Chapitre 5
Sephie
Je me suis réveillée le lendemain matin, bien avant que mon réveil ne sonne, avec la sensation que ma gorge était en feu. Je m'étirai et le regrettai immédiatement, car tout mon corps semblait avoir été écrasé par un très gros véhicule. À plusieurs reprises.
« Eh bien, ça craint », dis-je à voix haute. Je regrettai instantanément ma décision de parler, car je me mis à tousser de manière incontrôlable.
Je réussis à arrêter de tousser et je sortis du lit.
Plus de pensées extérieures, Sephie. Juste des pensées intérieures.
Mon téléphone commença à sonner alors que je sortais de la salle de bain. Je regardai l'identifiant de l'appelant. C'était M. Turner d'en face. Je répondis immédiatement à l'appel.
« Bonjour M. Turner, tout va bien ? » dis-je à mi-voix, espérant ne pas provoquer une autre quinte de toux.
« Bonjour, Mademoiselle Sephie. Écoutez, je ne veux pas vous alarmer, mais il y avait un très grand homme devant votre porte ce matin quand je suis parti travailler. Je lui ai demandé ce qu'il faisait là et il m'a dit qu'il avait été assigné pour vous protéger, mais il n'a rien voulu me dire de plus. »
« Eh bien, c'est bizarre », dis-je en mordant ma lèvre inférieure. J'essayai de comprendre pourquoi quelqu'un aurait été "assigné" à moi. Instinctivement, ma main alla à mon cou. « M. Turner, cet homme était-il de la taille d'une maison, avec des cheveux noirs, une coupe militaire et une barbe ? »
Il rit et dit, « c'est une description qui lui correspond, oui. Vous le connaissez ? »
« Je pense avoir une idée. C'est bon, M. Turner. Il fait partie des bons. Du moins, je l'espère. »
« D'accord, Mademoiselle Sephie, si vous le dites. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, appelez-moi tout de suite. J'ai le fils d'un vieil ami, dans la police, sur ma liste de numéros rapides. Je le ferai venir chez vous en un rien de temps si vous avez besoin de lui. »
« Merci, M. Turner. J'apprécie vraiment, mais j'espère ne pas en avoir besoin. Je vous promets de vous appeler si ce n'est pas celui que je pense. »
Nous nous sommes dit au revoir et je suis allée à la porte de mon balcon. J'ai jeté un coup d'œil dehors et remarqué le SUV noir garé dans le parking en bas, à quelques places de ma voiture encore une fois. Les vitres étaient teintées si foncées que je ne pouvais voir qu'une main géante reposant sur le volant. Aussi silencieusement que possible, je suis allée à la porte d'entrée et j'ai regardé par le judas. Je ne pouvais pas le voir en entier, mais on ne peut pas se tromper sur une carrure comme ça. C'était un des gardes du corps qui avait infligé son karma à Anthony la nuit précédente.
J'ai ouvert la porte. Il s'est retourné alors que je disais, « bonjour, monsieur. Puis-je vous offrir un café ? »
Il sourit chaleureusement. « Bonjour, Mademoiselle Sephie. Merci, mais je vais bien. »
« Ne soyez pas martyr. Vous n'avez pas dû beaucoup dormir si vous êtes ici depuis que M. Turner d'en face est parti. Attendez, vous êtes sous méthamphétamine ? Vous êtes sous méthamphétamine, n'est-ce pas ? C'est comme ça que vous êtes réveillé en ce moment ? Ne me mentez pas. Vous êtes peut-être quatre fois plus grand que moi, mais je connais le kung-fu. »
Cela lui arracha un rire profond.
« Non, madame. Pas de méthamphétamine. J'ai encore toutes mes dents – voyez ? » dit-il avec son épais accent russe, me montrant ses dents comme preuve de son abstinence de méthamphétamine.
« Touché. Mais vous devez quand même être fatigué. Allez. Vous m'avez pratiquement sauvé la vie la nuit dernière. Le moins que je puisse faire, c'est vous préparer une tasse de café. »
Son sourire chaleureux s'étira encore une fois sur son visage et il passa sa main dans ses cheveux coupés en brosse. « Bien sûr, Mademoiselle Sephie. Ce serait super », dit-il.
« Votre ami dans le parking en veut-il aussi ? Vous savez, tant que j'y suis, puis-je avoir vos noms ? Pour la commande de café, bien sûr. »
Il ria et dit, « Je suis Viktor. Le gars sur le parking, c'est Andrei. »
« Comme c'est typiquement russe de votre part. S'il te plaît, Viktor, entre pendant que je prépare le café. C'est bizarre de te voir debout devant ma porte. Mes voisins ont déjà assez de ragots à mon sujet sans une statue russe géante devant ma porte. »
Un autre rire tonitruant de Viktor me fit sourire aussi. Il avait l'air de pouvoir te tuer par la pensée, mais je pouvais dire que Viktor avait un cœur en or. Il entra dans mon appartement, légèrement nerveux, mais scrutant la pièce comme le gardien dévoué qu'il est.
Je m'affairai dans la cuisine, d'abord en attachant mes cheveux en un chignon sur le dessus de ma tête, puis je me mis à préparer le café.
« As-tu faim, Viktor ? Je peux préparer le petit-déjeuner aussi. Je ne sais même pas quelle heure il est, mais c'est toujours l'heure du bacon dans cette maison. Andrei peut-il entrer aussi, ou dois-je lui préparer quelque chose à emporter ? »
« Non, s'il vous plaît, Mademoiselle Sephie, ce n'est pas nécessaire. »
« Euh, bonjour. Tu m'as sauvé la vie. C'est le moins que je puisse faire. Nous avons déjà discuté de ça, Viktor. Ne discute pas avec moi. Tu ne gagneras pas. »
Il rit en secouant la tête. Il dit juste un mot, « rousse. »
Je levai un sourcil en attendant une traduction.
Il ria. « Rousse, » répondit-il.
« Exactement. Maintenant, comment prends-tu ton café ? Avec les os broyés de tes ennemis ? Ou sans ? »
Cette fois, il tapa sur le comptoir tellement il riait. Il renversa la tête en arrière et éclata de rire.
« Tu es une femme drôle, Mademoiselle Sephie. »
« C'est un don. »
Je posai une tasse de café devant lui, avec du lait et du sucre, pour qu'il puisse le préparer à son goût.
« Vas-tu appeler Andrei pour qu'il monte ici aussi ? Ou dois-je te faire me suivre jusqu'au parking pour lui livrer son café ? »
« Je vais l'appeler. »
« Homme intelligent, Viktor. Homme intelligent, » dis-je en lui faisant un clin d'œil et en commençant à sortir les poêles nécessaires pour préparer le petit-déjeuner.
En un rien de temps, on frappa à ma porte d'entrée. Viktor se leva immédiatement du bar de la cuisine où il était assis. Sa main alla instinctivement à son arme à sa hanche. Il leva l'autre main vers moi, indiquant que je devais rester où j'étais et être silencieuse. Pendant un moment, j'eus du mal à respirer, me demandant si c'était quelqu'un d'autre qu'Andrei à ma porte.
Viktor regarda par le judas et ouvrit la porte, se détendant visiblement en ouvrant la porte pour révéler son acolyte de taille égale.
« Salut, Andrei, » dis-je depuis la cuisine, alors qu'il entrait dans mon appartement.
« Bonjour, Mademoiselle Sephie. Merci pour votre hospitalité, » dit-il avec un accent russe encore plus épais que celui de Viktor.
« Ce n'est rien. C'est le moins que je puisse faire. Vous avez été si gentils avec moi la nuit dernière, » dis-je alors qu'ils prenaient tous les deux place au bar de la cuisine. Je posai une tasse de café devant Andrei et remarquai qu'ils semblaient tous les deux... rougir ? Bien sûr, j'insistai.
« Max m'a dit ce que vous avez fait à Anthony la nuit dernière. » Je pris une des mains de Viktor et une des mains d'Andrei, leur donnant à tous les deux une pression. « Merci. »
Ils rougirent tous les deux autant que mes cheveux. Je leur souris et me retournai rapidement pour ne pas rire en voyant leurs joues rougies. On aurait dit qu'ils n'avaient jamais été touchés par une fille avant.