Chapitre 8 Je ne veux pas toujours me souvenir de la douleur
Isabella sursauta de frayeur et se cacha rapidement sous le bureau.
Sebastian entra, portant encore l'odeur légère de la sueur de son entraînement.
Il s'approcha du bureau et remarqua immédiatement l'écharpe posée dessus.
La prenant, il fronça légèrement les sourcils.
À ce moment-là, il entendit un léger bruit venant de sous le bureau.
En se penchant, il fut surpris de trouver Isabella recroquevillée comme un chaton effrayé.
"Isabella ?" Sebastian était stupéfait. "Que fais-tu ici ?"
Isabella sortit maladroitement de sous le bureau, ses joues rouges comme des pommes mûres. "Je... je suis venue rendre l'écharpe."
Sebastian regarda Isabella, son expression compliquée.
"Pourquoi ?" demanda-t-il.
"Je..." balbutia Isabella, "je ne peux pas accepter un cadeau aussi cher. C'est trop."
"C'est ma façon de me racheter," dit fermement Sebastian. "Tu dois l'accepter."
"Mais..." Isabella essaya de dire quelque chose, mais Sebastian la coupa.
"Pas de mais."
Le ton de Sebastian s'adoucit un peu en regardant Isabella. "Isabella, je sais ce que tu penses. Ne t'inquiète pas, je ne te ferai plus rien. Cette écharpe est juste une simple compensation, rien de plus."
Isabella regarda Sebastian, ses yeux sincères, comme s'il ne mentait pas.
Elle hésita un moment, puis finit par hocher la tête. "D'accord, merci, Monsieur Landon."
Le sourire de Sebastian s'approfondit légèrement mais s'effaça rapidement pour reprendre son expression habituelle et sévère.
"De rien," dit-il. "Puisque tu l'as acceptée, porte-la bien."
Isabella ne dit rien de plus, se contentant de hocher la tête en silence.
Elle se tourna pour partir mais s'arrêta et regarda Sebastian.
"Monsieur Landon." Elle hésita.
"Y a-t-il autre chose ?" Sebastian leva un sourcil.
Isabella prit une profonde inspiration, rassemblant son courage. "En fait, j'espère que vous pouvez reprendre l'écharpe."
Le visage de Sebastian s'assombrit instantanément, son regard devenant perçant. "Pourquoi ?"
"Je ne veux pas être rappelée de ce jour chaque fois que je vois cette écharpe." La voix d'Isabella devint plus douce, presque inaudible.
Sebastian resta silencieux.
Il comprenait ce que voulait dire Isabella.
L'incident avec les vêtements ce jour-là était probablement un cauchemar pour Isabella.
Et cette écharpe était un rappel constant de ce cauchemar.
Il regarda Isabella, ses yeux remplis de culpabilité, de douleur et d'émotions indescriptibles.
Après une longue pause, il parla. "D'accord, je respecte ton choix."
Il prit l'écharpe du bureau et la rangea dans un tiroir.
"Merci." Isabella sentit un poids se lever de ses épaules et quitta le bureau.
Sebastian la regarda partir, son regard profond et contemplatif.
Il laissa échapper un souffle lent, comme s'il essayait d'expulser toute la frustration de sa poitrine.
"Fais-moi un café," dit-il soudainement à Isabella, qui s'apprêtait à quitter le bureau.
Isabella se figea, se retournant avec une certaine hésitation. "Monsieur Landon, je..."
"Quoi, tu ne veux pas ?" La voix de Sebastian était froide.
"Non." Isabella secoua rapidement la tête. "C'est juste que je ne sais pas vraiment comment faire du café."
"Alors apprends." Le ton de Sebastian était impératif. "Maintenant, tout de suite."
Isabella n'eut pas d'autre choix que de marcher à contrecœur vers la machine à café.
Elle s'embrouillait avec la machine, le cœur battant à tout rompre.
Sébastien la regardait intensément, comme s'il admirait une œuvre d'art.
Il observait ses doigts délicats s'emmêler avec la machine à café, ses cils trembler légèrement de nervosité, ses lèvres se pincer légèrement de concentration...
Soudain, une vague de somnolence le frappa.
Il se frotta les tempes, essayant de rester éveillé.
Mais la somnolence était implacable, le submergeant par vagues.
Un cri soudain tira Sébastien de sa torpeur.
Il ouvrit les yeux pour voir Isabelle se tenant la main de douleur.
Du café brûlant s'était renversé partout, éclaboussant la main d'Isabelle.
"Que s'est-il passé ?" Le visage de Sébastien changea, et il se précipita vers Isabelle.
Il attrapa sa main, voyant la peau rouge, enflée et quelques cloques.
"Je suis désolée, Monsieur Landon, je ne l'ai pas fait exprès," dit Isabelle, les larmes aux yeux à cause de la douleur.
"Ne parle pas !" aboya Sébastien, une pointe de panique dans la voix.
Il conduisit Isabelle jusqu'à l'évier et passa de l'eau froide sur sa main.
L'eau fraîche apporta un soulagement temporaire à la douleur d'Isabelle.
Les mouvements de Sébastien étaient délicats, prenant soin de ne pas la blesser davantage.
Il se concentra intensément sur sa main, le front plissé.
Isabelle regardait Sébastien, ses émotions en ébullition.
Pourquoi Sébastien était-il soudainement devenu si doux ?
"Ça fait encore mal ?" demanda Sébastien, la voix basse.
"C'est beaucoup mieux," murmura Isabelle.
Sébastien ne dit rien de plus, continuant à rincer sa main sous l'eau froide.
Le temps semblait s'arrêter.
Tout autour d'eux se brouillait, ne laissant que les deux et le bruit de l'eau courante.
Isabelle jeta un coup d'œil à Sébastien, captivée par son expression concentrée. Son cœur se mit à battre plus fort.
Elle baissa rapidement les yeux, n'osant plus regarder Sébastien.
"C'est bon." Sébastien éteignit le robinet et sécha doucement la main d'Isabelle avec une serviette.
"Merci, Monsieur Landon," dit doucement Isabelle.
"De rien," répondit Sébastien, sa voix douce.
Il leva les yeux vers Isabelle, son regard profond.
Isabelle se sentit mal à l'aise sous son regard et baissa rapidement les yeux.
"Tu peux y aller maintenant," dit Sébastien.
Isabelle se sentit soulagée et se tourna pour partir.
"Attends." Sébastien l'appela soudainement.
Isabelle s'arrêta, le regardant avec confusion.
Sébastien s'approcha d'elle et sortit une petite pommade de sa poche, la lui tendant.
"Tiens, utilise ça," dit-il.
"Merci, Monsieur Landon." Isabelle prit la pommade et quitta le bureau.
Dès qu'elle sortit, elle vit Laura Jones et Vanessa debout à la porte, la regardant avec une intention malveillante.
"Mais c'est Isabelle ?" dit Laura sarcastiquement. "Que faisais-tu dans le bureau de Monsieur Landon ?"
"Je..." balbutia Isabelle, ne sachant pas comment expliquer.
Laura insista. "Quel droit a une stagiaire comme toi d'être dans le bureau de Monsieur Landon ?"
"Je..." bégaya Isabelle, incapable de trouver les mots.
"As-tu volé quelque chose ?" Vanessa ajouta de l'huile sur le feu.
"Je n'ai rien volé !" protesta Isabelle bruyamment.
Laura ricana. "Alors pourquoi es-tu si paniquée ? Je pense que tu te sens juste coupable !"