqu'un peut-il prendre mon paiement pour l'essence, » demanda-t-il en regardant Jack avec ses lèvres retroussées de dégoût.
Elle savait que Jack était répugnant. Son peigne gras avec l'odeur de nicotine et de sueur était suffisant pour faire vomir n'importe quel être humain. Possédant quinze stations-service dans la région de Pittsburgh, qu'il gérait avec un personnel sous-payé, il gagnait une fortune, mais il ne partageait jamais ses profits ni ne se baignait. Cela prouvait que l'argent ne faisait pas l'homme. Elle fronça le nez en réalisant qu'elle s'était immunisée contre sa grossièreté. « Le propriétaire peut vous encaisser, » elle fit un geste derrière elle. Jack ne saurait pas comment utiliser la caisse enregistreuse même si sa vie en dépendait, surtout les machines de débit.
« Famke, s'il vous plaît. Je vous rendrai vos heures. »
Elle se retourna et lui fit face, sa fureur débordant, « quatre ans. J'ai travaillé pour vous pendant quatre ans. Je n'ai jamais pris un jour de maladie, de vacances ou été en retard une seule fois. Je n'ai jamais eu d'augmentation et je n'ai jamais rien demandé d'autre que de travailler et vous récompensez mon éthique de travail solide en réduisant mes heures de moitié parce qu'un garçon a demandé plus d'heures. »
« Je vous faisais une faveur ! » il argumenta.
« Me dire que je dois travailler moins d'heures pour trouver un homme qui s'occupera de moi, ce n'est pas un service, espèce de crapaud. » Elle grogna. Elle le poussa pour passer, « de plus, je n'ai peut-être que mon bac, mais tu m'as utilisée comme une manager pour faire tes dépôts bancaires, l'inventaire et les fonds de caisse, mais tu me paies toujours le salaire minimum. Tu m'as fait former le petit crétin à qui tu as donné mes heures, et tu m'as fait couvrir ses shifts quand il ne s'est pas présenté, deux fois ! » Elle leva deux doigts. « Tu ne me mérites pas. Je peux travailler pour le même salaire dans un fast-food avec moins de tracas. Bonne chance pour comprendre ton système de caisse. »
« Mademoiselle ? » l'homme l'interrompit. « Un ami à moi possède un café à trois pâtés de maisons d'ici. Si vous acceptez mon paiement, je vous y emmènerai personnellement et vous présenterai à lui. Il m'a dit qu'il désespère de trouver du personnel. Une de ses employées est partie pour aller à l'école hors de l'État et une autre a accouché la nuit dernière. Je viens de le quitter, mais je serais heureux d'y retourner. Je veux vraiment payer mon essence car j'ai un long trajet pour rentrer chez moi et je n'ai pas de liquide sur moi. »
Elle jeta un regard entre Jack et l'homme et soupira. Elle ne pouvait pas abandonner une personne dans le besoin. Elle fit le tour du comptoir, prit sa carte de crédit, la glissa pour payer l'essence et hocha la tête. « Merci. J'apprécierais la référence. Où se trouve le café ? »
« Il s'appelle Black Magic. Il vous formera si vous n'avez pas d'expérience de barista. »
« Je le connais. Il est à distance de marche de mon appartement, mais je n'y suis jamais allée. Je peux y aller maintenant. Si vous pouviez l'appeler et lui dire que Famke viendra discuter avec lui, j'apprécierais. »
« Je vous emmène. Je promets que je ne suis pas un pervers. Je lui dois une grosse faveur depuis quelques mois et si je vous amène, quelqu'un qui veut clairement travailler, cela règlera ma dette. »
« Vous me semblez familier. » Elle le fixa, son esprit courant vers le couple qu'elle avait connu autrefois. Elle se réprimanda, tous les hommes noirs ne se ressemblaient pas, mais ses traits étaient si étrangement semblables à ceux de Prince qu'elle devait se retenir de le fixer. Elle n'avait pas eu de nouvelles de Prince depuis longtemps. Elle devait arrêter de chercher son visage chez un inconnu.
« Un de ces visages, peut-être ? »
« Oui, je suppose. » Elle soupira. « D'accord, mais si je finis aux infos de 18 heures, cet endroit a des caméras de vidéosurveillance, et mon frère ne se reposera pas avant que la police ne vous arrête dans votre voiture de luxe. »
Il rit à son commentaire alors qu'elle contournait à nouveau le comptoir pour partir. Elle aimait son rire. Il venait directement de son ventre et l'enveloppait délicieusement. S'il était du coin, elle aurait peut-être flirté un peu.
Jack avait les yeux écarquillés devant l'échange. « Tu ne peux pas partir ! »
« Regarde-moi bien. »
« Je vais augmenter ton salaire de dix centimes de l'heure. »
« Va te faire voir, Jack. » dit-elle avec un grognement et suivit l'homme aux chaussures vernies jusqu'à sa voiture impeccable. Il lui ouvrit la porte, et elle lui sourit, « merci. » Elle s'installa dans les sièges en cuir, serrant son manteau d'hiver et son sac à main sur ses genoux. Lorsqu'il s'installa, elle sourit, « J'ai noté les plaques de New York. Vous êtes loin de chez vous. »
« Oui. Mon ami Keshaun commande du café pour moi, mais il refuse de me l'envoyer par la poste. Il me fait venir ici pour le récupérer. Il a quitté Wall Street pour gérer quelques cafés ici et il aime montrer qu'il n'a plus de cernes sous les yeux à cause du manque de sommeil. »
Elle gloussa à ses mots, sentant le stress de Jack fondre. « Et vous travaillez à Wall Street, Monsieur Voiture de Luxe ? »
Il rit à ses mots, « Mon nom est Royal et oui, je travaille à Wall Street. Je dirige une société d'investissement. »
« Ah, nom élégant, voiture élégante et travail élégant. Dois-je m'incliner, Royal ? »
« Ma mère a décidé de nommer ses enfants de manière à les pousser vers le succès. »
« Et ça a marché ? »
« Elle aime le penser. Mon père vous dirait que c'est le pied qu'il a gardé fermement planté dans mon derrière qui a fait de moi l'homme que je suis aujourd'hui. »
Elle rit bruyamment à son commentaire. « Je parie qu'il y a plus de vérité dans sa déclaration que dans celle de votre mère. »
« J'aime à penser que je l'ai fait par moi-même avec beaucoup de travail acharné et de nombreuses nuits blanches, mais qui suis-je pour nier mes parents. »
Elle sourit.
« Avez-vous de la famille, Famke ? »
« Un frère, » elle haussa les épaules. « Il est plus jeune que moi. Il est en terminale. Il va obtenir son diplôme en juin. »
« Pas d'autre famille ? Des enfants ? »
« Dieu non. » Elle secoua la tête et repoussa la culpabilité. « Je travaille deux emplois pour m'assurer que mon petit frère a de quoi nourrir son corps d'adolescent. Je ne suis pas équipée pour avoir un enfant à moi. » Elle le regarda, « et vous ? »
Il hocha lentement la tête, sérieux. « Oui. J'élève une petite fille de cinq ans. »
Un silence inconfortable s'ensuivit, et elle se sentit étrangement comme s'il était en colère contre elle. Famke se rappela que monter dans des voitures avec des inconnus n'était probablement pas sa meilleure décision alors qu'elle se serrait contre la porte.